Bên ngoài thành phố Tứ Phương chính là dòng sông cát Rãnh Sâu.

Vào buổi sáng, dòng sông cát Rãnh Sâu trở nên yên bình hơn vì hầu hết các loài thú dữ vẫn đang ngủ say, không còn mang theo sự hung hãn mà thay vào đó là vẻ thanh bình, không tranh đấu với thế giới bên ngoài.

Trước khi lần đầu tiên đặt chân đến thành phố Tứ Phương, Hồng Minh Nguyệt__[Hồng Minh Nguyệt] đã chứng kiến tận mắt con sông này – con sông như một dòng sông thực thụ, về đêm róc rách, ban ngày sóng cuộn trào. Khi ấy, cô cảm thấy mọi thứ ở nơi này giống như một phép màu.

Khi biết rằng tất cả những điều này đều được tạo ra bằng những phép thuật, cô càng thấy sức mạnh của Chủ tịch thành phố Tứ Phương thật khó đoán được.

Chủ tịch thành phố Tứ Phương và sư phụ của cô, Lạc Tam Sinh, có mối quan hệ rất thân thiết; ông ấy trông chỉ là một người già hiền lành mà thôi.

Nhưng mỗi lần gặp ông ấy, Hồng Minh Nguyệt__[Hồng Minh Nguyệt] lại cảm thấy lo lắng trong lòng. Vị người già dường như thân thiện ấy lại sở hữu đôi mắt sâu sắc, có thể nhìn thấu tâm hồn con người.

Hồng Minh Nguyệt__[Hồng Minh Nguyệt] thậm chí nghi ngờ rằng ông ấy đã phát hiện ra cô sử dụng những công pháp xấu xa, nhưng ông ấy không hề nói gì với sư phụ của cô. Dù vậy, cô vẫn luôn sống trong lo lắng, sợ rằng một ngày nào đó, Chủ tịch thành phố Tứ Phương sẽ tiết lộ tất cả sự thật.

Điều này khiến Hồng Minh Nguyệt__[Hồng Minh Nguyệt] cảm thấy rất mâu thuẫn. Một mặt, cô muốn rời khỏi thành phố Tứ Phương càng sớm càng tốt; mặt khác, cô lại muốn ở lại đây thêm thời gian, để có nhiều cơ hội hơn gặp gỡ Zǐ Táng Sù.

Với tâm trạng như vậy, Hồng Minh Nguyệt__[Hồng Minh Nguyệt] hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại tâm trí hỗn loạn của mình.

Cô bước đi dọc theo bờ sông cát, không biết mình đang đi về phía nào.

Cho đến khi gần bãi cát phía trước, xuất hiện một người, Hồng Minh Nguyệt__[Hồng Minh Nguyệt] mới dừng bước lại.

Về quy tắc cuộc thi “Người rèn thép giỏi nhất thiên hạ” này, Hồng Minh Nguyệt__[Hồng Minh Nguyệt] đã từng được sư phụ giải thích trước đó.

Nhìn dáng vẻ của người đó, có lẽ đó là một thí sinh bị mắc kẹt trên bờ sông cát.

Đó là một người đàn ông trung niên đơn độc; xung quanh ông ấy, không hề có bóng dáng của chiếc thuyền Tứ Phương nào cả.

Hơi thở của anh ta rất yếu ớt; khóe miệng và ngực đều có vết máu khô cứng. Khuôn mặt anh ta bị cát lấp xúc làm cho nhiều chỗ bầm tím và sưng phù, trông thật tồi tệ.

Hồng Minh Nguyệt quay người muốn đi xa. Cô ấy không phải là loại người tốt bụng sẵn lòng giúp đỡ người khác khi gặp hoạn nạn; hơn nữa, những kẻ bị mắc kẹt trong dòng sông cát này chắc chắn đều là những kẻ thất bại.

Cô ấy, Hồng Minh Nguyệt, chưa bao giờ coi thường những kẻ thất bại.

Nhưng trước khi cô ấy kịp bước đi, cổ chân mình đột nhiên bị ai đó nắm lấy.

Người đàn ông đó – kẻ vốn đã gần chết, kẻ đáng lẽ đã hết sức sống – bỗng nhiên mở mắt. Bằng đôi tay đầy vết thương, anh ta nắm chặt lấy cổ chân của Hồng Minh Nguyệt. Giọng nói của anh ta khàn khàn, như thể có cát bám trong họng:

“Cứu tôi.”

Ánh mắt Hồng Minh Nguyệt trở nên sắc bén; cô ấy giơ tay lên, chuẩn bị chặt đứt đôi tay bẩn thỉu đang nắm chặt mình.

Nhưng ngay lúc đó, người đàn ông lại nói tiếp:

“Tôi là Trần Hồng Nho… Trần Hồng Nho của Bắc Thanh. Nếu cô cứu mạng tôi, tôi sẽ đền đáp cô bằng rất nhiều thứ: thuốc linh, vật phẩm thiêng liêng… Chỉ cần cô cứu tôi.”

Đúng vậy, người đàn ông này chính là Trần Hồng Nho – kẻ đã sa vào vùng cát hoang vắng này sau khi bị Sơn Bích làm hại.

Chiếc ấm bạc của Trần Hồng Nho đã bị Diệp Lăng Nguyệt phá hủy bằng chiếc ấm đen ma thuật; cơ thể anh ta cũng bị tổn thương nặng nề do sự tác động đó. Thêm vào đó, việc rơi xuống dòng sông cát khiến các cơ quan nội tạng của anh ta, kể cả xương sườn, đều bị gãy nhiều nơi. Nếu không phải vì anh ta đã tu luyện nhiều năm, có ý chí mạnh mẽ, và còn được bảo vệ bởi những vật phẩm thiêng liêng, thì anh ta đã sớm chết dưới đáy sông, trở thành một trong vô số xác chết.

Cũng chính vì số phận không muốn anh ta chết, nên vào lúc này, anh ta lại gặp được Hồng Minh Nguyệt.

Trần Hồng Nho tin rằng, chỉ cần tiết lộ danh tính của mình, và vì người đó đã từng đi lại trên lục địa, thì chắc chắn họ sẽ đã nghe nói đến tên tuổi của anh ta. Danh tính Phương Tôn của anh ta quả thực rất có giá trị; không chỉ ba phái lớn, mà ngay cả những người thuộc chín phái khác cũng không dám xem thường anh ta.

Nhưng điều kiện tiên quyết là Trần Hồng Nho vẫn còn giữ được Thực Đỉnh.

Nếu không còn Thực Đỉnh, Trần Hồng Nho sẽ giống như người bị mất cả hai cánh tay; anh ta sẽ không thể chế tạo ra các loại đan dược hay linh khí tốt nữa. Dĩ nhiên, Trần Hồng Nho – kẻ ranh mãnh này – chắc chắn sẽ không bao giờ tiết lộ điều này khi mình đang bị thương nặng.

Đúng như dự đoán của Trần Hồng Nho, sau khi nghe biết danh tính của anh ta, người đó đã đến cứu anh ta.

Để che giấu sự việc, Hồng Minh Nguyệt không đưa Trần Hồng Nho về Thành Chủ Phủ, mà đã tìm kiếm quanh khu vực gần đó, sau đó giết chết một đôi thú hung dữ sống ở vùng thượng nguồn, và sử dụng hang ổ của chúng làm nơi ẩn náu tạm thời cho Trần Hồng Nho.

Trần Hồng Nho cũng mang theo một số đan dược; sau khi Hồng Minh Nguyệt cho anh ta uống một số loại đan dược đó, sức khỏe của anh ta đã được phục hồi một phần.

Khi ý thức trở nên tỉnh táo hơn, Trần Hồng Nho mới nhìn rõ người đã cứu mạng mình.

Khi nhìn thấy Hồng Minh Nguyệt, Trần Hồng Nho lập tức ngạc nhiên; anh ta không ngờ rằng người phụ nữ cứu mình lại trẻ trung và xinh đẹp đến thế.

Nhìn vào trang phục của cô ta, rõ ràng cô ấy là người thuộc một trong chín phái, đặc biệt là phái Tam Sinh Cốc.

Không chỉ vậy, cô gái trẻ này, có vẻ như không quá mười lăm tuổi, còn có vẻ khá quen thuộc nữa.

“Cô! Cô và Diệp Lăng Nguyệt có quan hệ gì với nhau!” Trần Hồng Nho nhanh chóng nhận ra rằng Hồng Minh Nguyệt và Diệp Lăng Nguyệt – kẻ vừa đánh bại mình cách đây không lâu – có điểm tương đồng nhất định.

Diệp Lăng Nguyệt và Hồng Minh Nguyệt thực ra là chị em ruột. Mặc dù tính cách của hai người hoàn toàn khác nhau, nhưng vẻ ngoài của họ vẫn có chút giống nhau.

“Diệp Lăng Nguyệt?” Khi nghe thấy tên Diệp Lăng Nguyệt, ánh mắt đẹp của Hồng Minh Nguyệt bỗng nhiên thay đổi. Cơn thịnh nộ dữ dội đang dần tích tụ trong đáy mắt cô, dường như sắp bùng nổ bất cứ lúc nào.

Hồng Minh Nguyệt lao tới và siết chặt cổ Trần Hồng Nho.

“Cô đã từng gặp Diệp Lăng Nguyệt kia chưa? Cô ấy đang ở đâu?”

Nghe thấy giọng nói của Hồng Minh Nguyệt, Trần Hồng Nho thở phào nhẹ nhõm.

Rõ ràng, mối quan hệ giữa người phụ nữ xinh đẹp này và Diệp Lăng Nguyệt không hề tốt đẹp chút nào.

Nghe có vẻ như, sự hận thù mà đối phương dành cho Diệp Lăng Nguyệt cũng chẳng hề ít hơn gì anh ta đâu.

“Cô gái ơi, hãy bình tĩnh lại đi. Có vẻ như, Diệp Lăng Nguyệt chính là kẻ thù chung của chúng ta.” Trần Hồng Nho rất hiểu rõ bản thân mình; sau khi mất đi Chiếc Bình Tuyết Đỏ, anh ta đã không còn khả năng đối đầu trực tiếp với Diệp Lăng Nguyệt nữa.

Diệp Lăng Nguyệt đã khiến anh ta mất đi vị trí Chủ Nhân của Cung Dan và cả Chiếc Bình Tuyết Đỏ; Trần Hồng Nho thực sự căm ghét cô ta đến tận xương tủy.

Bây giờ, anh ta chỉ một mình, thì không thể nào đánh bại được Diệp Lăng Nguyệt được. Thà rằng hợp tác với cô gái xinh đẹp này từ Thung Lũng Tam Sinh, có lẽ với sự giúp đỡ của cô ấy, họ sẽ có thể tiêu diệt Diệp Lăng Nguyệt một cách dễ dàng.

“Kẻ thù ư? Anh nhầm rồi… Cô ấy là chị gái tôi.” Hồng Minh Nguyệt cũng nhận ra ý đồ tính toán trong ánh mắt của Trần Hồng Nho.

Ha~ Trần Hồng Nho【Trần Hồng Nho〕, cái lão già này, dám muốn lợi dụng cô ấy để đối phó với Diệp Lăng Nguyệt sao?

Hồng Minh Nguyệt nhìn thấu tất cả, trong lòng cười lạnh.

“Nếu cô là em gái của cô ấy, thì làm sao có thể… Anh, anh chẳng phải là Hồng Minh Nguyệt của Hồng Phủ Đại Hạ sao? Lẽ ra anh phải căm ghét Diệp Lăng Nguyệt đến tận xương tủy mới đúng chứ?”

Trần Hồng Nho đã tìm hiểu về xuất thân của Diệp Lăng Nguyệt, biết rằng dù cô ấy xuất thân từ gia đình quý tộc, nhưng từ nhỏ đã bị các gia tộc quý tộc Đại Hạ bỏ rơi. Việc đầu tiên mà Diệp Lăng Nguyệt làm sau khi trưởng thành, chính là trở về kinh đô, tiêu diệt Hồng Phóng – người đã bỏ rơi vợ mình ngày xưa – cùng với Hồng Phủ.

Người ta nói rằng trong toàn bộ Hồng Phủ, không một ai còn sống sót, ngoại trừ đệ tử của Thung lũng Tam Sinh – Hồng Minh Nguyệt.

“Tôi chính là Hồng Minh Nguyệt, và tôi thực sự rất ghét Diệp Lăng Nguyệt… Nhưng có một điều bạn nhầm rồi: tôi hoàn toàn không muốn hợp tác với ai để giết Diệp Lăng Nguyệt… Bởi vì chỉ có mình tôi mới xứng đáng giết cô ấy.” Hồng Minh Nguyệt cười khẽ, khuôn mặt xinh đẹp của cô tiến gần hơn tới Trần Hồng Nho, ánh mắt cô lấp lánh vẻ quyến rũ đầy mê hoặc.