Ngày hôm sau, Diệp Lăng Nguyệt và Tân Lâm như mọi khi đến lớp học.

Trong lớp 9, khối trung học phổ thông năm thứ hai, bầu không khí có vẻ rất u ám.

Cùng một ngày, cả Chu Chu và Lý Lan Lan đều gặp tai nạn, sự việc này đã gây xôn xao khắp trường Trung học Phổ thông Hoa Vĩ.

Nhà trường thậm chí còn đưa ra thông báo tưởng niệm cho họ.

Mắt của các nữ sinh trong lớp đều đỏ hoe; tại chỗ ngồi của Lý Lan Lan và Chu Chu, có những bó hoa được đặt lên.

Ngay cả Tân Lâm cũng đi mua một bó hoa cúc.

“Thật không ngờ, lại có chuyện như vậy xảy ra tại võ đường Phong Cốc.”

Dù Tân Lâm không ưa Lý Lan Lan và Chu Chu, nhưng việc họ qua đời như vậy vẫn khiến anh ta cảm thấy tiếc nuối.

“Chuyện này có vẻ khá kỳ lạ.”

Diệp Lăng Nguyệt nhìn những bó hoa được đặt trên bàn học.

Cô ấy có linh cảm rằng sự việc này không đơn giản như vẻ bề ngoài.

“Quả thực là kỳ lạ… Như vụ hỏa hoạn chẳng hạn, mọi người đều nghĩ đó có thể là do yêu ma gây ra.”

Tân Lâm thì thầm.

Nhiều xe cứu hỏa cũng không thể dập tắt đám cháy; hai thi thể bị đốt đến mức không thể nhận diện được. Nếu không có xét nghiệm ADN, thật khó để biết họ là ai.

“Nếu Chu Chu và Chu Phong Cốc thực sự là yêu ma, thì cái chết của họ quả thật rất kỳ lạ… Bởi vì hai thi thể đó vẫn là con người.”

Diệp Lăng Nguyệt luôn cảm thấy rằng đằng sau sự việc này còn có những bàn tay đen tối khác.

“Tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng chúng ta không có bằng chứng nào chứng minh họ là yêu ma cả. À, liệu Liên minh Yêu ma có ghi chép gì về chuyện này không nhỉ?”

Tân Lâm suy nghĩ.

“Bố tôi không cho phép chúng tôi tham gia vào công việc của Liên minh Yêu ma.”

Diệp Lăng Nguyệt lắc đầu.

Rõ ràng, Lăng Bắc Minh không muốn con cái mình tham gia vào những việc liên quan đến Liên minh Yêu ma. Sau khi ông ấy rời đi, Liên minh Yêu ma tạm thời được quản lý bởi Hồng Mông.

Hồng Mông đã rất bận rộn trong những ngày gần đây; người ta gần như không thể gặp được ông ấy.

Diệp Lăng Nguyệt cũng không biết rằng tình hình bên trong Liên minh Yêu quái ra sao.

  “À đúng rồi, sau giờ học, ở sân trường sẽ có lễ tưởng niệm cho Chu Chu và Lý Lan Lan. Sự kiện này do Hề Cửu Dạ tổ chức đấy, chúng ta có nên đi không?”

   Tân Lâm đang thu dọn cặp sách và hỏi.

  “Nếu không đi thì chỉ sẽ bị coi là kẻ lập dị mà thôi.”

   Diệp Lăng Nguyệt cũng muốn xem liệu Hề Cửu Dạ sẽ phản ứng thế nào trước cái chết của Chu Chu.

  Nếu kế hoạch của Lăng Quang không gặp vấn đề gì, thì có lẽ Hề Cửu Dạ đã gặp Chu Chu sau khi cô ấy tỉnh giấc rồi.

  Trên sân trường, đã được trang trí đầy những bó hoa đủ loại.

  Với tư cách là hoa khôi của trường, Chu Chu có rất nhiều người ngưỡng mộ cô ấy.

  Mối quan hệ của cô ấy với các bạn nữ cũng rất tốt, vì vậy có khá nhiều người đến tưởng niệm cô ấy.

   Hề Cửu Dạ mặc đồng phục học sinh, tay đeo chiếc khăn tay màu đen; trông anh ấy có vẻ mệt mỏi, mép miệng cũng mọc râu nhẹ. Trong tay anh ấy còn đang cầm một “bức ảnh tưởng niệm” của Chu Chu.

  Còn bức ảnh tưởng niệm của Lý Lan Lan thì do giáo viên chủ nhiệm, thầy Châu, đảm nhận việc cầm.

  “Tch, nhìn vào vẻ ngoài thì quả thật có vẻ như vậy… Tôi cứ tưởng anh ta yêu cô ấy sâu đậm lắm đấy.”

   Tân Lâm và Diệp Lăng Nguyệt xếp hàng, lần lượt tiến lên để tưởng niệm.

  Nếu không phải vì ngày đó ở Đế Hào, khi họ thấy Hề Cửu Dạ đối xử lạnh lùng với Chu Chu, thì họ chắc hẳn sẽ bị “hình tượng” của anh ta làm cho ngạc nhiên lắm.

  “Cảm ơn.”

  Khi thấy Diệp Lăng Nguyệt tiến lên, cúi chào và đặt một bông hồng trắng lên bức ảnh của Chu Chu, Hề Cửu Dạ – người vẫn luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng và không nói gì – cuối cùng cũng lên tiếng.

“Xin chia buồn.”

Diệp Lăng Nguyệt gật đầu nhẹ.

“Lăng Nguyệt, tôi và Chu Chu chỉ là bạn bè mà thôi.”

Hề Cửu Dạ ngập ngừng không nói tiếp.

“Trước mặt ảnh của cô ấy, anh nói như vậy, không thấy áy náy sao?”

Diệp Lăng Nguyệt trêu chọc, khẽ nhếch mép cười.

Trong bức ảnh, Chu Chu nở nụ cười nhẹ nhàng, trông rất trong sáng và xinh đẹp.

Chu Chu của kiếp này, ít ra cũng không quá tồi tệ.

Diệp Lăng Nguyệt nghĩ thầm.

Nếu cô ấy biết Hề Cửu Dạ là người lạnh lùng như vậy, chắc hẳn sẽ không yên lòng mà qua đời.

Sau khi lễ tưởng niệm kết thúc, Diệp Lăng Nguyệt và Tân Lâm rời khỏi trường học. Trên đường về căn hộ, có vài người luôn theo dõi họ.

“Đó là cảnh sát bí mật, à, anh họ này thật là thiếu suy nghĩ.”

Tân Lâm liên tục liếc nhìn phía sau.

Những người kia ở phía sau cố tình giả vờ như không có gì, có người điện thoại, có người đợi xe.

“Không sao đâu.”

Diệp Lăng Nguyệt không quá lo lắng.

Việc Feng Xi làm như vậy chỉ là tuân theo quy trình thôi.

Khi mọi chuyện đã qua, tất cả cũng sẽ kết thúc.

Chỉ là Diệp Lăng Nguyệt không ngờ rằng, cuộc tranh cãi này kéo dài lâu hơn nhiều so với dự đoán của cô.

Ngày hôm sau khi lễ tưởng niệm cho Chu Chu và những người khác kết thúc, các tờ báo địa phương ở khu vực Đông Nam cùng một số tài khoản mạng xã hội bắt đầu đăng tải tin tức.

“Tập đoàn Ling Tian bị nghi ngờ buôn lậu, Chủ tịch Lăng Bắc Minh đã bỏ trốn ra nước ngoài.”

“Các dự án bất động sản của Tập đoàn Linh Thiên đều bị phát hiện có nhiều vi phạm quy định; người dân sống trong đó thực sự rất khổ sở.”

“Năm ngoái, Tập đoàn Linh Thiên đã gian lận thuế nặng nề, số tiền gian lận vượt quá 1 tỷ.”

Những tin tức này liên tục được đăng trên báo chí và nhanh chóng lan truyền rộng rãi trên các phương tiện truyền thông.

“Chị, chị đã đọc những tin này chưa?”

Giữa giờ giải lao, Lăng Quang vội vàng tìm đến Lăng Nguyệt.

“Sáng nay, báo chí đã đông kín trước cửa nhà chúng ta; tôi phải trốn ra ngoài bằng cách vượt tường mới thoát được.”

Lăng Quang tỏ ra rất buồn bã.

Dù may mắn là bố không ở nhà, anh tưởng mình sẽ được yên thả vài ngày, ai ngờ lại xảy ra chuyện này.

“Chú Hồng thì sao rồi?”

Lăng Nguyệt không biết nhiều về Tập đoàn Linh Thiên; theo thông tin tìm kiếm trên mạng, Tập đoàn này sở hữu rất nhiều lĩnh vực kinh doanh, từ bất động sản, tài chính, ô tô, đóng tàu cho đến các dịch vụ và ngành giáo dục.

Tập đoàn Linh Thiên không chỉ hoạt động tại nước Yên Hoàng mà còn có sự hiện diện trên toàn thế giới.

“Chú Hồng chắc hẳn đang bận rộn không ngớt lời; tôi gọi điện nhưng không ai nghe máy.”

Lăng Quang gãi đầu.

“Còn bố thì… ngoài một tin nhắn báo rằng mình vẫn ổn, cũng không liên lạc được nữa.”

Diệp Lăng Nguyệt biết rằng Lăng Bắc Minh chắc hẳn đã đi tìm Vân Sanh rồi.

Có lẽ cha mẹ họ sẽ phải mất thời gian mới có thể liên lạc được trở lại.

Hy vọng rằng cha mẹ mình sẽ không gặp phải chuyện gì xấu.

“Thật sự là lo lắng muốn chết mất…” Lăng Quang thở dài.

“Đừng vội vàng; tôi nghĩ những tin tức này có ý đồ xấu xa.”

Diệp Lăng Nguyệt mở điện thoại lên; trên màn hình, toàn là những tin tức liên quan đến Tập đoàn Linh Thiên.

“Trước đây, Ling Tian rất kín đáo; nếu không phải vì những tin tức này, tôi cũng không biết hai bạn lại là những thiếu gia giàu có đấy. Nói như vậy thì, Hề Cửu Dạ nếu quen với bạn, chắc hẳn sẽ được coi là “đã leo lên cao quá mức” rồi đấy.”

Tân Lâm trêu chọc.

“Ít nhất là trước đây, anh chị em nhà Ling chỉ khác người ta ở chỗ giàu có hơn một chút mà thôi; không hề có điểm gì đặc biệt cả.”

Ngược lại, gia đình Hắc thì luôn rất nổi tiếng ở thành phố Đông Nam, thường xuyên xuất hiện trên báo chí.

“Gia đình Hắc à?”

Diệp Lăng Nguyệt bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Cô nhanh chóng gõ tìm “Khách Sạn Đế Hoa”; trên báo, chỉ có vài bài viết ngắn gọn về sự kiện đó mà thôi.

Cứ như thể, trong một đêm, vụ án mạng xảy ra tại Khách Sạn Đế Hoa đã bị lãng quên hoàn toàn.

“Các bạn có để ý không? Chỉ mới qua hai ba ngày thôi mà sự việc ở Khách Sạn Đế Hoa đã không còn được quan tâm nữa.”

Diệp Lăng Nguyệt nhắc nhở hai người.

“Đúng rồi… Một tin tức gây chấn động như vậy… Chẳng lẽ tin tức của Tập đoàn Ling Tian có liên quan đến sự việc này sao?”

Lăng Quang cũng bắt đầu suy nghĩ.

“Đây rõ ràng là hành động che giấu sự thật; gia đình Hắc thật là độc ác…”

Tân Lâm vỗ mạnh vào đùi mình.

“Thật không thể tin được… Gia đình Hắc quá không biết xấu hổ rồi; tôi nhất định phải báo cho chú Hồng biết chuyện này.”

Lăng Quang tức giận không ngớt.

“Chúng ta có lẽ cần phải thảo luận kỹ lưỡng với chú Hồng… Những tin tức này rõ ràng là do gia đình Hắc chi tiền mua lại, và gần đây, các cơ quan chức năng thực sự đang điều tra Tập đoàn Ling Tian.”

Diệp Lăng Nguyệt suy ngẫm.

Vào buổi tối hôm đó, cuối cùng Hồng Mông cũng liên lạc được với anh chị em nhà Ling.

Vì biệt thự nhà Ling bị giới truyền thông bao vây, Hồng Mông đành sắp xếp cho họ gặp nhau tại phòng khám của mình.

Phòng khám của Hồng Mông nằm ở con phố cổ của thành phố Đông Nam.

Trong những năm gần đây, do việc giải tỏa đất đai, nhiều người trẻ tuổi và cư dân lâu năm đã chuyển đi nơi khác.

Hong Meng thực sự đã sống ở đây từ lâu rồi; phòng khám này chính là ngôi nhà của anh ấy.

  Phòng khám được chia thành hai khu vực: ngoài cùng là phòng khám y học Tây, còn bên trong là phòng thuốc y học Đông. Diện tích của cả hai khu vực chỉ khoảng sáu mươi mét vuông thôi. Thường thì Hong Meng sống trong cái kho nhỏ ở phòng thuốc đó.

  “Nơi đây khá đơn sơ, các bạn cứ tạm ăn nghỉ ở đây đi.”

  Khi Lăng Nguyệt và Lăng Quang đến phòng khám của Hong Meng, đã là khoảng tám, chín giờ tối rồi.

  “Hóa ra chú Hong trước đây cũng là một bác sĩ y học Đông; ở đây ít nhất cũng có ba, bốn trăm loại dược liệu phải không?”

  Lăng Quang đứng trong căn phòng khám đầy mùi thơm của các loại thuốc, nhìn quanh.

  “Người nhỏ tuổi như cậu thật giỏi đấy; không lạ gì bố cậu nói rằng cậu có thiên phú về y thuật… Cái mũi của cậu thật là nhạy bén, giống như mũi của con chó vậy!”

  Hong Meng đang dùng một cái lò đất nung nhỏ để đun nước, sau đó lấy ra một hộp trái cây khô để pha trà.

  “Chú Hong, chú đã xem tin tức chưa?”

  Diệp Lăng Nguyệt đặt câu hỏi thẳng vào vấn đề.

  “Đã xem hết rồi. Tin tức về việc này lan tràn khắp nơi… Kẻ đạo đức giả Xi Tam Thiên kia thực sự đã lợi dụng người khác để giết người.”

  Hong Meng cười một cách đau khổ.

  Là một người am hiểu chuyện đời, trong những ngày qua, sau khi xem tin tức và tiến hành điều tra, Hong Meng đã phát hiện ra rằng có người đang đứng sau những hành động này. Nhà họ Xi chính là kẻ đứng sau mọi chuyện.

  Vụ việc tại khách sạn Đế Hào ban đầu đã gây ra rất nhiều rắc rối, nhưng nhờ sự hỗ trợ của tập đoàn Linh Thiên, nó đã trở thành một tin tức cũ kỹ.

  “Chú Hong, chú có để cho Xi Tam Thiên bắt nạt tập đoàn Linh Thiên của chúng ta mãi sao?”

  Lăng Quang nói với vẻ tức giận.

  “Cậu đừng làm liều lĩnh nhé; tôi đã có kế hoạch rồi.”

  Hong Meng vẫn bình tĩnh pha trà cho hai người.

  “Về tin tức, tôi đã sai người loại bỏ chúng rồi; về phía thuế, tôi cũng đã nộp hết sổ sách. Còn về những người ở đây… Chỉ là một số kẻ xấu xa giả vờ là cư dân mà thôi; trong tuần tới, tôi sẽ giải quyết hết chúng.”

  Nói xong, Hong Meng dừng lại một chút khi đang rót trà.

  “Chỉ có một vấn đề… nó khá phức tạp.”

  Hong Meng không khỏi nhíu mày.

  Lăng Bắc Minh kẻ đó, v

Để lại một “gánh nặng” lớn như vậy cho mình, chắc hẳn trong vài ngày qua, tóc và nếp nhăn trên khuôn mặt mình đã tăng thêm không ít rồi.

  “Chú Hồng ơi, có chuyện gì cứ nói ra đi, nếu cần sự giúp đỡ của chúng tôi, cứ thoải mái yêu cầu.”

  Lăng Quang nói một cách lo lắng.

  “Là chuyện liên quan đến Liên minh Yêu tinh.”

  Hồng Mông cười đau lòng.

  Với Tập đoàn Lăng Thiên, ông ta xử lý mọi việc một cách dễ dàng, chỉ cần chi tiêu một số tiền là được.

  Nhưng với Liên minh Yêu tinh thì khác, dù có tiền cũng không thể giải quyết được vấn đề.

  Những kẻ già kia chắc chắn đã tính toán kỹ lưỡng khi Lăng Bắc Minh vắng mặt, mới lợi dụng cơ hội này để gây rối.

  “Liên minh Yêu tinh?“

  Lăng Quang và Diệp Lăng Nguyệt nhìn nhau ngạc nhiên.

  “Theo lý thuyết, vào tháng 12 sẽ diễn ra cuộc bầu cử mới cho Liên minh Yêu tinh. Cha các bạn đã giữ chức chủ tịch Liên minh suốt ba năm liên tục. Nếu theo quy tắc thông thường, nhiệm kỳ này vẫn sẽ thuộc về ông ấy.”

  Hồng Mông biết hai anh em không hiểu gì về Liên minh Yêu tinh, nên quyết định giải thích cho họ nghe.

  Liên minh Yêu tinh là một tổ chức đặc biệt được thành lập từ sự liên kết của các yêu tinh sống trong xã hội loài người.

  Vì phải sống chung với con người, nên nhiều quy tắc của Liên minh Yêu tinh cũng tương tự như của loài người.

  Chẳng hạn như việc bầu cử, hệ thống chủ tịch, hay sự hợp tác lẫn nhau để đặt ra các quy định chung.

  Mỗi thành phố cấp địa phương đều bầu ra một chủ tịch, và trên toàn đất nước Viêm Hoàng, có khoảng vài trăm chủ tịch nhỏ như vậy.

  Dựa trên địa lý và sức mạnh, Viêm Hoàng có năm chủ tịch lớn, chịu trách nhiệm quản lý các khu vực Đông Nam, Tây Nam, Đông Bắc, Tây Bắc và Trung tâm.

  “Cha các bạn là chủ tịch khu vực Đông Nam. Sức mạnh và uy tín của ông ấy trong Liên minh Yêu tinh là ai cũng công nhận. Những năm trước, tất cả các yêu tinh lớn đều rất tôn trọng ông ấy, bốn chủ tịch khu vực khác cũng vậy. Nhưng năm nay, lại xuất hiện những tiếng nói khác biệt, thậm chí có người âm thầm muốn thay thế vị trí chủ tịch của ông ấy.”

  Hồng Mông giải thích cho hai anh em nghe.

  Nếu theo tiến trình bình thường, cuộc bầu cử mới mới bắt đầu sau gần hai tháng nữa.

  Khi Lăng Bắc Minh rời đi

“Các cuộc bầu cử không phải lúc nào cũng được tổ chức định kỳ; làm sao có thể thay đổi ngay lập tức được.”

Lăng Quang bày tỏ sự bất mãn.

“Tôi ban đầu cũng nghĩ như vậy, nhưng đúng vào lúc này, lại xảy ra sự việc tại khách sạn Đế Hoa… Các bạn cũng biết, sự việc đó gây ra rất nhiều tiếng vang. Không chỉ vậy, trước đó, vụ việc liên quan đến Lan Thanh cũng đã gây ra nhiều rối ren.”

Hong Mông luôn cố gắng thương lượng, muốn hoãn việc bầu cử cho đến khi Lăng Bắc Minh trở về.

Nhưng đến hôm nay, một số thành phố lân cận, cùng với một số vị đại lãnh đạo giàu kinh nghiệm, đều yêu cầu phải tổ chức bầu cử ngay lập tức.

“Theo họ, chúng ta cần phải có người đứng ra đoàn kết để chống lại loài người. Gần đây, giới săn yêu đã phá hủy nhiều căn cứ bí mật của yêu tại các thành phố, và thiệt hại rất nặng nề. Hơn nữa, nhiều yêu còn bị mất đi ‘nội đan’… Điều này chưa từng xảy ra trong những năm trước đây. Họ cho rằng, nguyên nhân là do Lăng Bắc Minh quá thân thiện với loài người, thậm chí còn kết hôn với người.”

Phía Hong Mông đã không thể kiểm soát được những tiếng nói phản đối này nữa.

Ở khu vực đông nam và các nơi lân cận, mọi người đều không biết rằng Vân Sanh thực chất là một con yêu hồ ly chín đuôi.

Họ luôn cho rằng, với địa vị là một vị vua yêu, việc Lăng Bắc Minh kết hôn với người là một hành động làm ô uế dòng dõi của mình.

“Thật là vô lý… Những kẻ này chỉ biết ăn hiếp kẻ yếu, sợ người mạnh thôi… Khi bố tôi không có mặt ở đây, chúng liền lợi dụng cơ hội này để gây rối.”

Lăng Quang lạnh lùng nói.

“Có lẽ không đơn giản như vậy…”

Diệp Lăng Nguyệt nghe xong, im lặng một lúc trước khi lên tiếng.

“Chẳng lẽ còn có lý do khác nữa sao?”

Lăng Quang tự hỏi.

“Lăng Nguyệt, em có suy nghĩ gì không?”

Hong Mông có chút ngạc nhiên.

Anh chỉ mới kể ra một phần sự thật mà thôi…

Vậy mà Diệp Lăng Nguyệt đã nhận ra điều gì đó.

“Ngày bố tôi rời đi, Vua Sói đã đến tiễn ông ấy ở sân bay và còn nói một số lời nữa.”

   Diệp Lăng Nguyệt nhớ đến bạc tình.

  “Vua Sói ư? À, dù sao thì ông ấy cũng không muốn từ bỏ Liên minh Yêu quái.”

  Hồng Mông thở dài.

  “Chuyện này chắc cũng có liên quan đến ông ấy.”

   Diệp Lăng Nguyệt biết rằng bạc tình không phải là người dễ dàng từ bỏ điều gì đâu.

  Ông ta ghét bỏ Liên minh Yêu quái… vậy thì cũng sẽ ghét bỏ cả cha mình.

  Ông ta muốn thay thế họ.

  Thực ra, ông ta cũng có đủ sức mạnh để làm điều đó.

  “Bạc tình ư? Gia hoả này… Chú Hồng, sao không để tôi nói chuyện với bạc tình xem? Thực ra, chúng tôi từng là bạn học với nhau mà.”

   Lăng Quang thấy vấn đề này liên quan đến bạc tình, không khỏi cảm thấy đầu đau.

  “Vô ích thôi… Ông ấy không chịu gặp tôi đâu. Tôi đã đưa ra đủ mọi điều kiện, nhưng ông ấy vẫn không chấp nhận việc hòa giải.”

  Hồng Mông cười đầy đắng cay.