“Nhưng tôi vẫn không biết chơi cờ…”

Ánh nhìn của Ánh Nguyệt dán vào bàn cờ một lúc lâu, nhưng vẫn hoàn toàn mơ hồ. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy trên tảng đá đối diện, không còn ai nữa; dấu vết của Dì Diệp đã biến mất.

“Dì Diệp?”

Ánh Nguyệt băn khoăn, nhìn quanh xung quanh.

Trên các bậc thang núi, không còn bóng dáng ai nữa.

Ánh Nguyệt gãi đầu, tỏ ra bối rối.

“Làm sao bây giờ đây? Tôi làm sao có thể nhớ hết tất cả những quy tắc đó được…”

Ánh Nguyệt nhếch mũi.

Còn Diệp Lăng Nguyệt bên cạnh, cô cũng hoàn toàn mù tịt. Cô không biết chơi cờ; trong ký ức mình, có vẻ như cha cô, Đêm Bắc Minh, biết chơi cờ. Hồi nhỏ, ông từng dạy cô và A Quang, A Nhật, nhưng tiếc là cả hai đều không có năng khiếu gì trong việc chơi cờ. Chỉ có A Quang và A Nhật mới có chút thiên phú, học được khá nhiều từ cha mình.

“Rõ ràng, nếu không giải quyết xong bàn cờ này, tôi sẽ không thể rời đi được.”

Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy bối rối, nhìn xuống các bậc thang núi. Đây đã không phải lần đầu tiên cô trải qua những ảo ảnh như vậy; cô cũng đã có kinh nghiệm rồi. Cô biết rằng để thoát khỏi những ảo ảnh này, cần phải có một cơ hội nào đó… Và bàn cờ trước mắt này, có lẽ chính là cơ hội đó.

Ánh Nguyệt nằm sấp trên chiếc bàn đá, nhìn chằm chằm vào bàn cờ, không hiểu phải làm thế nào. Biết bao nhiêu quân cờ đen trắng… Cô nhận ra chúng, nhưng lại không thể nhớ được tên của chúng. Ban đầu, đầu nhỏ của cô vẫn cố gắng nâng cao, nhưng sau đó dần dần hạ xuống, đập vào bàn cờ liên hồi. Tiếp tục như vậy mãi, cũng không phải là giải pháp.

Diệp Lăng Nguyệt suy nghĩ một lúc, rồi nhớ đến những trải nghiệm trước đây. Thứ năng lực cổ xưa trong cơ thể mình… Cô phải tạo ra một mối liên kết nào đó với Ánh Nguyệt, hoặc ít nhất là có thể giao tiếp với cô.

Năng lực cổ xưa đó bắt đầu hoạt động…

“Ánh Nguyệt…”

Diệp Lăng Nguyệt nhẹ nhàng gọi tên Ánh Nguyệt.

Nhưng Ánh Nguyệt dường như không nghe thấy gì cả…

“Bum…”

Một tiếng động lớn vang lên.

A Yue nhảy dậy.

  Cô xoa đầu mình, trong lòng thì thầm than phiền về Diệp Lăng Nguyệt.

  “Không còn cách nào khác rồi.”

  Bất chấp cái đầu đang sưng tấy, A Yue vẫn tỏ ra vô cùng lo lắng. Chính vì buồn ngủ mà cô đã làm hỏng trận cờ.

  Những quân cờ đen trắng rơi tung tóe khắp nơi; bàn cờ mà trước đó Diệp Tố đã chuẩn bị cũng bị lộn xộn hoàn toàn.

  Khi Diệp Lăng Nguyệt đang than phiền, A Yue nhanh chóng nhặt lại các quân cờ và sắp xếp chúng lại ngay.

  Diệp Lăng Nguyệt bỗng nghĩ ra điều gì đó.

  A Yue đã nhớ hết mọi thứ rồi.

  Đứa bé này, dù có vẻ mơ hồ, nhưng không phải hoàn toàn mất trí nhớ.

  Nghĩa là, cô ấy vẫn còn nhớ trận cờ mà mình đã lén nhìn trước đây.

  “A Yue.”

  Diệp Lăng Nguyệt tiếp tục cố gắng thiết lập liên lạc với A Yue.

  A Yue vẫn xoa đầu; đầu cô vẫn còn choáng váng. Gần đây, do gặp phải trở ngại, cô liên tục luyện tập năng lực tâm linh mà không được nghỉ ngơi đầy đủ.

  Giờ đây, khi nhìn vào bàn cờ, cô lại càng thấy buồn ngủ hơn.

  Một giọng nói nhẹ nhàng, dịu dàng vang lên bên tai cô.

  “Ai đó!?”

  A Yue bắt đầu cảnh giác.

  Mặc dù đây là lãnh địa của Thiên Mệnh Tộc, nhưng Trường Tôn Quy đã nói rằng hiện nay, mọi nơi thuộc dòng chảy Thiên Mạch đều không an toàn; những kẻ ác độc đã gây hại cho Vua Sói và những sinh vật khác đang hoành hành khắp nơi.

  Tuy nhiên, giọng nói bên tai nghe có vẻ rất thân thiện.

  “A Yue, là tôi đây.”

  Năng lực tâm linh cổ xưa của Diệp Lăng Nguyệt cuối cùng cũng đã kết nối được với ý thức của A Yue.

  A Yue giật mình.

  “Bạn là ai? Tôi nhớ giọng nói của bạn… Lần trước ở Thiên Mệnh…”

  “Đúng vậy, tôi đến để giúp bạn. Bạn vẫn nhớ tôi, phải không? Tôi cũng tên là A Yue.”

  Diệp Lăng Nguyệt rất vui mừng khi có thể giao tiếp với cô gái sói A Yue theo cách này.

Mặc dù cảm giác này thật sự rất kỳ lạ…

Người này tên là A Nguyệt; có lẽ đó chính là kiếp trước của cô ấy.

“Cũng tên A Nguyệt à? Thật là trùng hợp… Sao em không hiện ra nhỉ? Dì Yết nói rằng, con người không nên luôn ẩn mình, phải tỏ ra rõ ràng mới được.”

A Nguyệt nhìn quanh xung quanh – không chỉ không thấy ai, mà ngay cả bóng dáng cũng không có.

Diệp Lăng Nguyệt ho khan nhẹ hai tiếng.

“Em không thể xuất hiện được… Thực ra, em sống trong thân xác của một A Nguyệt khác, ở thời điểm hàng ngàn năm sau này. Vì một lý do nào đó, chúng ta chỉ có thể giao tiếp qua ý nghĩ mà thôi; thân xác của em vẫn còn ở tương lai xa xôi đó…”

Diệp Lăng Nguyệt không biết liệu A Nguyệt có hiểu những lời này hay không…

A Nguyệt im lặng một lúc lâu.

“Em hiểu… Điều này thật khó để tin, nhưng em đến đây để giúp em đấy. Em có muốn giải quyết bài cờ này không?”

Diệp Lăng Nguyệt hỏi.

“Tất nhiên rồi! Em biết chơi cờ sao?”

A Nguyệt vui mừng trả lời.

“Không biết… Nhưng em có thể giúp em giải quyết những ván cờ mà em đã từng thấy trước đây. Hãy ghi lại tất cả những thông tin về các ván cờ đó vào đầu, rồi em sẽ cùng em giải chúng.”

Diệp Lăng Nguyệt dù không biết chơi cờ, nhưng cô đã từng xem cha mình và A Nhật, A Quang chơi cờ… Cô ít nhất cũng hiểu quy tắc thắng-thua.

A Nguyệt nhớ rõ các ván cờ đó, nhưng lại không biết cách phân định thắng thua, vì vậy cô mới cảm thấy bối rối.

Nghe Diệp Lăng Nguyệt nói vậy, A Nguyệt liền reo lên vui mừng. Cô nhanh chóng lấy một số quân cờ ra khỏi giỏ cờ, rồi bắt đầu sắp xếp chúng theo trí nhớ của mình.

Tốc độ sắp xếp của cô không nhanh lắm, nhưng lại rất cẩn thận… Rõ ràng, cô đang suy nghĩ rất chăm chỉ.

Chỉ khoảng hai ba phút sau, A Nguyệt đã sắp xếp xong bốn ván cờ.

“Những ván cờ mà em thấy đều giống như vậy… Chỉ có một ván em vô tình quên mất; lần đó, có lẽ em đã bị Trường Tôn Quy phát hiện ra, nên em mới trốn đi và không nhớ hết được chi tiết.”

A Nguyệt suy nghĩ một lúc rồi nói.

Tổng cộng có bốn ván cờ được chơi; trong đó, cô nhớ được ba ván.

Đối với một người hoàn toàn không biết chơi cờ như vậy, khả năng ghi nhớ này đã là điều rất phi thường rồi.

  Diệp Lăng Nguyệt khen ngợi A Nguyệt vài câu, sau đó tiến lên quan sát kỹ bàn cờ.

  Khi nhìn vào bàn cờ, Diệp Lăng Nguyệt không khỏi ngạc nhiên.

  “Thế nào? Có tìm ra cách phá vỡ tình thế này không?”

  A Nguyệt hỏi một cách hào hứng.

  “May mắn có vẻ không được tốt lắm. Ván này em không thể thắng được, nhiều nhất cũng chỉ có thể hòa.”

  Thật không may, A Nguyệt đã quên mất một ván cờ, và có lẽ đó chính là ván quyết định chiến thắng.

  Theo tình hình bàn cờ hiện tại, dù cố gắng thế nào, A Nguyệt cũng chỉ có thể hòa mà thôi.

  “Chắc chắn dì Diệp cố tình làm vậy.”

  A Nguyệt tức giận nói.

  Cô ấy rõ ràng biết mình không thể thắng được.

  “Dù không thắng được cũng có thể hòa mà, đừng quên, dì Diệp từng nói rằng ngay cả khi hòa cũng vẫn có phần thưởng.”

  Diệp Lăng Nguyệt cười an ủi.

  “Nhưng em không cần phần thưởng đó đâu. Em chỉ muốn đi cùng dì Diệp thôi.”

  A Nguyệt buồn bã nói.

  “Em nghe Trường Tôn Quy nói, gần đây dì Diệp sẽ phải đi thực hiện một nhiệm vụ rất nguy hiểm. Trông dì ấy trở nên gầy yếu đi rất nhiều.”

  A Nguyệt lo lắng.

  Mặc dù cô ấy cũng biết rằng dì Diệp rất mạnh mẽ.

  Ngay cả khi ở bên cạnh dì ấy, mình cũng không thể giúp được gì nhiều.

  Nhưng em vẫn muốn bảo vệ dì Diệp.

  Những ngày gần đây, dì Diệp trở nên gầy yếu quá mức.

  A Nguyệt thậm chí còn lo lắng rằng lần sau, liệu mình còn có thể gặp lại dì ấy hay không.

  “Dì Diệp của em là một vị thần vô cùng mạnh mẽ, chắc chắn dì ấy sẽ trở lại. Nhưng trước hết, em phải vượt qua thử thách của dì ấy… Ít nhất là chúng ta phải cùng nhau hòa ván cờ này.”

  Diệp Lăng Nguyệt nhìn bàn cờ.

  Ít nhất, Diệp Lăng Nguyệt biết rằng Diệp Tố đã qua đời ngay trước khi Kinh mạch Thiên Sơn sụp đổ.

  Hiện tại, Diệp Tố vẫn chưa gặp nguy hiểm gì.

  Điều khiến Diệp Lăng Nguyệt tò mò là, sau khi ván cờ này kết thúc bằng việc hòa, Diệp Tố sẽ cho A Nguyệt phần th