Vào khoảng lúc bình minh, Gia Cát Nhu với mái tóc rối bù và thân hình mệt mỏi bước vào trong.

Trên làn da trần của cô, có rất nhiều vết bầm tím và vết đỏ; mỗi vết đều trông thật kinh hoàng.

Nhưng điều đáng sợ nhất vẫn là khuôn mặt cô – đôi mắt cô trống rỗng, không thể rơi ra một giọt nước mắt nào.

“Mẹ ơi, mẹ ơi… Hãy nói chuyện với con đi.” Thấy mẹ mình trong tình trạng này, Hồng Ngọc Lang khóc lóc và ôm chặt lấy Gia Cát Nhu.

Gia Cát Nhu vuốt ve mái tóc của Hồng Ngọc Lang và nói nhẹ:

“Ngọc Lang, mẹ không sao đâu… Vì con mà mẹ đã làm tất cả những gì cần thiết.”

Bên ngoài phòng giam, người lính canh già kia đang buộc dây thắt lưng và hát một bài hát, bước đi một cách kiêu ngạo; anh ta nhìn Hồng Phóng một cách khiêu khích.

Hồng Phóng hít một hơi thật sâu và nói khàn khàn:

“Anh đã đáp ứng yêu cầu của em rồi… Đến lúc phải làm theo lời hứa đó.”

“Tất nhiên rồi.” Người lính canh đẩy một tù nhân trẻ tuổi ăn mặc rách rưới vào phòng giam, sau đó kéo Hồng Ngọc Lang ra ngoài.

Đó là một tù nhân tử hình trẻ tuổi, có khuôn mặt đẹp trai; chỉ là người ta đã cắt lưỡi anh ta, nên anh ta không thể nói được gì… Nếu không quan sát kỹ, anh ta còn có vẻ giống Hồng Ngọc Lang nữa.

“Các người muốn làm gì vậy! Mẹ ơi, cha ơi…” Hồng Ngọc Lang hoảng loạn và la lên.

“Im miệng lại, đồ nhóc xấu xa! Nếu không phải vì mẹ cậu đã đồng ý qua đêm với tao, tao cũng chẳng buồn làm những việc này đâu… Mạng sống của cậu đã được cứu rồi… Tao đã đồng ý thay thế cậu bằng một tù nhân tử hình.” Người lính canh sợ tiếng la của Hồng Ngọc Lang sẽ làm động lòng các lính canh khác, liền tát Hồng Ngọc Lang một cái.

Hồng Ngọc Lang bị tát đến nỗi mắt tối sầm, không dám phản đối nữa.

“Chuyện gì vậy? Anh không hứa sẽ thả cả gia đình chúng tôi ra sao?” Hồng Phóng thấy tình hình không ổn, liền hỏi.

“Thật là đáng ngạc nhiên… Một cựu Thái phủ như anh mà lại ngu ngốc đến thế… Các người là ai vậy? Là những kẻ ám sát Hoàng đế, âm mưu nổi loạn… Nếu không phải vì uy tín của Ngài Hoàng hậu, đây chính là tội ác đáng bị trừng phạt nặng nề… Làm sao tao có thể thả các người được… Tao không muốn mất đầu đâu.”

Lão ta chỉ muốn tận hưởng người vợ của cậu thôi… Vợ cậu quá gợi cảm, và mùi hương của cô ấy thực sự rất tuyệt vời. Cô ấy đồng ý miễn là tôi thả con trai cô ấy ra… Trước khi bị xử tử, mỗi tối cô ấy đều phục vụ tôi một cách thoải mái.” Tên lính canh nhà tù nở nụ cười khó chịu, lộ ra hàm răng vàng óng.

“Gia Cát Nhu, cô dám âm mưu làm những việc này sao!” Hồng Phóng nghe vậy liền biết chắc là Gia Cát Nhu đã đứng sau những hành động đó.

Anh ta túm lấy Gia Cát Nhu, siết chặt cổ cô ấy.

Gia Cát Nhu không hề chống cự; cô ấy như đã mất hết sức lực, vuốt lại mái tóc và để lộ khuôn mặt từng rất xinh đẹp của mình.

Cô ấy bật cười lớn; tiếng cười ấy vang vào tai Hồng Phóng, đầy ác ý và điên cuồng.

Trong đôi mắt cô ấy, toàn là sự độc ác và ghét bỏ.

“Hồng Phóng, đồ khốn nạn! Chính vì tôi đã mù quáng mới chọn anh… Mẹ con nhà Diệp Gia nói đúng, anh thực sự không xứng đáng được gọi là con người! Tôi là vợ của anh, đã sinh con cho anh, sống chung với anh suốt hàng chục năm… Anh bắt tôi phải đi với người đàn ông khác ư? Nếu anh vô tình như vậy, tại sao tôi phải cố tình nữa? Dù sao thì tôi cũng đã trở thành như thế này rồi… Sống còn không bằng chết… Dù có chết, tôi cũng sẽ kéo anh xuống địa ngục cùng!”

Khi Hồng Phóng đề nghị cô ấy đi với tên lính canh nhà tù, cô ấy đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Người đàn ông này… thực sự không xứng đáng là bạn đời của cô… Những gì cô từng yêu thương anh, bây giờ cô chỉ còn duy nhất niềm hận thù.

“Đồ đĩ điếm! Muốn giết tôi à? Để tôi giết cô trước đã…” Hồng Phóng tức giận đến mức mắt đỏ lên, những ngón tay anh như những thanh sắt, siết chặt cổ Gia Cát Nhu đến nỗi xương cô gần như vỡ tung.

Hồng Ngọc Lang muốn lao vào cứu cô, nhưng bị tên lính canh nhà tù giữ chặt không cho.

Gia Cát Nhu giống như con cá đang hấp hối, không thể thở được nữa; vào khoảnh khắc sắp chết, nó đã cắn vào lòng bàn tay của Hồng Phóng.

  “Xiều—“

   Hồng Phóng đau đớn tột độ, vung tay quẳng Gia Cát Nhu ra xa. Nhìn lại lòng bàn tay mình, thấy miếng thịt bị cắn nát… Gia Cát Nhu thực sự đã cắn đi một mảnh thịt trên tay anh ta.

   Gia Cát Nhu nhai miếng thịt đó trong miệng, cười lạnh lùng rồi từ từ nuốt chửng nó. Ánh mắt nó đầy hận thù, dường như muốn lao vào cắn thêm vài lần nữa.

   Hồng Phóng kiềm chế nỗi đau, liền cầu xin người lính canh già kia:

  “Thưa ông, xin hãy cho tôi cũng được ra ngoài đi. Tôi từng là Thái phủ, vẫn còn khá nhiều tiền. Nếu ông giúp tôi thoát ra, tôi sẽ trả rất nhiều tiền.”

  Người lính canh già chỉ phun một tiếng, nhổ một ngụm đờm dính vào mặt Hồng Phóng.

  “Nhìn cái mạo mũi oai vệ của ngươi kìa… Đến tận bây giờ vẫn không biết xấu hổ. Nói thật với ngươi đi, hiện giờ việc canh gác ngục tối rất chặt chẽ; ngay cả tôi cũng chỉ có thể đưa một người ra ngoài thôi. Nếu ngươi muốn ra ngoài, thì con trai ngươi sẽ phải ở lại. Ai ra ngoài thì ai phải ở lại… Các ngươi tự lo liệu đi.”

  Nói xong, người lính canh già cúi xuống góc, bắt đầu hút thuốc nước.

  Hồng Phóng nuốt nước bọt, quay đầu nhìn Hồng Ngọc Lang với ánh mắt van nài:

  “Ngọc Lang, mẹ con đã điên rồi… mới làm ra những hành động như vậy. Hãy để cha con ra ngoài đi… Cha con sẽ liên lạc với bạn bè cũ, giúp mẹ con và con trai ta thoát ra ngoài.”

  “Hồng Phóng… Đồ khốn nạn! Ngọc Lang, đừng tin lời kẻ đó! Hãy nghe lời mẹ… Rời khỏi Thành Đô này, đừng bao giờ quay trở lại nữa. Đừng đi tìm Diệp Lăng Nguyệt để trả thù… Con không thể đánh bại nàng đâu.”

Cậu đi đến Tây Bắc Thành, tìm bác của mình. Từ nay về sau, hãy ẩn danh và đừng bao giờ quay trở lại nữa.”

Sau khi nhận ra sự thật về Hồng Phóng, Gia Cát Nhu đã cảm thấy tuyệt vọng. Cô không còn ý muốn sống nữa, nhưng cô chỉ mong con trai mình là Hồng Ngọc Lang có thể sống sót.

Hồng Ngọc Lang không giống như cô con gái út Hồng Minh Nguyệt – cậu ấy không có tài năng gì đặc biệt. Nếu muốn trả thù, thì chỉ có cái chết là lựa chọn duy nhất.

Gia Cát Nhu chỉ mong con trai mình được sống sót.

“Con đĩ kia, nếu cô dám nói thêm một lời nào nữa, ta sẽ giết chết cô.” Hồng Phóng tức giận đến mức đá thẳng vào bụng Gia Cát Nhu.

Nhưng Gia Cát Nhu vẫn siết chặt lấy chân anh ta và hét lên với Hồng Ngọc Lang:

“Cứ đi đi!”

Hồng Ngọc Lang ngơ ngác nhìn cảnh cha mẹ mình đang đánh nhau, cảm thấy họ thật xa lạ.

Đó chẳng phải là người cha cao quý, đáng kính của mình sao? Đó chẳng phải là người mẹ thanh tú, xinh đẹp của mình sao? Khi hoạn nạn đến, vợ chồng thường phải tách rời nhau...

“Nhóc con, đã suy nghị kỹ chưa?” Người lính canh nhà tù đẩy Hồng Ngọc Lang một cái.

“Tôi… tôi sẽ đi. Nhanh lên, dẫn tôi đi đi… Tôi không muốn chết.” Trong đầu Hồng Ngọc Lang chỉ có một suy nghĩ duy nhất: phải rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt… Anh không muốn nhìn thấy họ nữa.

Hồng Phóng chỉ đứng đó nhìn Hồng Ngọc Lang rời đi, rồi lại đá Gia Cát Nhu thêm một cái nữa mới thôi.

Vào nửa đêm, Gia Cát Nhu lại bị người lính canh nhà tù kéo ra ngoài. Tiếng la hét của họ vang dội khắp nơi… Để làm cho Hồng Phóng tức giận hơn, Gia Cát Nhu còn cố tình nói những lời xúc phạm anh ta, như “Anh thật tuyệt vời” hay “Anh còn tốt hơn lũ chó đồi này nhiều”.

Những lời đó vang vào tai Hồng Phóng… Mắt anh ta đỏ lên, hai quả nắm đấm siết chặt lại… Nhưng đúng lúc đó, anh ta nghe thấy một tiếng động nào đó…

Hồng Phóng lập tức trở nên cảnh giác và liền nhìn về phía đó.