“Mẹ ơi, con biết mình nên làm gì.” Hồng Minh Nguyệt vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ, liếc nhìn Diệp Lưu Vân đang đứng trên sân khấu.

Diệp Lưu Vân, người vừa giành chiến thắng, má hồng hào, mái tóc dài bay trong gió, thực sự rất xinh đẹp.

Cô ấy khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, trông rất dịu dàng và xinh đẹp. Hồng Minh Nguyệt cảm thấy cô ấy có chút giống với Diệp Lăng Nguyệt.

Nhìn sang phía sân khấu, Hạ Hầu Kỳ – người đã trở thành Thái tử – có vẻ hơi ngẩn ngơ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối.

Còn Phượng Sân thì dường như không hề có gì thay đổi, vẫn bình thản như mọi khi.

Hồng Minh Nguyệt từ từ rời mắt khỏi họ, trong lòng cười lạnh. Diệp Lưu Vân có võ nghệ khá tốt; nếu không phải vì đã làm bị thương Hồng Ngọc Lang, lần này cô ấy chắc chắn có thể vào top ba của cuộc thi Đại Hạ Ngự Tiền.

Thật đáng tiếc… Hồng Minh Nguyệt nheo mắt lại. Cô ấy là chị họ của Diệp Lăng Nguyệt, thuộc gia tộc Diệp Gia.

Chỉ vì điều đó thôi, Diệp Lưu Vân cũng chỉ đáng bị loại!

Cuộc thi Ngự Tiền đã bước vào ngày thứ ba, nhưng Hồng Minh Nguyệt vẫn chưa xuất hiện một lần nào.

Trong mắt cô ấy, những người này vẫn chưa đủ xứng đáng để cô phải ra tay. Khi cô quyết định ra tay, thì chắc chắn sẽ tạo nên một cơn bão lớn.

Khi Diệp Lưu Vân rời khỏi sân khấu, Lan Thái Nhi âm thầm đổ mồ hôi lạnh.

“Lưu Vân, cẩn thận một chút nhé… Nếu em làm tổn thương Hồng Ngọc Lang, e rằng Hồng Minh Nguyệt sẽ tìm cách trừng phạt em đấy.”

Lý do vì sao Hồng Minh Nguyệt không ra tay, Lan Thái Nhi cũng có thể đoán được. Không cần nói đến điều gì khác, chỉ riêng việc Hồng Minh Nguyệt xuất hiện trên sàn đấu đã khiến nhiều người sợ hãi đến mức tự nguyện đầu hàng mà không cần đánh nhau.

“Chị Thái Nhi ơi, em thực sự mong Hồng Minh Nguyệt sẽ thách đấu với em… Nhưng e rằng em vẫn không đủ xứng đáng để bà ấy quan tâm đâu.” Diệp Lưu Vân cười nói. Tham gia cuộc thi võ thuật trước mặt hoàng đế từ lâu đã là ước mơ của cô.

Nếu Diệp Lăng Nguyệt__【Diệp Lăng Nguyệt】 vẫn còn sống, chắc chắn cô ấy cũng muốn đứng trên sàn đấu này và đánh bại những người của Hồng Phủ.

“Cây có vỏ mới sống được; con người cũng cần phải khẳng định bản thân mình.” Dù phải dùng hết sức lực, lần này cô cũng sẽ thay thế Diệp Lăng Nguyệt__【Diệp Lăng Nguyệt** và đối đầu với Hồng Phủ.

Ngày thứ sáu của cuộc thi võ thuật trước mặt hoàng đế, cũng chính là ngày cuối cùng của giải đấu, các trận đấu trên sân đấu đã đạt đến đỉnh cao căng thẳng. Diệp Ngân Sương cùng những người khác đã bị loại trong những ngày đầu tiên, nhưng điều này không ảnh hưởng đến tinh thần của gia đình Diệp Gia. Bởi vì mục đích của họ khi tham gia cuộc thi này – rèn luyện thế hệ trẻ – đã đạt được.

Diệp Hoàng Ngọc cũng đề xuất rằng, nếu thời cơ thích hợp, gia đình Diệp Gia nên chuyển đến kinh đô Xia… Dù Lý Thành rất tốt, nhưng đó chỉ là một thành phố nhỏ, nếu muốn phục hưng, họ cần phải vững chắc tại kinh đô Xia.

Hơn nữa, Diệp Lưu Vân đã liên tiếp giành chiến thắng trong nhiều ngày; ít nhất thì cô cũng có thể vào top mười.

Vào buổi tối ngày thứ sáu, các trận đấu đã kết thúc. Một số ban giám khảo vẫn đang tổng hợp kết quả các trận đấu và danh sách các thí sinh. Trong lúc làm công việc đó, họ cũng tranh luận về những điều liên quan đến cuộc thi.

“Lần thi đấu này thực sự rất hoành tráng, có hơn hai nghìn người tham gia, và phần lớn trong số họ đã bắt đầu thi đấu rồi.”

“Đúng vậy, nhưng tôi nghe nói, người mạnh nhất là Hồng Minh Nguyệt vẫn chưa xuất hiện đâu.”

“Không đúng, còn có một người nữa chưa ra sân đấu… Chẳng lẽ người đó đã từ bỏ cuộc thi sao?”

Một trong những giám khảo, khi kiểm tra danh sách tham gia, bỗng chốc để ý đến một cái tên.

“Hồng Thập Tam.”

Lý do anh ta nhớ đến người này là vì người này mới đăng ký tham gia vào phút chót trước khi hạn chót, và chính giám khảo này là người tiếp nhận đơn đăng ký của anh ta. Nhìn vẻ ngoài của chàng trai trẻ ấy, rõ ràng anh ta rất quyết tâm tham gia cuộc thi này… Ai ngờ sau khi đăng ký xong, anh ta lại không xuất hiện.

“Các bạn nghĩ xem, ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng trong cuộc thi này nhỉ?”

“Dĩ nhiên là Hồng Minh Nguyệt rồi… Nhìn xem, cô ấy vẫn chưa ra tay đâu; có lẽ cô ấy muốn tạo bất ngờ vào ngày cuối cùng của cuộc thi này.”

“Tôi nghĩ Diệp Lưu Vân cũng rất có khả năng giành chiến thắng… Nghe nói, Cửu Hoàng tử và Hoàng hậu đều đã ban thưởng cho cô ấy đấy. Cô ấy là dì ruột của Diệp Lăng Nguyệt mà.”

Không chỉ trong cung điện, mà vấn đề ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng trong cuộc thi này cũng đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi nhất tại kinh đô Đại Hạ.

Ngay tại kinh đô Đại Hạ, còn có rất nhiều sòng bạc mở các cược đặc biệt cho cuộc thi này.

Trong số đó có sòng bạc do Hồng Thế Tử điều khiển bí mật – sòng bạc lớn nhất tại kinh đô, được gọi là Vạn Kim Sòng Bạc.

Sau khi Sa Môn rơi vào tay Hồng Thế Tử, anh ta nhanh chóng nhận ra rằng kinh doanh sòng bạc là một việc làm kiếm tiền rất hiệu quả, vì vậy anh ta đã đầu tư rất nhiều tiền để xây dựng Vạn Kim Sòng Bạc.

Mỗi ngày, lượng khách đến Vạn Kim Sòng Bạc luôn rất đông, đặc biệt là kể từ khi cuộc thi Đại Hạ bắt đầu. Sòng bạc còn tổ chức các cược lớn nữa.

Vào buổi tối, Hồng Thế Tử đến sòng bạc để kiểm tra tình hình kinh doanh trong những ngày qua.

“Các cược liên quan đến cuộc thi này thế nào rồi?”

“Báo cáo với Thế Tử, những người đặt cược cho Hồng Minh Nguyệt chiến thắng đang nhiều nhất; chỉ riêng tiền cược bên ngoài đã lên đến hơn ba triệu lượng vàng rồi.”

Tỷ lệ cược hiện tại của sòng bạc là một đổi hai. Tiếp theo là Diệp Lưu Vân, số tiền cược của cô ấy cũng đã tích lũy đến một triệu lượng vàng, với tỷ lệ cược là một đổi năm…” Chủ sòng bạc Vạn Kim vội vàng lấy ra sổ sách; những con số đáng kinh ngạc được ghi chép trong sổ khiến Hồng Thế Tử rất vui mừng.

Mặc dù không thích việc Hồng Minh Nguyệt chiến thắng, nhưng cô cháu gái này quả thực là một “cây tiền” rất có giá trị.

Nhờ vào Hồng Minh Nguyệt, Hồng Phủ không chỉ thiết lập được Quan hệ với Tam Sinh Cốc, mà còn có thể kiếm được một khoản tiền lớn từ cuộc so tài trước mặt hoàng đế lần này.

Bây giờ, Hồng Thế Tử có phần hối tiếc; nếu biết trước rằng con gái mình có thể kiếm được nhiều tiền như vậy, ông lẽ ra nên sinh thêm vài đứa nữa… Biết đâu lại có thể sinh ra một Hồng Minh Nguyệt nữa cũng nên?

Nghĩ đến việc cha mình sau khi uống thuốc Cửu Chuyển Luân Hồi Đan đã thành công trong việc tiến thăng, và rồi cả Đại Hạ sẽ thuộc về Hồng Phủ, cùng với cuộc cá cược này, ông lại có thể kiếm được một khoản tiền khổng lồ… Hồng Thế Tử không khỏi cảm thấy hứng thú.

Ông lại nhìn vào sổ sách; đến hôm nay, những người thi đấu còn sót lại trên sàn đấu đều được ghi danh, và bên cạnh tên mỗi người cũng ghi rõ số tiền cược họ đã đặt.

Trong số đó, có một người thậm chí không đặt cược một lượng nào cả?

Hồng Thế Tử liếc nhìn qua và thấy tên người đó là Hồng Thập Tam.

Theo nhớ, trong những cuộc so tài gần đây, người này chưa bao giờ xuất hiện… Có lẽ là người đã sợ hãi quá mức và tự nguyện bỏ cuộc.

Cuộc so tài trước mặt hoàng đế đã kéo dài sáu ngày rồi; ngày mai sẽ là ngày cuối cùng.

Hồng Thế Tử không suy nghĩ thêm nữa, liền đóng sổ sách lại, và cũng quên luôn người tên Hồng Thập Tam kia.

Vào ban đêm, sòng bạc Vạn Kim vẫn rất đông khách.

Đến gần lúc kết thúc cuộc so tài, bỗng nhiên có người bước vào.

“Tôi muốn đặt cược cho cuộc so tài trước mặt hoàng đế, còn kịp không?”

Người đó nói một cách nhẹ nhàng.

“Còn kịp đấy, trước khi cuộc thi chính thức bắt đầu vào ngày mai vẫn còn thời gian.” Chủ sòng bạc Vạn Kim không hề ngẩng đầu lên. “Muốn đặt cược cho ai?”

Chủ sòng bạc cho rằng khách hàng đến muộn này chắc chắn muốn đặt cược cho những ứng viên được đánh giá cao.

Người đó nói ra tên:

“Hồng Thập Tam.”