Sau một ngày tập luyện, Diệp Lăng Nguyệt trở về phòng.

Cô đã vượt qua được cấp độ thứ hai của quá trình luyện thể; không biết liệu thiên đường Hồng Mông có xảy ra bất kỳ thay đổi gì hay không.

Chỉ cần chuyển hướng ý thức một chút, Diệp Lăng Nguyệt liền bước vào thiên đường Hồng Mông.

Mọi thứ vẫn như cũ… So với lần trước, sắc xanh của Bạch Vụ trong thiên đường Hồng Mông có vẻ nhạt đi một chút, nhưng vẫn không thể nhìn rõ những thứ nằm phía sau Bạch Vụ đó là gì.

Ánh mắt của Diệp Lăng Nguyệt dừng lại trên cây **Tụ Nguyên Thảo** kia. Khi nhìn rõ tình hình trên mặt đất, mí mắt cô rung lên liên hồi.

Không lẽ là do mắt hoa giác chứ… Chỉ có một cây, hai cây thôi… Nhưng chỉ sau ba ngày ở bên ngoài, số cây Tụ Nguyên Thảo này đã tăng lên thành một mảng lớn; mỗi cây đều mọc thẳng tắp, cao đến tận đầu gối cô. Còn vài cây khác thì đã đậu những hạt màu xanh nhạt.

Chỉ trong vòng ba ngày, loại cây này đã sinh sôi phát triển thành một khu vực rộng lớn. Sức sống trong thiên đường Hồng Mông mạnh mẽ gấp hàng chục lần so với bên ngoài; vì vậy, tốc độ phát triển của thực vật ở đây nhanh hơn gấp hàng trăm lần. Nếu đó là những loại thuốc quý như nhân sâm hay linh chi, thì cô chắc chắn sẽ trở nên giàu có…

Nhưng hiện tại, cô chẳng có một xu nào cả; làm sao có tiền để mua những thứ quý giá như vậy được? Diệp Lăng Nguyệt đành lắc đầu bất lực.

“Hãy hái một vài cây Tụ Nguyên Thảo mang ra ngoài xem sao, có thể bán được để trang trải cuộc sống…” Nghĩ đến việc cung cấp thức ăn, quần áo cho mình và hai người bạn, cô tiến lại gần và bắt đầu hái những cây Tụ Nguyên Thảo đó.

Vừa mới nhặt được những cây thuốc, Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy dấu ấn trên lòng bàn tay mình rung động; những cây thuốc lập tức biến thành một luồng ánh sáng xanh lá và bị hấp thụ hết vào dấu ấn đó. Chỉ trong vài hơi thở, những cây Tụ Nguyên Thảo đã biến thành một dung dịch màu xanh thẫm.

“Đây là dung dịch thuốc à?” Diệp Lăng Nguyệt ngửi thử dung dịch thuốc và nhận ra rằng nồng độ của nó cao hơn nhiều so với cỏ Ju Yuan.

Vì không biết tên gọi chính thức của loại dung dịch này, Diệp Lăng Nguyệt quyết định gọi nó là “Dung Dịch Ju Yuan”.

Với dung dịch này, Diệp Lăng Nguyệt tin rằng thời gian để mình vượt qua bậc thứ ba trong quá trình luyện tập sẽ được rút ngắn đáng kể.

Tuy nhiên, sau khi tinh chế loại cỏ này, Diệp Lăng Nguyệt nhận thấy dấu ấn đen trên tay mình đã trở nên mờ nhạt đi rất nhiều, và cơ thể cũng cảm thấy mệt mỏi.

Có lẽ việc sử dụng cái chảo kỳ lạ này để tinh chế mỗi lần đều tiêu hao rất nhiều nguyên lực. Với trình độ tu luyện hiện tại của Diệp Lăng Nguyệt, có lẽ cô chỉ có thể thực hiện công việc này tối đa một lần mỗi ngày.

Sau khi rời khỏi nơi ở của Nữ Thần Hồng Mông, Diệp Lăng Nguyệt lại tiếp tục ngồi xuống thiền định để phục hồi nguyên lực.

Bỗng nhiên, cô bị tiếng bước chân vội vã làm cho tỉnh giấc.

“Cô bé ơi, nhanh dậy đi! Cô gái thứ ba đang bị Gia Chủ gọi đi rồi,” Lưu Má nói với vẻ lo lắng.

Diệp Hoàng Ngọc đột nhiên giật tay Diệp Thanh ra. Cha của Diệp Thanh – ông Diệp Hoàng Thành – từ lâu đã không hòa thuận với Diệp Hoàng Ngọc, và chắc chắn lần này chính ông ta đã báo cáo chuyện Diệp Hoàng Ngọc làm tổn thương người khác lên Gia Chủ Diệp Cô.

Gia Chủ Diệp Cô chính là cha ruột của Diệp Hoàng Ngọc, và ngài đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào cô.

Anh ta đã phản đối mạnh mẽ việc Diệp Hoàng Ngọc kết hôn với cha của Diệp Lăng Nguyệt, nhưng Diệp Hoàng Ngọc không nghe lời anh ta, và cuối cùng đã bị bỏ rơi.

Cả hai bố con nhà Diệp đều có tính cách cứng đầu; suốt nhiều năm qua, họ chưa bao giờ nói chuyện với nhau.

Lần này, Diệp Hoàng Ngọc đã hành động thiếu suy nghĩ, khiến Diệp Thanh bị thương nặng, và Diệp Cô rất có thể sẽ áp dụng luật gia tộc để xử lý cô ta.

Nghe tin này, Diệp Lăng Nguyệt lập tức đứng dậy, thay đổi quần áo rồi chạy thẳng đến đền thờ nhà Diệp.

“Cô gái nhỏ ơi, hãy quay lại đi…” Lưu Má gọi theo sau một cách đầy lo lắng, nhưng Diệp Lăng Nguyệt không hề quay đầu lại.

Bên trong đền thờ nhà Diệp, không khí trở nên nghiêm túc. Diệp Cô – Gia Chủ nhà Diệp – ngồi trên chiếc ghế lớn ở chính giữa đền thờ; bên cạnh ông, có vài người đàn ông cao lớn đứng đó. Diệp Thanh trông tái nhợt, được người khác dìu đỡ và đi bên cạnh Diệp Hoàng Thành – con trai thứ tư của nhà Diệp.

Cả hai cha con đều nhìn chằm chằm vào Diệp Hoàng Ngọc.

Nhà Diệp là một gia tộc lớn ở thị trấn Thu Phong; tổ tiên của họ từng đến đây từng bước một, và đã tìm ra một mỏ sắt lớn, từ đó phát triển thành gia tộc giàu có. Đến thế hệ của Diệp Cô, chỉ riêng trong ba thế hệ gần nhất, nhà Diệp đã có năm người con; trong số đó, Diệp Hoàng Ngọc là con gái duy nhất, còn các người con khác đều là con trai. Trong số các cháu, có bảy con trai và năm con gái; gia tộc này vẫn đang phát triển mạnh mẽ.

Lần này, vì Diệp Hoàng Ngọc đã làm cho Diệp Thanh bị thương nặng, tất cả các thành viên trong năm nhánh gia tộc nhà Diệp đều đã có mặt tại đền thờ.

Kể từ khi Diệp Hoàng Ngọc bước vào đây, Diệp Cô nhắm mắt lại và không nói lời nào.

Gia Chủ của gia tộc Diệp, Diệp Cô, đã hơn năm mươi tuổi rồi. Nhờ thường xuyên luyện võ để giữ gìn sức khỏe, ông có làn da hồng hào và bộ râu ngắn; trông ông chẳng khác gì một người đàn ông ngoài độ tuổi bốn mươi.

“Cha ơi, lần này cha nhất định phải bảo vệ Kinh Nhi. Chỉ hai tháng nữa là kỳ thi gia tộc của Diệp Gia sẽ bắt đầu. Kinh Nhi gần đây tiến bộ rất nhanh, hoàn toàn có cơ hội vào top ba trong kỳ thi đó. Nhưng bây giờ tay anh ấy bị vỡ nát; không chỉ không thể tham gia kỳ thi gia tộc được, mà ngay cả việc luyện võ bình thường cũng không thể.” Diệp Hoàng Thành có một con gái và một con trai; con gái thì luôn đi học võ ở nơi xa, còn Diệp Thanh là đứa con trai duy nhất của ông, và ông luôn chiều chuộng cậu bé rất nhiều.

“Quỳ xuống!” Diệp Cô bỗng nhiên mở mắt, ánh mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng, nhìn chằm chằm vào Diệp Hoàng Ngọc.

Diệp Hoàng Ngọc… Đã từng là cô con gái mà ông yêu quý nhất. Từ khi ba tuổi, ông đã dạy cô ta võ thuật từng bước một. Cô ấy lẽ ra phải là niềm tự hào của gia tộc Diệp… Nhưng chính cô ấy đã phá hỏng tất cả.

Cô ấy bất chấp sự ngăn cản của cha mình, kết hôn với một người đàn ông phụ bạc, sau đó lại bị gia đình chồng ruồng bỏ; kỹ năng võ thuật của cô ta cũng suy giảm, khiến gia tộc Diệp mất mặt.

Tất cả những chuyện đã qua, Diệp Cô vẫn có thể cho qua… Nhưng bây giờ, Diệp Hoàng Ngọc lại dám làm tổn thương cháu trai mình, Diệp Thanh… Chuyện này, nhất định không thể tha thứ được.

Đối mặt với lời trách móc của cha mình, Diệp Hoàng Ngọc không hề biện hộ, cũng không hề nhúc nhích; cô ấy đứng đó như một cây lao, im lặng và kiên định.

Ba người con khác của gia tộc Diệp đều im lặng không nói gì.

Diệp Hoàng Thành và con trai ông đều tỏ vẻ vui mừng trước số phận của Diệp Hoàng Ngọc… Lần này, cô ấy chắc chắn sẽ bị trừng phạt.

Thấy Diệp Hoàng Ngọc không hề quỳ gối hay xin lỗi, khuôn mặt của Diệp Cô càng lúc càng trở nên tức giận; hành động này rõ ràng là sự thách thức đối với quyền lực của ông với tư cách là Gia Chủ.

“Người nên quỳ mới phải là họ!” Trong lúc tình hình căng thẳng đến đỉnh điểm, Diệp Lăng Nguyệt bất ngờ xuất hiện.

Diệp Lăng Nguyệt đã sống trong nhà Diệp Gia hơn mười năm; số lần được gặp Gia Chủ Diệp Cô có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Sự xuất hiện của Diệp Lăng Nguyệt đã phá vỡ bầu không khí căng thẳng trong đình thờ.

Tất cả mọi người trong nhà Diệp Gia đều đổ dồn ánh mắt về phía Diệp Lăng Nguyệt.

Mọi người đều ngạc nhiên: Đó chẳng phải là cô bé ngốc nghếch Diệp Lăng Nguyệt sao?

Người bị ấn tượng sâu sắc nhất chính là Diệp Cô; ông ta nhìn chằm chằm vào Diệp Lăng Nguyệt.

Khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp, đôi mắt long lanh ánh sáng, tràn đầy sinh khí.

Cô ấy… chính là cháu gái ruột của mình, cái cô bé ngốc nghếch Diệp Lăng Nguyệt kia sao?

Diệp Cô nhớ lại lần cuối cùng ông ta nhìn thấy Diệp Lăng Nguyệt, lúc đó cô bé còn nhỏ bé, đen nhẻm, trông giống như một con khỉ con.

Nhưng hôm nay, dù vẫn không cao lớn, Diệp Lăng Nguyệt đã trở nên khỏe mạnh và đầy sức sống; đặc biệt là đôi mắt hình mặt trăng non kia, toát lên vẻ linh hoạt và thông minh.

“Lăng Nguyệt, ai cho phép em đến đây?” Diệp Hoàng Ngọc vừa nhìn thấy con gái mình liền vội vàng đẩy cô ra ngoài.

Luật lệ của gia tộc Diệp rất nghiêm ngặt; chỉ việc ngắt lời Gia Chủ đã đủ để Diệp Lăng Nguyệt__【Diệp Lăng Nguyệt】 bị trừng phạt bằng vài cái gậy rồi.

“Quy tắc của gia tộc Diệp là để trừng phạt những kẻ có lỗi. Mẹ con tôi không có lỗi, không nên quỳ gối. Những kẻ có lỗi chính là họ; những người xứng đáng quỳ gối cũng chính là họ,” Diệp Lăng Nguyệt__【Diệp Lăng Nguyệt】 nói một cách không hề sợ hãi, cô chỉ tay vào hướng cha con Diệp Thanh__【Diệp Thanh】.

“Đồ nhỏ bé ngu ngốc! Mẹ con em vi phạm quy tắc gia tộc, dùng sức mạnh áp bức kẻ yếu thế… Em xứng đáng bị đánh hai mươi cái gậy!” Diệp Hoàng Thành tức giận nói.

“Những kẻ áp bức kẻ yếu thế thì chỉ cần bị đánh bằng gậy sao? Tốt lắm! Thật là những quy tắc gia tộc Diệp tuyệt vời! Vậy tôi hỏi các người, những gì Diệp Thanh__【Diệp Thanh】 và những kẻ khác đã làm với tôi trong những năm qua, thì họ nên bị trừng phạt như thế nào?! Họ cắt giảm lương của tôi, lừa dối mọi người… Họ nên bị trừng phạt thế nào!” Diệp Lăng Nguyệt__【Diệp Lăng Nguyệt】 nói xong, liền kéo lên chiếc áo của mình.

Trong đại sảnh tổ tiên, tiếng thở dài liên tục vang lên.

Khi Diệp Lăng Nguyệt__【Diệp Lăng Nguyệt】 kéo lên áo, dưới lớp áo rộng lớn ấy, những vết thương lớn nhỏ trên cơ thể cô đều hiện rõ trước mắt mọi người – những vết roi đánh, vết đấm, vết bỏng… Trong số đó, một số vết thương còn mang màu đen tím, rõ ràng là những vết thương cũ từ nhiều năm trước.

Suốt hơn mười năm trời, cô gái gầy yếu này đã phải sống trong hoàn cảnh như thế nào?

“Đồ khốn nạn!” Diệp Cô__【Diệp Cô】 nổi giận đến mức đập vỡ chiếc ghế thầy đạo, khuôn mặt đầy phẫn nộ và không thể tin được những gì mình vừa thấy.

Hắn cố tình lạnh lùng đối xử với mẹ con Diệp Hoàng Ngọc__【Diệp Hoàng Ngọc】, nhưng họ vẫn là máu thịt ruột thịt của nhau. Diệp Hoàng Ngọc__【Diệp Hoàng Ngọc】 là con gái hắn, còn Diệp Lăng Nguyệt__【Diệp Lăng Nguyệt】 là cháu gái ruột của hắn.

Dù không nói ra thành lời, nhưng về mọi thứ từ ăn uống đến sinh hoạt hàng ngày, ông chưa bao giờ tiết kiệm hay thiếu thốn gì cả.

  “Cha ơi! Con chẳng hề biết những chuyện này.”

  “Gia Chủ, xin tha cho con…” Diệp Hoàng Thành cùng quản gia Vương đều quỳ xuống.

  Cô ấy đau khổ tột độ; sau khi bị ly hôn, trái tim cô như đã chết đi, suốt thời gian sống trong thế giới riêng của mình, đến nỗi không hề để ý đến những tổn thương mà con gái mình phải chịu đựng.

  “Diệp Hoàng Thành, ngươi đã nuôi dạy một đứa con rất tốt!” Diệp Hoàng Ngọc như một con sư tử cái đang giận dữ, vừa muốn lao tới, thì bị Diệp Lăng Nguyệt bên cạnh kéo lại.

  “Mẹ ơi, thù của con, con sẽ tự mình trả.” Diệp Lăng Nguyệt nói với nụ cười lạnh lùng trên môi, ánh mắt cô lướt qua Diệp Hoàng Thành, Diệp Thanh và quản gia Vương… Những người bị ánh mắt cô chiếu vào đều cảm thấy lạnh run tận xương sống.

  Chỉ là một cô gái mới mười ba tuổi mà sao ánh mắt cô lại toát lên vẻ sát nhẫn đến thế?

  Diệp Hoàng Thành quỳ trên mặt đất; cái lạnh của mặt đất dần thấm vào xương cốt anh.

  Việc để mẹ con nhà Diệp Gia ở lại chỉ mang lại tai họa mà thôi; phải tìm cách loại bỏ họ thôi.