Diệp Lăng Nguyệt đang gặp phải tình trạng bích báo trong quá trình tu luyện. Trước đây, dù gặp khó khăn như thế nào, cô cũng luôn bình tĩnh, củng cố thực lực rồi chờ đợi một năm hay nửa năm nữa để tiến triển tiếp.

Nhưng bây giờ tình hình đã khác xưa. Bệnh tật đang lan rộng mạnh mẽ trên đồng bằng Tây Hạ, và còn có Hồng Minh Nguyệt cùng với Lo Song – hai “thần dịch bệnh” đang theo sát cô từng bước. Nếu không nhanh chóng vượt qua giai đoạn này và tìm ra cách sống sót, có lẽ lần này khi bước vào đồng bằng Tây Hạ, cô sẽ không thể trở lại được nữa.

Diệp Lăng Nguyệt bắt đầu luyện võ từ năm mười ba tuổi. Trong vòng hai năm, cô đã nhanh chóng tiến lên đến cấp độ Dan Thánh.

Trong quá trình đó, ngoài việc chăm chỉ luyện tập, yếu tố quan trọng hơn là cô có sự hỗ trợ của hai vũ khí mạnh mẽ là Hong Meng Thiên và Càn Đỉnh.

Sau khi vượt qua cấp độ Thất Đỉnh, sự tiến triển của cô bắt đầu chậm lại. Khi cô tạo thành viên nguyên đan hỗn loạn – không biết đó là Đại Nguyên Đan hay Tiểu Nguyên Đan – cô cảm thấy rằng việc tu luyện của mình đang dừng lại ở mức cũ.

Suốt những đêm liền, dù ở trong Hong Meng Thiên hay vào lúc bình minh, sau khi hấp thụ khí công và năng lượng âm ác từ thiên địa, viên nguyên đan màu đen trắng trong cơ thể cô vẫn không hề thay đổi. Nó vẫn giữ nguyên kích thước nhỏ bé như khi mới được tạo thành.

Điều này khiến Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy rất lo lắng. Cô đã hỏi ý kiến nhiều người, bao gồm cả cha nuôi ở cấp độ Luân Hồi, mẹ ruột và Nhiếp Phong Hành… Nhưng tất cả họ đều khuyên cô rằng con đường tu luyện không thể vội vàng.

Đặc biệt là mẹ cô, Diệp Hoàng Ngọc – bản thân bà cũng đã từ cấp độ Dan Thánh bất ngờ vượt lên đến cấp độ Luân Hồi thứ hai. Tuy nhiên, sau khi vượt qua bước ngoặt đó, bà cảm thấy nền tảng tu luyện của mình không vững chắc; khi đối đầu với Nhiếp Phong Hành – người cũng ở cấp độ Luân Hồi thứ hai – bà chỉ có thể gắng sức chống đỡ mà thôi.

Đồng thời, họ cũng nói với Diệp Lăng Nguyệt rằng, giai đoạn luyện thành “đan cấp” chính là ngã rào đầu tiên mà các Vũ Giả gặp phải trong quá trình tu luyện; đặc biệt là trong quá trình hình thành “Nguyên Đan”. Chất lượng của Nguyên Đan càng tốt thì việc vượt qua cấp độ “Luân Hồi Cảnh” sẽ càng dễ dàng; ngược lại, càng khó khăn.

Còn những người như Lam Ứng Vũ, khi Nguyên Đan của họ đạt đến cấp độ “Đại Nguyên Đan”, nó có kích thước bằng nắm tay và màu sắc vàng rực rỡ.

Nghĩ đến điều này, Diệp Lăng Nguyệt không khỏi lo lắng về chiếc Nguyên Đan hỗn độn của mình – nó chỉ có kích thước bằng con mắt mèo và màu sắc kỳ lạ, là sự kết hợp giữa đen và vàng.

Không lạ gì cả… Kỹ thuật “Hỗn Độn Bồi Nguyên Công” này chỉ được xem là một môn võ học tầm thường; ngoài việc quá trình hình thành Nguyên Đan diễn ra nhanh hơn mức bình thường, thì chất lượng của Nguyên Đan tạo ra cũng thật sự tồi tệ.

Tuy nhiên, niềm thất vọng chỉ kéo dài trong chốc lát thôi. Trong ánh mắt Diệp Lăng Nguyệt, lại hiện lên thêm chút tự tin.

Thực ra mọi chuyện cũng chưa đến nỗi tồi tệ như vậy. Dù sao thì đồng bằng Tây Hạ cũng là lãnh địa của cô ấy; bây giờ còn có mẹ và cha dượng là ông Nie bảo vệ, cùng với đám thuộc hạ của mình tại Thành Phố Nguyệt Bất Lạc… Thậm chí, cô ấy còn có…

Trong căn nhà tranh của Hồng Mông Thiên, vẫn còn chiếc “Niêu Nguyên Pháo” mà Diệp Lăng Nguyệt đã nhận được từ tay Zhaofeng. Chiếc Niêu Nguyên Pháo này có thể phá hủy hoàn toàn con quái vật Tam Giao Kiều chỉ bằng một phát bắn; dù không thể giết chết Lạc Tống và Hồng Minh Nguyệt, nhưng ít nhất cũng có thể làm cho một trong hai người bị thương nặng.

Diệp Lăng Nguyệt quyết định sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng cách chế tạo chiếc Niêu Nguyên Pháo này; tốt nhất là học được phương pháp luyện chế nó, để có thể tấn công Hồng Minh Nguyệt vào lúc họ không ngờ tới.

Nửa ngày sau, tại ngã ba trên con đường quan lộ, Diệp Hoàng Ngọc và Nhiếp Phong Hành buộc phải chia tay với Diệp Lăng Nguyệt cùng những người khác.

“Lăng Nguyệt, hãy nhớ lời mẹ dặn, con còn non nớt, không được hành động bất cẩn,” Diệp Hoàng Ngọc nói vài lời rồi, dưới sự thúc giục của Diệp Lăng Nguyệt, mới cùng với Nhiếp Phong Hành lên đường đi về phía Thị Trấn Chính.

Dù lo lắng, Diệp Hoàng Ngọc vẫn yên tâm vì hoàng tử thứ sáu Hạ Hầu Kỳ cũng có mặt; ngay cả khi Hồng Minh Nguyệt có gan dám làm gì đi nữa, cũng không dám đụng đến người trước mặt Hạ Hầu Kỳ đâu.

Trên bầu trời, Hồng Minh Nguyệt nhìn theo bóng dáng của Diệp Hoàng Ngọc và những người khác khuất dần sau đồng bằng; khuôn mặt xinh đẹp của cô ta lúc này tràn đầy sát khí.

Những kẻ phiền toái cuối cùng cũng đã đi mất.

Nhưng đúng lúc Hồng Minh Nguyệt đang mừng thầm thì, ở phía bên kia con đường quan, bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa, vài bóng người đang lao về phía họ như gió lốc.

Khi tiếng móng ngựa càng lúc càng gần, ngay cả từ trên cao hàng trăm mét, Hồng Minh Nguyệt và Lạc Tống đều cảm nhận được mặt đất đang rung chuyển.

Trên con đường nhánh phía trước, xuất hiện vài con ngựa chiến; trên lưng chúng ngồi vài vị Phương Sĩ, trong đó người đàn ông trung niên đứng đầu có tu vi đã đạt đến cấp hai của Luân Hồi Đạo.

Nhưng phía sau những con ngựa ấy, còn có một sinh vật khổng lồ nữa.

Một con linh thú to lớn như một ngọn núi nhỏ, trên lưng nó ngồi một người phụ nữ mặc trang phục hở hang, đang tiến về phía Diệp Lăng Nguyệt và những người khác.

Tu vi của cô gái kia có thể không quan trọng lắm, nhưng con linh thú dưới lưng cô ấy lại sở hữu sức mạnh đáng sợ – đạt đến đỉnh cao của cấp chín.

Những người này rốt cuộc đến từ đâu vậy?

“Chính là A Cố Đo và Kim Ô lão quái cùng các bạn khác.”

Lan Thái Nhi thấy những người bạn từ Thành Phố Nguyệt Bất Lạc đến, liền vui mừng bước xuống khỏi lưng ngựa và vẫy tay nhiệt tình.

Hóa ra, Diệp Lăng Nguyệt đã liên lạc với một số người ở Thành Phố Nguyệt Bất Lạc từ khi họ mới vào vùng đồng bằng Tây Hạ. Sau khi cô và mẹ cùng những người khác chia tay, Diệp Lăng Nguyệt đã đến gặp họ.

“Diệp Lăng Nguyệt, lần này chúng ta được hoàng đế sai đi làm nhiệm vụ, tại sao lại dẫn theo những người không rõ lai lịch này?” Hồng Minh Nguyệt thu lại cây sáo Tam Sinh Dương Hải dưới chân, cùng với Lạc Tông hạ cánh xuống đồng bằng.

“Hồng Minh Nguyệt, lời bạn nói không đúng đâu. Những người này đều là bạn bè của tôi ở Thành Phố Nguyệt Bất Lạc, tất cả đều là những người có lòng nhiệt huyết, sẵn lòng phục vụ triều đình. Huynh đệ, hãy xem xét kỹ đi.” Diệp Lăng Nguyệt thấy Hồng Minh Nguyệt tức giận, trong lòng cảm thấy thích thú.

Người này, Hồng Minh Nguyệt… Bình thường trông có vẻ cao quý, trong sáng, nhưng bản chất độc ác của cô ấy thì giống hệt cha mẹ mình.

Đừng nghĩ rằng cô ấy không biết… Chắc chắn Hồng Minh Nguyệt đã âm mưu gì đó với Lạc Tông, muốn đánh lén cô ấy.

Cũng đừng quên xem, đồng bằng Tây Hạ thuộc về ai.

“Lăng Nguyệt nói đúng, tất cả đều là để phục vụ triều đình, việc phân biệt này làm gì? Các vị hiệp sĩ, nếu các ngài có thể giúp Đại Hạ tìm ra nguyên nhân của căn bệnh kỳ lạ này, sau khi tôi trở về kinh đô, chắc chắn sẽ được hoàng đế ban thưởng xứng đáng.” Hạ Hầu Kỳ nói một cách lễ phép.

Khác với Hoàng tử thứ tư, Hạ Hầu Kỳ hiểu rõ rằng, vào lúc đất nước gặp nạn, sức mạnh của người dân đôi khi còn quan trọng hơn cả sức mạnh của triều đình.

Hồng Minh Nguyệt tỏ ra không hài lòng, nhưng vì địa vị của Hạ Hầu Kỳ, cô cũng không thể nói gì thêm được.

  Dù Tam Sinh Cốc có hung hãn đến đâu, thì vẫn là một phái tu có liên quan đến thế giới bên ngoài, chứ không phải là những thực thể siêu cấp như ba tông phái kia, có thể hoàn toàn coi thường sự tồn tại của triều đình và quyền lực hoàng gia.

  Bên cạnh, Lạc Tống nhìn thấy điều này, liền dùng phương pháp truyền âm để an ủi Hồng Minh Nguyệt vài câu.

  “Sư muội, đừng lo lắng. Những tay sai của cô ta, cao nhất cũng chỉ đạt đến cấp độ Luân Hồi Thứ Nhất mà thôi; tu vi của họ không bằng anh đâu. Chúng ta cứ đợi đến khi vào vùng đồng bằng nơi có nhiều khí ác, rồi mới hành động cũng không muộn.” Lạc Tống tin chắc rằng, với tu vi hiện tại của Diệp Lăng Nguyệt, không chỉ là bước vào Thâm Uyển, mà ngay khi cô ta chỉ tiến vào vùng trung tâm của Đồng Bằng Tây Hạ, những làn khí đen kia đã đủ khiến cô ta ngạt thở mà chết.

  Có lẽ, đến lúc đó, chúng ta thậm chí không cần phải can thiệp; Diệp Lăng Nguyệt đã sớm bị những làn khí đen kia làm cho tan thành mây tro rồi.

  Nghe xong, vẻ tức giận trên khuôn mặt Hồng Minh Nguyệt cuối cùng cũng tan biến. Những ngày gần đây, vì những chuyện trong phủ, cô đã mất đi sự bình tĩnh; lời nói của Lạc Tống thực sự đã nhắc nhở cô.

  Những làn khí đen kia, ngay cả Hồng Minh Nguyệt – người mới đạt đến cấp độ Luân Hồi Thứ Nhất – cũng khó có thể chống lại được; huống chi là Diệp Lăng Nguyệt…

  Thật đáng để xem, Diệp Lăng Nguyệt còn có thể tự hào được bao lâu nữa.