Dưới lòng cung điện của đại gia tộc Đại Hạ, có một ngôi mộ bí mật không ai biết đến.

Ngôi mộ đó được che giấu một cách cực kỳ kín đáo.

Ngoại trừ các vị Hạ Đế qua các thời đại, rất ít người biết về nó.

Trước khi qua đời, mỗi vị Hạ Đế đều dặn dò vị kế nhiệm rằng, trừ trong những trường hợp cực kỳ khẩn cấp, không được phép mở ngôi mộ này.

Dưới ngôi mộ chứa đựng những thứ quan trọng liên quan đến sự tồn vong của đại gia tộc Đại Hạ.

Bí mật này lẽ ra phải được vị hoàng đế tiền nhiệm truyền đạt cho Hạ Hầu Kỳ, nhưng ông đã qua đời đột ngột trong một cuộc đi săn, và không kịp nói ra. Vì vậy, bí mật đó chỉ được truyền lại cho hoàng hậu lúc bấy giờ – người sau này trở thành thái hậu.

Sau khi biết được bí mật này, thái hậu cũng không ngay lập tức thông báo cho Hạ Đế.

Vì bản năng bảo vệ con trai, trước khi tiết lộ bí mật này, thái hậu đã lén lút đến ngôi mộ để tìm hiểu xem bên trong có gì.

Nhưng dù thái hậu tìm kiếm thế nào, cũng không thể tìm thấy lối vào ngôi mộ.

Lúc đó, thái hậu mới hiểu lý do mà vị hoàng đế tiền nhiệm đã nói trước khi qua đời.

Ngôi mộ này chỉ có thể được mở trong những lúc đại gia tộc Đại Hạ đang đối mặt với nguy cơ tồn vong, và chỉ có vị Hạ Đế​【Hạ Đế】 đương nhiệm mới được phép làm điều đó.

Vì vậy, thái hậu đã tạm thời giữ kín bí mật này.

Cho đến khi Quân đội Cô Nguyệt Hải chiếm giữ lục địa Thanh Châu, thái hậu mới nhận ra rằng, nếu muốn bảo vệ đại gia tộc Đại Hạ, Hạ Hầu Kỳ buộc phải mở ngôi mộ đó.

“Sau khi biết được bí mật này từ thái hậu, tôi đã tự mình đến địa điểm mà thái hậu đã nói.”

Để bảo vệ bí mật này, Hạ Hầu Kỳ đã một mình đến đó, không mang theo bất kỳ người hầu nào.

Anh ta đi xuống từ giường rồng trong cung điện Hạ Dương, và đi qua một hành lang ngầm dài.

Tại nơi mà trước đây thái hậu đã gặp phải bức tường bịt kín, anh ta phát hiện ra một cánh cửa.

Đó là một cánh cửa bằng đồng cổ, trên đó khắc đầy những họa tiết cổ xưa.

Những họa tiết đó giống như hình ảnh của một loài thú cổ đại nào đó; khi Hạ Hầu Kỳ đến trước cánh cửa đó, đôi mắt của con thú cổ đại trên đó phát ra ánh sáng mờ ảo.

Khi ánh mắt của Hạ Hầu Kỳ chạm vào đôi mắt con thú ấy, cô vô thức bước tới phía trước và tay mình chạm vào cánh cửa đồng thiếc cổ xưa kia.

“Tôi đã đẩy mạnh cánh cửa ấy, và không ngờ nó lại mở ra. Bên trong là một căn phòng đá được khép kín; tôi nhìn thấy một cái quan tài khổng lồ đang treo lơ lửng giữa không trung.”

Hạ Hầu Kỳ dừng lại một chút khi nói đến đây.

“Cô đã mở cái Cổ Quan【Quan Tài Cổ】 ấy… Bên trong có gì?”

Diệp Lăng Nguyệt nghe vậy, trái tim cô cũng bỗng nghẹn lại; cô biết rằng chính cái Cổ Quan【Quan Tài Cổ】 ấy mới là nguyên nhân khiến Hạ Hầu Kỳ trở thành như hiện tại.

“Lúc đầu, tôi không dám mở cái Cổ Quan【Quan Tài Cổ】 ấy… Thực ra, tôi hoàn toàn không thể mở nó được.”

Hạ Hầu Kỳ lắc đầu.

Mở cái Cổ Quan【Quan Tài Cổ】 này không hề đơn giản như việc mở cánh cửa của một ngôi mộ địa.

Chiếc quan tài được treo lơ lửng giữa không trung bằng vài sợi dây sắt; phản ứng đầu tiên của Hạ Hầu Kỳ cũng là muốn mở nó ra.

Nhưng khi cô đặt chiếc quan tài xuống đất, cô nhận ra rằng nó hoàn toàn không hề có khe hở nào cả.

“Không hề có khe hở à?”

Diệp Lăng Nguyệt tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy… Không có nắp quan tài; cái Cổ Quan【Quan Tài Cổ】 ấy giống như một khối đá được cắt ra từ thiên nhiên vậy.”

Nó có hình dáng giống một quan tài, nhưng lại không có nắp đậy.

Ngay cả Hạ Hầu Kỳ cũng không thể xác định rõ liệu đó có phải là một chiếc quan tài hay chỉ là một khối đá được cắt ra từ thiên nhiên.

“Tôi đã thử mở nó, nhưng dù sử dụng bất kỳ phương pháp nào, dù là vũ khí hay sức mạnh tinh thần, tôi cũng không thể mở được.”

Sau vài lần thử nghiệm, Hạ Hầu Kỳ cuối cùng cũng quyết định từ bỏ.

Mặc dù không thể mở chiếc Cổ Quan đó, Hạ Hầu Kỳ vẫn tiếp tục đưa chiếc quan tài bằng đá ra khỏi ngôi mộ đất.

“Nếu chiếc Cổ Quan này không thể mở được, thì những hoa văn bí ẩn trên đó là do đâu?”

Trước đây, Diệp Lăng Nguyệt cứ nghĩ rằng những hoa văn đó xuất phát từ chính chiếc Cổ Quan này.

Nhưng sau khi nghe Hạ Hầu Kỳ giải thích như vậy, Diệp Lăng Nguyệt lại càng thấy bối rối.

“Về chuyện này, chúng ta hãy để sau. Sau khi tôi nhận được chiếc Cổ Quan đó, tôi đã đặt nó trong đền thờ của vua, thường xuyên cúng bái hàng ngày.”

Hạ Hầu Kỳ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ được giải đáp như vậy.

Trong vài ngày tiếp theo, chiếc Cổ Quan cũng vẫn hoạt động bình thường như mọi khi.

Cho đến khi Tần Tiểu Xuyên cử Chúc Niên Ngọc đến, và Chúc Niên Ngọc đã thiết lập “Bát Quái Thiên Môn” tại Đại Hạ.

Hạ Hầu Kỳ buộc phải từ bỏ ngai vàng, thậm chí còn mất hết quyền lực cơ bản.

Vì điều này, Hạ Hầu Kỳ suy nghĩ không ngừng, đêm nào cũng không thể ngủ được.

Đêm hôm đó, ông ta đến đền Vương để cầu phúc.

“Khi tôi đến đền Vương, tôi lại một lần nữa nhìn thấy chiếc Cổ Quan kia. Sau nhiều ngày trôi qua, chiếc Cổ Quan vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu, không hề thay đổi chút nào. Tôi cũng không quá để tâm đến điều đó, mà chỉ quỳ trước các vị tổ tiên của Đại Hạ để cầu phúc. Đến nửa đêm, tôi bỗng cảm thấy mệt mỏi và ngủ thiếp đi.”

Hạ Hầu Kỳ nhớ lại những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó.

Đền Vương của Đại Hạ nằm ngay trong cung điện Hoàng gia, bên trong đó treo những tấm bia linh của các vị Hạ Đế đã từng trị vì Đại Hạ.

Trong giấc mơ, Hạ Hầu Kỳ mơ thấy mình đang ở trong đền Vương. Chiếc Cổ Quan kia nằm ngay gần ông ta, và bỗng nhiên, nó phát ra những âm thanh lạ. Bên trong chiếc Cổ Quan có thứ gì đó đang phát ra tiếng “bộp bộp bộp”.

Hạ Hầu Kỳ cảm thấy rất kỳ lạ, liền tiến lại gần chiếc Cổ Quan, áp tai vào nó để lắng nghe. Dường như ông ta nghe thấy một giọng nói…

“Hạ Hầu Kỳ…”

Giọng nói đó gọi tên ông ta. Hạ Hầu Kỳ hoảng sợ và vô thức hỏi rằng giọng nói đó là của ai.

“Ta chính là tổ tiên của Đại Hạ – Hạ Hầu Kỳ. Ngươi, kẻ bất tín này, đã khiến Đại Hạ rơi vào tay người ngoại bang… Ngươi có biết mình đã phạm tội gì không?”

Giọng nói bên trong chiếc Cổ Quan trách móc Hạ Hầu Kỳ. Khi biết đó là tiếng nói của tổ tiên, đặc biệt là người sáng lập Đại Hạ, Hạ Hầu Kỳ cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Anh ta quỳ trước cái Cổ Quan, và đập đầu vài lần.

“Tôi hỏi ngươi, ngươi có muốn cứu vãn đất nước Đại Hạ không?”

Thấy khuôn mặt của Hạ Hầu Kỳ đã đỏ bừng vì đập đầu, giọng nói của Cổ Quan dường như trở nên nhẹ nhàng hơn một chút.

Hạ Hầu Kỳ biết rằng Cổ Quan chắc chắn sẽ tìm ra cách để đàn áp Thiên Môn và cứu vãn Đại Hạ đang trên bờ vực diệt vong.

Anh ta vội vàng xin hỏi phương pháp, nhưng Cổ Quan lại nói:

“Nếu muốn cứu Đại Hạ, chỉ có thể cầu viện Lĩnh Vực Bóng Tối. Ngươi cần chuẩn bị đủ lễ vật để triệu hồi các vị thần của Lĩnh Vực Bóng Tối, thì mới có thể cứu được Đại Hạ.”

Những lời nói của Cổ Quan khiến Hạ Hầu Kỳ cảm thấy hoang mang và không hiểu rõ lắm.

Lúc bấy giờ, Hạ Hầu Kỳ đã hoàn toàn mê muội.

Anh ta vội vàng hỏi cách chuẩn bị lễ vật.

Cổ Quan nói rằng, chỉ cần Hạ Hầu Kỳ đổ máu vào cái Cổ Quan này, các vị thần của Lĩnh Vực Bóng Tối sẽ tự động tìm đến lễ vật.

Hạ Hầu Kỳ, với mong muốn mãnh liệt là đánh bại Bát Quái Thiên Môn, sau một chút do dự, anh ta đã đổ máu vào cái Cổ Quan đó.

“Khi máu của tôi rơi xuống cái Cổ Quan này, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Bề mặt của cái Cổ Quan vốn trơn nhẵn như gương bỗng nhiên thay đổi. Trên nó xuất hiện những vân đường kỳ lạ, những vân đường đó từ nhỏ dần lớn lên và nhanh chóng phủ kín toàn bộ bề mặt của cái Cổ Quan. Chỉ sau này tôi mới biết rằng, những vân đường đó chính là Minh Văn, và sự khủng khiếp của chúng là điều mà lúc đó tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.”

Khi thấy cái Cổ Quan thay đổi, Hạ Hầu Kỳ cũng rất ngạc nhiên.

Khi anh ta muốn hỏi thêm ý kiến của Hạ Hầu Kỳ, tiếng gà gá vang lên bên tai.

Hạ Hầu Kỳ bỗng nhiên tỉnh giấc.

Anh ta nhận ra mình đang nằm trên cái Cổ Quan đó, và bên cạnh anh ta, linh bài của vị Hạ Đế đầu tiên – Hạ Hầu Kỳ – cũng đang nằm đó.