“Ha~ Tướng quân chinh tây ơi, thật là oai phong lớn lao. Theo luật định của Đại Hạ, việc sắp xếp và bổ nhiệm các Phương Sĩ tại Viện Y Hoàng gia không thuộc quyền quản lý của quân đội. Dù ông là Tướng quân chinh tây, nhưng cũng không có quyền quyết định khi nào tôi phải đến Dan Đô để nhận chức.” Diệp Lăng Nguyệt cười lạnh, hoàn toàn không coi trọng Hồng Phóng, khiến người này tức giận đến mức vung râu trợn mắt; trong chốc lát, không khí giữa hai người trở nên căng thẳng đến mức có thể nổ tung bất cứ lúc nào.

“Hừ, Diệp Lăng Nguyệt… Tốt hơn hết là cô nên cầu nguyện rằng mình sẽ không gặp phải bất kỳ rắc rối nào ở Dan Đô; nếu không, ta chắc chắn sẽ báo cáo lên triều đình.” Hồng Phóng__【Hồng Phóng】 gầm gừ một tiếng rồi bỏ đi.

“Công chúa Diệp ạ, giữa cô và tướng Hồng có mâu thuẫn gì sao?” Ngay cả Nhiếp Phong Hành cũng nhận ra rằng Diệp Lăng Nguyệt và Hồng Phóng thực sự không thể dung hòa được với nhau.

Người ta vốn biết Hồng Phóng là một người khéo léo, thông minh; nhưng có lẽ chỉ có công chúa Diệp này mới có thể khiến ông ta tức giận đến thế.

“Không chỉ là mâu thuẫn đâu, tướng Nhiếp ạ… Có biết tại sao Hồng Phóng lại bị bãi nhiệm khỏi chức vụ Thái Bảo, và tại sao Thái tử lại bị phế truất không? Tất cả những điều đó đều là công lao của Lăng Nguyệt trong gia đình chúng tôi đấy.” Lan Thái Nữ thấy Hồng Phóng tức giận đến mức đầu óc đang “phun khói”, liền cười ha hả không ngớt.

Nhiếp Phong Hành ngạc nhiên không ngờ rằng những bí mật về việc Thái tử bị phế truất và Hồng Phóng bị bãi nhiệm lại liên quan đến cô gái trẻ tuổi này.

“Chị gái, đừng tự cao tự đại nữa nhé. Tướng Niết ơi, tôi – Diệp Lăng Nguyệt– luôn sống theo nguyên tắc “lương tâm trong sạch”, ai tôn trọng mình thì mình cũng sẽ tôn trọng lại họ. Chúng tôi đã nghỉ ngơi xong rồi, chiều nay sẽ lên đường về Dan Đô. Anh trai tôi – Diệp Hoàng– cũng nhờ chị chăm sóc anh ấy nhiều nhé.

Dù Hồng Phóngkhông phải là người dễ tin cậy lắm, nhưng thời hạn cô ấy phải đến Dan Đô nhận công việc sắp đến rồi, và Diệp Lăng Nguyệtcũng không muốn gây ra thêm rắc rối gì cả.

Mặc dù mẹ tôi đang ở trong doanh trại của quân đội hung ác đó, Diệp Lăng Nguyệtvẫn không yên tâm lắm… Nhưng khi nhìn thấy Nhiếp Phong Hànhlà một người đáng tin cậy, tôi và mẹ cũng quyết định tin tưởng ông ấy.”

Những lời này được Nhiếp Phong Hànhnghe vào tai, nhưng ông ấy lại cảm thấy thật kỳ lạ… Sao mình lại có cảm giác như bị một cô gái nhỏ tuổi này… đe dọa vậy nhỉ? Và điều kỳ lạ nhất là, Nhiếp Phong Hànhlại bất chợt gật đầu…

Ông ấy tự nhủ với mình rằng chắc chắn mình đang suy nghĩ quá nhiều thôi.

Sau khi chia tay với Nhiếp Phong Hành, Diệp Lăng Nguyệtcòn kịp gặp nhanh Diệp Hoàng Ngọcmột chút.

“Lăng Nguyệt à, con đi Dan Đô lần này nhớ phải hết sức cẩn thận nhé.” Diệp Hoàng Ngọcxoa đầu con gái mình. Sau hơn nửa năm không gặp, con gái đã cao lên khá nhiều, gần bằng mẹ nó rồi đấy.

“Mẹ yên tâm đi, con sẽ cẩn thận thôi. Còn mẹ thì nhất định phải hết sức coi chừng khi ở tại Chí Thành. Con có hai chai thuốc đây; mẹ uống chai đầu tiên, trên mặt sẽ xuất hiện vài nốt phát ban, điều này sẽ giúp che giấu Dung mạo của mẹ tạm thời. Khi mẹ rời khỏi Chí Thành, hãy uống chai thứ hai, những nốt phát ban đó sẽ tự động biến mất mà không để lại vết sẹo nào.” Diệp Lăng Nguyệt lo lắng rằng Diệp Hoàng Ngọc có thể bị Hồng Phóng phát hiện ra danh tính thật của mình.

Hồng Phóng là kẻ gan dạ và vô tình đến thế; nếu hắn ta biết rằng Diệp Hoàng Ngọc vẫn còn sống, chắc chắn hắn sẽ tìm mọi cách hãm hại cô ấy.

Diệp Hoàng Ngọc cảm thấy buồn bã; người mẹ như mình lại không chu đáo bằng con gái mình.

Sau khi chia tay, Diệp Lăng Nguyệt và Lan Thái Nhi liền lên ngựa. Sau khi thở dài một hơi, hai người cùng những con ngựa phi nhanh như gió, biến mất khỏi tầm mắt của Diệp Hoàng Ngọc.

Diệp Hoàng Ngọc cầm chặt hai chai thuốc trong tay, cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng của con gái mình nữa, mới quay trở về doanh trại.

Vừa về đến doanh trại, Diệp Hoàng Ngọc lập tức uống viên thuốc mà Diệp Lăng Nguyệt đã đưa cho mình.

Chỉ trong vòng mười lăm phút, trên mặt cô ấy thực sự xuất hiện những nốt phát ban nhỏ màu đỏ; những nốt phát ban đó ngày càng lan rộng, che khuất hoàn toàn khuôn mặt cô.

Nhìn vào gương, Diệp Hoàng Ngọc gần như không nhận ra chính mình nữa; lúc này, cô trông giống như một con cóc xấu xí.

“Đội trưởng, Tướng soái chinh tây đang tổ chức cuộc họp quân sự tại doanh trại chính, Tướng Niếp đã triệu tập anh đến đó.”

”“

   Diệp Hoàng Ngọc Vừa giải quyết xong vấn đề với làn da của mình, cô liền nhận được lệnh triệu tập. Cô mặc vào bộ áo giáp và đi đến doanh trại của tướng chỉ huy.

  Trong doanh trại, vì sự có mặt của Hồng Phóng, Nhiếp Phong Hành đã ngồi ở vị trí thấp hơn, cùng với một số tướng lĩnh khác đi theo ông.

  Theo thông lệ, với tư cách là một trung đội trưởng nhỏ như Diệp Hoàng Ngọc, cô không đủ điều kiện tham dự cuộc họp quân sự này. Nhưng Nhiếp Phong Hành khăng khăng cho rằng cô là trợ lý xuất sắc nhất của mình, và cô hiểu rất rõ về địa hình in quanh khu vực, nên bắt buộc phải có mặt tại đây.

  Khi Diệp Hoàng Ngọc bước vào, mọi người trong doanh trại đều quay đầu nhìn cô. Đặc biệt là Hồng Phóng – ông ta từng muốn xem trợ lý mà Nhiếp Phong Hành khen ngợi không ngớt là người như thế nào, nhưng không ngờ đối phương lại là một người đàn ông gầy yếu, khuôn mặt đầy mụn nhọt, xấu xí đến mức không thể chịu đựng nổi.

  “Diệp Hoàng… Làn da của em…” Nhiếp Phong Hành buổi sáng còn thấy Diệp Hoàng hoàn toàn bình thường mà, sao chỉ qua một buổi sáng thôi mà cô đã trở thành như vậy?

  “Báo cáo các tướng lĩnh, con đã vô tình bị nhiễm bệnh rubella.” Diệp Hoàng Ngọc nói nhỏ.

  “Thôi được rồi, cô đi đứng sau lưng các tướng đi.” Hồng Phóng nhìn thấy khuôn mặt ấy thật là ghê tởm, chẳng muốn nhìn thêm nữa, liền vẫy tay ra hiệu cho Diệp Hoàng Ngọc rời đi.

Diệp Hoàng Ngọc thở phào nhẹ nhõm rồi đứng sau lưng Nhiếp Phong Hành.

   Nhiếp Phong Hành nhìn khuôn mặt của Diệp Hoàng, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại không hỏi thêm.

   Hồng Phóng triệu tập vài vị tướng để phân tích sự việc xảy ra tại Thung lũng Đen vào tối qua.

  “Lần này, do thiên tai xảy ra tại Thung lũng Đen, ít nhất có hàng ngàn con thú linh cấp cao đã lợi dụng cơ hội này để xâm nhập vào nhiều khu vực trên đồng bằng Tây Hạ. Tôi đã sai người gửi tin tức đến Kỳ Thành; trong vài ngày nữa, Hoàng tử thứ tư sẽ cùng quân tiếp viện đến đây…” Hồng Phóng trình bày tình hình hiện tại trên đồng bằng Tây Hạ tại cuộc họp quân sự.

  “Tướng Nie, ông là người am hiểu rõ nhất về địa hình của đồng bằng Tây Hạ. Vì vậy, tôi sẽ chỉ đạo doanh trại Hổ Lang của ông đi tuần tra quanh các thị trấn có tuyến phòng thủ yếu nhất, nhằm bảo vệ người dân địa phương.” Hồng Phóng vừa nói xong, Diệp Hoàng Ngọc đứng phía sau Nhiếp Phong Hành liền nhíu mày.

  Doanh trại Hổ Lang chính là lực lượng tinh nhuệ mạnh mẽ nhất trên đồng bằng Tây Hạ. Trong lúc loạn lạc do thú dữ gây ra, thay vì cho Hổ Lang đứng ở tiền tuyến để tiêu diệt thú linh, Hồng Phóng lại chỉ đạo họ đi tuần tra quanh các thị trấn, điều này rõ ràng là cách làm suy yếu sức mạnh của Hổ Lang.

  Rõ ràng, Nhiếp Phong Hành cũng nhận thấy điều này. Mặc dù không hài lòng, nhưng trước mặt các tướng lĩnh, ông cũng không thể phản đối được.

  Trong lòng, Hồng Phóng cười lạnh. Những công lao quân sự của Nhiếp Phong Hành đã đạt đến một mức độ nhất định; nếu lần này ông lại giành được thành tích lớn trong cuộc chiến chống lại thú dữ, khả năng ông được phong tước là rất cao.

Trải qua nhiều năm, Hồng Phủ cuối cùng cũng đã trở thành người lãnh đạo của bốn gia tộc quý tộc hàng đầu. Dù là vì lợi ích của chính Hồng Phủ hay do lòng ghen tị cá nhân của Hồng Phóng, ông ta đều không muốn để Nhiếp Phong Hành có được cơ hội quý giá này.

“Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh.” Nhiếp Phong Hành trả lời một cách điềm tĩnh. Trong doanh trại, những vị tướng phụ thuộc vào Hồng Phóng đều nhìn Nhiếp Phong Hành với vẻ thích thú và khinh thường.

Ai bắt Nhiếp Phong Hành phải không biết trân trọng, đến mức dám chọc giận Đại tướng chinh phục Tây Xa như vậy chứ?

Sau này, Nhiếp Phong Hành sẽ không còn được hưởng những ngày tháng thuận lợi nữa ở vùng đồng bằng Tây Xa đâu.