Phượng Sân nhìn thấy Diệp Lăng Nguyệt, ánh mắt bất chợt trở nên dịu nhẹ hơn.

“Hai người này là bạn tốt của tôi, Diệp Lăng Nguyệt và Lan Thái Nhi. Lăng Nguyệt… Cô Lan đây, còn đây là ông Phong – người đứng đầu đoàn buôn Tây Bắc; và đây là Tiết Hồng Ngọc – phó chỉ huy đội lính thuê mướn Kiếm Đỏ, đội đã bảo vệ đoàn buôn Tây Bắc đi đến đồng bằng Tây Hạ lần này.” Phượng Sân giới thiệu từng người với họ.

Diệp Lăng Nguyệt, Lan Thái Nhi và ông Phong đều gửi lời chào hỏi. Nhưng khi chào Tiết Hồng Ngọc, ánh mắt của cô ta lại rất không thân thiện; đặc biệt khi nhìn thấy Diệp Lăng Nguyệt, cô ta còn nói một câu mang tính châm biếm:

“Hóa ra người này chính là ‘nổi tiếng’ quý cô Diệp à… Thật là lâu rồi mới được gặp.”

Đội lính thuê mướn này luôn có thông tin rất nhanh chóng, nhất là đối với những đội lớn như Kiếm Đỏ. Về cô Lan – con gái thứ hai của gia tộc Lan ở Thành Đô – gần đây có rất nhiều tin đồn lan truyền. Đặc biệt là những tin về cuộc sống riêng tư hỗn loạn của cô, việc cô có quan hệ với nhiều hoàng tử, công tử… Điều này khiến cho các cô gái chưa kết hôn trong và ngoài thành phố đều cảm thấy ghen tị.

Tiết Hồng Ngọc năm nay mới hai mươi tuổi, vẫn chưa kết hôn. Cô ta rất coi trọng phẩm chất, và chỉ muốn tìm một người đàn ông vừa tài giỏi vừa đẹp trai để kết hôn. Lần này, khi gặp Phượng Sân, mặc dù không biết rõ danh tính thực sự của anh ta, nhưng qua cách nói chuyện và vẻ ngoài của anh ta, cô ta nhận ra rằng anh ta chính là một người chồng lý tưởng.

Tiết Hồng Ngọc nghĩ rằng với Dung mạo và những thủ đoạn của mình, mình chắc chắn sẽ chiếm được tình cảm của Phượng Sân trên con đường này.

  Ai ngờ lại xuất hiện một người như Diệp Lăng Nguyệt.

   Giọng điệu của Tiết Hồng Ngọc rõ ràng là đang tự cao tự đại; Lan Thái Nhi nghe xong liền không hài lòng và lập tức phản bác:

  “Hội đồng thuê lính ‘Kiếm Đỏ’ à? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái gì như vậy cả. Đoàn buôn Tây Bắc dù sao cũng là một đoàn buôn nổi tiếng trong nước; nếu muốn thuê lính, họ cũng phải chọn những đội ngũ đáng tin cậy mà.”

  “Cái đứa ngu nào vậy… Hội đồng Kiếm Đỏ chính là một đội quân lớn của Đại Hạ mà.” Tiết Hồng Ngọc cũng bắt đầu tức giận khi nghe vậy.

   Hai cô gái này chưa kịp lên đường đã bắt đầu tranh cãi, ai cũng không chịu nhượng bộ.

  “Thưa các cô, giờ khắc cũng gần đến rồi, chúng ta nên lên đường thôi. Nhưng xe ngựa của đoàn buôn không đủ, hai cô có lẽ sẽ phải cưỡi ngựa suốt chặng đường.” Ông Phong, chủ đoàn buôn, nhận thấy tình hình căng thẳng liền vội vàng can thiệp để hòa giải.

  Nhìn vào vẻ ngoài của các cô, rõ ràng họ đều là người giàu có hoặc quý tộc. Ông Phong từng nghe nói đến tên Diệp Lăng Nguyệt, và có lẽ người kia chính là cô chủ nhà họ Lam.

  Nghe nói người này cũng không hề dễ đối phó; cô ấy từng đứng thứ mười trong cuộc thi võ tại triều đình, thậm chí còn dám đánh nhau mạnh mẽ với Hoàng tử nữa đấy.

  “Tôi có thể cưỡi ngựa, nhưng em gái tôi phải ngồi xe. Thế này đi: Dao Nô, anh cưỡi ngựa cùng tôi, còn Lăng Nguyệt và Phượng Thiếu thì ngồi xe cùng nhau.” Lan Thái Nhi rất thông minh; cô ấy lập tức nhận ra rằng Tiết Hồng Ngọc có tình cảm với Phượng Sân, vì vậy mới cố tình gây sự với Diệp Lăng Nguyệt.

  Đáng lẽ cô ấy nên suy nghĩ kỹ xem mình có xứng đáng so sánh với Lăng Nguyệt hay không…

Lan Cải Nhi là người có tính cách rõ ràng, thích thì sẽ nâng đỡ bạn lên tận trời, còn ghét thì sẵn lòng giết chóc bạn như giết một con kiến vậy.

Vì thấy Tiết Hồng Ngọc không thoải mái, cô ấy quyết tâm khiến đối phương phải khổ sở. Chỉ vài câu nói, cô ấy đã đưa Diệp Lăng Nguyệt và Phượng Sân lên xe, sau đó cùng người hầu mang dao đi theo bên cạnh chiếc Mã Xa, khiến Tiết Hồng Ngọc không thể tiếp cận Phượng Sân được chút nào.

Đối với cách hành xử gần như trẻ con của Lan Cải Nhi, Diệp Lăng Nguyệt cũng chỉ biết bất lực, còn Phượng Sân thì chỉ cười mà thôi. Dù sao trong mắt anh, ngoại trừ Diệp Lăng Nguyệt, những người phụ nữ khác đều chỉ là những người qua đường mà thôi.

Tuy nhiên, sự an bài của Lan Cải Nhi cũng khá chu đáo. Diệp Lăng Nguyệt dù sở hữu con ngựa Chí Thỏ Tím, nhưng do từ nhỏ sống ở vùng đồng bằng phía nam, cô ấy thực sự không quen với việc cưỡi ngựa trong thời gian dài. Còn Phượng Sân thì cơ thể cũng không thích hợp để chịu đựng những va đập liên tục trên đường.

Chiếc Mã Xa của đoàn thương nhân Tây Bắc được thiết kế rất tỉ mỉ; không lớn nhưng rất thoải mái. Khi mới ngồi cùng nhau, Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy hơi ngượng ngùng, may mắn thay Phượng Sân rất giỏi kể chuyện. Có lẽ vì sợ Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy buồn chán, anh ấy đã kể cho cô ấy nghe những câu chuyện thú vị về vùng Tây Bắc, và Diệp Lăng Nguyệt cũng nghe rất say mê.

Đến nửa chặng đường sau, do xe ngựa lắc lư liên tục, Diệp Lăng Nguyệt không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi. Cô ngủ suốt đến tận buổi chiều tà, khi thức dậy, bên tai cô vang lên tiếng xào xạc. Mở mắt ra, cô nhận ra mình đang mặc quần áo của một người đàn ông. Trên quần áo ấy vẫn còn mùi hương thanh khiết đặc trưng của Phượng Sân__【Phượng Sân】; phần lớn cơ thể cô đang tựa vào vai anh ta, trong khi Phượng Sân__【Phượng Sân】 đứng thẳng, tay cầm một cuốn sách. Ánh hoàng hôn rọi qua cửa sổ xe, làm cho khuôn mặt bên của Phượng Sân__【Phượng Sân】 trở nên lấp lánh như được phủ một lớp vàng; lông mi và đồng tử của anh ta đều chuyển thành màu vàng óng, vẻ đẹp ấy khiến người ta khó tin là con người. Trong khoảnh khắc ấy, Diệp Lăng Nguyệt bỗng quên mất mình đang ở đâu. Cô đã ngủ suốt cả một ngày trên vai Phượng Sân__【Phượng Sân】, cảm thấy vô cùng ngại ngùng và vội vàng đứng dậy. Khi Phượng Sân__【Phượng Sân】 nhận thấy cô có động tĩnh, anh ta quay người lại và mỉm cười nhìn cô. “Hóa ra khi ngủ, em thích nói mơ.” “Em nói những gì vậy? Tại sao anh không đánh thức em?” Diệp Lăng Nguyệt tự hỏi, rồi lại nhìn Phượng Sân__【Phượng Sân**, lo lắng không biết mình có nói ra điều gì không nên nói không. “Chỉ là những chuyện vụn vặt thôi… như tiền, rượu…” Phượng Sân__【Phượng Sân】 cười nói.

“Không thể nhận ra được đâu, cô vẫn là một kẻ ham tiền và nghiện rượu.”

“Chính anh mới là kẻ ham tiền và nghiện rượu.” Diệp Lăng Nguyệt nhăn mày, không hề tin vào lời đó.

Phượng Sân cúi đầu xuống; trong giấc ngủ vừa rồi, Diệp Lăng Nguyệt quả thực đã nói ra một số điều… Những lời đó… thôi đi, từ nay về sau, anh sẽ không để bất kỳ ai làm tổn thương cô ấy nữa.

Diệp Lăng Nguyệt cố gắng đứng dậy, nhưng vì ngủ quá lâu, cơ thể cô đã tê liệt; khi muốn đứng dậy, đầu gối yếu đuối đến nỗi suýt ngã xuống xe.

Phượng Sân vội vàng đỡ lấy cô, cởi giày cho cô và xoa bóp đôi chân tê dại của cô.

Những ngón tay thon dài, qua lớp vải mềm mại, chạm vào cổ chân cô, khiến cả Diệp Lăng Nguyệt lẫn Phượng Sân đều run rẩy; một cảm giác tê rần khó tả lan tràn khắp hai người.

“Đừng, tôi… tôi tự làm được mà.” Diệp Lăng Nguyệt đỏ mặt, vội vàng đẩy tay Phượng Sân ra.

Cô thật sự xấu hổ vì phải để Phượng Sân – một người đang ốm yếu – chăm sóc mình.

Nhưng kỳ lạ thay, Phượng Sân, dù luôn được nuông chiều, lại rất giỏi trong việc chăm sóc người khác.

“Đừng cố gắng quá; bạn đã ngủ nửa ngày rồi, chân tay đều tê cứng, hãy xuống xe đi dạo một chút để khôi phục lại.” Phượng Sân nói, không quan tâm đến sự từ chối của Diệp Lăng Nguyệt, ôm cô lên và đưa cô xuống xe.

Khi xuống xe, Diệp Lăng Nguyệt mới nhận ra rằng đoàn thương nhân đã dừng lại. Mọi người đang kiểm kê và sắp xếp đồ đạc. Rõ ràng là trước đó, Phượng Sân không muốn làm phiền cô ngủ nên mới không xuống xe.