Cũng không biết đã trôi qua bao lâu, Phó tướng Vương mới tỉnh dậy.

Anh mở mắt ra, thứ đầu tiên anh nhìn thấy chính là đống lửa đang cháy rực.

Anh nhớ lại con quái vật giết người kia, sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, và la lên:

“Nhanh lên, phải dập tắt lửa đi! Đó là quái vật…”

Không ai tiến lên để dập tắt đống lửa đó; một số binh sĩ thân cận nhanh chóng tiến lại gần và giúp Phó tướng Vương đứng dậy.

“Phó tướng, ông đã tỉnh rồi à?”

Phó tướng Vương đẫm mồ hôi; khi nhìn quanh và thấy những khuôn mặt quen thuộc xung quanh, ánh mắt anh dần tập trung vào người đang ngồi bên cạnh đống lửa.

“Diệp Lăng Nguyệt… Anh… Chúng ta?…”

Vẫn còn hoảng sợ, Phó tướng Vương nhìn sang phía xa và thấy nhiều xác chết nằm đó.

Những xác chết đó chính là những binh sĩ trung thành từng nổi loạn trước đó.

Anh vẫn nhớ rõ, trước khi mình bị mê đi, những binh sĩ này đã tấn công mình.

Có vẻ như tất cả họ đều đã bị Diệp Lăng Nguyệt giết chết.

Phó tướng Vương liếc nhìn xung quanh; ngoại trừ vài binh sĩ trung thành của mình, những người sống sót trong cuộc “tấn công ban đêm” này đều là những người thuộc đội ngũ thu hái dược liệu do Diệp Lăng Nguyệt dẫn dắt.

Còn những binh sĩ trung thành của mình thì đều đã chết hết; rõ ràng đây là hành động có chủ đích của Diệp Lăng Nguyệt.

Tất cả họ đều nhìn Phó tướng Vương bằng ánh mắt trách móc.

Phó tướng Vương chỉ cảm thấy xấu hổ và tức giận. “Phó tướng Vương, bây giờ ông chắc chắn không còn gì để nói nữa phải không? Tôi đã nói trước đây rồi, những khúc gỗ đá lửa đó có vấn đề.”

Sau khi lấy được bản đồ Vạn Thú Vô Giới từ tay những binh sĩ đó, Diệp Lăng Nguyệt đã phát hiện ra dấu vết của Tiểu Chí Yoyo bên trong.

Tiểu Chí Yoyo đã kể cho Diệp Lăng Nguyệt nghe về những việc đã xảy ra trong những ngày qua.

Sau khi biết được điều đó, Diệp Lăng Nguyệt đã giả vờ không hay biết gì, và vào ban đêm, những binh sĩ kia quả nhiên đã hành động theo kế hoạch của hắn.

Diệp Lăng Nguyệt cùng với Xiao Wuya, người đến sau, phối hợp với nhau để tiêu diệt những thứ vũ khí thần bí kia và giải cứu Tướng Phó Vương một cách dễ dàng.

   Diệp Lăng Nguyệt nhận thấy rằng ở vị trí trung tâm của những thứ vũ khí thần bí này, đều có những biểu tượng thiên phù giống hệt những thứ từng xuất hiện trên lưng con Thái Dương Quái Thú trước đây.

  Nhưng khi Diệp Lăng Nguyệt muốn đi sâu vào Thạch Lâm để tìm hiểu rõ hơn, thì nơi đó bỗng nhiên phủ đầy sương mù.

  Vì không thể sử dụng năng lượng tinh thần một cách bình thường, Diệp Lăng Nguyệt đành phải từ bỏ ý định tiếp tục tìm kiếm người phụ nữ bí ẩn đó trong Thạch Lâm.

  “Những thứ đó chẳng phải là gỗ đá cuội chút nào, mà là cỏ khô được tạo ra bởi những yêu ma. Những khúc gỗ đá cuội mà tôi mang về trước đây hoàn toàn không giống như thế này.”

  Mặt Tướng Phó Vương đỏ bừng, nhưng vẫn không chịu thừa nhận.

  “Cậu vẫn không chịu thừa nhận à?”

  Diệp Lăng Nguyệt ném một vật gì đó xuống, và vật đó lăn đến chân Tướng Phó Vương.

  Đó chính là một khúc gỗ đá cuội – thứ mà Xiao Wuya đã thu thập được khi bước vào Thạch Lâm trước đây.

  “Những khúc gỗ đá cuội này không phải là khoáng vật thông thường. Chúng thực chất là những thực vật thần bí, nhưng vì lý do nào đó, vào ban đêm chúng lại hiển thị bản chất thật của mình, còn ban ngày thì biến thành gỗ đá cuội. Bản thân chúng không độc hại, nhưng khi cháy, khói sinh ra từ chúng không phải là khói bình thường, mà là khí oán hận. Khi khí oán hận này lan vào thức ăn, sau khi thức ăn nguội down, nó sẽ trở nên cực kỳ độc hại. Đây chính là lý do tại sao liên tục xảy ra các vụ ngộ độc thực phẩm trong doanh trại. Tôi sẽ báo cáo chi tiết sự việc này với quân đội, và điều đang chờ đợi cậu chính là hình phạt nghiêm khắc nhất.”

  Diệp Lăng Nguyệt nói một cách nghiêm khắc.

  Nếu không phải vì Xiao Wuya đã trực tiếp nói với anh ta rằng bên trong Thạch Lâm còn ẩn chứa những bí mật khác, thì Diệp Lăng Nguyệt cũng sẽ không thể tìm ra nguyên nhân thực sự của các vụ ngộ độc thực phẩm này.

Vị phó tướng Vương ban đầu đã sử dụng gỗ tạo lửa mà không qua kiểm tra kỹ lưỡng chỉ để thể hiện thành tích của mình; việc này, Tần Tùng cũng biết rõ.

Nếu nói về trách nhiệm pháp lý, cả hai người đều phải chịu trách nhiệm.

Vị phó tướng Vương đứng không vững; nếu không có binh sĩ riêng giúp đỡ, ông suýt nữa đã quỳ xuống đất.

“Sáng mai, tôi sẽ vào Thạch Lâm để thu thập mười cân gỗ tạo lửa và mang về doanh trại; lúc đó, mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ.”

Diệp Lăng Nguyệt nhìn chằm chằm vào vị phó tướng Vương.

Người này sau khi trải qua sự việc tối hôm qua, dường như đã hoàn toàn sợ hãi đến mức không thể nói ra lời nào nữa.

Khoảng lúc trời sáng, sương mù trong Thạch Lâm vẫn chưa tan đi.

Bên ngoài trời quang đãng, nhưng ánh nắng mặt trời dường như không thể xuyên qua lớp sương mù đó; cứ như thể có một lực lượng bí ẩn nào đó đang ngăn cản ánh sáng từ bên ngoài xâm nhập vào bên trong, và điều này đã diễn ra suốt hàng nghìn năm qua.

May mắn thay, khoảng giữa trưa, sương mù trong Thạch Lâm cuối cùng cũng tan đi.

Lối vào của Thạch Lâm xuất hiện phía trước; đó là một con đường hẹp xuyên qua rừng, vừa đủ cho một người lớn đi qua một cách thoải mái.

Hơn mười binh sĩ thiên tài phải lần lượt đi theo con đường đó.

Diệp Lăng Nguyệt chỉ đạo các binh sĩ của mình tiếp tục tiến vào con đường rừng.

“Tướng Diệp, tôi thấy Thạch Lâm đó rất nguy hiểm; chúng ta chỉ có mười bảy, mười tám người thôi, thà rằng chúng ta quay lại doanh trại và gọi tướng Qin đến cứu viện.”

Vị phó tướng Vương lẩm bẩm bên cạnh.

Những kẻ bí ẩn trong Thạch Lâm có thể dễ dàng kiểm soát các binh sĩ thiên tài, điều này cho thấy họ rất mạnh mẽ; vị phó tướng Vương không tin rằng mình và Diệp Lăng Nguyệt có thể bắt được những kẻ đó.

“Chỉ có vào ban đêm, khu rừng này mới thực sự nguy hiểm; chúng ta chỉ cần lấy vài khúc gỗ tạo lửa làm bằng chứng mà thôi, không cần phải đi sâu vào lòng rừng.”

“Nếu Phó tướng Vương sợ hãi, ông hoàn toàn có thể đợi bên ngoài rừng.”

Diệp Lăng Nguyệt quyết tâm phải vào Thạch Lâm.

Phó tướng Vương tức giận đến mức nghiến răng, nhưng cũng không dám đi ngược ý của Diệp Lăng Nguyệt, đành chậm rãi theo sau, tiếp tục bước vào bên trong.

Thạch Lâm này thực sự xứng đáng với cái tên của nó.

Theo đường sâu vào Thạch Lâm, Diệp Lăng Nguyệt càng đi càng thấy nhiều cây cối hình trụ bằng đá. Những cây này có hình dạng đa dạng: có những cây chỉ cao bằng thân người, có những cây thì cao vút tận trời; có những cây mọc thẳng đứng, như thể chạm tới bầu trời, còn có những cây bị gãy ngang, nằm dài trên mặt đất.

Không phải tất cả các cây trụ đá đó đều là **đá lửa**, theo kinh nghiệm của Tiểu U Ya khi ẩn náu trong rừng nhiều ngày, chỉ những cây được tạo thành trực tiếp từ những thực vật kỳ diệu mới thực sự là **đá lửa**. So với những cây trụ đá thông thường trong Thạch Lâm, **đá lửa** rất dễ nhận biết: bề mặt của chúng có những vân màu đỏ, giống như các mạch máu.

Có lẽ do không may mắn, suốt quãng đường đi, Diệp Lăng Nguyệt và nhóm người chỉ tìm thấy khoảng ba bốn khối **đá lửa**, kích thước bằng nắm tay, trọng lượng khoảng ba bốn cân mỗi khối. Nếu tiếp tục như vậy, đến khi trời tối, họ sẽ không thể tìm đủ số lượng **đá lửa** để mang về đội quân để tiến hành thử nghiệm.

“Tướng Diệp, nếu ngài không phiền, tôi có thể dẫn ngài đến một nơi – đó là nơi chúng ta đã tìm thấy nhiều **đá lửa** lần trước,” Phó tướng Vương nói.

“Vậy thì xin nhờ Phó tướng Vương giúp đỡ.” Diệp Lăng Nguyệt nhìn nhìn bầu trời, không chút do dự, liền theo Phó tướng Vương đi về phía một con đường nhỏ hẻo lánh.

Hai người đi mãi cho đến khi đến bên cạnh một con đường núi dốc đứng trong rừng.

“Những khối **đá lửa** nằm ngay dưới vách đá này,” Phó tướng Vương nói, chỉ về phía dưới vách đá. Dưới vách đá, sương mù mù mịt; do ảnh hưởng của năng lượng tinh thần, Diệp Lăng Nguyệt chỉ có thể tiến lại gần vách đá vài bước. Khi cô vừa đến mép vách đá, Phó tướng Vương phía sau bỗng nói:

“Tướng Qin, sao ngài lại đến đây?”