Cung Tích cùng mọi người đứng ở cửa sân để chào đón Long Thị và quản gia lớn, sau đó hỗ trợ họ tìm chỗ ở phù hợp.

Sau khi Cung Tích và những người khác rời đi, quản gia lớn gọi một học viên lại.

“Mọi việc đã được điều tra rõ ràng chưa?”

“Báo cáo với quản gia lớn, chúng tôi đã tìm ra manh mối. Đây chính là các nguyên liệu dùng để luyện pháp trước đây, do Lăng Quang thu thập trong vài đêm gần đây.”

Học viên đó có vẻ quen thuộc; ban ngày anh ta luôn theo sát Long Thị, và là một học viên của Tây Cốc. Ai ngờ anh ta lại là gián điệp của quản gia lớn.

Lăng Quang đã gia nhập Cốc Xích Tâm nửa năm trước, và tốc độ tu luyện của cậu ta thật sự rất nhanh, khiến quản gia lớn không thể không chú ý.

Quản gia lớn không tin rằng Lăng Quang có tài năng xuất chúng đến thế; có lẽ Long Thị đã sử dụng một phương pháp đặc biệt nào đó để hỗ trợ cậu ta trong việc tu luyện.

Đặc biệt là những vụ nổ pháp trước đây do Lăng Quang gây ra; tuy nhiên, Long Thị đã làm rất tốt công tác bảo mật, khiến quản gia lớn không thể tìm ra manh mối. Lần này, cuối cùng ông cũng tìm được một số thông tin quan trọng.

Khi quản gia lớn xem qua các nguyên liệu luyện pháp mà gián điệp thu thập được, ông không khỏi ngạc nhiên. Theo danh sách, những thứ mà Lăng Quang đã luyện trong vài tháng qua chính là những pháp tròn triệu hồi linh hồn.

Thằng nhóc này… thật là liều lĩnh; dám luyện những thứ như vậy, lại còn luyện vào mục đích gì nữa?

Trong lúc quản gia lớn đang suy nghĩ, bên ngoài cửa phòng cao cấp, có tiếng gõ cửa ba tiếng ngắn, hai tiếng dài.

Quản gia lớn hiểu ngay ý định của người đến, và ra hiệu cho gián điệp rời đi trước.

Người bước vào phòng chính là phó viện trưởng của ngoại viện.

“Bốn trưởng lão, cuối cùng ngài cũng đến rồi.”

Vị phó viện trưởng đó cúi chào vị quản lý lớn; hóa ra hai người đã quen biết từ lâu rồi.

Hóa ra, vị phó viện trưởng này của Cốc Xích Tâm còn có một danh tính khác mà ít ai biết đến – cũng giống như vị phó viện trưởng kia, ông ấy cũng là một trong những bậc trưởng lão của tộc Xi thời xưa.

“Trưởng lão thứ năm, ông đến đúng lúc lắm; tôi đang muốn giải thích cho ông nghe về sự việc ở Hải Dương Cốc lần trước.”

Dù bề ngoài trông như không có mối liên hệ gì với nhau, nhưng thực tế, cả hai đều là cựu thuộc cấp của Hề Cửu Dạ.

Dù là việc vị phó viện trưởng dần kiểm soát Viện Ngoại hay việc vị quản lý lớn làm suy yếu Long Thị, tất cả đều là theo lệnh bí mật của Hề Cửu Dạ.

Ngoại trừ vị trưởng lão đầu tiên đã chết trong cuộc lẩn trốn, năm vị trưởng lão khác của tộc Xi hiện nay đều giữ những vị trí quan trọng. Điều quan trọng nhất là danh tính của họ được giữ bí mật tuyệt đối; chỉ có năm vị trưởng lão và Hề Cửu Dạ mới biết điều đó.

“Trưởng lão thứ tư, thôi thì không cần nói về chuyện này nữa… Cả hai bên đều đã tổn thất; nếu biết trước rằng người đó là đệ tử của ông, tôi đã sớm ra lệnh tránh xa họ rồi.”

Khi nhắc đến sự việc ở Hải Dương Cốc, vị phó viện trưởng vẫn còn rất tức giận.

Viện Ngoại cùng với Phân viện Phù lục đã cùng nhau đi săn thú ở Hải Dương Cốc; nhiều người trong Viện Ngoại đã thiệt mạng, và những linh hồn thú săn được cũng không mấy tốt.

Ngược lại, Phân viện Phù lục không có ai thiệt mạng, và những linh hồn thú săn được đều rất tốt.

Điều khiến vị phó viện trưởng tức giận hơn nữa là việc Hoàng Phủ Thắng đã chết, trong khi Diệp Lăng Nguyệt lại một lần nữa trở về an toàn.

“Hy vọng Trưởng lão thứ năm không giận… À, tôi nghe nói viện các ngài có một sinh viên mới tên là Diệp Lăng Nguyệt; cô ta rất giỏi về mặt chiến lược và kế hoạch.”

Chỉ khi vị quản lý lớn nhắc đến điều này, vị phó viện trưởng mới càng tức giận hơn.

Ông ta phát ra một tiếng cười lạnh lùng:

“Chính là Diệp Lăng Nguyệt mà tôi đã từng nói với ông… Người phụ nữ khiến vị trưởng tộc phải mất bình tĩnh… Tôi đến đây tối nay cũng chính là để thảo luận về chuyện này với ông.”

“Gì cơ? Vị trưởng tộc lại ưa chuộng cô ta ư?”

Vị quản lý cấp cao này rất ngạc nhiên.

“Người phụ nữ này chính là mối họa; chúng ta tuyệt đối không được để sự việc xảy ra vào những năm trước với ‘Đêm Lăng Nguyệt’ tái diễn.”

“Đúng vậy. Ngày xưa, chỉ vì con gái của Thần Tôn Bát Hoang, Thần Tôn Chín Đêm đã phải chịu đựng nỗi đau khổ và suýt nữa từ bỏ sứ mệnh báo thù. Bây giờ, khi gia chủ có cơ hội trở thành Thần Đế, chúng ta không thể xem thường điều này.”

Những vị lão già của bộ tộc Hắc, những người từng suýt bị Đêm Bắc Minh và Thần Âm diệt chủng, đã theo đuổi Hề Cửu Dạ, sẵn lòng ẩn mình ngoài kia chỉ với hy vọng ông ấy có thể phục hồi lại bộ tộc Hắc.

Sau này, khi Hề Cửu Dạ thành lập Vùng Phía Bắc, các vị lão già này phát hiện ra rằng Nữ Thần Vùng Phía Bắc – Đêm Lăng Nguyệt – chính là con gái của kẻ thù. Họ vô cùng hoảng sợ và thúc giục Hề Cửu Dạ không được phép lập Đêm Lăng Nguyệt làm Nữ Thần.

Hề Cửu Dạ rất do dự, và cuối cùng đã sa vào mưu kế của cha con Thần Đế Thung Lũng Gió, dẫn đến sự chia rẽ với Đêm Lăng Nguyệt.

Cuối cùng, Đêm Lăng Nguyệt cũng bị xử tử bằng cách tra tấn; kết quả này khiến các vị lão già này rất hài lòng.

Trong mắt họ, sứ mệnh lớn nhất của Hề Cửu Dạ chính là phục hồi bộ tộc Hắc, thực hiện di nguyện của vị gia chủ tiền nhiệm – Hắc Tam Thiên – và cuối cùng thống nhất ba giới: thần, yêu và nhân.

Và vì có trường hợp của Đêm Lăng Nguyệt trước đó, các vị lão già này đều tin rằng những người phụ nữ chỉ mang lại rắc rối và sẽ cản trở sự nghiệp bá chủ của Hề Cửu Dạ.

Họ chấp nhận sự tồn tại của Lan Chu Chu chỉ vì cô ấy là con gái của Thần Đế và có ích cho Hề Cửu Dạ. Trong mắt những người đàn ông già này, phụ nữ chỉ được chia thành hai loại: những người có giá trị sử dụng và những người không có giá trị.

Nhưng người phụ nữ tên Diệp Lăng Nguyệt – người có tên và họ gần giống hệt Đêm Lăng Nguyệt – thì lại khác. Người phụ nữ này không có gia thế đặc biệt, cũng không có tài năng gì nổi bật.

Ngoại trừ khuôn mặt đó – thứ đủ sức làm đảo lộn tình cảm của mọi người – cô ta chẳng có điểm mạnh gì khác cả. Hơn nữa, người phụ nữ này lại cực kỳ nghịch ngợm, giống hệt những nữ quái ác được ghi chép trong sách sử. Sự tồn tại của cô ta chỉ mang lại rắc rối và không ích lợi gì cho trưởng tộc cả.

Quan trọng hơn, cô ta đã nhiều lần phá hỏng kế hoạch của phó viện trưởng và khiến cho công cuộc tìm kiếm kho báu thất bại. Rõ ràng, cô ta chính là “ngôi sao xui xẻo”; sự hiện diện của cô ta chỉ là trở ngại đối với trưởng tộc mà thôi.

“Đúng rồi, Diệp Lăng Nguyệt này và Lăng Nguyệt ngày xưa có cùng tên… Chẳng lẽ đây là cùng một người?” Viện trưởng bắt đầu suy nghĩ.

Ngay từ khi nghe thấy cái tên Diệp Lăng Nguyệt, ông đã để ý đến điều này.

“Tôi cũng đã hoài nghi về điều đó. Tôi nhận thấy rằng cô ta có mối quan hệ khá tốt với Vân Sanh – vị y sư thiêng liêng – và cũng rất thân thiết với con trai cả của gia tộc Đêm, Lăng Nhật. Dù không có mối liên hệ gì với Lăng Nguyệt, nhưng chắc chắn hai người họ có mối liên hệ nào đó với nhau. Tôi thậm chí nghi ngờ rằng cô ta chính là một quân cờ do gia tộc Đêm dàn dựng ra, nhằm đối phó với Chín Vị Thần Tôn.”

Phó viện trưởng dám đưa ra suy đoán của mình.

Hồi đó, họ chưa từng gặp mặt Lăng Nguyệt nên không thể xác minh được thông tin.

Nhưng sự xuất hiện của Diệp Lăng Nguyệt lại quá trùng hợp: ngay sau khi người thừa kế của Thần Hoàng được xác định, cô ta đã xuất hiện tại thế giới thần linh.

Và trưởng tộc cũng thực sự đối xử với cô ta một cách đặc biệt.

Khi hai vị lão thành này bàn bạc với nhau, họ càng thấy danh tính của Diệp Lăng Nguyệt càng đáng ngờ.

“Bước đi hiện tại là phải tìm cách loại bỏ cô ta. Khi này, trưởng tộc mới cưới xong, chưa kịp quan tâm đến cô ta, chúng ta có thể giải quyết vấn đề này.” Viện trưởng nói với giọng đầy âm mưu.

“Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng người phụ nữ đó thật sự rất khó đối phó… Tôi đã hy sinh không biết bao nhiêu người chỉ để đối phó với cô ta rồi.” Phó viện trưởng tỏ ra lo lắng.

Hoàng Phủ Thắng cùng những kẻ sát thủ trước đây đều là những người mà ông đã dày công đào tạo.

Hơn nữa, hiện tại trong viện thần, có quá nhiều người theo dõi; phó viện trưởng không chắc liệu mình có thể thực hiện kế hoạch đó hay không.

“Lão thứ năm, tô