Đối với một Phương Sĩ cấp độ như Yáo Bân mà nói, việc bắt cô ấy chế tạo dung dịch Tập Nguyên hạng nhất thực sự là một sự xúc phạm lớn đối với cô ấy.

Nếu không có Thái Hậu và Hạ Đế ở đó, Yáo Bân chắc chắn đã ném chai thuốc đó thẳng vào mặt Diệp Lăng Nguyệt.

Yáo Bân kiềm chế cơn giận dữ, che giấu sự khinh thường trong ánh mắt, rồi nhận lấy chai thuốc đó. Nhưng khi mở nó ra và nhìn thấy dung dịch bên trong, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lập tức trở nên u ám.

Gần như là nghiến răng, Yáo Bân buông ra một câu:

“Trong cuộc so tài này, tôi đã thua.”

“Thiếp yêu, sao lại như vậy?” Hạ Đế rõ ràng rất ngạc nhiên trước kết quả này. Dù Yáo Bân có chế tạo được dung dịch Tập Nguyên hay không, cô ấy vốn đã thua cuộc trong cuộc thi đấu giữa các Phương Sĩ trong cung đình.

“Thiếp cho rằng mình không thể chế tạo ra một loại dung dịch Tập Nguyên thuần khiết đến thế này… Chai thuốc này thực sự là một sản phẩm hạng nhất.” Yáo Bân nhìn chằm chằm vào Diệp Lăng Nguyệt.

Đối với hầu hết các Phương Sĩ thông thường, thuốc được phân thành từ hạng một đến hạng chín; trong số đó, hạng chín lại được chia thành các loại bình thường, có vân xanh, vân vàng hoặc vân đỏ.

Trong đó, thuốc có vân đỏ đã là loại thuốc có chất lượng cực cao rồi.

Nhưng đối với một số Phương Sĩ cấp cao, họ biết rằng thuốc có vân đỏ được coi là loại thuốc tuyệt hảo nhất; còn cao hơn nữa là loại thuốc “tuyệt phẩm”. Và theo truyền thuyết, còn có cả loại thuốc “thứ thần” hoặc thậm chí “thần phẩm”.

Chai dung dịch Tập Nguyên hạng nhất trong tay Diệp Lăng Nguyệt dù chỉ là loại thuốc hạng nhất, nhưng độ tinh khiết của nó lại vượt qua mọi chai thuốc Tập Nguyên mà Yáo Bân từng thấy trước đây.

Ngay cả “người đó” nếu có đến, cũng có thể không thể chế tạo ra một loại thuốc tuyệt phẩm có chất lượng như vậy.

Điều này không có nghĩa là “người đó” không có khả năng đó, mà là bởi vì những Phương Sĩ nổi tiếng sẽ phải tiêu tốn rất nhiều công sức và nguồn lực để chế tạo ra một loại thuốc tuyệt phẩm hạng nhất.

Vì vậy, Yáo Bân chỉ có thể chấp nhận thất bại mà thôi.

“Công chúa Diệp ba ván thắng hai, hòa một… Có vẻ như vị trí Phương Sĩ trong cung đình này thực sự xứng đáng với cô ấy rồi.” Thái Hậu cười rất vui vẻ.

Còn Hạ Đế thì tỏ ra rất tiếc nuối, sợ rằng Yáo Bân sẽ không vui lòng. Ông an ủi cô ấy một lát, sau đó phong Diệp Lăng Nguyệt làm Phương Sĩ trong cung

Khi đi qua bên cạnh Diệp Lăng Nguyệt, ánh mắt của Yáo Bân như con rắn độc, nhìn chằm chằm vào Diệp Lăng Nguyệt.

Đồ nhỏ Phương Sĩ ngu dốt kia, đừng nghĩ rằng chỉ vì lần này trở thành Phương Sĩ trong cung đình là đã thắng rồi.

Những ngày tới, cô ấy sẽ phải gánh chịu không ít đâu.

Nhưng Diệp Lăng Nguyệt chỉ cười khẩy, nhìn theo bóng dáng của Hạ Đế và Yáo Bân rời đi.

“Quả nhiên là thầy giỏi mới có học trò xuất sắc, Long Ngữ ơi, ông đã huấn luyện được một học trò tuyệt vời đấy.” Hoàng Thái Hậu ngưỡng mộ không ngớt lời.

Cuộc so tài này chắc chắn đã làm cho Yáo Bân phải im miệng; xem sau này cô ta còn dám tỏ ra ngang ngược trong cung đình hay không.

“Học trò yêu quý của ta, từ hôm nay trở đi, em sẽ là một quan chức cấp năm rồi đấy.” Long Ngữ cũng cảm thấy rất tự hào.

Ông ta không hề coi trọng việc trở thành Phương Sĩ trong cung đình, nhưng việc học trò của mình có thể đạt được vị trí đó thì thật là tuyệt vời.

Dù sao thì Diệp Lăng Nguyệt dù là công chúa nhưng lại không có chức vụ cụ thể; đối với phụ nữ mà nói, việc tham gia vào chính quyền còn khó khăn hơn nhiều so với nam giới, vì vậy việc trở thành Phương Sĩ trong cung đình quả thực là một lựa chọn tốt.

“Hoàng Thái Hậu, viên **Bách Hương Dan** có hoa văn đỏ này xin dành tặng Hoàng Thái Hậu. Lăng Nguyệt xin cảm ơn Hoàng Thái Hậu và sư phụ đã nuôi dưỡng mình.” Diệp Lăng Nguyệt ngoan ngoãn đưa viên thuốc đó lên.

“Cô bé ngốc ạ, ta đã là một bà lão rồi, cần gì đến viên **Bách Hương Dan** nữa… Cô hãy giữ lại dùng cho bản thân mình đi.” Hoàng Thái Hậu từ chối.

“Hoàng Thái Hậu đâu có già đâu; nhìn bà, bà cũng bằng tuổi mẹ tôi thôi.” Diệp Lăng Nguyệt nói một cách dịu dàng.

Giờ đây khi đã trở thành Phương Sĩ trong cung đình, Diệp Lăng Nguyệt chắc chắn sẽ cần có người hỗ trợ; nếu được Hoàng Thái Hậu yêu mến, việc tiến thoái trong cung đình sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Hoàng thái hậu cười đến nỗi không thể nhắm miệng lại được; bà không còn từ chối nữa và đã nhận lấy viên thuốc Hồng Vân Bách Tinh Đan đó.

Còn viên thuốc Hồng Vân Bách Tinh Đan còn lại, Diệp Lăng Nguyệt dự định tặng cho hoàng hậu.

Sau khi tặng đi hai viên thuốc Hồng Vân Đan, Diệp Lăng Nguyệt rời khỏi cung điện. Nhìn ngôi cung mộc mạc phía sau, nụ cười trên khuôn mặt bà dần biến mất.

Yao Pin thực sự nghĩ rằng bà chỉ mất đi vị trí của một Phương Sĩ trong cung đình mà thôi; bà không hề biết rằng mình đã mất đi nhiều hơn thế nữa.

Bầu trời dần tối xuống, và ngôi cung mùa hè chìm vào bóng tối.

Sau một khoảng thời gian âu yếm, Hạ Đế__【Hạ Đế】 đã ngủ thiếp đi.

Yao Pin đứng dậy, lặng lẽ thắp một que hương bên giường; Hạ Đế__【Hạ Đế】 ngủ càng sâu hơn.

Loại hương này có thể khiến Hạ Đế__【Hạ Đế】 không thể tỉnh dậy suốt đêm.

Yao Pin thay đổi thành trang phục đi đêm và lẻn vào phòng bí mật của Hoàng phi Lạc. Hoàng phi Lạc đã đợi bà ở đó từ trước.

Khi nhìn thấy Yao Pin, ánh mắt Hoàng phi Lạc không hề hiền lành chút nào.

Gần đây, Yao Pin ngày càng trở nên nổi tiếng, thậm chí còn vượt qua Hoàng phi Lạc; dù Hạ Đế__【Hạ Đế】 không phải là người đàn ông mà Hoàng phi Lạc thực sự yêu thích, nhưng khi nhìn thấy Yao Pin, bà vẫn cảm thấy tức giận.

Nếu không phải vì “đại nhân” muốn liên lạc hai người với nhau, bà sẽ chẳng buồn để mắt đến khuôn mặt quyến rũ của Yao Pin đâu.

Hôm nay, Hoàng phi Lạc cũng đã nghe về chuyện Phương Sĩ trong cung đình.

Nhìn thấy Yao Pin gặp phải thất bại, Hoàng phi Lạc cảm thấy vui mừng trong lòng.

“Yao Pin, ngươi có biết tội của mình không? Ngươi luôn tự hào về kỹ năng luyện đan của mình, vậy mà lại không thể đối phó nổi với một người như Diệp Lăng Nguyệt.” Hoàng phi Lạc chế giễu một cách lạnh lùng.

“Lạc Uyển Uyển, đừng tỏ vẻ vui mừng quá mức; chúng ta đều đang cùng chung một con thuyền mà. ‘Đại nhân’ muốn tôi trở thành Phương Sĩ của Đại Hạ, để tìm kiếm di tích của Hồng Mông Phương Tiên… Nếu kế hoạch của tôi thất bại, khi ‘đại nhân’ trách phạt, ngươi cũng sẽ không thoát khỏi việc bị trừng phạt.” Yao Pin cười lạnh.

Hai người phụ nữ như hai con gà chiến vậy, cổ đỏ bừng, nhìn nhau chằm chằm.

Trong căn phòng bí mật, tấm gương bắt đầu dao động như những con sóng nước. Bên trong, hình bóng của một người cao ráo hiện ra trên mặt kính.

Lạc Quý Phi và Tiêu Tần vội vàng dừng cuộc ẩu đả và quỳ xuống.

“Thưa ngài…”

“Sư phụ…”

“Tiêu Tiêu, con đã thành công trong kỳ thi để trở thành Phương Sĩ của cung đình chứ?”

Người trong gương đang ở cách đó hàng nghìn dặm; tin tức về thất bại của Tiêu Tần vẫn chưa đến tai ông ta. Tiêu Tần cúi đầu, không dám thốt lên một tiếng nào.

“Sư phụ… Con thật vô dụng… Con không thể trở thành Phương Sĩ của cung đình được.”

Trong căn phòng bí mật, im lặng bao trùm một lúc lâu. Rồi giọng nói lạnh lùng của người trong gương vang lên:

“Đồ vô dụng… Nói cho ta biết rõ chuyện gì đã xảy ra!”

Tiêu Tần kể lại chi tiết quá trình thi đấu vào ban ngày. Nhưng vừa mới nói xong, cơ thể cô ta bỗng nhiên bị đẩy lên cao và đập mạnh vào bức tường. Sức mạnh ấy lớn đến mức bức tường lập tức lún sâu vào trong. Cô ta khàn giọng, ngã xuống đất trong tình trạng thảm hại; các cơ quan nội tạng của cô ta dường như bị đè nát, đau đớn đến mức cô ta gần như không thể thở được.

Dù vậy, Tiêu Tần vẫn không dám phát ra một tiếng rên nào. Cú tấn công từ người trong gương diễn ra nhanh chóng và không để lại dấu vết; Tiêu Tần hoàn toàn không thể chống đỡ được.

Lạc Quý Phi liếc nhìn Tiêu Tần, ánh mắt đầy vui mừng thầm kín.

“Sức mạnh tinh thần của ngài thật là vô song… Dù ở cách đó hàng nghìn dặm, nhưng khi được áp dụng lên con người, thì cũng thật là đáng sợ…”

Chỉ có điều, cô không hiểu tại sao ngài lại đột nhiên nổi giận như vậy…

Người trong gương lạnh lùng nói:

“Đồ ngu ngốc… Nhanh lên! Lấy ra viên Danh Hoàng Bách Hương Đan của ngươi ngay!”