Gần đến Lễ Trung Nguyên, khắp nơi ở Thành Đô mùa hè đều hiện rõ không khí vui tươi của lễ hội.

Vì cô chủ nhỏ Lan Thái Nhi vẫn đang ẩn dật tu luyện, năm nay vào dịp Lễ Trung Nguyên, Lam Ứng Vũ【Lam Ứng Vũ】 đã cùng vợ là bà Lan và cô con gái mới được công nhận là Lan Nhị Tiểu Thư đến cung điện tham gia bữa tiệc Lễ Trung Nguyên.

Thành Đô mùa hè đã bước vào thu, vào thời điểm này, hương hoa ngọc lan tràn ngập trong không khí, và khắp nơi đều ngập tràn mùi thơm.

Sáng sớm hôm đó, bà Lan Lăng Nguyệt đã được bà Lan chuẩn bị trang phục cẩn thận; ngay cả ông tướng Lan, người thường ngày không quan tâm đến vẻ ngoài, cũng cạo râu sạch sẽ. Vào buổi chiều, cả ba người cùng lên Mã Xa, và xe ngựa lăn bánh về phía cung điện.

Khi đến cửa cung điện, bên trong và bên ngoài cung điện đã được treo đầy đèn lồng. Theo cấp bậc của các quan lại, những chiếc Mã Xa dừng lại từng cái một bên ngoài bức tường cung.

Cung điện Thành Đô được xây dựng cách đây hơn một nghìn năm, là một khu cung điện rộng lớn, chiếm diện tích hàng trăm mẫu đất.

Qua nhiều năm được trùng tu và sửa chữa, nơi đây vẫn giữ được vẻ đẹp cổ kính.

“Lăng Nguyệt, bữa tiệc Lễ Trung Nguyên ở cung điện được chia thành hai buổi: buổi tiệc cho phụ nữ và buổi tiệc cho nam giới. Mẹ và con sẽ tham gia buổi tiệc dành cho phụ nữ ở hậu cung. Năm nay, buổi tiệc này do Hoàng Thái Hậu chủ trì, con chỉ cần theo mẹ đến là được.” Khi đến cung điện, Lam Ứng Vũ【Lam Ứng Vũ】 đã chia tay họ.

Bà Lan, mặc trang phục phu nhân cấp ba, nắm tay Lăng Nguyệt lên một chiếc xe ngựa.

Cung điện Thành Đô với những con đường uốn lượn và đèn lồng đủ màu sắc, khiến toàn bộ khu vực hậu cung trở nên sáng rực rỡ.

Các bà phu nhân đều mang theo những người phụ nữ trong gia đình, trang phục lộng lẫy, và lần lượt xuống xe ngựa.

Đối với các quý bà ở Thành Đô, mỗi năm Lễ Trung Nguyên không chỉ đơn thuần là dịp để tổ chức tiệc tùng. Tại những bữa tiệc này, ngoài việc xây dựng mối quan hệ, đây còn là cơ hội để thể hiện bản thân và con gái mình. Biết đâu, qua đó, họ có thể gặp được sự chú ý từ Hoàng Thái Hậu hay chủ nhân của các gia đình quý tộc, và từ đó tìm được một cuộc hôn nhân tốt đẹp.

Khi bà Lan và Lăng Nguyệt xuống xe ngựa, họ thấy một nhóm quý bà và cô gái quý tộc trang phục lộng lẫy đang đi về phía Cung Bách Phượng của Hoàng Thái Hậu.

Bà Lan đã rời Thành Đô hơn một năm, và đang muố

Liên tiếp vài người quen cũ đều cư xử như vậy, khiến bà Lan không khỏi cảm thấy ngượng ngùng.

“Bà Lan ạ.” Đúng lúc bà Lan không biết phải làm sao, lại có một chiếc xe ngựa tiến đến, từ trên xe bước xuống một người phụ nữ và một thiếu nữ.

“Lăng Nguyệt, thật sự may mắn được gặp chị, lúc trước tôi còn kể với mẹ về chị đấy.” Người bước xuống xe chính là Phong Tuyết và mẹ cô ấy, bà Phong.

Bà Phong năm nay đã khoảng bốn mươi tuổi, trông rất hiền từ và tử tế.

Ban đầu, bà và bà Lan không có quan hệ gì với nhau, nhưng sau khi con gái bà, Phong Tuyết, trở thành bạn thân với Lăng Nguyệt, bà cũng bắt đầu có cảm tình tốt đẹp hơn với gia đình nhà Lan.

Không lâu sau đó, mẹ của Lưu Thành cũng đến, bà mang theo hai cô con gái của gia đình Thái Sử đến, trong khi Lưu Thành thì đi cùng Lưu Thái Sử đến cung điện để dự buổi yến tiệc.

Hai người mẹ này đều rất tôn trọng bà Lan, và chẳng mấy chốc họ đã bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Lúc nãy, tôi thấy mọi người đều tránh xa tôi, chuyện gì đã xảy ra vậy?” Bà Lan tự hỏi trong lòng.

“À... bà Lan ạ, có lẽ các bà khác không muốn nói chuyện với các bà là vì bức thông báo này.” Bà Phong và bà Lưu đều biết về chuyện này; họ đều lấy ra một bức thông báo.

Bức thông báo được Hồng Phủ phát ra vào ngày trước lễ yến Trung Nguyên, tất cả các bà vợ của các quan lại cấp năm trở lên trong thành đều nhận được nó, và họ đã đến Hồng Phủ tham dự buổi tiệc trà theo lời mời.

Vì mối quan hệ của bà Phong và bà Lưu với Hồng Phủ chỉ ở mức bình thường, nên họ không tham gia buổi yến. Nhưng theo lời kể của những người khác đã đi cùng, tại buổi yến, có những lời nói xấu về bà Lan.

Nội dung chủ yếu là nói rằng bà Lan là một người yếu đuối, vô dụng, đến nỗi một kẻ hoang dã không rõ lai lịch cũng khiến bà phải công nhận mối quan hệ huyết thống với họ.

Con gái thứ hai của nhà Lan là một người phụ nữ thô lỗ, khi không thể quyến rũ được đàn ông, vài ngày trước còn cãi vã công khai với một cô gái nhà Hồng Phủ tại cửa hàng thú cưng về việc tranh giành trứng thú.

Thật là đáng sợ… Ngày nay, ai mà không có vài cô con gái chưa lập gia đình? Nếu liên quan đến cô con gái thứ hai của nhà Lan, không những danh tiếng sẽ bị tổn hại, mà cả tương lai hôn nhân cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Chính vì vậy, khi nhìn thấy bà Lan, các bà vợ của các gia đình quan lại khác mới tránh né bà như vậy.

“Thật là Hồng Phủ nhỏ nhen, chỉ vì cướp vài quả trứng thú của họ mà đã dùng đến những biện pháp như vậy.” Phong Tuyết bên cạnh nghe vậy liền tức giận không thể kiềm chế được, và bắt đầu bày tỏ sự bất bình thay cho Diệp Lăng Nguyệt.

Chuyện này, không cần nói cũng biết là có liên quan đến mẹ con Gia Cát Nhu rồi.

“Lăng Nguyệt, những chuyện như thế này ở khu vực Thành Đô này không hiếm gặp đâu. Mẹ cũng không thích kết bạn với những người hay tin đồn lung tung đâu, chúng ta vào dự tiệc thôi.” Bà Lan nghe xong cũng không quá để tâm.

Tầm nhìn rộng lớn của bà khiến bà Phong và bà Liu rất ngưỡng mộ. Ba người cùng nhau nói cười, dẫn theo các con gái mình bước vào Cung Bách Phượng.

Vừa bước vào Cung Bách Phượng, hầu hết các chỗ ngồi đã kín đơn vị.

Theo thứ bậc, bà Lan và Diệp Lăng Nguyệt lẽ ra phải ngồi ở vị trí giữa, nhưng lúc này, chỗ ngồi của họ đã bị một số phụ nữ quý tộc chiếm mất, nên mẹ con họ chỉ có thể ngồi ở cuối cùng.

Trong buổi yến tiệc, Diệp Lăng Nguyệt bỗng cảm thấy có hai ánh mắt không thiện cảm nhìn về phía mình. Khi quay đầu lại, cô nhìn thấy Hồng Ngọc Oánh và Nam Cung Khuynh Lâm.

Nam Cung Khuynh Lâm và Hồng Ngọc Oánh là bạn thân, lúc này họ đang ngồi cạnh nhau và thì thầm vào tai nhau, không biết đang nói điều gì. Nhưng nhìn vẻ mặt tức giận của họ, rõ ràng họ chắc chắn không nói gì tốt đẹp về Diệp Lăng Nguyệt đâu.

Tuy nhiên, trong buổi yến tiệc này, Diệp Lăng Nguyệt không thấy An Mẫn Hà đâu. Có lẽ sau khi con gái cô bị ong đốt vào mặt, vẫn chưa khỏi hẳn nên không dám tham gia những sự kiện công cộng như thế này.

“Thấy chưa? Đó chính là cô thứ hai vừa được nhà họ Lan công nhận là con gái đấy… Nhìn kìa, cô ấy không hề đeo bất kỳ trang sức nào đàng hoàng cả.”

“Đúng vậy! Ngay cả cô chủ nhà họ Lan cũng không chịu tham dự bữa yến này… Chắc chắn là cô ấy cũng không công nhận đứa con hoang này đâu.”

Trong bóng tối mờ ảo, Diệp Lăng Nguyệt nghe thấy vô số tiếng đồn xôn xao xung quanh, và trong lòng cô thầm nghĩ may mà Lan Cải Nhi đang ở trong phòng tu luyện nên không có mặt ở đây… Nếu không, với tính cách nóng nảy của cô ấy, chắc chắn trước khi bữa yến bắt đầu đã có cảnh mắng nhiếc xảy ra rồi.

Nhìn thấy mẹ con nhà họ Lan không hề để ý đến những lời bàn tán của mọi người, những quý bà và cô gái kia cũng dần mất hứng thú và chuyển sang những chủ đề mà phụ nữ thường thích bàn luận: ai là người có chồng hay con trai được thăng chức, gia đình nào lại thuê thêm thiếp thân mới… Từ quần áo, trang sức cho đến các sản phẩm chăm sóc sắc đẹp, nội dung cuộc trò chuyện của họ thực sự rất đa dạng.

“Bà Lan ơi, trông bà trẻ trung thật đấy… Bà đang sử dụng loại kem dưỡng da nào vậy?” Phía bên cạnh, bà Phong nhìn soi bà Lan dưới ánh đèn mờ ảo và hỏi.