Với tâm trạng vô cùng phức tạp, Chủ thành Mã dẫn theo ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ đến khu vực huyện Phòng A.

Cách huyện Phòng A khoảng ba dặm, ông gặp được Trưởng lão Kinh – một trong chín vị trưởng lão của Liên minh Cửu Châu.

Liên minh Cửu Châu có tổng cộng chín vị trưởng lão, mỗi người đều được đặt tên theo tên của các vùng đất Cửu Châu xưa.

Người được gọi là Trưởng lão Kinh thực ra không hề có họ Kinh; cái tên này chỉ ám chỉ rằng ông là trưởng lão của vùng đất Cựu Kinh Châu.

Cựu Kinh Châu cũng là một trong những vùng đất gần khu vực Trung Nguyên nhất, và huyện Phòng A thuộc phạm vi ảnh hưởng của Cựu Kinh Châu.

Là vị trưởng lão quản lý Cựu Kinh Châu, khi nghe tin huyện Phòng A bị chiếm đóng, Trưởng lão Kinh không khỏi hoảng sợ và đã mang theo hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ đến hỗ trợ.

Khi gặp Chủ thành Mã, Trưởng lão Kinh chỉ gật đầu và cười buồn; cả hai lúc này đều không muốn nói chuyện phiếm.

Họ đều hiểu rằng dù họ có vượt qua hàng ngàn dặm để đến huyện Phòng A, mọi chuyện có lẽ đã quá muộn.

Tất cả những gì họ có thể làm là cố gắng giảm thiểu thiệt hại trước khi yêu tinh xâm chiếm thành phố.

Không nói thêm gì nữa, cả hai tiếp tục dẫn theo năm nghìn binh sĩ tiến về huyện Phòng A.

Nhưng khi họ đến cổng thành phố, họ đều ngạc nhiên!

Sự ngạc nhiên này không phải do sợ hãi, mà là do vui mừng.

Điều này thật sự quá bất thường…

Trưởng lão Kinh và Chủ thành Mã đều nghĩ rằng họ sẽ thấy cảnh tượng bi thảm: quân địch đã đến trước cửa thành, xác chết đầy đất.

Nhưng những gì họ chờ đợi lại là… cổng thành huyện Phòng A đang tấp nập như mọi khi, xe cộ qua lại, mọi người đều có vẻ hạnh phúc, không hề có dấu hiệu của cuộc tấn công nào cả.

Trưởng lão Kinh và Chủ thành Mã bắt đầu nghi ngờ.

Phải chăng thông tin từ Liên minh Cửu Châu là sai lầm, và việc yêu tinh tấn công thực sự chỉ là tin đồn vu vơ?

Hai người không dừng lại, vội vàng vào thành phố và đi thẳng đến tòa án huyện Phòng A.

Khi mới tiến gần đến tòa án, họ thấy trước cửa có treo đèn lồng trắng và âm nhạc tang lễ đang vang lên.

Bước vào bên trong, họ thấy có hơn mười quan tài được đặt ở đó.

Diệp Lăng Nguyệt cùng với các thành viên của đội đại diện Âm phủ đang đeo khăn tang, đốt tiền giấy.

“Diệp Lăng Nguyệt, các ngươi... các ngươi đang làm gì vậy?”

Chủ thành Mã sững sờ, trong chốc lát, ông hoàn toàn quên mất những chuyện cũ giữa mình và Diệp Lăng Nguyệt.

“Chúa tước Mã, ngài cuối cùng cũng đến rồi. Tôi có chuyện quan trọng muốn báo cáo. Tối hôm trước, một nhóm quân yêu đã lao xuống từ trên trời và tấn công huyện Phòng A. May mắn thay, chúng ta đã phát hiện kịp thời. Trần Đường Chủ cùng các thành viên của đội ‘Thiên Sương’ đã cùng nhau chiến đấu dũng cảm và tiêu diệt những kẻ quân yêu đó. Thật đáng tiếc là Trần Đường Chủ cùng các anh em trong đội ‘Thiên Sương’ và lãnh sự huyện đều đã hy sinh trong cuộc tấn công đêm đó.”

Diệp Lăng Nguyệt lau nước mắt bằng tay áo, những giọt nước mắt quý giá ấy rơi xuống, biểu hiện sự đau khổ tột độ trên khuôn mặt cô.

Cuộc tấn công đêm của quân yêu đã bị chặn đứng?

Nghe được tin này, Chúa tước Mã và lão già Kinh đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay sau đó, mí mắt hai người đều bất ngờ nhấp nháy mạnh mẽ, đặc biệt là Chúa tước Mã.

“Trần Đường Chủ đã chết à?“

Chuyện này thực sự không ổn chút nào.

Chúa tước Mã rất rõ mục đích của Trần Đường Chủ khi đến huyện Phòng A.

Họ đã nhận được thông tin trước đó, biết rằng Diệp Lăng Nguyệt có liên lạc với quân yêu.

Đội trưởng Thiên Sương cũng đã báo cáo bí mật rằng Diệp Lăng Nguyệt đã giết chết lãnh sự huyện và tự ý mở kho lương thực.

Sau khi biết được hai tin này, Trần Đường Chủ vô cùng vui mừng, đến nỗi không kịp báo cáo với Liên minh Cửu Châu, đã vội vàng đến đây để xử tử Diệp Lăng Nguyệt ngay tại chỗ.

“Diệp Lăng Nguyệt, rõ ràng cô đang cố gắng chối bỏ sự thật. Trần Đường Chủ là người có sức mạnh như thế nào, nếu ngay cả ông ấy cũng bị quân yêu giết chết, thì tại sao cô và các đồng đội của mình lại không hề bị thương?”

Chúa tước Mã tức giận đến nỗi răng cắn vào nhau ken két. Ông hoàn toàn không ngờ rằng Trần Đường Chủ lại có thể bị Diệp Lăng Nguyệt đánh bại.

“Chúa thành Mã, ông muốn nói điều gì vậy? Ông đang hoài nghi tôi sao? Trời cao có mắt, chúng ta chỉ là vài người nhỏ bé, tất nhiên không thể đối đầu được với yêu tộc. May mà tôi biết nói tiếng của loài chim, nên mới có thể đi cầu xin sự giúp đỡ từ bộ lạc phượng hoàng ở Núi Cửu Niệt. Nếu ông không tin, hãy hỏi bất kỳ người dân trong huyện xem, vào đêm đó khi cuộc tấn công bất ngờ diễn ra, họ tất cả đều đã chứng kiến mọi chuyện.”

Diệp Lăng Nguyệt đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, nói một cách tự tin.

“Thật vậy, trên Núi Cửu Niệt có bộ lạc phượng hoàng sinh sống, nhưng họ đã không quan tâm đến thế sự nhiều năm rồi. Không ngờ lại có người có thể thuyết phục được họ.”

Lão già Kinh đang lắng nghe bên cạnh, không khỏi ngạc nhiên và ngưỡng mộ Diệp Lăng Nguyệt hơn. Ông nghĩ rằng người được cử đến một nơi nhỏ bé như huyện Phòng A chắc chắn là người không đáng kể gì, nhưng không ngờ người này lại biết tiếng linh của loài chim.

Thấy lão già Kinh tin lời Diệp Lăng Nguyệt, chúa thành Mã càng không chịu từ bỏ ý định của mình.

“Lão già Kinh, đừng nghe những lời nói vô nghĩa của cô ta. Dù cô ta có mời được chiến binh của bộ lạc phượng hoàng đến, cũng không thể chứng minh được tất cả mọi chuyện. Tôi hoài nghi rằng cô ta có liên quan đến cái chết của Trần Đường Chủ và những người khác. Trước đây đã có người báo cáo rằng người này, bất chấp sự ngăn cản của quan huyện, đã tự ý mở kho lương thực của huyện Phòng A, khiến cho kho lương thực trở nên trống rỗng. Chính vì vậy mà Trần Đường Chủ mới điều tra riêng tại huyện Phòng A. Chúng tôi ban đầu dự định sẽ điều tra rõ ràng trước, sau đó mới báo cáo với ông và Liên minh Cửu Châu.”

Chúa thành Mã nói xong, chú ý quan sát biểu hiện của Diệp Lăng Nguyệt. Thật vậy, khuôn mặt của cô ta đã có chút thay đổi.

Nhìn thấy điều này, chúa thành Mã trong lòng cảm thấy rất tự hào. Dù Diệp Lăng Nguyệt có thể liên kết với bộ lạc phượng hoàng đi nữa, ông cũng không tin rằng cô ta có thể làm được điều gì to lớn đến thế… Ông không tin rằng cô ta có thể lấy lại hết số lương thực cứu trợ đó.

“Thật sao? Nếu đúng như vậy, chắc chắn phải trừng phạt nặng nề. Người đây, dẫn tôi đến kho lương thực để kiểm tra!”

Nghe vậy, lão già Kinh tức giận, lập tức lao về phía kho lương thực ở phía bắc.

Cánh cửa kho lương của Bắc Cang đã được mở ra.

Khi ông Kinh nhìn vào bên trong, khuôn mặt ông lại thay đổi ngay lập tức.

“Ông Kinh, tôi nói không sai chứ? Diệp Lăng Nguyệt đã tự ý mở kho, phớt lờ việc cung cấp vật tư cho hàng nghìn đội đại biểu… Người này quả thực có âm mưu xấu xa, lẽ ra phải bị trừng phạt nghiêm khắc. Theo lời tôi, cần phải tước đi quyền tham gia cuộc săn lùng ở Chín Châu của cô ta và đội đại biểu mà cô ta thuộc về.”

Bên cạnh, ông Ma Thành Chủ đang cố tình kích động tình hình.

Thấy ông Kinh không hề có phản ứng gì, ông Ma Thành Chủ bắt đầu nghi ngờ và nhìn vào bên trong kho.

Chỉ sau một cái nhìn, cằm ông Ma Thành Chủ suýt rơi xuống đất…

Ông ấy đã nhìn thấy điều gì đó!

Toàn bộ kho lương đều chứa đầy lương thực.

Về chất lượng lẫn số lượng, tất cả đều hoàn hảo không có gì sai sót.

Không chỉ kho này, mà tất cả các kho trong Bắc Cang đều được chất đầy lương thực.

“Ông Kinh, đây chính là toàn bộ số thuế lương thực mà mười tám làng ở huyện Phòng A đã nộp từ những năm trước đến năm nay. Năm nay, số thuế còn tăng thêm đến hai mươi phần trăm so với những năm trước.”

Diệp Lăng Nguyệt đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, và không hề sợ ông Ma Thành Chủ gây rối; cô ấy ung dung đưa ra vài quyển sổ sách.

“Ông Ma Thành Chủ, lúc này ông còn có lời nào để nói nữa không?”

Ông Kinh cau mày, không muốn tiếp tục quan tâm đến ông Ma Thành Chủ nữa.