Hồng Minh Nguyệt Sau khi sắp xếp xong quần áo, khuôn mặt cô vẫn còn in dấu vết của những khoảnh khắc âu yếm với chủ nhân thành phố Dương. Khi chắc chắn rằng không còn ai xung quanh, cô lấy ra một con Phương Hạc từ trong lòng và thả nó xuống dòng sông.

Khi con Phương Hạc chạm vào nước, nó lập tức biến thành một con chim nước linh hoạt, vỗ cánh và bay đi dọc theo bờ sông.

Hồng Minh Nguyệt Sau đó, cô rời khỏi khu vườn.

Phía sau những tảng đá giả trong vườn, lại có một người bước ra. Người đó nhìn theo hướng mà Hồng Minh Nguyệt đã rời đi, rồi nhìn con Phương Hạc đang bay xa, mỉm cười đầy ý đồ.

“Có vẻ như, ngày mai tại dinh thự của chủ nhân thành phố, chắc chắn sẽ có một vở kịch thú vị diễn ra… Thật đáng để tôi phải mất công đến đây để theo dõi.”

Người đó vuốt vuốt cằm, rồi thong dong rời khỏi vườn.

Con Phương Hạc biến thành chim nước, bay mãi cho đến một nơi nào đó dọc theo bờ sông. Đó là một bờ sông rất bình thường trong thành phố; hai bên bờ đều trồng những cây liễu quen thuộc ở miền nam. Những tán liễu um tùm phản chiếu bóng cây xuống mặt đất, tạo nên một cảnh tượng mơ hồ và đẹp đẽ. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi, và con Phương Hạc như một con chim bình thường khác, đậu xuống những cành liễu.

Trên mặt đất, những bóng cây đó bỗng nhiên chuyển động… Chúng hóa thành hình dáng của một người phụ nữ duyên dáng – đó chính là nàng Ảnh Công chúa. Hóa ra, thực thể của nàng Ảnh Công chúa chính là một con yêu tinh bóng tối; nó vô hình vô hạng, có thể biến thành bóng của bất kỳ sinh vật nào. Một khả năng kỳ lạ như vậy, ngay cả Diệp Lăng Nguyệt và những người khác cũng sẽ không thể tìm thấy nó đâu.

Nó vừa giơ tay lên, thì Phương Hạc đó lập tức biến thành một tờ giấy và rơi vào tay nó.

“Kế hoạch đang diễn ra thuận lợi, nhưng chính chủ thành phố Kim Thành, Yang Xuan, đã đến Thành phố Thủy vào sáng nay. Trong đoàn người đi theo, không có ai tên là Tư Đồ Nam cả.”

Chỉ với hai câu nói ngắn gọn, Hồng Minh Nguyệt đã khiến cho Nữ Thần Bóng Ma cảm thấy lưỡng lự: một mặt, nó rất vui vì Hồng Minh Nguyệt quả thực không làm nó thất vọng; mặt khác, nó lại tức giận vì Hồng Minh Nguyệt【Yù Cốt】 – kẻ mà nó đã đồng ý hợp tác từ trước – dường như đã gặp phải rắc rối gì đó. Thật là một kẻ vô dụng, lại còn gây rối vào lúc quan trọng như thế này…

Nữ Thần Bóng Ma tức giận; người của nó vừa nhận được một Phong Tín từ Hồng Minh Nguyệt【Yù Cốt】, trong đó nói rằng danh tính của Hồng Minh Nguyệt【Yù Cốt】 đã bị phát hiện và yêu cầu Nữ Thần Bóng Ma cử người đi cứu giúp. Nhưng Nữ Thần Bóng Ma vẫn còn nghi ngờ về thông tin đó.

Dù Hồng Minh Nguyệt【Yù Cốt】 và nó đều phục vụ cho Đế Vương Nam Uy, nhưng hai người không hề quen biết gì với nhau; vậy tại sao Hồng Minh Nguyệt【Yù Cốt】 lại cần sự giúp đỡ của nó?

Nữ Thần Bóng Ma rất khôn ngoan; để không để lại bất kỳ dấu vết nào, nó đã tiêu hủy ngay tờ Phong Tín đó. Nhưng bây giờ, có vẻ như thông tin trong tờ giấy đó là thật.

“Muốn tôi đi cứu nó ư? Đúng là mơ mộng… Chiếm được chín thành phố mới, giam giữ chín vị chủ thành phố… Những công lao vĩ đại như thế này, chắc chắn phải thuộc về tôi, Nữ Thần Bóng Ma!”

Nữ Thần Bóng Ma cảm thấy vô cùng tự hào.

Bóng tối đã buông xuống.

Phía sau Nữ Thần Bóng Ma, những luồng khí quái dị tụ lại như những ngọn lửa ma.

Những kẻ quái vật ẩn náu trong bóng tối đều khen ngợi:

“Chúc mừng ngài! Sau nửa năm chờ đợi, cuối cùng chúng ta cũng có cơ hội tuyệt vời để chiếm giữ Thành phố Thủy.”

“La Khiêm đã giết chết những chiến binh cá voi… Mặc dù bề ngoài các sinh vật thủy tộc trong thành phố không dám chống đối, nhưng thực tế thì họ đều đang âm mưu gì đó.”

“Dù có dòng máu Thủy Thần thì sao chứ? Ngày mai lúc trưa, toàn bộ Thành Phố Nước sẽ trở thành tài sản của ta, Nữ Hoàng Nam Uy.”

Nói xong, Nữ Thần Bóng Ma dẫn theo đám yêu tinh biến mất trong bóng đêm.

Vào ban đêm, Sư Chị Uyên Vân đến tìm Diệp Lăng Nguyệt. Họ quyết định dạo quanh Thành Phố Nước vào ban đêm, hy vọng có thể tìm thấy manh mối nào đó bằng cây gậy Thiên Lang.

Đế Thân cũng định đi cùng, nhưng vừa ra khỏi cổng dinh thị trưởng thì một vệ sĩ đã chặn lại ông, nói rằng Thị Trưởng Ngũ Linh đang mời ông.

“Đế Thân, cứ yên tâm đi đi. Lăng Nguyệt thì để tôi bảo vệ là được rồi.” Tần Tiểu Xuyên cam đoan.

Kẻ này ban ngày trên thuyền thì như con sâu, nhưng vừa về đến đất liền đã trở nên năng động trở lại ngay.

Quan trọng hơn, Tần Tiểu Xuyên cũng rất muốn vào thành phố để tìm hiểu xem nữ vũ công mà ông gặp ban ngày đang ở đâu.

“Anh Tứ nói đúng. Có lẽ Thị Trưởng có chuyện quan trọng cần nói với anh. Chúng tôi sẽ đi dạo quanh thành phố một lát rồi quay lại.”

Diệp Lăng Nguyệt nói vài lời với Đế Thân rồi, dưới sự tiễn đưa của ông, rời khỏi dinh thị trưởng.

Dưới sự dẫn dắt của vệ sĩ, Đế Thân đi qua các khu vực bên trong dinh thị trưởng.

Sau một hồi đi bộ, Đế Thân đến trước một khu vườn lộng lẫy.

Nhưng người đang chờ đợi ông ở đó không phải là Thị Trưởng Ngũ Linh như ông tưởng, mà là Thị Trưởng Thành Phố Nước La Khiêm – người mà Đế Thân đã từng gặp một lần trước đó.

Ngay khi nhìn thấy La Khiêm, Đế Thân biết mình đã bị lừa dối; người mà mình được mời gặp thực ra không phải là Thị Trưởng Ngũ Linh.

Ông quay người muốn rời đi ngay lập tức.

“Cậu chính là Đế Thân phải không? Chủ nhân thành phố này đã chuẩn bị sẵn rượu và món ăn. Vì đã đến đây, sao không cùng chủ nhân nhâm nhi vài ly nhỉ?”

La Khiêm nói, ngăn Đế Thân lại.

Dù sao thì đối phương cũng là chủ nhân của Thành Phố Nước; bây giờ cả ông và Lăng Nguyệt đều phải sống dựa vào người khác. Đế Thân cũng hiểu rằng không thể đối đầu trực tiếp với La Khiêm được.

Thấy Đế Thân quay lại, vẻ mặt của La Khiêm cũng dịu lại một chút.

Kể từ khi biết con gái mình có tình cảm với Đế Thân, La Khiêm đã chú ý đặc biệt đến chàng trai họ Đế này. Ông thậm chí còn phá lệ, cho Đế Thân ở trong phòng khách mời; nghe nói cô hầu gái của con gái mình cũng đã nhanh chóng đến chào hỏi thay cho cô ấy.

Nhưng điều khiến La Khiêm rất không hài lòng là, Đế Thân hoàn toàn không biết ơn những sự quan tâm của họ. Nghe nói buổi chiều hôm đó, Đế Thân thậm chí còn chuyển đến ở trong phòng của vị chủ nhân thành phố vô dụng kia; hơn nữa, Đế Thân và Diệp Lăng Nguyệt dường như như một cặp song sinh, lúc nào cũng ở bên nhau, khiến La Khiêm không có cơ hội nào để nói chuyện với Đế Thân cả.

Đến lúc không còn cách nào khác, La Khiêm đành phải dùng danh nghĩa chủ nhân Thành Phố Ngũ Linh để lừa Đế Thân đến đây.

Vào ban ngày, vì lo lắng cho vết thương của con gái, La Khiêm chỉ lướt nhìn Đế Thân qua loa; ông chỉ nhớ rằng đó là một chàng trai cao lớn.

Khi Đế Thân bước vào, dưới ánh sáng của sân vườn, La Khiêm đã nhìn rõ được khuôn mặt của Đế Thân.

Người đó sở hữu đôi mắt phượng đầy ấn tượng, phong thái thanh lịch nhưng vẫn toát lên vẻ oai phong. Anh ta mặc một bộ áo choàng màu xanh đen không hề trang trí gì, và mỗi cử chỉ của anh ta đều như một cảnh đẹp, khiến người ta khó có thể rời mắt.

Chính là La Khiêm– người đã sống hàng chục năm– cũng không khỏi thán phục khi nhìn thấy khuôn mặt độc đáo của Đế Thân.

Anh ta nghĩ, không lạ gì mà Thiên Triệt lại yêu mến người đàn ông này đến thế; quả thực, anh ta có đủ điều kiện để làm điều đó.

“Không biết Chủ thành Lạc có điều gì muốn trao đổi? Thân phận của tôi thấp kém lắm, chắc chắn không xứng đáng được ngồi cùng Chủ thành Lạc để uống rượu.”

Đế Thân mím môi, với vẻ mặt bình thản.

“Đế huynh đừng tự coi thường bản thân. Ngài còn trẻ mà đã có tiếng tăm lớn ở Thành Ngũ Linh. Thành thật mà nói, lão phu rất đánh giá cao ngài. Tối nay mời ngài đến đây, chính là để bàn bạc một việc. Đế huynh nghĩ sao về cô gái Thiên Triệt?” La Khiêm trực tiếp đặt câu hỏi.

“Tôi không quen biết nhiều với cô chủ thành nhỏ. Cô ấy như thế nào, chắc chắn Chủ thành – với tư cách là cha cô ấy – sẽ hiểu rõ hơn tôi, một người ngoài cuộc.”

Đế Thân không muốn bình luận thêm.

“Đế huynh, ngài là người thông minh. Tôi nghĩ ngài đã nhận ra thái độ của Thiên Triệt đối với mình rồi đấy. Tôi sẽ nói thẳng ra: con gái tôi, Thiên Triệt, rất thích ngài. Tôi muốn mời ngài làm rể.” La Khiêm không ngần ngại nói thẳng mục đích của việc mời Đế Thân đến tối nay.