Kể từ khi Diệp Lăng Nguyệt được Thái thú Lan nhận làm con gái nuôi, mối quan hệ giữa phủ Thái thú và gia tộc Diệp đã trở nên thắt chặt hơn. Diệp Hoàng Ngọc cũng ngay lập tức kết bạn thân thiện với phu nhân Thái thú; trong vài ngày ngắn ngủi, hai người đã trở thành bạn thân như chị em ruột.

Chưa kể đến việc Lan Cải Nhi thường xuyên mời Diệp Lăng Nguyệt đến phủ Thái thú ở lại vài ngày.

Lan Cải Nhi sinh ra trong một gia đình quân sự, bà bắt đầu luyện võ từ rất sớm và có nền tảng võ thuật vững chắc hơn nhiều so với Diệp Lăng Nguyệt. Bà thường xuyên hướng dẫn và chỉ bảo cô ấy.

Một ngày nọ, hai người đang luyện võ trong phòng tập của phủ Thái thú. Sau cuộc so tài, cả hai đều đổ mồ hôi đẫm.

Sau khi đấu với nhau, Lan Cải Nhi nhận thấy rằng Diệp Lăng Nguyệt Phản rất nhanh nhẹn, và khi kết hợp với các đòn tấn công tinh thần của cô ấy, những phương pháp phòng thủ thông thường thực sự không hiệu quả lắm. Vì vậy, bà đã đưa ra vài lời khuyên cho cô ấy.

“Hai cô gái, nhà Phượng đã gửi đến một số quà tặng, và Thái thú yêu cầu hai cô đến phòng tiếp khách.” Người quản gia của phủ Thái thú vội vàng vào phòng tập để thông báo.

Kể từ khi Diệp Lăng Nguyệt trở thành con gái nuôi của Thái thú Lan, mọi người trong phủ đều biết rằng phu nhân đã có thêm một đứa con gái nuôi, và tất cả mọi người đều rất tôn trọng Diệp Lăng Nguyệt.

Trong phòng tiếp khách, Thái thú Lan cũng đang thắc mắc không hiểu tại sao người nhà Phượng lại đến. Xét cho cùng, phủ Thái thú và nhà Phượng cũng không có nhiều mối quan hệ gì lắm.

Nhìn vào lời mời, hóa ra họ đến để chúc mừng Thái thú Lan đã đạt đến cấp độ Luân Hồi và nhận được một đứa con gái nuôi thông minh, nhanh trí. Những món quà được gửi đến bao gồm một thanh kiếm bạch ngọc có hoa văn cá mập cấp cao, bốn con ngựa bạch tuyết, mười cây nhân sâm dã, ba mươi tấm lụa Bắc Thanh Vân cấp cao, cùng một số phụ kiện trang sức làm từ ngọc quý.

Quà này thật sự quá đắt tiền rồi.

Lúc Lãnh chúa Lam đang định từ chối, bỗng nhiên Lãnh nữ Lam Thải Nhi và Diệp Lăng Nguyệt đi tới.

“Trời ơi, đây không phải là loại lụa Bắc Thanh Vân quý giá đó sao? Tôi đã muốn có loại vải này từ lâu rồi. Phượng Vương quả thực là người giàu nhất Bắc Thanh, biết cách chi tiêu hào phóng thật.” Lãnh nữ Lam Thải Nhi nhìn thấy những tấm lụa ấy mà mắt sáng lên.

“Con gái yêu quý của ta, không có công thì không nên nhận ân huệ, chúng ta không thể nhận những món quà này được,” Lãnh chúa Lam lắc đầu.

“Nhất định phải nhận mà! Hơn nữa, những món quà này cũng không phải chỉ dành cho gia đình chúng ta đâu; chúng ta chỉ may mắn được Lăng Nguyệt giúp đỡ mà thôi. Cô ấy chính là ‘người cứu mạng’ của Phượng Vương đấy,” Lãnh nữ Lam Thải Nhi liếc nhìn cha mình rồi lại nhìn Diệp Lăng Nguyệt một cách ám chỉ.

Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy rất ngượng ngùng trước những lời nói của Lãnh nữ Lam Thải Nhi.

“Nói ra thì, Phượng Vương sắp rời khỏi Thành Lý rồi. Lăng Nguyệt, sao em không đi cùng Phượng phủ tiễn ông ấy đi?” Lãnh nữ Lam Thải Nhi khuyến khích.

Dù bị ánh mắt của Lãnh nữ Lam Thải Nhi làm cho người run rẩy, nhưng khi nghĩ đến tình hình của Phượng Sân tại Đầm Mộng Mông, Diệp Lăng Nguyệt cũng cảm thấy lo lắng.

Mặc dù cô ấy không có ý gì đặc biệt với Phượng Sân, nhưng anh ấy thực sự rất trung thành với cô ấy. Lần này, anh ấy đã mang đến rất nhiều quà cho gia đình họ, vậy thì việc đáp lại lòng tốt ấy cũng là điều cần thiết.

Bệnh lạnh trong người Phượng Sân rất khó chữa, ngay cả phép thuật của cô ấy cũng không thể giúp anh ấy khỏe lại… Nhưng có lẽ cô ấy vẫn có thể tìm cách để giúp anh ấy giảm bớt triệu chứng bệnh.

Diệp Lăng Nguyệt suy nghĩ một hồi, rồi đột nhiên từ biệt cha con nhà Lãm và đi thẳng đến Hội Phương Sĩ trong thành phố.

   Khi Diệp Lăng Nguyệt vừa rời đi, Thái úy Lãm đã tát mạnh vào đầu con gái mình.

  “Con gái ngốc nghếch này, Lăng Nguyệt còn quá nhỏ, làm sao con có thể đùa giỡn với Phượng Vương như vậy được.” Thái úy Lãm là người giàu kinh nghiệm, ông hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau lời nói của con gái mình.

  “Con nói thật đấy, cha chưa thấy sự khác biệt giữa Phượng Vương và Lăng Nguyệt sao? Dù Phượng Vương có sức khỏe yếu đuối một chút, nhưng quyền lực của ông ta thì vô cùng lớn. Nếu ông ta có thể giúp đỡ Lăng Nguyệt, con đường trả thù của mẹ con họ sẽ thuận lợi hơn nhiều.” Lãm Cải Nhi không chịu thua, cô ấy cũng chỉ muốn tốt cho Lăng Nguyệt mà thôi.

  Ngay cả kẻ mù cũng có thể cảm nhận được rằng Phượng Vương thích Lăng Nguyệt.

  Nếu không thích, làm sao ông ta lại thường xuyên đỏ mặt, lại liên tục tặng hàng ngàn lượng vàng và đủ loại quà cáp?

  “Nhưng dù sao thì Phượng Vương cũng là người của Bắc Thanh Quốc. Con gái nhỏ như con biết gì về tình hình ở đó chứ? Thật đáng tiếc, ai có thể ngờ được rằng, người được mệnh danh là ‘Thần chiến số một của Bắc Thanh’ – Phượng Lan – lại sinh ra một người con trai yếu đuối như vậy…” Thái úy Lãm nhớ lại những ngày chiến đấu trên chiến trường, khi ông từng đối đầu với cựu Phượng Vương, và không khỏi cảm thán.

  Lãm Cải Nhi nghe xong, bất ngờ đến mức sững sờ. Đây là lần đầu tiên cô ấy nghe cha mình dùng giọng điệu ngưỡng mộ như vậy để nói về một đối thủ.

“Cha ơi, người nói rằng Phượng Lan Cang rất mạnh phải không? Chẳng lẽ ông ấy còn mạnh hơn cha nữa sao?” Trong suy nghĩ của Lãm Thái Nữ, cha cô chính là vị tướng bất khả chiến bại trên chiến trường; vì thế khi nghe cha ca ngợi vị tướng này đến thế, cô không khỏi cảm thấy không hài lòng.

“Làm sao ta có thể sánh được với Nguyên soái Phượng? Ngay cả Vũ Hầu của đại gia Đại Hạ cũng khen ngợi Nguyên soái Phượng không ngớt miệng. Con không biết đâu, hiện nay phần lớn lãnh thổ Bắc Thanh đều do Phượng Lan Cang giành được. Nếu như không phải vì Phượng Lan Cang từng bị kẻ xấu tấn công bất ngờ và cả hai vợ chồng đều hy sinh, thì chưa chắc ai mới đủ tư cách trở thành hoàng đế của Bắc Thanh…” Nói đến đây, Lãm Thái Tử bỗng dừng lại.

Bắc Thanh là một quốc gia mạnh mẽ; việc ông, với tư cách là một tướng sĩ của nước khác, mà bàn luận về chính trị nội bộ của họ nếu bị người khác nghe thấy và báo cáo lên triều đình, thì đó chắc chắn là tội lỗi nặng nề.

Nghe những lời này, Lãm Thái Nữ cũng cảm thấy lo lắng; cô mới hiểu tại sao cha mình lại không muốn Lăng Nguyệt và Phượng Vương tiếp xúc quá gần nhau.

“Cai Nữ à, gần đây con hãy cố gắng tập trung vào việc học đi. Hôm qua ta nhận được một bức thư bí mật từ Vũ Hầu… Có lẽ không lâu nữa, cả gia đình chúng ta sẽ trở về kinh đô Đại Hạ.” Lam Ứng Vũ【Lam Ứng Vũ】 nói một cách trầm ngâm.

Việc ông đạt đến cấp độ Luân Hồi đã không thể giấu kín được nữa; Hạ Đế đã biết về điều này. Một cao thủ ở cấp độ Luân Hồi chắc chắn sẽ được triều đình trọng dụng… Khi nhận được tin này, Lam Ứng Vũ【Lam Ứng Vũ】 vừa mừng vừa lo. Mừng vì cuối cùng ông cũng có thể trở về kinh đô để sống một cuộc sống yên bình bên vợ con. Nhưng lo vì ông vừa mới quen với cuộc sống ở Lý Thành – nơi dân chúng thuần khiết, các phe phái cũng tương đối cân bằng, là một nơi lý tưởng để sống an nhàn. Nếu trở về kinh đô, có nghĩa là gia đình ông sẽ lại rơi vào vòng xoáy tranh đấu quyền lực.

“Trở về Thành Đô mùa hè ư? Cha ơi, vậy Lăng Nguyệt sẽ thế nào đây? Con không nỡ rời xa cô ấy.” Nghe vậy, Lan Thái Nhi có vẻ không muốn chút nào.

Ở Thành Đô mùa hè, những quý tộc kia đều tỏ ra ngạo mạn và kiêu ngạo, giống như An Mẫn Hà ấy, cùng với các thiếu nữ và thanh niên thuộc bốn gia tộc quý tộc lớn, tất cả đều rất đáng ghét.

So với điều đó, cô ấy thà ở lại Lý Thành cùng với Lăng Nguyệt, và tiếp tục quản lý Quán Say Tiên cho tốt hơn.

“Về việc này, cha cũng muốn mẹ con và dì Diệp của con cùng nhau thảo luận kỹ lưỡng. Lăng Nguyệt sắp tròn mười bốn tuổi rồi, và cô ấy cũng là một Phương Sĩ. So với Thành Đô, dù là về võ công hay pháp thuật, nơi đó đều thích hợp hơn để cô ấy tu luyện.” Ý của Lãnh Tướng Lan là muốn đưa Diệp Lăng Nguyệt trở về Thành Đô cùng mình.

Diệp Lăng Nguyệt muốn giành lại danh dự cho mình và mẹ mình là Diệp Hoàng Ngọc, vì vậy cô ấy nhất định phải trở về Thành Đô.

Nhưng hiện tại, sức mạnh của cô ấy vẫn còn yếu ớt; chỉ riêng mình cô, hoàn toàn không thể đối đầu được với thế lực hùng mạnh của Hồng Phủ. Nhưng nếu như cô xuất hiện trên sân khấu lớn của Thành Đô với tư cách là con gái thứ hai của gia tộc Lan, điều đó sẽ rất có lợi cho việc tu luyện và trả thù của cô sau này.