Diệp Lăng Nguyệt bước ra khỏi đại sảnh chính; phía sau, Hồng Nguyên Lão Tổ vẫn đang trò chuyện với Chủ tịch Đình Thiên Khuê.

Tiếng nói lúc ngắt quãng, lúc liên tục vang lên từ phía sau.

Theo kế hoạch, nếu Diệp Lăng Nguyệt vô tình làm vỡ chiếc ấm trà, Hồng Nguyên Lão Tổ sẽ tận dụng cơ hội này để đuổi cô đi và cô sẽ phải đi tìm tung tích của cây tre Thiên Cương.

Nhưng Diệp Lăng Nguyệt đã làm sai kế hoạch. Tâm trí cô hoàn toàn rối loạn, như một cuộn chỉ bị xé tung tóe, không thể sắp xếp lại được.

Cô ngẩn người nhìn vào mu bàn tay mình – nơi vẫn còn dấu vết đỏ do nước trà làm bỏng.

Chuyện gì đang xảy ra với mình vậy?

Vùng da bị bỏng không hề đau, nhưng lòng cô lại đau nhói như bị co giật.

“Chỉ có Bắc Giới Thần Tôn mới thực sự là người trẻ tuổi mà đã thành công lớn lao. Ở độ tuổi còn trẻ, ông ấy đã trở thành Thần Tôn… Việc Lão Tổ có thể trở thành đệ tử thân cận của ông ấy đã chứng minh rằng Lão Tổ cũng là một trong những người xuất sắc nhất trong số các vị Chúa Thần.”

Những lời nịnh hót ấy vang lên từ phía sau.

Theo ý của Chủ tịch Đình Thiên Khuê, Hồng Nguyên Lão Tổ là thuộc hạ của Bắc Giới Thần Tôn… Và người sẽ khiến linh hồn cô tan biến chính là hắn ta.

Họa cựu oán giữa cô và Bắc Giới Thần Tôn rốt cuộc là gì? Tại sao đối phương lại dám sử dụng những thủ đoạn độc ác như vậy để hại cô?

Diệp Lăng Nguyệt gầm thét trong lòng, nhưng không ai có thể trả lời cho cô.

Bàn tay cô vô thức siết chặt lại, cho đến khi móng tay cắn vào lòng bàn tay… Cô cắn môi, trong mắt hiện lên một màu đỏ thẫm mà chính cô cũng không hề nhận ra.

Một cơn hận thù chưa từng có trước đây, như cơn bão, tràn ngập trong lồng ngực cô… Hận thù ấy khiến máu trong người cô như sắp sôi trào.

“Mình đang bị sao vậy?”

Khi nhận ra rằng mình đang mất kiểm soát cảm xúc một cách chưa từng có, Diệp Lăng Nguyệt bỗng giật mình.

Cô buông lỏng tay và nhìn thấy dấu vết hình móng vuốt trên lòng bàn tay mình… Chỉ vì vài lời nói, cô lại căm ghét một người đến thế sao?

Thậm chí còn hận thù nhiều hơn cả Hồng Phóng – kẻ đã gây ra bi kịch cho mẹ con cô suốt đời.

Diệp Lăng Nguyệt hít vài hơi thật sâu, cố gắng bước đi tiếp. Cô hiểu rõ rằng nếu dừng lại lâu hơn nữa, nghe thêm nhiều điều về vị Thần Tôn kia, cảm xúc của cô sẽ không thể kiểm soát được nữa.

Thế giới thần linh… quá xa xôi.

Dù muốn trả thù đến đâu, cô cũng phải đợi đến khi mình trở nên mạnh mẽ. Rồi sẽ có một ngày, cô sẽ tự mình bay lên thế giới thần linh, hỏi tại sao vị Thần Tôn cao cao kia lại muốn hủy diệt cô.

Sau khi sử dụng phép thuật Đỉnh Tị để chữa lành vết thương, Diệp Lăng Nguyệt giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, và bắt đầu đi dạo trong Điện Thiên Khuê.

Điện Thiên Khuê không lớn lắm; so với Cung điện Bắc Thanh hay Cung điện Đại Hạ mà Diệp Lăng Nguyệt từng đến, nó còn nhỏ hơn nữa. Cách bài trí cũng đơn giản hơn nhiều so với các khu vườn hoàng gia thông thường.

Nhưng mọi công trình ở đây đều được xây dựng bằng những vật liệu tốt nhất: gạch lát nền làm từ đá ngọc trắng của núi Lao Sơn, tường được trang trí bằng những hạt ngọc cá cùng kích thước, ngay cả những cây cột cũng được chế tác từ những loại khoáng sản quý hiếm mà Diệp Lăng Nguyệt không hề biết đến. Chưa kể đến những loại hoa thảo kỳ lạ được trồng ở đây – tất cả đều tỏa hương thơm ngát và nở quanh năm.

Toàn bộ Điện Thiên Khuê có thể được tham quan hết trong khoảng nửa giờ khắc. Trên đường đi, Diệp Lăng Nguyệt không gặp phải bất kỳ trạm kiểm soát nào; chỉ thỉnh thoảng mới bắt gặp vài chiến binh Thiên Gang đi tuần tra. Nhìn thấy cô là khách, những chiến binh đó cũng không hỏi han gì thêm.

Lúc này, Diệp Lăng Nguyệt rẽ qua một khúc quanh.

Trước mắt cô bỗng sáng lên rực rỡ – một khu rừng tre óng ánh ánh vàng hiện ra trước mắt.

Lá tre lấp lánh như những vì sao ban mai, nhưng điều khiến Diệp Lăng Nguyệt cảm thấy kinh ngạc nhất, chính là những cây tre đang phát triển tươi tốt.

Trên thân những cây tre đó, còn có những đám lửa nhỏ đang nhảy múa – đó chính là những cây tre Thiên Gang, chứa đựng nguồn năng lượng lửa dồi dào.

Kích thước khu rừng trúc, đúng như những gì Diệp Lăng Nguyệt đã được nghe trước đó, khoảng hai mẫu đất.

Số lượng cây trúc Thiên Cang, ước chừng hơn một trăm cây.

Đúng lúc Diệp Lăng Nguyệt định tiến lại gần hơn để quan sát, bỗng nhiên nghe thấy tiếng quát mắng dữ dội như sấm sét.

“Dám xâm phạm! Nơi này là đất thiêng của Đình Thiên Khuê, những kẻ không liên quan không được tự ý vào đây.”

Vừa dứt lời, đã thấy hai đội chiến binh Thiên Cang từ hai hướng nam và bắc tiến về phía họ, số lượng lên tới hơn một trăm người – nhiều hơn cả những binh sĩ mà Diệp Lăng Nguyệt đã gặp trên đường đi.

Rõ ràng, chủ nhân của Đình Thiên Khuê đã mai phục rất nhiều quân lính ở khu vực này. Nếu không phải vì Diệp Lăng Nguyệt là khách, có lẽ cô đã bị những binh sĩ này giết chết ngay lập tức mà không cần phải cảnh báo.

“Chư vị các anh, thật sự xin lỗi, con chỉ là khách đến thăm mà thôi, không may lạc vào đây.” Diệp Lăng Nguyệt vừa nói ra miệng, vừa suy nghĩ trong lòng.

Có vẻ như cây trúc Thiên Cang này rất quan trọng… Liệu ngoài việc dùng làm củi, liệu chúng còn có công dụng gì khác không?

Trước đây, sư phụ của cô, Zǐ, cũng chưa từng nói rằng cây trúc Thiên Cang có công dụng gì khác cả…

Nếu chủ nhân của Đình Thiên Khuê nghe thấy những lời này, chắc chắn sẽ tức giận đến mức phun máu… Dùng cây trúc Thiên Cang làm củi thật là lãng phí, là hành động khiến người ta phẫn nộ.

“Không được… Tôi phải tìm cách tìm hiểu rõ công dụng thực sự của cây trúc Thiên Cang này.”

Diệp Lăng Nguyệt suy nghĩ mãi, đôi mắt cô lấp lánh, tìm cách để lợi dụng lúc chủ nhân của Đình Thiên Khuê không có mặt để tìm hiểu thông tin về loại cây này.

“Xét đến việc bạn là khách, chúng tôi sẽ cho bạn rời đi ngay… Nếu không, đừng trách chúng tôi không kiêng nể.”

Những chiến binh Thiên Cang kia thấy Diệp Lăng Nguyệt xinh đẹp và đáng yêu, đôi mắt trong trẻo, nhưng họ không hề biết rằng cô đang có những ý đồ xấu xa trong đầu.

“Con sẽ rời đi ngay bây giờ… Anh lính canh này, con nhớ không rõ lắm đâu… Con lạc đường mới đến đây… Anh có thể đưa con trở về đại sảnh chính không? Sư phụ của con đang ở đó thảo luận với chủ nhân của Đình Thiên Khuê.”

Diệp Lăng Nguyệt đang định quay người đi thì bỗng nhiên hiện ra vẻ lúng túng trên khuôn mặt. Đôi mắt xinh đẹp của cô chăm chú nhìn vào một chiến binh thuộc phe Thiên Cương, có vẻ là chỉ huy các vệ sĩ.

   Diệp Lăng Nguyệt vốn dĩ đã rất xinh đẹp, lại còn cố tình tỏ ra duyên dáng như vậy, khiến cho chiến binh đó cảm thấy như toàn bộ xương cốt trong người đều trở nên nhẹ nhõm, tâm hồn gần như bay lên trời. Không nói thêm gì nữa, anh ta liền đơn độc hộ tống Diệp Lăng Nguyệt quay trở lại.

   Sau khi đi được một đoạn khá xa, đến khi không còn thấy bất kỳ chiến binh nào khác phía sau, Diệp Lăng Nguyệt lặng lẽ lấy ra “Trống Dụ Hoặc Tâm” mà trước đó cô đã dùng linh hồn con bò để chế tạo.

   Trước đó, cô đã nghe Đỉnh Linh nói rằng “Trống Dụ Hoặc Tâm” có thể kiểm soát tâm hồn con người, nhưng cô chưa từng có cơ hội thử nó.

   Diệp Lăng Nguyệt nhẹ nhàng gõ vào mặt trống, và tiếng trống rung lên nhẹ nhàng.

   Cô cảm nhận được một luồng năng lượng tinh thần kỳ lạ lan tỏa ra từ chiếc trống đó.

   Chiến binh Thiên Cương đang đi phía trước bị luồng năng lượng này áp đảo, đột nhiên dừng bước lại.

   Anh ta do dự một chút, rồi quay đầu lại nhìn Diệp Lăng Nguyệt.

   Thấy vậy, Diệp Lăng Nguyệt tiếp tục gõ vào trống vài cái nữa. Tiếng trống vang lên lay động lòng người, thấu sâu vào tâm hồn con người.

   Ánh mắt của chiến binh đó dần trở nên mơ hồ, và cuối cùng, anh ta hoàn toàn mất đi ý thức.

   “Nghe này, tôi hỏi gì thì bạn phải trả lời đúng như vậy.”

   Chiến binh Thiên Cương gật đầu đồng ý.

   Diệp Lăng Nguyệt nhìn quanh xung quanh, rồi nhanh chóng hỏi:

   “Cây Bam Thiên Cương đó có công dụng gì? Tại sao Chủ Đài Thiên Khoái lại coi trọng nó đến vậy? Và nữa, mối quan hệ giữa Chủ Đài Thiên Khoái với thế giới thần tiên là gì?”