Ngày hôm sau, lúc 9 giờ 10 phút sáng.

   Tô Mạch đến văn phòng của ông Trần, mỉm cười xin lỗi: “Xin lỗi ông Trần, trên đường có chút tắc nghẽn.”

  “Không sao đâu, quan trọng là anh đến được là tốt rồi.”

 —Ông Trần không để bụng, vẫy tay và nhấc điện thoại trên bàn để gọi một số. “Tô Mạch đã đến rồi, sao cậu bé kia vẫn chưa đến nhỉ? Nếu sau này anh ấy đi mất thì đừng trách tôi nhé!”

  “À?”

 —Một giọng nam trẻ tuổi vang lên qua điện thoại, giọng nói đầy vội vã: “Ông Trần, chỉ vài phút nữa là tôi xong việc, ông nhất định phải giữ lại cô Sư Tô nhé!”

  “Nhanh lên!”

  “Được rồi!”

 —Ông Trần tức giận cúp máy, cười khổ nói: “Cậu bé này khá bận rộn, Tô Mạch, cô đừng phiền lòng nhé, ngồi đợi một lát đi.”

  “Được.”

  Tô Mạch gật đầu và im lặng ngồi xuống ghế sofa chờ đợi.

  Khoảng năm sáu phút sau, cánh cửa văn phòng bị mở ra với tiếng “bạch” lớn.

 —Một chàng trai khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi bước vào với vẻ vội vã. Thấy anh ta thở hổn hển, ông Trần liếc nhìn và nói: “Cậu định thay cửa cho tôi à?”

  “Ông Trần, thực sự tôi không cố ý đâu.”

 —Chàng trai quay đầu và nhìn thấy Tô Mạch ngồi trên sofa, vội vàng tiến lên và giới thiệu: “Xin chào cô Sư Tô, tôi là Chu Châu Hạo từ bộ phận thiết kế, rất vinh dự được gặp cô.”

  “Xin chào.”

  Tô Mạch quan sát Chu Châu Hạo trước mặt mình và hỏi: “Bản thiết kế căn cứ quân sự lần trước là do cậu vẽ phải không?”

  “Đúng vậy, xin lỗi cô Sư Tô.” Chu Châu Hạo cười khúc khích, gãi đầu một cách ngượng ngùng.

  “Thiết kế của cậu rất tốt.”

  Tô Mạch khen ngợi: “Vì sự cố xảy ra lần trước, tôi mới đề nghị thiết kế lại cấu trúc căn cứ quân sự. Hy vọng cậu đừng hiểu lầm, bản thiết kế của cậu rất xuất sắc và mang tính tiên tiến.”

  “Tô Mạch, đừng nhìn cậu Zhou trẻ tuổi như vậy, anh ấy thực sự là một thiên tài thiết kế trong quân đội. Chỉ mới hai mươi sáu tuổi mà đã là trưởng bộ phận thiết kế rồi. Sau này các bạn có thể thường xuyên trao đổi với nhau nhé.”

Chen Lão cười ha hả và bắt đầu nói về danh tính của Zhou Zhehao.

“Hóa ra là Bộ trưởng Zhou, xin lỗi vì sự thiếu tôn trọng.” Tô Mạch trong mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên và chào Zhou Zhehao bằng cách gập tay.

Lần đầu tiên ông ta gặp một vị bộ trưởng trẻ tuổi như vậy; ngay cả trong lịch sử của Hạ Quốc, cũng chưa từng có bộ trưởng nào ở độ tuổi này. Điều này cho thấy tài năng của Zhou Zhehao thật sự rất phi thường.

“Thầy Sư Tô, thầy cứ gọi tôi là Tiểu Zhou như Chén Lão đã làm là được.”

Zhou Zhehao vội vàng phủ nhận: “Bản thiết kế của tôi so với của thầy Sư Tô thì không thể sánh được đâu. Nói rằng chênh lệch giữa chúng như trời và đất còn quá nhẹ! Theo tôi thấy, bản thiết kế của thầy Sư Tô thực sự vượt trội hơn bất kỳ căn cứ quân sự nào trên thế giới.”

“Không cần phải nói quá đâu.”

Trước lời khen ngợi của Zhou Zhehao, Tô Mạch chỉ cười khiêm tốn.

“Nói quá à?”

Zhou Zhehao lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Thầy Sư Tô, những gì tôi vừa nói hoàn toàn không hề quá đâu. Bản thiết kế căn cứ quân sự mà thầy vẽ ra, dù về mặt tấn công, phòng thủ hay phạm vi kiểm soát, đều là điều chưa từng có tiền lệ!”

“Hơn nữa, sau khi được đánh giá, căn cứ quân sự được xây dựng theo bản thiết kế đó đã đạt đến cấp độ sáu.”

Ánh mắt Zhou Zhehao tràn đầy đam mê, giọng nói đầy hào hứng: “Thầy Sư Tô, Đại Dương Quốc đã mất hàng chục năm mới xây dựng được một căn cứ quân sự cấp độ năm, và đó cũng là căn cứ duy nhất cấp độ năm trên thế giới. Nhưng sự khác biệt giữa cấp độ năm và sáu thì không thể so sánh được đâu!”

“Thầy thực sự là một thiên tài!”

Đối mặt với lời khen ngợi thẳng thắn như vậy của Zhou Zhehao, dù Tô Mạch có là người dày mặt đến đâu, cũng không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Khen người thì khen thôi, sao không nói một cách khéo léo một chút nhỉ?

Thật là khiến người ta cảm thấy khó chịu…

“À…”

Tô Mạch mở miệng, không khỏi nói: “Bộ trưởng Zhou, lời khen của thầy quá lớn lao rồi. Vậy bây giờ việc xây dựng căn cứ quân sự đã bắt đầu chưa?”

“Đã bắt đầu rồi.”

Zhou Zhehao nói: “Bản thiết kế của thầy Sư Tô được vẽ rất chi tiết, tất cả các thông tin liên quan đến quá trình xây dựng đều được ghi chép rõ ràng, vì vậy quá trình xây dựng diễn ra rất thuận lợi. Nếu không có gì thay đổi, trong vòng ba tháng nữa, căn cứ quân sự sẽ được hoàn thành

“À đúng rồi, thầy Sư.”

Chu Châu Hào lên tiếng hỏi: “Cách sắp xếp bốn khẩu pháo laser hạt mà thầy thiết kế khiến tôi cảm thấy rất khó hiểu, thầy có thể giải thích cho tôi nghe không? Tôi cứ nghĩ là hiểu nhưng lại không hoàn toàn hiểu được.”

“Tất nhiên rồi.”

Tô Mạch Vi Vicười nói, ông rất ngưỡng mộ tính cách của Chu Châu Hào – luôn nói thẳng ra suy nghĩ mà không hề giấu giếm gì cả.

“Về thứ tự sắp xếp của bốn khẩu pháo laser hạt đó, tôi đã tính toán để tối ưu hóa tầm bắn của chúng; vì vậy, tôi còn soạn ra một công thức tính toán riêng nữa…”

Khi Tô Mạchgiải thích, từng tiếng reo lên ngạc nhiên của Chu Châu Hào liên tục vang lên trong văn phòng.

“Hóa ra là như vậy!”

“Không trách được… Thật là tuyệt vời!”

“Một thiên tài!”

“Quá xuất sắc!”

Một giờ sau, ông Trần cảm thấy mí mắt mình nhảy liên hồi; không thể làm gì khác, ông đặt xuống các tài liệu đang cầm trên tay và nhìn Chu Châu Hào với ánh mắt đe dọa, nói lạnh lùng: “Chu Châu, nếu cậu còn tiếp tục la hét nữa, cậu sẽ bị đuổi khỏi văn phòng này ngay.”

Trong suốt một giờ vừa qua, vì những tiếng reo lên ngạc nhiên của Chu Châu Hào, hiệu quả làm việc của ông Trần đã giảm đi ít nhất một nửa.

“Ông Trần, tôi chỉ là quá hào hứng mà thôi!”

Chu Châu Hào cười ha hả và vội vàng đảm bảo: “Yên tâm đi, tôi sẽ không nói gì nữa đâu.”

“May ra mới như vậy.”

Ông Trần liếc nhìn Chu Châu Hào một cái rồi tiếp tục làm việc.

Năm phút sau…

“Trời ơi, sao nó lại chính xác đến thế nhỉ? Thật là học hỏi được nhiều điều mới lạ!”

“Xuất sắc quá!”

“Thầy Sư, tôi chỉ có thể thán phục thầy thôi… Thầy thực sự quá giỏi!”

Ông Trần: “…”

Chẳng phải đã hứa là sẽ không la hét nữa sao?

Thật là…

Lời nói như không có giá trị gì cả!

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của Chu Châu Hào, ông Trần thực sự không nỡ làm phiền cuộc trò chuyện của hai người, liền thở dài một tiếng rồi cầm các tài liệu trên bàn làm việc và rời khỏi văn phòng.

Hai người này đều là những tài năng quý giá; ông Trần không thể làm gì khác ngoài việc tránh xa họ!

Cuộc trò chuyện của họ kéo dài đến tận buổi trưa.

Qua cuộc trò chuyện này, Tô Mạchcàng ngày càng ngưỡng mộ Chu Châu Hào hơn; một số ý tưởng và đề xuất của cậu ta thực sự khiến ông cảm thấy mới mẻ và thú vị… Không lạ gì cậu ta lại trẻ tuổi mà đã được bổ nhiệm làm trưở