“Còn một suất nữa?!”

Nghe thấy điều này, đôi mắt của Triệu Thiên bỗng nhiên trở nên tròn xoe.

Ban đầu, việc có thêm một suất nữa đã khiến Triệu Thiên rất ngạc nhiên rồi; nhưng khi suất đó lại được Tô Mạch dành cho Gu Qingqing, anh ta hoàn toàn từ bỏ hy vọng tham gia cuộc kiểm tra công khai lần này.

Dù sao thì, các suất tham gia cuộc kiểm tra công khai cũng không phải là thứ có thể lấy dễ dàng đâu.

Trước đây, mỗi quốc gia chỉ có mười suất tham gia; chưa bao giờ có ai nghe nói rằng ban giám khảo lại có quyền tặng thêm suất cho ai đó cả.

Ngay cả Jeffery, nhà toán học cấp năm của Đại Dương Quốc, cũng đã nhiều lần đảm nhận vai trò thành viên ban giám khảo trong các cuộc kiểm tra công khai; nhưng suất của Đại Dương Quốc cũng không hề nhiều hơn các quốc gia khác!

Vậy tại sao đến lượt Tô Mạch thì mọi chuyện lại trở nên khác biệt như vậy?

Trước tiên là suất đặc biệt dành cho Gu Qingqing, và bây giờ, Tô Mạch lại nói rằng ông ta đã xin thêm một suất từ nhóm Toán học Quốc tế…

Thật là… phi thường quá!

“Bos, ông làm thế nào để có được điều này vậy?!”

Trong lúc đó, hơi thở của Triệu Thiên dần trở nên gấp gáp hơn.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình sẽ chỉ có thể là một người xem trong cuộc kiểm tra công khai lần này; nhưng bây giờ, khi nghe nói vẫn còn suất tham gia, anh ta đã phấn khích đến mức suýt nữa nhảy lên.

Vương Diệp cũng nhìn Tô Mạch với vẻ hiếu kỳ, “Bos, có phải ông có những mối quan hệ bí mật nào đó với nhóm Toán học Quốc tế không?”

“Nếu không thì, tại sao các suất tham gia cuộc kiểm tra công khai lại trở nên dễ dàng thuộc về ông đến vậy?”

Bên cạnh, Trương Tiểu Xuyên bắt đầu đùa cợt: “Các bạn nghĩ sao, có lẽ bos là con riêng của trưởng nhóm Toán học Quốc tế chăng?”

Ngay khi câu nói này vang lên, khuôn mặt của Triệu Thiên và Vương Diệp lập tức thay đổi.

Họ tất cả đều biết rằng Tô Mạch đến từ một gia đình đơn thân; vậy mà bây giờ Trương Tiểu Xuyên lại đùa cợt như vậy, thật là quá đáng rồi!

Ngay lập tức, hai người liền trao đổi ánh mắt với nhau để cảnh báo Trương Tiểu Xuyên.

“Tiểu Xuyên.”

Giọng nói của Tô Mạch bình thản như nước, nhưng dưới sự bình yên đó ẩn chứa điều gì đó…

“Ồ?“

Trương Tiểu Xuyên cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, lòng lạnh ran, và lắp bắp nói: “Lão… lãnh đạo, tôi chỉ đùa thôi, xin hãy coi như không có chuyện gì nhé!”

Tô Mạch liếc nhìn Trương Tiểu Xuyên, ánh mắt bình thản ấy khiến khuôn mặt anh ta tái nhợt, cảm giác như đang bị một con thú khổng lồ săn mồi nhìn chằm chằm vào vậy; mồ hôi nhỏ li ti bắt đầu đổ ra trên trán anh ta.

“Không được phép lặp lại.”

“Cảm ơn lãnh đạo đã khoan dung!”

Nghe thấy lời nói của Tô Mạch, Trương Tiểu Xuyên lập tức thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy may mắn vì đã thoát khỏi họa.

Thật là may mắn, suýt nữa thì mất mạng mất rồi!

Quả nhiên, lời nói không đúng lúc thường mang lại hậu quả nghiêm trọng!

Triệu Thiên nhíu mày và nhắc nhở: “Tiểu Xuyên, sau này đừng đùa cợt như vậy nữa, đặc biệt là đùa về gia đình mình; hơn nữa, em cũng biết rõ tình hình của lãnh đạo mà… Hãy nhớ lấy điều này, hiểu chưa?”

“Anh Triệu, em sai rồi!”

Trương Tiểu Xuyên liên tục gật đầu; anh ta đã hối hận ngay khi nói ra những lời đó, và bây giờ nghĩ lại, anh ta thực sự muốn tự tát mình một cái. Anh ta cúi đầu xin lỗi Tô Mạch: “Lãnh đạo, tất cả đều là do em nói lung tung, xin đừng để bụng nhé.”

Vương Diệp thì đứng ra xã giao: “Sau này cẩn thận là được mà, bố già chúng ta cũng không phải kiểu người so đo từng chi tiết đâu.”

  “Không sao đâu.”

   Tô Mạch vẫy tay và nói với Triệu Thiên: “Ngày mai em sẽ cùng Vương Diệp và Tiểu Xuyên tham gia buổi kiểm tra công khai đấy. Em mệt rồi, các bạn cũng đi ngủ đi.”

  “Cảm ơn bố già!”

   Triệu Thiên tràn ngập cảm xúc. Nếu anh ta là con gái, chắc chắn anh ta đã ôm lấy Tô Mạch ngay lập tức.

  Thật ấm áp quá!

  Anh ta hiểu rõ rằng, với tính cách của nhóm Toán học Quốc tế, việc giành được suất này quả thực không hề dễ dàng.

  Và rõ ràng, từ đầu Tô Mạch đã không hề có ý định bỏ rơi anh ta; thậm chí có thể chính vì anh ta mà Tô Mạch mới đặc biệt yêu cầu nhóm Toán học Quốc tế để giành suất này.

  Tình cảm này, lòng biết ơn này, anh ta sẽ mãi ghi nhớ sâu trong tim mình!

  “Giữa anh em, không cần phải nói những lời này đâu.”

  Tô Mạch mỉm cười nhẹ nhàng và nằm xuống giường lại.

  Nhìn thấy vậy, ba người kia cũng im lặng không nói gì thêm.

  Đèn tắt.

  Tô Mạch lăn qua lăn lại trên giường, không thể ngủ được. Trong đầu anh ta liên tục hiện lên những ký ức về cha mình, nhưng dù cố gắng nhớ lại, anh ta chỉ có thể thu hồi được những hình ảnh lẻ tẻ mà thôi.

  Không biết từ khi nào, anh ta lại nghĩ đến Guo Guoan – kẻ đã gián tiếp gây ra cái chết của cha mình.

  Theo lý thuyết mà nói, anh ta lẽ ra phải ghét Guo Guoan mới đúng… Bởi nếu không phải vì Guo Guoan đã không cứu cha mình lúc đó, thì cha anh ta chắc chắn đã không qua đời khi còn quá trẻ.

  Nhưng không hiểu sao, sau cuộc gặp gỡ với Guo Guoan ở Linhai, anh ta lại không hề cảm thấy ghét người đàn ông này – người được coi là ông ngoại của mình.

  Có lẽ là vì vẻ hoang mang lo lắng của Guo Guoan lúc chia tay, hoặc là vì ánh mắt đầy hối hận trong ánh mắt Guo Guoan khi xin lỗi mẹ anh ta…

  “Ài!”

  Cuối cùng, Tô Mạch thở dài nhẹ nhàng.

“Đinh đong—”

Bỗng nhiên, điện thoại reo lên. Âm thanh không lớn lắm, nhưng trong căn phòng yên tĩnh này thì lại cực kỳ chói tai.

Tô Mạch nhíu mày, vừa mở điện thoại đã thấy tin nhắn từ Nhan Cửu Tịch:

“Tiểu Mạch, con đã ngủ chưa?”

Anh nhìn đồng hồ – đã là 10 giờ tối rồi. Thông thường vào lúc này, Nhan Cửu Tịch đã ngủ từ lâu rồi… Sao hôm nay lại bất thường thế nhỉ? Chẳng lẽ có chuyện gì đó sao?

Anh suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Chưa đâu. Con gái, có chuyện gì buồn à?”

“Ừm, Tiểu Mạch, con muốn nói chuyện với anh.”

Trả lời ngay lập tức!

“Được thôi, bây giờ anh sẽ xuống dưới lầu ký túc xá của các em đợi con.”

Thấy vậy, Tô Mạch lại gửi thêm một tin nhắn nữa, sau đó đứng dậy mặc quần áo và xuống dưới lầu.

Khi anh đến dưới lầu ký túc xá nữ sinh, anh lập tức nhìn thấy Nhan Cửu Tịch đang ngồi mơ màng trên ghế băng ven đường.

Đêm khá lạnh; khi nhìn thấy chiếc váy mỏng manh mà Nhan Cửu Tịch đang mặc, ánh mắt anh chợt lấp lánh vì lo lắng.

Cô bé này… luôn không biết cách chăm sóc bản thân mình… May mắn thay, anh đã chuẩn bị sẵn một chiếc áo khoác.

Nhan Cửu Tịch ngồi trên ghế, ánh mắt trống rỗng; đầu óc cô hoàn toàn rối bời… Bỗng nhiên, cô cảm nhận được hơi ấm từ ai đó; khi tỉnh táo lại, cô mới phát hiện ra mình đang mặc một chiếc áo khoác đen không biết từ khi nào đã xuất hiện trên người.

Quay đầu lại, cô thấy Tô Mạch đang đứng bên cạnh mình; ngay lập tức, khuôn mặt cô nở nụ cười ngọt ngào:

“Cảm ơn anh.”

“Con gái ngốc nghếch…” Tô Mạch âu yếm vuốt ve mái tóc của Nhan Cửu Tịch, giọng nói trầm ấm: “Con gặp chuyện gì rồi sao?”

“Hãy kể cho tôi nghe đi.”

   Nhan Cửu Tịch cúi đầu nhẹ, khuôn mặt nhỏ bé đầy vẻ phức tạp, nói khẽ: “Đó là chuyện về cha tôi… Từ lâu tôi đã rất muốn biết mọi thứ về ông ấy: Ông ấy đang ở đâu? Tại sao lại rời bỏ mẹ và con? Bây giờ ông ấy sống thế nào?”

  “Nhưng mẹ tôi chưa bao giờ nói gì với con về những điều đó. Thậm chí, bà ấy còn cố tình che giấu mọi thông tin liên quan đến cha tôi. Cho đến lần cuối cùng, khi dì đang đi hóa trị ở bệnh viện, trong lúc chờ đợi, con đã hỏi mẹ về cha một lần nữa.”

  “Con tưởng mẹ sẽ từ chối trả lời như mọi khi, nhưng không ngờ bà ấy lại đồng ý, nói rằng sẽ nói chuyện này khi trở về nhà.”

  “Và sau đó…”

   Tô Mạch ôm lấy Nhan Cửu Tịch【Nhan Cửu Tịch], vuốt nhẹ lưng cô, hỏi tiếp: “Sau đó thì sao?”

   Nhan Cửu Tịch cười đắng, lắc đầu chậm rãi: “Ngày hôm đó khi trở về nhà, mẹ thực sự muốn nói với con, nhưng con đã lùi bước lại… Ngay trước khi mẹ mở miệng, con cảm thấy rất sợ hãi, và rồi bỏ chạy khỏi phòng mẹ…”

  “Đừng sợ, có anh ở đây mà!”

   Tô Mạch cảm nhận được nỗi lo lắng phức tạp trong lòng Nhan Cửu Tịch, ánh mắt anh tràn đầy âu yếm, nói từng lời một: “Xiao Xi, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng đừng sợ hãi. Hãy can đảm đối mặt với nó, vì có anh ở đây.”

  “Xiao Mo, con sợ lắm…”

   Khuôn mặt nhỏ bé của Nhan Cửu Tịch đầy hoang mang: “Em nghĩ liệu cha con có phải vì yêu một người phụ nữ khác mà mới quyết định bỏ rơi mẹ và con không?”

  “Xiao Xi, khi chưa biết sự thật, đừng suy nghĩ lung tung nhé.”

   Tô Mạch nhẹ nhàng nắm lấy khuôn mặt trắng hồng của cô, an ủi: “Dù có gặp bao khó khăn, anh cũng luôn là nơi trở về của em!”

   Lúc này, đôi mắt anh lấp lánh ánh sáng, đầy tình cảm và sâu đậm.

  “Xiao Mo, anh chính là nơi trở về của em.”

   Nhan Cửu Tịch tựa vào vai Tô Mạch, thì thầm: “Vậy… em là gì đối với anh?”

  “Em ư?”

   Đôi mép Tô Mạch nhẹ nhàng nhếch lên, ánh mắt tràn đầy tình yêu và dịu dàng: “Em chính là ngôi sao duy nhất trong bóng t