“Em…”

“Tiểu Cố, em nên im lặng một chút đi.”

Ông Trần vội vàng ngăn cản Cố Nguyệt, đồng thời nhìn Tô Mạch với ánh mắt xin lỗi, “Thôi được rồi, chúng ta vào bên trong đi!”

“Hừ!”

Nghe vậy, Tô Mạch và Cố Nguyệt đều phát ra tiếng cười lạnh, khiến ông Trần không khỏi bật cười – quả là kẻ thù không bao giờ gặp nhau!

Nếu không biết Tô Mạch đã có bạn gái, ông Trần chắc chắn sẽ tìm cách ghép đôi họ; theo ông, hai người thực sự có rất nhiều điểm chung.

Nếu họ ở bên nhau, chắc chắn sẽ có rất nhiều chủ đề để trò chuyện!

Nhưng vì Tô Mạch đã có bạn gái, ý định của ông Trần liền bị từ bỏ; ông chỉ có thể thầm tiếc nuối.

Sau khi mặc đồ bảo hộ chống bức xạ hạt nhân, ba người bước vào một hang động gần đó.

Không gian bên trong hang động khá hẹp, vừa đủ cho hai người đi song song; cứ cách ba mét lại có một chiếc đèn huỳnh quang, giúp không gian trong hang động được chiếu sáng rõ ràng.

Chưa đi xa, họ đã gặp một cánh cửa kim loại.

“Kẹt—”

Cố Nguyệt nhấn vào một nút đỏ trên tường, cánh cửa kim loại từ từ mở ra; ba người tiếp tục bước vào bên trong. Sau khi qua năm cánh cửa kim loại nữa, họ đến một thung lũng.

Nhìn ra xa, diện tích thung lũng không lớn lắm, khoảng bằng từ bốn đến năm sân bóng rổ; nhưng có một điều khiến thung lũng trở nên kỳ lạ vô cùng:

Không có một cây cỏ nào cả!

Đúng vậy, không thấy một bụi cỏ nào hết!

Đối với tình trạng này, Tô Mạch không hề ngạc nhiên, bởi vì anh biết nguyên nhân gây ra hiện tượng này.

Bức xạ hạt nhân!

Giữa thung lũng có một căn nhà màu đen khổng lồ; ngoại trừ cánh cửa kim loại, toàn bộ các bức tường của ngôi nhà đều được làm từ những vật liệu chống bức xạ hạt nhân như polyethylene (PE) và polyvinyl chloride (PVC).

Ngôi nhà màu đen mang lại cho Tô Mạch cảm giác nặng nề; chỉ nhìn một cái, anh đã có thể xác định rằng độ dày của các bức tường ít nhất là hơn một mét – có vẻ như tình hình ở đây còn nghiêm trọng hơn anh tưởng tượng!

Cần phải biết rằng những bức tường chống bức xạ hạt nhân được làm từ polyethylene (PE) và polyvinyl chloride (PVC) sau khi được cải tiến chỉ cần có độ dày năm centimet thôi là đã gần như có thể ngăn chặn hoàn toàn các trường hợp rò rỉ hạt nhân thông thường. Nhưng ở đây, độ dày của những bức tường này lên tới một mét, thậm chí còn hơn nữa…

Điều này cho thấy mức độ nghiêm trọng của vấn đề!

“Tôi cần phải kiểm tra tình hình thực tế!”

Tô Mạch quay lại nói với Cố Nguyệt và gật đầu. Trong bức thư mà Ninh Hải gửi đến, chỉ có những thông tin ngắn gọn; không thể đánh giá được tình hình thực tế nếu không tự mình kiểm tra.

Một sai số nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng!

Cố Nguyệt không nói gì thêm, cứ thế đi về phía căn nhà màu đen. Dù cô ấy không mấy ưa Tô Mạch, nhưng cô ấy hiểu rằng bây giờ không phải lúc để tranh cãi; việc ưu tiên hàng đầu là khắc phục tình trạng rò rỉ hạt nhân, bởi vì thời gian còn lại không nhiều nữa.

Ba người đến trước căn nhà màu đen, Cố Nguyệt nhắc nhở Tô Mạch: “Bạn chỉ có thể ở bên trong tối đa một phút thôi. Mức bức xạ hạt nhân bên trong đã lên tới 2100 μSv/giờ; đó mới là kết quả đo đạc hôm qua thôi. Hiện tại, con số này có lẽ đã khoảng 2500 μSv/giờ. Bộ đồ chống bức xạ hạt nhân mà bạn mặc chỉ có thể bảo vệ bạn được trong vòng một phút thôi!”

“Cảm ơn vì lời nhắc nhở!”

Nghe thấy con số mà Cố Nguyệt đưa ra, khuôn mặt của Tô Mạch lập tức thay đổi; đối với anh ta, con số này thật sự quá kinh hoàng!

Trong số những vụ rò rỉ hạt nhân lớn nhất mà thế giới từng biết đến, có sự cố ở đảo Sơn Đảo của Anh Hoa Quốc cách đây năm mươi năm. Kết quả đo đạc sau đó cho thấy mức bức xạ hạt nhân cao nhất lúc đó mới chỉ vượt qua mức 1000 μSv/giờ; thậm chí chỉ với con số đó, đảo Sơn Đảo đến bây giờ vẫn còn hoang vu, không mọc được cây cỏ nào!

Nhưng mức bức xạ hạt nhân bên trong căn nhà màu đen này lại đã lên tới 2500 μSv/giờ?

Thật đáng sợ!

Không!

Phải nói là thật kinh hoàng!

Chẳng trách sao ông Trần lại vội vàng gọi anh ta đến đây… Nếu mức bức xạ hạt nhân lên tới trên 5000 μSv/giờ, sự thay đổi về lượng sẽ dẫn đến sự thay đổi về chất. Lúc đó, dù bức tường được làm từ vật liệu chống bức xạ hạt nhân dày một mét hay thậm chí một trăm mét, cũng chẳng có ích gì cả!

“Hiện tại, mức tăng lượng bức xạ hạt nhân mỗi ngày lên đến 400μSv mỗi giờ sao?”

“Đúng vậy!” Cố Nguyệt gật đầu im lặng; cô rất hiểu ý nghĩa của con số này, và cảm thấy như thể mình đang gánh chịu một trọng nặng khổng lồ, khiến cô gần như không thể thở được.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ Cố Nguyệt, Tô Mạch nhíu mày sâu. Nếu tiếp tục tăng theo tốc độ này, trong vòng sáu ngày nữa, mức bức xạ hạt nhân bên trong căn nhà đen kia sẽ lên đến 5000μSv mỗi giờ. Đến lúc đó, dù có cả Đại La Kim Tiên đến cũng không thể cứu vãn được tình hình!

“Mở cửa đi, tôi muốn vào xem một cái!”

“Được!”

Cuộc trò chuyện giữa Tô Mạch và Cố Nguyệt rất ngắn gọn; cả hai đều biết tình hình hiện tại rất nghiêm trọng, và không muốn lãng phí thêm chút thời gian nào nữa.

“Tôi có thể vào xem được không?”

Chính lúc này, lời nói của ông Trần khiến bàn tay của Cố Nguyệt đang chuẩn bị nhấn nút dừng lại giữa không trung.

“Không được!”

“Không được!”

Hai tiếng từ chối vang lên đồng thời.

Lần này, Tô Mạch quyết định đồng ý với Cố Nguyệt. Với thể trạng của ông Trần, ông hoàn toàn không thể chịu đựng nổi lượng bức xạ hạt nhân bên trong đó. Dù ông đang mặc áo chống bức xạ, nhưng loại áo này không thể che chắn hết toàn bộ bức xạ đó.

Nói cách khác, áo chống bức xạ chỉ có thể chặn được 99,9% lượng bức xạ, còn 0,1% còn lại đã đủ để hủy hoại cơ thể ông Trần.

Vì còn trẻ, thể trạng của Tô Mạch tốt hơn nhiều so với ông Trần, nhưng ngay cả vậy, anh ta cũng chỉ có thể ở bên trong đó được khoảng một phút thôi… Điều này cho thấy mức độ nguy hiểm bên trong thực sự là rất lớn!

“Thôi được…”

Phản ứng của hai người khiến ông Trần thở dài không biết phải làm sao. Ông rất rõ về thể trạng của mình, nên cũng không tiếp tục kiên trì nữa.

“Cố Nguyệt ạ, cái nút đó có phải là công tắc mở cửa không?”

“Đúng vậy.”

“Hãy dẫn ông Trần trở vào hang động đi. Khi mở cửa lát nữa, mức bức xạ hạt nhân trong thung lũng sẽ tăng lên rất nhanh; ông ấy không thể ở lại đây được.”

“Được, vậy anh phải chú ý đến thời gian nhé.”

Nghe những lời này của Tô Mạch, giọng nói của Cố Nguyệt đã không còn lạnh lùng nữa; cô lo lắng nhắc nhở: “Nhìn vài phút rồi phải ra ngay nhé! Đây không phải là chuyện đùa đâu!”

“Yên tâm.” Tô Mạch cười một cái; lúc này, anh thực sự cảm thấy Cố Nguyệt không quá phiền phức như trước nữa.

Cố Nguyệt không nói thêm gì nữa, cô dìu ông Trần bước vào hang động. Chỉ khi Tô Mạch không còn nhìn thấy bóng dáng hai người nữa, cô mới quay sang nhìn chiếc cửa kim loại trước mặt.

“Mở cửa!”

Tô Mạch vỗ tay vào nút đỏ; chỉ nghe thấy tiếng “kêu” nhẹ, cánh cửa kim loại liền bị chia làm hai và từ từ mở ra, để lộ ra một khe hẹp chỉ đủ cho một người đi qua.

“Zì zì…”

Tô Mạch cảm nhận thấy bộ đồ bảo hộ chống bức xạ hạt nhân trên người mình đang phát ra những âm thanh kỳ lạ; anh biết đó là do bức xạ hạt nhân đang ăn mòn lớp bảo vệ đó. Không do dự, anh bước vào căn nhà màu đen.

Vừa bước vào, cả người Tô Mạch đều bị choáng váng trước cảnh tượng trước mắt. Bên trong căn nhà có một cái hố sâu lớn; bên trong hố nằm hai quả đầu đạn khổng lồ, được đặt song song với nhau. Vì lý do nào đó, phần tiếp xúc giữa hai quả đầu đạn đã hợp nhất lại thành một khối duy nhất.

“Chết tiệt! Sao lại dính vào nhau thế này?”

Tô Mạch lẩm bẩm tức giận; anh lập tức hiểu ra nguyên nhân: lượng bức xạ hạt nhân dày đặc này chắc chắn đến từ chỗ hai quả đầu đạn được nối lại với nhau!

Tô Mạch đi vòng quanh cái hố, những nét nhăn trên khuôn mặt dưới chiếc mặt nạ bảo hộ càng lúc càng sâu hơn… Nhưng đây không phải là lúc để suy nghĩ; anh quay người rời khỏi căn nhà màu đen.

“Kẹt——”

Sau khi cánh cửa kim loại được đóng lại, Tô Mạch không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Anh chỉ ở bên trong khoảng bốn mươi giây thôi, nhưng bộ đồ chống bức xạ hạt nhân trên người đã bắt đầu chuyển sang màu đen; rõ ràng, nó sắp không chịu đựng nổi nữa!

Với tâm trạng nặng nề, Tô Mạch bước vào hang động và lập tức nhìn thấy ông Chén Lão cùng Cố Nguyệt đang ở đó.

“Thế nào rồi?” Cố Nguyệt hỏi với giọng đầy lo lắng.

Nếu ngay cả Tô Mạch cũng không tìm ra giải pháp, thì chỉ còn cách cuối cùng duy nhất là… rời bỏ nơi này!

Phải di dời toàn bộ người dân của Bắc Hải đi nơi khác, từ bỏ vùng đất này mãi mãi… Kể từ đó, Hạ Quốc sẽ không còn Bắc Hải nữa!

Nhưng đó là biện pháp buộc phải thực hiện, bởi vì thiệt hại quá lớn!

Bắc Hải là vùng đất màu mỡ nổi tiếng của Hạ Quốc; nếu từ bỏ nó, thiệt hại sẽ không thể đo lường được, thậm chí có thể làm lung lay cả nền kinh tế của Hạ Quốc!

Chỉ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, mới được phép áp dụng biện pháp này!

“Ra ngoài rồi hãy nói.”

……

Tại trại tạm thời, trước một chiếc bàn họp lớn, có hàng chục nhà khoa học mặc đồng phục trắng ngồi đó. Bất kỳ ai trong số họ cũng là những người có tên tuổi lớn.

Nhưng lúc này, tất cả họ đều đang nhìn về phía Tô Mạch ngồi ở hàng đầu. Ông Chén Lão và Cố Nguyệt cũng vậy!

Trước sự im lặng của Tô Mạch, không ai dám lên tiếng; bầu không khí trong trại trở nên cực kỳ căng thẳng.

“Tách tách—”

Tô Mạch cúi đầu suy nghĩ, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn họp; hàng loạt giải pháp liên tục bị loại bỏ.

“Trong quá trình phản ứng hạt nhân, cả số khối lẫn số điện tích đều giữ nguyên. Khi xảy ra phản ứng hạt nhân, sẽ có sự mất mát về khối lượng, và khối lượng đó sẽ được chuyển hóa thành năng lượng. Nếu theo quy luật bảo toàn năng lượng, thì dựa vào tình hình hiện tại, hoàn toàn không thể ngăn chặn được!”

“Hai đầu đạn không thể di chuyển được; chỉ cần có chút rung động nhỏ thôi, tốc độ rò rỉ hạt nhân sẽ tăng lên đáng kể…”

…

Suốt hai mươi phút trôi qua, Tô Mạch mới ngừng gõ vào bàn họp và từ từ ngẩng đầu lên.

“Tô Mạch ơi, có cách nào không?”

Cố Nguyệt đã dành toàn bộ sự chú ý cho Tô Mạch; khi thấy anh ta ngừng suy nghĩ, cô vội vàng hỏi.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tô Mạch; mọi người vừa mong đợi vừa lo sợ những lời anh ta sắp nói!

Mong đợi, vì hy vọng Tô Mạch sẽ tìm ra giải pháp!

Lo sợ, bởi vì ngay cả một nhà toán học cấp năm như Tô Mạch cũng bất lực!

“Ài!”

Tô Mạch Vi Vi thở dài; trong khoảnh khắc đó, biểu cảm thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt mọi người.

Không còn cách nào sao?