“Long Ngũ chị gái ơi, Long Nhị chú ơi, chào mọi người. Tôi là bạn gái của Tô Mạch, tên tôi là Nhan Cửu Tịch.”

Kiềm chế nỗi e thẹn trong lòng, Nhan Cửu Tịch ngẩng đầu chào hỏi hai người. Phong thái tự tin và thanh lịch của cô khiến Long Ngũ phải trầm trồ khen ngợi.

“Xiao Xi, em thật xinh đẹp!”

“Chị gái cũng rất đẹp nữa!” Nhan Cửu Tịch mỉm cười, toát lên vẻ đẹp của một thiếu nữ quý tộc.

“Hừm… Long Nhị bỗng nhiên cau mày và phàn nàn với Tô Mạch: “Tô Mạch này, em làm quá đáng rồi đấy! Gọi Long Ngũ chị gái, Long Nhị chú ư? Em già đến mức đó sao?”

“À?...” Tô Mạch ngập ngừng, rồi thử đoán: “Long Nhị chú, chú khoảng bốn mươi tuổi phải không?”

“Bốn mươi hai tuổi, có gì sai đâu?”

“Em và Xiao Xi mới chỉ mười tám tuổi thôi; gọi chú thì hơi quá đáng phải không?”

Long Nhị im lặng… Có vẻ như lý do đó đúng thật, nhưng sao lại cảm thấy có điều gì đó không ổn?

“Pụt…” Long Ngũ bên cạnh không nhịn được mà bật cười. Đây là lần đầu tiên có ai khiến Long Nhị phải ngậm miệng.

Tô Mạch chỉ vào Long Ngũ và tiếp tục nói: “Long Ngũ chị gái trông cũng mới hơn hai mươi tuổi thôi; gọi chị ấy là chị gái thì không sai chứ?”

Long Nhị : “……”

   Long Ngũ mới chỉ hai mươi sáu tuổi thôi, việc Tô Mạch và Nhan Cửu Tịch gọi cô ấy là chị gái cũng hoàn toàn bình thường… Nhưng việc cô ấy lại cao hơn Long Ngũ một thế hệ một cách vô lý khiến Long Nhị cảm thấy rất khó chịu. Bởi vì, họ vốn dĩ là bạn bè thân thiết với nhau mà…

   Khó chịu, nhưng không có cách nào khác để giải quyết… Điều này thực sự khiến Long Nhị cảm thấy điên cuồng!

   Ho khan—

   “Sau này, bốn người chúng tôi sẽ bảo vệ em, Tô Mạch… Em nên luôn ở trong khuôn viên trường học; điều đó sẽ thuận tiện hơn cho công việc bảo vệ của chúng tôi…”

   “Dừng lại đã!” Tô Mạch Vi Vi nhíu mày, ngắt lời Long Nhị.

   “Có chuyện gì vậy?” Long Nhị ngẩn ngơ, nhìn Tô Mạch với vẻ ngạc nhiên.

   “Các bạn không chỉ cần bảo vệ em, mà còn phải bảo vệ cả Tiểu Thủy nữa. Dù các bạn nhận được lệnh gì đi nữa, cũng phải đồng ý với điều kiện này… Nếu không, em sẽ không chấp nhận sự bảo vệ của các bạn đâu.”

   “Được thôi!”

   Long Nhị vui vẻ gật đầu đồng ý. Anh ta đã từng xem thông tin về Tô Mạch, biết rằng cô ấy luôn ở bên cạnh Tiểu Thủy… Dù là bảo vệ một người hay hai người cùng lúc, cũng không sao cả.

   “Cảm ơn.” Tô Mạch mỉm cười. Với sự bảo vệ của Long Tổ, cô ấy không cần phải lo lắng về sự an toàn của cô gái này nữa.

Nhan Cửu Tịch cắn nhẹ môi đỏ, lòng tràn ngập hạnh phúc; bàn tay nhỏ bé của cô lén lút nắm lấy Tô Mạch. Long Ngũ ngồi đối diện thấy cảnh này, ánh mắt lóe lên vẻ ghen tị, liếc nhìn Long Nhị bên cạnh mình, ánh mắt anh ta trở nên phức tạp hơn.

  “Tô Mạch, làm sao em biết chúng ta là người được ông Trần cử đến đây?” Long Nhị không để ý đến sự bất thường của Long Ngũ, tò mò hỏi Tô Mạch.

  “Làm sao tôi có thể không phân biệt được người Hạ Quốc và người Đại Dương chứ?”

  Tô Mạch cười nói: “Hơn nữa, ánh mắt giết chóc trên người các bạn quá giả tạo… Nếu thực sự các bạn là sát thủ đến để giết tôi, làm sao lại hành động từng người một như vậy?”

  Long Nhị: “……”

  Long Ngũ: “……”

Nghe vậy, những sai sót họ vừa phơi bày ra thật là nhiều!

  “Thật tuyệt vời!” Long Nhị ngưỡng mộ nói: “Xứng đáng là thiên tài số một của Hạ Quốc, quả thật rất giỏi!”

  “Thực ra, tôi còn có thêm vài kỹ năng nữa…” Tô Mạch tiếp tục nói.

  Long Nhị: “……”

Đáng ghét thật!

Ngoài bản thân mình ra, Long Nhị chưa bao giờ gặp ai dám tự tin đến thế!

Nhan Cửu Tịch cười khúc khích, ngay cả Long Ngũ – người luôn lạnh lùng – cũng hiện lên nụ cười trên môi.

Long Nhị và Long Ngũ ở lại một lúc rồi mới xin phép ra về.

……

Trong một biệt thự được trang trí lộng lẫy.

“Thất bại rồi à?”

Grove toát ra vẻ lạnh lùng; người đàn ông quỳ trước mặt ông ta có khuôn mặt đầy sẹo, trông thật đáng sợ.

“Thưa ông Grove, xin hãy cho tôi một cơ hội nữa… Tôi chắc chắn sẽ bù đắp sai lầm!”

Người đàn ông run rẩy như đang sắp chết; anh ta biết rõ hậu quả của việc thất bại trong nhiệm vụ này, nhưng lại không dám trốn đi… Bởi vì gia đình anh ta đang nằm trong tay Grove. Nếu anh ta bỏ trốn…

Lao Lệ đang ngồi bên cạnh, uống cà phê và chứng kiến cảnh này. Cô ấy rất rõ ràng biết kết cục của người đàn ông kia sẽ là gì… Có bao nhiêu lần rồi cô ấy đã chứng kiến những cảnh tương tự như thế này…

“Cho em một cơ hội nữa ư?”

Grove cười lạnh, nói một cách nhẹ nhàng: “Em không biết đối tượng đó là ai sao? Lần này vốn là cơ hội ám sát tuyệt vời nhất… Nhưng em lại không thể nắm bắt được… Thật là vô dụng!”

“Sau vụ ám sát này, đối tượng chắc chắn sẽ tăng cường biện pháp bảo vệ Tô Mạch… Việc ám sát lại trở nên cực kỳ khó khăn… Em còn muốn tôi cho em cơ hội gì nữa chứ?”

“Thưa ông Grove… Chắc chắn vẫn còn cơ hội… Tôi chắc chắn có thể giết được Tô Mạch… Xin hãy cho tôi một cơ hội nữa… Dù phải hy sinh mạng sống của mình, tôi cũng sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Người đàn ông ôm lấy chân phải của Grove, giọng nói của anh ta đầy sợ hãi và van xin…

“Ông đã mất niềm tin vào tôi rồi… Không còn cơ hội nào nữa đâu…”

Ngay khi Grove nói xong, hai vệ sĩ đã kéo người đàn ông đó ra khỏi hành lang… Tiếng van xin thảm thiết của anh ta vang lên trong không gian rộng lớn…

“Thưa ông Grove… Ông Grove… Hãy cho tôi một cơ hội nữa…”

Giọng nói của anh ta dần xa đi… Cho đến khi hoàn toàn biến mất…

Grove ngồi xuống, nhìn Lao Lệ đang thưởng thức cà phê, và hỏi: “Tôi nghe nói trước khi Tô Mạch lên sân khấu, em đã nói chuyện với anh ta một lúc phải không?”

“Đúng vậy.” Lao Lệ đặt chiếc cà phê xuống, gật đầu xác nhận.

“Hai người đã nói về những gì?” Grove hỏi một cách thờ ơ.

“Tôi đã kể cho Tô Mạch nghe về kế hoạch ám sát.”

Ban đầu, Lao Lệ không muốn đối mặt trực tiếp với Grover, nhưng khi nghĩ đến việc cha mình chắc chắn sẽ tiếp tục thực hiện kế hoạch ám sát Tô Mạch, cô quyết định thú nhận rằng mình đã tiết lộ kế hoạch đó cho Tô Mạch trước đó.

“Cái gì?!”

Khuôn mặt của Grover lập tức trở nên giận dữ: “Tại sao em lại làm như vậy? Em có biết em trai mình vẫn đang nằm trên giường bệnh không?”

“Biết.”

Lao Lệ cười nhẹ, không hề e ngại ánh mắt giận dữ của Grover, và nói một cách bình tĩnh: “Nhưng sai lầm này không phải do Tô Mạch gây ra, phải không?”

“Dù vậy thì em trai em cũng bị thương chỉ vì Tô Mạch mà thôi!”

Grover nhìn chằm chằm vào Lao Lệ, nói với giọng lạnh lùng: “Hãy đưa ra lý do đi!”

Lúc này, tâm trạng của Grover rất phức tạp. Đúng là ông chỉ có một người con trai duy nhất là Donald, nhưng Lao Lệ cũng là cô con gái duy nhất của ông! Từ nhỏ, Lao Lệ luôn coi lời nói của ông như là lệnh thiêng, chưa bao giờ dám đi ngược ý ông. Grover thực sự không hiểu tại sao lần này Lao Lệ lại làm như vậy.

“Lý do rất đơn giản!”

Lao Lệ đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Grover, khuôn mặt xinh đẹp của cô đầy nghiêm túc: “Bố ơi, con yêu Tô Mạch!”

“Đồ ngốc!”

Khuôn mặt của Grover lập tức trở nên tồi tệ, ông nói với giọng nặng nề: “Chỉ mới gặp Tô Mạch một lần thôi mà em đã yêu anh ta rồi à? Bố đã giới thiệu cho em rất nhiều chàng trai xuất sắc mà em đều không thèm để ý, làm sao em có thể yêu Tô Mạch được chứ?”

Lao Lệ nói nhẹ: “Bởi vì Tô Mạch còn xuất sắc hơn nữa!”

Sau khi nói xong những lời đó, Lao Lệ bước tới trước mặt Grover và từ từ quỳ xuống đất.

“Bố ơi, xin hãy trách phạt con đi!”

“Con…”

Grover giơ tay lên, nhưng lại không thể đánh con gái mình được. Dù bề ngoài ông tỏ ra lạnh lùng với Lao Lệ, nhưng thực ra cô ấy vẫn là con gái ruột của ông.

“Con thích Tô Mạch, còn Tô Mạch có thích con không?”

Tay Grover từ từ hạ xuống, ông nhìn con gái mình trên mặt đất và nói lạnh lùng: “Theo những gì tôi biết, Tô Mạch đã có bạn gái rồi, và mối quan hệ của họ rất tốt. Con hẳn cũng biết điều này.”

“Con biết.”

Lao Lệ cười một cái và nói: “Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Thích thì thích thôi. Hơn nữa, việc Tô Mạch có thích con hay không cũng chẳng quan trọng chút nào.”

“Ý con là gì?” Lần đầu tiên Grover không hiểu con gái mình muốn nói gì.

“Nói ra cũng chẳng có ích gì đâu.”

“Nhưng con vẫn phải nói!” Sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt Grover.

Lao Lệ cười nhẹ và nói: “Thay vì nói rằng con thích Tô Mạch, có lẽ nên nói rằng con ngưỡng mộ anh ấy. Ở tuổi mười tám mà đã giỏi đến thế, con muốn xem sau này Tô Mạch sẽ thành công đến mức nào. Anh ấy là người đàn ông đầu tiên khiến con quan tâm… và có lẽ cũng sẽ là người cuối cùng.”

Nói xong, Lao Lệ ngẩng đầu nhìn Grover, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hiện lên vẻ van nài: “Vì vậy, con mong bố đừng làm gì anh ấy!”