Nửa giờ sau.

Trong phòng họp số một, các vị nguyên lão lại tập trung đầy đủ.

Nguyên thủ gật đầu với Tô Mạch, và Tô Mạch đứng dậy, vẻ mặt nghiêm túc: “Các vị nguyên lão, tình hình đã thay đổi; con tàu vũ trụ của nền văn minh ngoài hành tinh đã xác định được tọa độ của Trái Đất và đang lao về phía đây với tốc độ cực kỳ nhanh. Theo tốc độ hiện tại, chúng sẽ đến được Trái Đất trong vòng không quá năm ngày.”

Ngoại trừ nguyên thủ và ông Chen – những người đã biết thông tin này từ trước – các vị nguyên lão khác đều biến sắc.

Năm ngày?

Làm sao có thể chỉ trong vài tháng như đã hẹn?

Nhận thấy mọi người đều nhìn về phía mình, Tô Mạch Vi Vi thở dài và nói: “Tình hình đã thay đổi, bây giờ rất nghiêm trọng; mọi người ơi, cơn bão đang đến!”

Khi nghe thấy từ “nghiêm trọng”, mọi người, kể cả nguyên thủ, đều tỏ ra lo lắng.

Sau bao năm quen biết với Tô Mạch, đây là lần đầu tiên họ nghe Tô Mạch sử dụng từ này; rõ ràng, tình hình lúc này không mấy khả quan.

Ông Chen suy nghĩ một lát rồi nói: “Tô Mạch, liệu tôi có nên liên hệ ngay với các quốc gia sở hữu Trạm Vũ trụ Quốc tế không?”

“Được!”

Thấy Tô Mạch gật đầu, ông Chen không do dự nữa và đi ra ngoài.

“Lần này tình hình khá nghiêm trọng. Vì thời gian không còn nhiều, tôi đề xuất nên kích hoạt ngay hệ thống phòng thủ ‘Bách Tinh Lệ Quang’.”

“Liệu việc kích hoạt ngay bây giờ có hợp lý không?”

Nghe đề xuất này, nguyên thủ cau mày và do dự: “Chúng ta vẫn chưa xin sự đồng ý của các quốc gia đó. Nếu kích hoạt ‘Bách Tinh Lệ Quang’ ngay bây giờ, chắc chắn họ sẽ nhận thấy điều bất thường, và lúc đó sẽ rất khó giải thích!”

“Điều đó cũng đúng.”

Tô Mạch vỗ đầu và cười buồn: “Quá vội vàng mà quên mất chuyện này rồi… Thôi, để đợi ông Chen trở về đã.”

Nguyên thủ thở dài, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt của Tô Mạch: “Su Tiểu Bạn, nếu thực sự là nền văn minh ngoài hành tinh đến đây, chúng ta có bao nhiêu khả năng chống đỡ được?”

“Hiện tại vẫn chưa thể chắc chắn được.”

Tô Mạch suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói một cách nghiêm túc: “Nếu đối phương là một nền văn minh cấp một, thì với hệ thống ‘Bách Tinh Lệ Hoa’, chúng ta có thể chống chịu được trong thời gian khá dài. Nhưng nếu trình độ văn minh của họ vượt qua cấp một, thì ‘Bách Tinh Lệ Hoa’ cũng chỉ có thể duy trì hiệu quả trong khoảng một tháng; tường lửa năng lượng cũng tương tự thôi.”

“Vì vậy, bây giờ chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng trình độ văn minh của đối phương không đạt đến cấp hai. Nếu không, trong thời gian ngắn, sẽ rất khó để tìm ra biện pháp đối phó.”

Gu Guoan đặt câu hỏi một cách thận trọng: “Tô Mạch, nếu đối phương không có ý xấu thì sao?”

“Khả năng này dù rất nhỏ, nhưng vẫn tồn tại.”

Tô Mạch liếc nhìn Gu Guoan và nói một cách bình thản: “Theo tôi nhìn, việc họ vượt qua hàng loạt thiên hà để đến Trái Đất, chắc chắn không phải chỉ để chào hỏi loài người; chắc chắn họ có mục đích riêng.”

Khi nói ra điều này, trong đầu anh đã xuất hiện một câu trả lời.

Nguồn nước trên Trái Đất!

Dù vẫn còn nhiều điều chưa thể hiểu rõ, Tô Mạch vẫn tin chắc vào giấc mơ của mình.

Trực giác mách bảo anh rằng, giấc mơ đó sớm muộn cũng sẽ trở thành sự thật.

Tuy nhiên, anh không nói ra suy nghĩ đó; không có bằng chứng cụ thể, nói ra cũng chẳng ai tin đâu.

Gu Guoan gật đầu suy tư, sau đó không nói thêm gì nữa.

Bầu không khí trong phòng họp dần trở nên yên lặng; mỗi người đều có vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Đã qua hơn nửa tiếng, tiếng mở cửa phá vỡ bầu không khí im lặng đó.

Chen Lão Bạn bước đến chỗ ngồi của mình và nói với nguyên thủ cùng Tô Mạch: “Ngoại trừ Đại Dương Quốc, các quốc gia khác sở hữu trạm vũ trụ quốc gia đã đưa ra câu trả lời rõ ràng. Cuộc họp sẽ được tổ chức vào sáng mai lúc 10 giờ; Tô Mạch, bạn sẽ chủ trì cuộc họp này.”

“Được!”

Lần này, Tô Mạch không từ chối; việc này cần phải được giải quyết càng sớm càng tốt.

Trước khi nền văn minh ngoài hành tinh đó đến, ít nhất loài người cần phải đoàn kết lại với nhau.

Nếu không như vậy, chỉ riêng Hạ Quốc cũng khó có thể đứng vững một mình; ngay cả khi Hạ Quốc may mắn sống sót qua cuộc khủng hoảng này, các quốc gia khác cũng khó tránh khỏi họa diệt vong.

Hơn nữa, sau khi Trái Đất bị nền văn minh ngoài hành tinh tàn phá, liệu nó còn thích hợp cho con người sinh sống hay không?

Đây chính là những điều mà Tô Mạch lo lắng. Kể từ khi bước vào phòng họp, não anh ta đã luôn hoạt động ở tốc độ cao.

“Còn điều gì cần thảo luận nữa không?”

Nhìn thẳng vào ánh mắt của nguyên thủ, Tô Mạch lắc đầu.

Lúc này, dù chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu cũng vô ích; chỉ có thể chờ đợi một cách lặng lẽ mà thôi.

“Cuộc họp kết thúc.”

Theo lệnh của nguyên thủ, các vị lão thành đều đứng dậy rời đi, nhưng Tô Mạch vẫn ngồi yên tại chỗ, tựa cằm bằng một tay và nhíu mày ngày càng sâu.

Ông Trần Lão và nguyên thủ đều không rời đi; cả hai đều cảm nhận được gánh nặng đang đè lên vai Tô Mạch. Họ nhìn nhau một cái, rồi đều thở dài trong lòng.

“Tô Mạch, đừng để áp lực quá lớn ảnh hưởng đến bạn.”

“Đúng vậy, cứ cố gắng hết sức là được.”

Lời nói của hai người không hề lay động được Tô Mạch. Anh ta thu dọn suy nghĩ lại, gật đầu với họ và nói: “Nguyên thủ, ông Trần Lão; các ngài cứ tiếp tục công việc của mình đi, không cần phải lo lắng cho tôi.”

“Tối nay tôi sẽ ở lại phòng họp để kiểm tra trước xem các chức năng của hệ thống ‘Bách Tinh Lệ Lạc’ có vấn đề gì không.”

Sự quyết tâm trong giọng nói của anh ta rất rõ ràng.

Nguyên thủ không tiếp tục khuyên nhủ nữa, liếc mắt với ông Trần Lão, rồi cả hai bước ra ngoài.

Khi cửa phòng họp đóng lại, tiếng gõ phím liên hồi vang lên, kéo dài đến tận đêm khuya.

……

Vào khoảng tám giờ sáng, Tô Mạch với khuôn mặt mệt mỏi bước vào căn tin. Vừa lấy xong cơm, anh ta quay đầu và gặp Guo Guan An. Hai người nhìn nhau vài giây, rồi Guo Guan An là người bắt đầu nói trước:

“Tô Mạch, anh nghĩ sao không đưa mẹ mình đến kinh đô?”

“Không cần đâu.”

Nghe lời của Guo An Quốc, Tô Mạch ngay lập tức hiểu ý ông ấy muốn nói gì.

Nền văn minh ngoài hành tinh sắp đến, rõ ràng thủ đô của Hạ Quốc chính là nơi an toàn nhất – điều này ai cũng nghĩ như vậy.

“Toàn bộ lãnh thổ của Hạ Quốc đều rất an toàn, dù là ở vùng ven biển hay thủ đô, tình hình đều giống nhau.”

Guo An Quốc có vẻ buồn bã, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh và nói: “Nói chuyện một chút được không?”

“Được.”

Tô Mạch cũng không từ chối.

Sau khi ngồi xuống, vẻ oai phong của một người quyền lực trên người Guo An Quốc dường như tan biến hết; lúc này, ông ấy hoàn toàn giống một người già vào cuối đời.

Nhận ra sự thay đổi này, Tô Mạch từ từ nói: “Khi sự việc liên quan đến nền văn minh ngoài hành tinh xảy ra, trong thời gian ngắn, có lẽ ông sẽ không thể từ chức được.”

“Đúng vậy.”

Guo An Quốc gật đầu một cách trầm mặc, sau một lúc im lặng, ông thở dài và nói: “Thành thật mà nói, tôi đã mua một căn hộ ở vùng ven biển từ trước, ngay gần nhà bạn… Kế hoạch cho cuộc sống sau khi nghỉ hưu cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi… Không ngờ lại xảy ra chuyện này… Thật là, con người không thể lường trước được số phận!”

“Chắc chắn sẽ còn cơ hội thôi.”

Tô Mạch uống cháo một cách vô hứng, ánh mắt ông lấp lánh với những ký ức…

……

9 giờ rưỡi sáng.

Tô Mạch từ từ mở mắt; ánh mắt ông trông hơi trống rỗng. Trạng thái này kéo dài khoảng năm sáu giây trước khi ông dần tỉnh táo trở lại. Đứng dậy và nhìn thấy ông Chen mặc đồ chỉnh tề, ông nhướng mày hỏi: “Mọi người đã đến đủ chưa?”

“Chỉ còn đợi ông thôi!”