Nhìn chằm chằm vào thằng bé mập đang ngây người trước mặt, gã đàn ông với khuôn mặt hung dữ kia trong lòng lại đang chửi thầm. Nào có nhiệm vụ nào được giao rõ ràng cả, lại bắt hắn làm những việc vô lý này – không được đánh, không được va chạm, còn phải được dạy dỗ như đứa con… Hắn chưa bao giờ nhận phải nhiệm vụ như thế này trước đây; điều này thật sự khiến hắn cảm thấy khó chịu hơn cả việc phải vác đá nặng.

“Cậu có uống không? Không uống thì quay về vác đá đi!” Gã đàn ông nói với giọng dữ tợn, nhìn chằm chằm vào hắn.

Ninh Lang Những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt, cậu cắn môi và đập vào chiếc bát méo mó kia, cảm thấy vô cùng oan ức. Những người dân trong nhà cậu đều không dùng loại bát tồi tàn như thế này, cũng không ăn loại cháo loãng như thế này; nhưng vì công việc nặng nhọc, cậu chỉ có thể ăn thứ này mà thôi.

“Có bánh bao hay bánh mì gì không? Ăn như thế này thì tôi không no đâu.”

“Không có đâu, muốn ăn thì ăn đi!” Gã đàn ông nói với giọng gay gắt; nếu là lúc bình thường, hắn đã dùng roi đánh cậu từ lâu rồi.

“Ối…” Bụng cậu réo lên từng tiếng đói. Nhìn vào chiếc bát trong tay, Ninh Lang đành phải nhắm mắt và uống hết nội dung bát đó. Uống xong một bát, cảm giác giống như chỉ uống một bát nước vậy… Cậu liếm mép và nhìn vào cái thùng kia: “Tôi muốn thêm nữa.” Mặc dù không ngon lắm, nhưng ít ra cũng tốt hơn là để bụng đói.

“Muốn thêm nữa à? Cậu tưởng đây là nhà mình à? Không còn nữa đâu, đi làm việc đi!” Gã đàn ông giật lấy chiếc bát trong tay cậu và đẩy cậu đi: “Nhanh lên, đi làm việc!”

Ninh Lang Tròn mắt lên: “Cháo loãng như thế này mà cũng không cho tôi uống đủ sao?”

“Tch! Đừng mơ tưởng nữa… Miễn là không chết đói là được rồi… Muốn uống đủ à? Cậu tưởng đây là nhà mình à?” Gã đàn ông đẩy cậu một cái, roi trong tay vung qua bên cạnh: “Nhanh đi!”

Ninh Lang Cắn răng và nhìn gã đàn ông đó với ánh mắt căm ghét, trong lòng thầm nghĩ: Khoan đã… Khi tôi rời khỏi nơi này, tôi nhất định sẽ trả đũa ngươi!

Ở một nơi không xa, Phượng Cửu và Đoạn Dạ đang đứng đó quan sát tình huống này; biểu cảm của hai người hoàn toàn khác nhau: người này thì cảm thấy thích thú, còn người kia thì ngạc nhiên.

“Cậu định để hắn ở đây bao lâu nữa?” Đoạn Dạ【Đoạn

“Khi nào anh ta không chịu đựng nổi nữa thì…”, cô mỉm cười: “Hiện tại trông có vẻ như anh ta vẫn còn sức lực.”

Nghe vậy, Đoạn Dạ khép môi lại, nhìn về phía Ninh Lang đang bị buộc phải vác đá ở dưới kia – người đó mặc quần áo rách rưới, đi giày hỏng, mái tóc rối bù, khuôn mặt đầy vết bầm tím và sưng tấy.

Đáng lẽ ra thằng nhóc này phải chịu hậu quả thôi… Ai bắt nó phải tiết lộ danh tính “thầy thuốc ma” của mình khi gặp Phượng Cửu chứ? Từ khi biết chuyện đó, Phượng Cửu đã đoán trước rằng thằng nhóc này sẽ gặp rắc rối… Và không ngờ nó lại đợi mình ở đây!

“Đi thôi! Chúng ta tìm chỗ nào đó uống rượu đi,” Phượng Cửu nói rồi kéo Đoạn Dạ rời đi. Họ đến một cách lặng lẽ, rồi cũng rời đi một cách lặng lẽ… Ninh Lang ở dưới kia thì hoàn toàn không hề hay biết gì cả.

Cho đến sáng sớm ba ngày sau, khi vẫn đang ngủ, Ninh Lang bị đánh thức dậy, hai người khác đưa nó đi tắm rửa, thay cho nó bộ quần áo lộng lẫy, và chăm sóc nó từ đầu đến chân một cách tỉ mỉ.

Ninh Lang luôn trong tình trạng hoảng sợ… Cho đến khi thấy ai đó thoa phấn lên khuôn mặt tái nhợt và gầy yếu của mình, nó không thể kiềm chế được mà la lên:

“Các người muốn làm gì với tôi?!”

“Làm gì à? Những nhà thổ thường tìm những thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi như cậu… Đúng lúc rồi… Cậu có thể bị bán với giá cao đấy,” Quản Sự cười toe toét, nhưng trong lòng thì lo lắng.

Nghe xong, khuôn mặt đã tái nhợt của Ninh Lang càng trở nên nhợt hơn nữa. Nó nhìn Quản Sự một cách không thể tin được và nói:

“Nhà… nhà thổ? Tôi không muốn!”