Yue'er, lúc đó đang mơ hồ bước đi, bỗng nhiên nghe thấy giọng mẹ mình vang lên, cảm giác như tâm trí mình được làm sạch hoàn toàn, và cô bé lập tức tỉnh táo lại.

“Mẹ ơi?” Cô bé quay đầu lại, với vẻ mặt hơi ngớ ngẩn.

Phượng Cửu xuất hiện trong chốc lát, chỉ trong nháy mắt đã đến bên cạnh cô bé và ôm lấy cô. Khi cảm nhận được con mình đang trong vòng tay mình, bà thở phào nhẹ nhõm, lòng mới yên lại được.

“Con làm mẹ sợ chết mất!” Bà nói, một tay vẫn ôm con, tay kia vuốt ve khuôn mặt cô bé: “Sao rồi? Con có sao không?”

“Mẹ ơi, lúc nãy Yue'er xảy ra chuyện gì vậy ạ?” Đứa bé nhỏ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn về phía cái ao và chớp mắt một cái.

Ánh mắt của Phượng Cửu hướng về phía cái ao. Nước trong ao vẫn yên bình như trước, chỉ khi có gió nhẹ thổi qua, những vòng sóng mới lan tỏa ra. Cái ao này được đặt bên cạnh bức tường đá, chủ yếu để ngắm cảnh; nước trong ao cũng không sâu lắm, gần như không thể che giấu được bất cứ thứ gì… Nhưng dù nước không sâu, thì cũng đủ sâu để làm chết một đứa trẻ hai ba tuổi rồi.

Bà nhìn khắp xung quanh, không trả lời câu hỏi của Yue'er, mà hỏi: “Hôm đó, Yue'er đã ngã ở đây phải không?”

“Ừ ạ, ở đó kia.” Cô bé chỉ tay về phía nơi mình đã ngã.

Thấy vậy, Phượng Cửu nắm lấy tay bé và đi về phía đó. Khi họ tiến gần hơn, chuông treo trên eo bà bắt đầu phát ra tiếng động nhẹ.

“Ồ? Mẹ ơi, chuông này đang reo kìa!” Yue'er tò mò nhìn chiếc chuông nhỏ treo trên eo mẹ mình.

Phượng Cửu cúi đầu nhìn xuống. Chiếc chuông này là em gái bà, Hoàn Ngạn Thiên Hoa, đã tặng cho bà. Chỉ khi có thứ ác tính tiếp cận, chiếc chuông này mới phát ra tiếng động… Và bây giờ…

Bà dừng bước lại, dùng ý thức quét qua mặt đất bên cạnh bức tường đá, và thấy có thứ gì đó đang lặng lẽ di chuyển xuống dưới lòng đất. Ngay lập tức, bà bảo Yue'er lùi lại, sau đó tập trung linh lực và lao về phía đó.

“Xiu!”

“Bang!”

Tiếng gió lạnh buốt vang lên, và mặt đất bị nổ tung. Bụi đất bay lên, cùng với đó, có thứ gì đó từ dưới lòng đất bay lên và lập tức bỏ chạy về phía xa.

“Muốn trốn à?”

Phượng Cửu lạnh lùng cười một tiếng, vừa nói vừa vẫy tay, một tờ phù chữ bay ra và bao quanh thứ đó. Nghe thấy tiếng “sī” rõ ràng, thứ đó rơi xuống đất từ trên không, và từ đó vang lên những âm thanh sắc bén, bi thảm.

Tiếng động này đã thu hút sự chú ý của Hiên Viên Mặc Trạch và nhóm người của họ. Họ vốn chưa đi xa lắm, nên nhanh chóng quay lại và chính xác vào lúc Phượng Cửu ném phù chữ.

“Có chuyện gì vậy?” Hiên Viên Mặc Trạch hỏi, rồi tiến lại gần họ.

“Chúng ta đã kéo thứ đó ra được,” Phượng Cửu nói, ánh mắt hướng về phía trước.

Nghe vậy, Đỗ Phàm liền bước tới, nhặt lên thứ đó – một viên ngọc đen bóng. Sau khi quan sát kỹ, anh ta nói với Phượng Cửu và nhóm người khác: “Chủ nhân, đây là một viên linh ngọc… Nhưng trên viên ngọc này có dính linh hồn âm.”

“Đưa cho tôi! Sau này tôi sẽ dùng lửa thiêng để luyện hóa nó,” Phượng Cửu nói, rồi nhận lấy viên ngọc đó từ tay Đỗ Phàm. Khi cầm lên, cô cảm nhận được mùi máu tanh trên nó.

Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: “Trong dinh này không nên có linh hồn âm tồn tại… Hơn nữa, chúng ta đã sống ở đây lâu rồi; nếu có linh hồn, chúng ta chắc chắn đã biết. Vì vậy, có lẽ là máu của Yue’er bị dính vào viên ngọc sau khi cô ấy ngã, và điều đó đã làm cho linh hồn âm này tỉnh dậy.”