Nghe thấy những lời này, con hổ dữ bỗng nhiên trở nên hào hứng: “Chủ nhân ơi, chủ nhân ơi, vậy chủ nhân có cách gì để chúng ta tiến bộ không?”

Phượng Cửu cười nhẹ, từ tốn đáp: “Theo thời gian, các ngươi sẽ tự hiểu thôi.”

Con hổ dữ dẫn Phượng Cửu đến nơi trồng cây Thọ Nguyên Quả và nói: “Chủ nhân, chính là cái cây kia.” Nó cúi xuống để Phượng Cửu bước xuống, rồi dùng móng vuốt chỉ vào cây phía trước.

Phượng Cửu nhìn cây cao khoảng ba bốn mét phía trước, thấy chỉ toàn lá xanh mà không có quả, liền hỏi: “Cây này chỉ có hai quả thôi sao?” Cô bước lại gần hơn, vẫn có thể ngửi thấy mùi thơm của Thọ Nguyên Quả từ trên cây.

Điều này khiến cô nhướng mày; đã không còn quả nữa mà vẫn còn mùi thơm, quả thật không phải là một cây linh quả bình thường. Tuy nhiên, nhìn thấy thân cây bị hư hại, cành lá không um tùm, trong số các cành còn có cành khô, dường như cây sắp chết rồi.

Con hổ lắc đầu và nói: “Tôi cũng không biết đâu, có lẽ cây này không thể cho quả nữa. Khi chúng tôi phát hiện ra nó, trên cây chỉ có hai quả nhỏ thôi. Chúng tôi đã canh giữ mãi cho đến khi quả chín thì lại bị ai đó lấy đi… Cây này có lẽ không còn sống được bao lâu nữa.”

Nghe vậy, Phượng Cửu vừa vuốt thân cây, vừa chuẩn bị rút tay lại, thì bất ngờ nghe thấy một giọng nói nhỏ bé vang lên:

“Cứu tôi, cứu tôi với…”

Cô nhìn quanh nhưng không thấy ai cả. Khi lắng nghe kỹ hơn, cô nhận ra giọng nói đó dường như đến từ bên trong thân cây. Ngạc nhiên, cô đặt tay lên thân cây và hỏi: “Là bạn đang nói sao?”

“Tôi không nói gì cả!” Con hổ nhìn Phượng Cửu một cách ngạc nhiên.

Phượng Cửu không quan tâm đến nó, mà vẫn nhìn chằm chằm vào cây Thọ Nguyên Quả phía trước.

“Là tôi đây… Xin hãy cứu tôi với! Tôi cảm nhận được sức sống mạnh mẽ của chủ nhân… Xin hãy cứu tôi với!” Giọng nói nhỏ nhẹ ấy vang lên; nếu không lắng nghe kỹ, thực sự rất khó để nghe thấy.

“Có lẽ nó đã hóa thành yêu tinh rồi…”

“Phượng Cửu ánh mắt lấp lánh.”

“Tôi là linh của cây cối, chỉ là tôi quá yếu đuối, không thể tụ hợp năng lượng để hình thành thân xác, vì vậy tôi phải dựa vào cây Thọ Nguyên này.”

Nghe vậy, Phượng Cửu đặt tay lên thân cây, chỉ suy nghĩ một chút thôi, cây Thọ Nguyên liền được đưa vào không gian bên trong. Cảnh tượng này khiến con hổ bên cạnh sững sờ, tròn mắt nhìn.

“Hãy đi!” Phượng Cửu nói rồi nhảy lên lưng con hổ.

Con hổ muốn hỏi điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, nên chỉ im lặng đi theo, đưa cô ấy trở về nơi ban đầu.

“Các bạn thế nào rồi? Đã nghỉ ngơi đủ chưa?” Phượng Cửu xuống khỏi lưng hổ, tiến về phía những người đang nghỉ dưới gốc cây.

Lúc này, hai con hổ khác đã tụ lại một bên, cúi đầu bàn tán với nhau, thỉnh thoảng lại nhìn về phía Phượng Cửu.

“Sư phụ, chúng tôi đã băng bó các vết thương ngoài da cho các sư huynh rồi, nhưng những vết thương bên trong rất nặng, e là họ sẽ không thể đi được trong thời gian ngắn.” Người phụ nữ họ Mộc nói, nhìn Phượng Cửu một cách e dè: “Sư phụ, liệu có thể cho chúng tôi nghỉ thêm một lát không?”

Phượng Cửu nhìn những người đó và hỏi: “Các bạn không có nội đan sao? Trong tình huống này, chắc chắn phải uống nội đan mới được. Chỉ cần uống nội đan, những vết thương bên trong sẽ nhanh chóng được chữa lành. Nếu cứ để như vậy, việc hồi phục sẽ rất chậm.”

“Chúng tôi đã uống nội đan rồi, nhưng hiện tại vẫn chưa thấy tác dụng gì.” Một người đàn ông nói: “Nếu sư phụ có việc gì cần giải quyết, xin hãy đi trước đi! Chúng tôi sẽ chờ đến khi sức khỏe tốt hơn một chút rồi mới rời khỏi đây và trở về Tịnh Tông.”