Thấy vậy, Phượng Cửu lấy ra một hộp bánh ngọt từ không gian rồi tiến lại đưa cho đứa trẻ: “Nào, cầm này đi ăn.” Những thứ này là cô ấy mua để dùng dọc đường, nhưng suốt chặng đường đi, cô ấy chẳng ăn được bao nhiêu.

“Làm sao tôi có thể nhận được đây?” Bà lão vội vàng từ chối, nhìn vào chiếc hộp bánh ngọt tinh xảo kia, ngửi thấy mùi thơm ngon của chúng, bà càng không dám nhận.

Những thứ như thế này, người dân bình thường như họ làm sao dám ăn, cũng không dám nhận.

“Không sao đâu, để đứa trẻ ăn đi, cầm lấy đi!” Cô ấy cúi xuống mở hộp, để những chiếc bánh ngọt tinh xảo bên trong hiện ra: “Rất ngon đấy, cầm lấy đi!”

Đứa bé trai nhìn vào những chiếc bánh trong hộp, ánh mắt sáng lên, không nhịn được mà cho ngón tay vào miệng, đôi mắt không thể rời khỏi những chiếc bánh ngọt xinh đẹp kia.

“Cậu bé ạ, này…” Trước đây, những gia đình giàu có đi qua đây thường coi thường họ, chưa bao giờ tặng họ bất cứ thứ gì như thế này, bỗng nhiên, bà lão không biết phải làm thế nào.

“Không sao đâu, chỉ là một hộp bánh ngọt thôi mà.” Cô ấy đưa hộp bánh cho đứa trẻ: “Cầm lấy đi mới ngoan đấy.”

Đứa bé ôm lấy hộp bánh mà Phượng Cửu đã đưa cho, khuôn mặt ngây thơ của nó không nhịn được mà nở nụ cười vui vẻ: “Cảm ơn anh chàng lớn.”

“Phải gọi là ‘cậu công tử’ đấy.” Bà lão vội vàng nói.

“Cảm ơn cậu công tử.” Đứa trẻ nói một cách trong trẻo, ôm lấy hộp bánh chạy về phía sau, vừa đi vừa hét lên: “Ông nội ơi, ông nội ơi, có bánh ngọt ngon lắm đây…”

“Cậu công tử, cậu ăn trước đi, nếu không đủ thì còn nữa đấy.” Bà lão nói, rồi mới bước vào nhà.

Phượng Cửu ngồi xuống ăn cháo gạo mì, kèm theo các món ăn nhẹ và bánh bí ngô, bữa sáng đơn giản nhưng ngon miệng. Sau khi ăn xong, cô ấy nghỉ ngơi trong căn phòng phía sau do bà lão chuẩn bị sẵn, định ngủ một giấc rồi mới tiếp tục hành trình vào buổi trưa.

Cho đến khi buổi trưa đến, bà lão đến gõ cửa.

“Cậu công tử, bữa trưa đã chuẩn bị xong rồi, dậy ăn đi!”

Cửa mở ra, Phượng Cửu sau khi ngủ một giấc bước ra ngoài. Ban đầu cô ấy định rời đi, nhưng nhờ lời mời của bà lão, cô ấy đã ngồi xuống ăn uống và trò chuyện với họ một lúc. Sau bữa ăn, cô ấy đứng dậy và chào tạm biệt.

“Bà yên tâm đi, nếu tôi gặp con trai bà, chắc chắn sẽ thông

“Bà ngoại ơi, bà xem này.” Cậu bé nhỏ cầm vài đồng vàng ra và nói: “Anh chàng lớn kia đã cho em đấy.”

Người phụ nữ già nhìn những đồng vàng ấy, đôi tay run rẩy khi nhận lấy chúng; cô chỉ lặng lẽ mím môi, đôi mắt hơi đỏ hoe… Rồi im lặng mãi không nói được gì.

Cô vội vàng tiếp tục hành trình và đến thành phố Thuận Diên vào buổi chiều. Với vẻ ngoài xinh đẹp, khí chất xuất sắc cùng bộ váy đỏ rực, cô thu hút ánh mắt của nhiều người ngay khi bước vào thành phố.

Đã quen với việc trở thành tâm điểm chú ý như vậy, cô ngồi trên lưng con ngựa trắng, đi đến một quán trọ mới xuống ngựa. Người phục vụ trong quán vội vàng đón tiếp cô và dẫn con ngựa vào chuồng sau.

“Nhân viên ơi, xin một phòng cao cấp.” Phượng Cửu nói rồi bước lên lầu, đồng thời yêu cầu: “Còn mang thêm vài món ăn ngon và một bình rượu nữa.”

“Vâng ngay, thưa công tử.” Người phục vụ dẫn cô lên phòng cao cấp và rót cho cô một tách trà: “Thưa công tử, hãy uống trà trước đã; món ăn và rượu sẽ được mang đến ngay.”

Khi người phục vụ rời đi, không lâu sau đó, món ăn và rượu đã được bày ra trên bàn. Đúng lúc anh ta định rời đi, Phượng Cửu lại gọi anh ta lại:

“Nhân viên ơi, từ đây đến Thành Chủ Phủ còn xa bao nhiêu?” Phượng Cửu rót một ngụm rượu và hỏi.