Bài kiểm tra ngôn ngữ có độ khó nhất định, nhưng Bạch liễm viết rất nhanh, chữ cô ấy rõ ràng và ngay ngắn.

Loại chữ mang phong cách riêng biệt này khiến giám thị không muốn rời đi sau khi nhìn thấy cô ấy viết trên phiếu đáp án. Giám thị đã đứng bên cạnh cô ấy suốt năm phút trời. Khi nhận ra mình đã làm học sinh căng thẳng quá mức, giám thị vội vàng rời đi.

Chỉ sau khi trở lại bục giảng, giám thị mới nhìn về phía Bạch liễm – cô học sinh vẫn ngồi thẳng lưng, từ tốn lật trang phiếu đáp án; dù giám thị đã đứng bên cạnh cô ấy trong thời gian dài, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tốc độ làm bài của cô ấy chút nào. Giám thị không khỏi ngưỡng mộ sự bình tĩnh tâm lý của cô học sinh này.

Mặc dù Lục Linh Tê đã cảnh báo trước cho các học sinh lớp 15, nhưng vào buổi trưa, các em vẫn tụ tập lại với nhau để than phiền về bài kiểm tra này.

“Bài phân tích thơ văn lần này thực sự quá khó hiểu,” Trương Thế Trạch vừa ăn cơm vừa nói, “Còn bài luận nữa, ý nghĩa của nó là gì vậy? Là muốn chúng ta học hành chăm chỉ hơn à?”

Bài luận yêu cầu viết dựa trên vài câu văn cổ, nhưng Trương Thế Trạch hoàn toàn không hiểu ý của bài viết đó.

“Đồ ngốc,” Văn Kỳ chế giễu anh ta, “Ý của bài luận là muốn bạn sống một cuộc sống đúng đắn mà!”

Trương Thế Trạch nghĩ rằng Văn Kỳ đang đùa cợt, cho đến khi Ninh Tiêu gật đầu với anh ta, và lúc đó Trương Thế Trạch mới hiểu ra ý của bài luận…

“Tôi nghe nói,” Lộ Hiểu Hàm nhíu mày kể lại những gì mình nghe được trong lúc thi, “kỳ cuối năm này chúng ta sẽ không có bài kiểm tra chung nữa.”

“Thật tuyệt vời!” Trương Thế Trạch reo lên, “Nhưng tại sao lại như vậy nhỉ?”

Ninh Tiêu bình tĩnh trả lời: “Các trường học ở Bắc Thành không muốn tiếp tục tổ chức bài kiểm tra chung cho chúng ta nữa.”

Nghe lời giải thích này, Trương Thế Trạch bỗng ngẩn ra, nhíu mày nói: “Tôi thừa nhận là tôi dốt, nhưng các bạn cũng không phải là người thông minh đâu.”

Văn Kỳ, người vốn muốn chế giễu Trương Thế Trạch lần nữa, cũng im lặng lại. Anh ta gãi đầu và tự hỏi: “Có phải chúng ta đã cản trở tiến độ của mọi người không?”

Họ đều biết về các lớp học bổ ích do trường tổ chức.

Mỗi người trong đó đều rất giỏi.

“Điều đó không liên quan gì đến các bạn đâu.” Ninh Tiêu lắc đầu.

Buổi trưa, Trương Thế Trạch – người đang cảm thấy tội lỗi – hiếm khi có thể tập trung vào việc học toán.

Dĩ nhiên, anh ta chẳng thể hiểu được gì cả.

(Tiếng cười)

**

Buổi chiều, môn toán.

Khi nhận được đề thi, không chỉ những người khác mà ngay cả Ninh Tiêu cùng những người khác cũng không khỏi than phiền.

Bài thi do Bắc Thành soạn ra thực sự rất khó.

Mức độ khó có thể được mô tả như sau:

【Hãy cho biết Dải Ngân Hà có bao nhiêu ngôi sao, tính số lượng chúng và xác định vị trí của từng ngôi sao.】

Rất nhiều người cảm thấy bối rối và khóc luôn.

Câu hỏi cuối cùng, một câu hỏi về hàm số, bao gồm hai câu hỏi đơn giản, yêu cầu xác định phạm vi giá trị của biến a dưới các điều kiện khác nhau của hàm số. Câu hỏi này ngắn gọn nhưng lại cực kỳ khó.

Tất nhiên, nhiều người thậm chí chẳng kịp nhìn vào ba câu hỏi cuối cùng.

Sau khi hoàn thành bài toán, Bạch liễm vẫn còn thời gian rảnh mười phút.

Cô ấy kiểm tra lại đề thi từ đầu đến cuối rồi mới nộp.

Giáo viên coi thi ngồi trên bục giảng, chân duỗi thẳng, khi thấy Bạch liễm nộp bài thi, ông ta cứ tưởng cô ấy không làm được và gật đầu bảo cô ấy đặt phiếu trả lời lên trên.

Chỉ sau khi Bạch liễm rời đi, ông ta mới nhìn vào đề thi.

Khi lật đến trang thứ hai, ông ta bất ngờ: Học sinh này đã hoàn thành tất cả các câu hỏi à?

Nhưng ông ta là giáo viên lịch sử, dù Bạch liễm đã hoàn thành bài thi, ông ta cũng không thể hiểu được nội dung đó.

Sau khi Bạch liễm nộp bài thi, vẫn chưa có học sinh nào khác ra khỏi lớp học.

Cô ấy cầm theo bài thi và cây bút đến quán trà sữa.

Qua kính cửa sổ, cô ấy thấy Khương Hạc và Khương Phụ Ly đang ngồi đối diện nhau. Trước mặt Khương Phụ Ly vẫn đặt chiếc máy tính, lông mi dài buông xuống, anh ta đang xem các tài liệu trên máy tính; khuôn mặt lạnh lùng của anh ta vẫn hiện rõ qua cửa sổ.

Đầu ngón tay lạnh lẽo của cô gõ nhẹ lên bàn phím máy tính, toát ra vẻ thờ ơ và xa cách.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt người khác đang nhìn mình, anh ta quay đầu nhìn ra ngoài rồi nhướng mày.

“Hai ngày gần đây em không hề bận rộn chứ?” Bạch liễm kéo rèm cửa bước vào, tiếng chuông gió vang lên trong trẻo. Cô ngồi xuống bên cạnh Khương Hạc, tựa người ra sau.

Khương Phụ Ly đẩy bốn cuốn sách sang phía Bạch liễm, giọng điệu nhẹ nhàng: “Em đến là để chúc mừng trực tiếp mà.”

Bạch liễm lập tức nhớ lại câu “Chúc mừng” mà anh ta đã nói hôm qua. Cô gật đầu, nhìn những cuốn sách đó.

Hai cuốn là sách giáo khoa hóa học và sinh học của đại học Giang Kinh; hai cuốn còn lại là bộ đề thi của trường trung học phổ thông thuộc cùng hệ thống này.

“Hai bộ đề thi kia em đã làm qua rồi,” Khương Phụ Ly nói, ngón tay vô tư gõ nhẹ lên mặt bàn, “Chất lượng cũng khá tốt.”

Nếu anh ta cho rằng chúng “khá tốt”, thì chắc chắn chúng phải rất hay mới đúng.

“Kỳ thi thế nào?” Anh ta hỏi một cách thoải mái về kết quả kỳ thi chung kết vừa rồi.

Bạch liễm dựa tay lên cuốn sách, cầm lấy ly trà sữa chưa mở nắp trên bàn, trả lời một cách lười biếng: “Đơn giản thôi.”

Dùng thái độ lười biếng nhất để nói ra những lời kiêu ngạo nhất… Chỉ có câu hỏi toán học cuối cùng mới đạt độ khó tương đương với ứng dụng học tập của đại học Giang Kinh mà thôi.

Khương Phụ Ly hoàn toàn biết về việc cô ấy đang giải quyết các bài toán toán học và vật lý trên ứng dụng đó một cách dễ dàng; nếu không, làm sao lại có người đến tìm cô? “Em có bật chức năng chặn tin nhắn trên ứng dụng không?”

“Ừm, có.” Bạch liễm cắm ống hút, uống một ngụm trà sữa, giọng nói điềm đạm.

“Có một giáo viên vật lý lượng tử muốn gặp em.” Khương Phụ Ly đoán ra điều đó, vẻ mặt không mấy hứng thú, nhưng anh ta biết rõ sở thích của Bạch liễm là gì… “Giáo viên đó rất giỏi về vật lý và lượng tử đấy.”

Mắt Bạch liễm sáng lên: “So với anh à?”

Jiang Tiểu Nhiễu đang nghe bên cạnh, đầu óc cô ta bỗng nghĩ ngợi… Trên đời này, chỉ có cô ấy dám so sánh Jiang công tử với một tiêu chuẩn nào đó thôi.

“Chỉ đứng sau tôi thôi.” Giang công tử mỉm cười.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Bạch liễm, Khương Phụ Ly mới mở điện thoại và vào một hộp thoại.

Trên đó vẫn hiển thị những dòng tin mà đối phương đã gửi đến: 【Cô ấy không quan tâm đến tôi】

【Cô ấy vẫn không để ý đến tôi】

【Thật là đáng ghét, cô ấy vẫn chưa đọc tin nhắn đâu!】

Khương Phụ Ly đọc đi đọc lại vài lần rồi mới từ từ trả lời:

Giang công tử: 【Vậy sao?】

Hiệu trưởng Ma: 【Đúng vậy, anh không biết đâu, cô ấy còn lạnh lùng hơn anh nữa (khóc lớn)】

Giang công tử: 【Không thể nào…】

Giang công tử: 【[Hình ảnh]】

Giang công tử: 【Nhìn này, cô ấy vẫn đang theo dõi tôi đấy!】

Hiệu trưởng Ma: 【…………………………】

Sau khi ngắm xong, Giang công tử mới kiêu ngạo đưa danh thiếp của Bạch liễm cho Hiệu trưởng Ma.

Phía bên kia điện thoại, Hiệu trưởng Ma: “……”

Trường Trung học Phụ thuộc Giang Kinh.

Hiệu trưởng suy nghĩ cả đêm mà vẫn không hiểu ra lý do.

Lúc này, ông gọi các giáo viên sinh học và hóa học đến họp, “Các bạn có phải là đã soạn sai đề bài không? Có sai sót gì không?“

Các giáo viên đều nhìn ông với vẻ mặt như thể ông đang nói nhảm: “Đề bài đều do chúng tôi kiểm tra rồi, làm sao có thể sai được?!”

Ai mà có khả năng giảng dạy ở đây thì chắc chắn đều rất giỏi.

Tất nhiên, họ không thể chấp nhận việc bị hiệu trưởng vu cáo như vậy.

Họ trả lời một cách rất tự tin.

“Tôi cũng nghĩ vậy,” hiệu trưởng đặt tay lên bàn, ngẩng đầu lên, “Nhưng tối qua, người quản gia Giang đã yêu cầu tôi cung cấp bộ đề bài hóa học và sinh học; Giang thiếu gia đã đích danh yêu cầu vậy.”

Người giáo viên vừa nói trước đó bỗng nhiên cầm cốc trong tay run lên, ông vội vàng đeo kính lại và nói: “……Khoan đã, có thể thực sự là có sai sót, chúng ta hãy quay lại kiểm tra lại.”

**

Trường Trung học Phổ thông Bắc Thành.

Ở đây, các học sinh cũng không hề thấy nhẹ nhõm sau khi kết thúc kỳ thi toán.

Bạch Thiếu Khỉ và Tống Mẫn kém ba điểm; cô ấy ngồi ở vị trí thứ ba từ cuối bảng xếp hạng của Tống Mẫn. Sau tiếng chuông kết thúc kỳ thi, cô ấy vừa hoàn thành câu hỏi thứ hai từ cuối.

Giáo viên đang thu lại bài thi, thấy cô ấy vẫn đang viết nên đã bỏ qua cô ấy và thu lại bài thi của những học sinh khác trước. Cuối cùng, giáo viên mới nhẹ nhàng nhắc nhở: “Đã đến lúc nộp bài thi rồi.”

Bạch Thiếu Khỉ đưa bài thi cho giáo viên.

  Vừa mới dọn dẹp xong đồ đạc.

   Tống Mẫn【Tống Mẫn】 đang đợi cô ấy ở cửa; Bạch Thiếu Khỉ hỏi: “Câu cuối cùng em có làm không?”

  “Không,” Tống Mẫn【Tống Mẫn】 lắc đầu, “Phần tính toán phía trước quá phức tạp; tôi vừa mới đọc xong câu cuối cùng thôi.”

  Nếu được thêm thời gian, anh ấy chắc chắn có thể giải được câu cuối cùng đó.

  Mỗi kỳ kiểm tra liên kết của mười trường đều rất khó; người soạn đề là Bắc Thành – họ đã chi tiền lớn để mời các giáo viên thuộc nhóm Cao khảo và nhóm thi đấu cùng nhau tham gia soạn đề. Dù khó, nhưng những kiến thức được đề cập trong đó rất đa dạng.

  Mỗi câu hỏi trong đó đều là những ví dụ điển hình về kiến thức lý thuyết.

  “Hai bạn thật sự quá ‘điên rồ’,” người bên cạnh lặng lẽ nói, “Tôi chẳng thấy rõ nội dung của câu thứ hai từ dưới lên trên là gì cả; nhưng mọi người đã hoàn thành bài thi rồi… Hai bạn nghĩ mình có thể đạt được bao nhiêu điểm? Nói trước nhé: Lần này tôi đặt cược vào em đầu tiên đấy!”

  “Tôi đặt cược vào Tiểu Kỳ!”

  “……”

  “Dù sao thì cũng chỉ có tôi hoặc anh ấy thôi,” Bạch Thiếu Khỉ cảm thấy buồn cười, “Các bạn có muốn mỗi lần đặt cược đều phải cá cược công khai không?”

  “Đó chính là niềm vui mà.”

  “……”

  Tống Mẫn【Tống Mẫn】 cùng Bạch Thiếu Khỉ đến nhà họ Bạch để lấy chuỗi ngọc.

  Bạch Khải Minh đang thắp hương trong đình tổ; khi nghe thấy Bạch Thiếu Khỉ trở về, ông vội vàng ra ngoài và nói: “Tiểu Kỳ, ngày mai anh sẽ đi cùng em đến Giang Kinh【Giang Kinh】 đấy.”

  “Không cần đâu.” Bạch Thiếu Khỉ từ chối.

  Bên cạnh, một người họ hàng phản đối: “Không được đâu, Tiểu Kỳ… Đây là việc quan trọng của gia đình họ Bạch. Đó là Giản Viện Trường… Vì em đã vượt qua vòng phỏng vấn đầu tiên của ông ấy, nên chắc chắn phải để Khải Minh đi cùng em mới được.”

Bạch Thiếu Khỉ không hề ngạc nhiên trước thái độ của họ.

  Quản gia Bạch đã trả lại cho Tống Mẫn【Tống Mẫn】 chiếc vòng ngọc mà anh ta từng sử dụng; đó là nửa của một chiếc vòng ngọc hình rồng phượng bằng ngọc trắng.

  Nhìn thấy chiếc vòng quen thuộc ấy, Tống Mẫn【Tống Mẫn】 thở phào nhẹ nhõm.

  Bên cạnh, Bạch Khải Minh và chú của gia tộc biết rõ ý nghĩa của chiếc vòng này; hai người ngồi xuống ghế sofa, cầm lên ly trà, giả vờ như không thấy gì cả.

  So với Bạch liễm, họ thực sự muốn Bạch Thiếu Khỉ đảm nhận việc kết hôn này.

  Chỉ có quản gia là do dự và lên tiếng: “Tôi nghe nói, cô chủ nhỏ Cổ tranh chơi đàn rất giỏi, hơn nữa, cô ấy còn được học thêm các kiến thức khác nữa.”

  Đó là những gì anh ta thấy trong trang cá nhân của Kỷ Mộ Lan.

  “Học thêm các kiến thức khác?” Bạch Thiếu Khỉ, người vẫn chưa nói gì, bỗng cười một cách khó hiểu.

  Tống Mẫn【Tống Mẫn】 cũng im lặng.

  Bạch Khải Minh nhớ lại chuyện Bạch liễm bị đuổi đi, và cau mày.

  Chú của gia tộc thì cười ha hả và nói: “Ồ? Cô ấy chơi đàn hay hơn Tiểu Kỳ sao?”

  Quản gia Bạch chỉ cười ngượng ngùng.

  Làm sao có thể so sánh được chứ?

  “Thôi được,” Bạch Thiếu Khỉ nói rồi quay người lên lầu. “Đừng mang bất kỳ ai ra so sánh với tôi.”

  “Tất nhiên rồi, cô chủ đã vượt qua vòng phỏng vấn đầu tiên của Giản Viện Trường rồi; làm sao có thể so sánh được chứ.” Nhận ra mình nói quá nhiều, quản gia Bạch vội vàng đổi chủ đề.

  Không ai trong số những người có mặt ở đây quan tâm đến cuộc sống hiện tại của Bạch liễm.

  Phía sau, Bạch Khải Minh nhìn theo bóng lưng của Bạch Thiếu Khỉ và càng nhìn càng hài lòng. Anh ta nói với Tống Mẫn【Tống Mẫn】: “Hôm nay hai người có thi chung không nhỉ?”

Năm ngoái, anh trai của Shao Qi – người đứng đầu kỳ thi tuyển sinh đại học ở Bắc Thành – đã giành thành tích xuất sắc. Lần này, tất cả phụ thuộc vào bạn rồi.”

****

Thứ Năm.

Buổi sáng, môn tổng hợp khoa học.

Bạch Liễm nhìn vào tờ bài kiểm tra dày cộm, cô bỏ qua các câu hỏi về hóa học và sinh học, và bắt đầu làm bài môn vật lý trước.

Độ khó của môn vật lý tương đương với toán học.

Nhưng cô vẫn hoàn thành nó rất nhanh.

Sau khi xong phần vật lý, cô mới từ từ bắt đầu giải các câu hỏi về sinh học. Cô giỏi nhất môn di truyền học, và hôm đó cô cũng tiếp tục luyện tập. Khi gặp phải những câu hỏi khó, cô vẫn có thể giải được một hai cái.

Khi đã giải xong tất cả những câu hỏi mà mình biết, chỉ còn lại môn hóa học.

Cô im lặng một lúc, rồi nhìn vào câu đầu tiên:

**【Vật liệu polymer có hiệu suất quang học cao như polycarbonate sorbitan được sản xuất thông qua phản ứng sau…】**

Bạch Liễm: “…”

Chuyện gì vậy, thôi đi.

Giờ vẫn còn sớm, không thể nộp bài sớm quá mức được.

Cô quyết định để tờ bài kiểm tra sang một bên, lấy giấy ra và bắt đầu ghi lại các phương trình hóa học mà mình đã học vào tối hôm trước. Khương Phụ Ly đã nói rằng khi bắt đầu học hóa học, không cần phải luyện tập nhiều, trước hết cần nhớ chắc chắn tất cả các phương trình.

Cô viết lại tất cả các nguyên tố hóa học, từ phản ứng giữa natri clorua và natri hydroxit cho đến hiện tượng mài mòn kim loại.

Khi hoàn thành, đã đến giờ nộp bài. Cô lên nộp phiếu đáp án.

Buổi chiều, môn tiếng Anh kết thúc.

Mọi người trong lớp 15 đều không rời khỏi lớp, mà đợi Lục Linh Tê trở về để đưa họ đi ăn lẩu.

****

Đồng thời.

Văn phòng hiệu trưởng.

Khi Lục Linh Tê đến, hiệu trưởng đang gặp gỡ một số người từ Sở Giáo dục.

“Thầy Lục, thầy đến đúng lúc,” hiệu trưởng đang đau đầu nhìn thấy Lục Linh Tê liền đứng dậy ngay lập tức, “Thầy hãy nói với giám đốc Pan xem, em Ninh Tiêu trong kỳ thi này đạt điểm khoảng bao nhiêu?”

Giám đốc Pan cũng đang mong đợi câu trả lời từ Lục Linh Tê.

Lục Linh Tê suy nghĩ một chút, cô đã hỏi Ninh Tiêu trước đó, “Anh ấy không làm được câu cuối cùng của môn toán, có lẽ chỉ đạt khoảng 122 điểm thôi; các môn khác cũng chỉ ở mức trung bình.”

Giám đốc Pan là người phụ trách văn phòng Bộ Giáo dục, ông chịu trách nhiệm về giáo dục tại thành phố Hương Thành. Lần này, ông cũng nhận được báo cáo về những động thái lớn ở thành phố Bắc Thành.

  Đây sẽ là kỳ thi chung cuối cùng.

  Nghe thấy điểm Toán 122 của Ninh Tiêu, ông rất lo lắng: “Kém quá, khó có thể vào top hai mươi tại Bắc Thành.”

  Không còn cách nào khác, thực sự là có sự chênh lệch về nguồn lực giáo dục.

  Ở đây, việc giành được suất tham gia app đại học của Giang Kinh còn khó hơn cả việc leo lên trời; trong khi đó, trường Trung học số Một Bắc Thành không cần làm gì cũng đã có mười suất rồi.

  “Còn Chen Zhe thì sao?” Giám đốc Pan nhớ ra anh ta.

  Hiệu trưởng lắc đầu: “Không được, điểm tổng kết của anh ta trong kỳ kiểm tra hàng tháng này thấp hơn cả Ninh Tiêu.”

  Trong phút chốc, không khí trong văn phòng lại trở nên yên lặng.

  Hiệu trưởng cầm ly trà, uống một ngụm; hơi lạnh của trà trôi xuống cổ họng, ông bình tĩnh lại và nói: “Có vẻ như chỉ còn cách rút lui khỏi kỳ thi chung này thôi.”

  Lục Linh Tê nhìn ra ngoài cửa sổ: “Chúng ta hãy cố gắng hết sức mình thôi.”

  Cô vẫy tay rồi rời khỏi văn phòng.

  Trong chốc lát, Giám đốc Pan cảm thấy tinh thần mình sa sút hẳn; ông đứng dậy và nói: “Tôi cũng…”

  “Khoan đã,” Hiệu trưởng bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Thực ra còn một người nữa.”

  “Ai vậy?”

  “Học sinh Bạch Liễm, cô ấy luôn đứng đầu trong hai kỳ kiểm tra hàng tháng về môn Toán và Vật lý, đạt điểm tuyệt đối.” Hiệu trưởng đặt ly trà xuống mạnh.

  “150 điểm à?” Giám đốc Pan mắt sáng lên.

  “Nhưng Bạch Liễm…” Hiệu trưởng ngập ngừng, “cô ấy hơi yếu về môn Hóa học.”

  Giám đốc Pan lập tức cảm thấy có vấn đề; ông do dự hỏi: “…Cô ấy đạt bao nhiêu điểm môn Hóa học?”

  “0 điểm.” Hiệu trưởng trả lời một cách buồn bã.

  “À, vậy thì… không được rồi, với điểm số như vậy, làm sao cô ấy có thể vượt qua những người ở trường Trung học số Một Bắc Thành được?”

  “Bạn nói cũng đúng.” Hiệu trưởng thở dài.

  Hai người lại im lặng.

  Tất nhiên.

  Họ đều cảm thấy rằng các câu hỏi trong kỳ kiểm tra hàng tháng của Hương Thành dễ dàng hơn nhiều so với kỳ thi chung của mười trường.

  Việc Bạch Liễm đ