Ôn Tri Hạ lần đầu tiên đến tòa nhà dành cho các giáo sư tại khu vực Tân Dao.

Nơi này có diện tích không lớn và nằm hơi xa trung tâm, không có tòa nhà giảng dạy; ngoài những người trong trường đến làm việc thì hầu như không có khách qua đường. Quán cà phê ở đây cũng rất yên tĩnh.

Khi bước vào, Ôn Tri Hạ thấy Hạ Văn đang ngồi đối diện Bạch liễm, hai người đang thì thầm thảo luận về một mô hình toán học. Cô ngồi xuống bên cạnh Bạch liễm.

“Chào.” Hạ Văn nói, đặt chiếc máy tính xách tay màu bạc ra trước mặt và đặt ngón tay lên màn hình cảm ứng.

Ôn Tri Hạ không quen biết Hạ Văn, và hầu như không hiểu được những gì họ đang nói. Cô chỉ ngồi đó, cầm ly cà phê mà Bạch liễm đã gọi cho mình, nhìn hai người trao đổi với nhau.

Bên ngoài cửa sổ, một chiếc xe mang biển hiệu đặc biệt của viện nghiên cứu từ từ dừng lại. Hạ Văn nhìn thấy chiếc xe, uống hết ly cà phê rồi vội vàng cầm máy tính xách tay và laptop ra ngoài, nói: “Tôi đi trước nhé!”

Sau khi anh ta rời đi, Ôn Tri Hạ mới hỏi Bạch liễm: “Kia là ai vậy…”

“Đó là Hạ Văn,” Bạch liễm trả lời, sau đó chuyển sang chủ đề công việc: “Dự án máy sấy tóc đó tiến triển đến đâu rồi?”

“Chị Lệ đang chụp ảnh quảng cáo,” Ôn Tri Hạ nói, rồi uống thêm một ngụm cà phê nóng, cố gắng kìm nén sự hào hứng của mình, “Nhưng… liệu dự án này có ảnh hưởng đến giá trị kinh doanh của chị ấy không nhỉ?”

Ngoài việc là người dẫn đầu dự án này, Ôn Tri Hạ còn là người hâm mộ của Yan Lu nữa.

Việc để Yan Lu đảm nhận vai trò người đại diện cho một chiếc máy sấy tóc sắp bị ngừng sản xuất thực sự không phù hợp với địa vị của cô ấy.

Ôn Tri Hạ lo lắng: “Máy sấy tóc của chúng ta quá phổ biến và cũng không có danh tiếng gì đặc biệt; chị Ruệ nên thích hợp hơn với những thương hiệu lớn quốc tế…”

“Cũng có thể là nó không phổ biến đến mức đó.” Nghe lời Ôn Tri Hạ, Bạch liễm cầm lấy cốc cà phê bên cạnh và bắt đầu gõ nhẹ vào thành cốc bằng ngón tay.

“Gì vậy?” Ôn Tri Hạ đang muốn hỏi thì Bạch liễm đã đưa cho cô tờ giấy trong tay và nói: “Đây, cầm đi.”

Ôn Tri Hạ nhận lấy tờ giấy. Đó là một bản vẽ rộng khoảng năm mươi centimet. Dù chưa từng học về điện máy, nhưng vì từng học trong lớp học quốc tế ở trung học, cô vẫn có thể hiểu được phần nào nguyên lý hoạt động của máy phát điện. Ở góc dưới bên phải, có một biểu tượng trông giống như chiếc máy bay.

“Đây là cái gì vậy?”

“Đây là bản vẽ của chiếc máy sấy tóc,” Bạch liễm đoán rằng Khương Phụ Ly đã bắt đầu nghiên cứu nó từ kỳ nghỉ hè năm ngoái; nếu không thì không thể hoàn thành nhanh đến thế được. “Cô hãy mang về và thảo luận với nhóm dự án nhé.”

Bị bất ngờ bởi bản vẽ này, Ôn Tri Hạ mang nó về công ty. Kinh lý cùng nhóm phát triển sản phẩm đã nghiên cứu bản vẽ này trong một lúc lâu và kết luận: “Vậy là thiết bị này sử dụng điện cực để tạo ra điện áp cao, khiến nước bị phun sương thành các ion nước… Cô gái ơi, chúng ta cần in ra một mẫu thiết kế này ngay.”

Ôn Tri Hạ gật đầu và nói: “Hãy tìm những người đáng tin cậy để sản xuất các bộ phận cần thiết.” Mặc dù việc sản xuất hàng đặt thường mất khá nhiều thời gian, nhưng vì gia đình Văn Khánh có xưởng riêng, nên chỉ cần hai ba ngày là có thể hoàn thành việc sản xuất.

Bạch liễm mang theo vài cốc trà sữa về phòng thí nghiệm và muốn xin Chu Văn Khánh nghỉ hai ngày để đến gặp Mã Viện Sĩ.

“Em út ơi, em vào sau nhé; văn phòng thầy đang có người.” Hồ Duyệt【Hồ Duyệt】 nói nhỏ, đồng thời nhét ống hút vào cốc trà của mình. “Trong tháng vừa qua, có rất nhiều người đến tìm thầy đấy.”

“Có lẽ là được thăng chức,” Đinh Vấn Dương nói, “Các bạn cũng biết đấy, Giáo sư Chu vừa mới được bổ nhiệm làm phó viện trưởng.”

“Cũng có thể là vậy,” Đường Minh lấy một bản báo cáo đến và nhìn về hướng Bạch liễm, “nhưng tôi nghĩ chuyện không đơn giản như vậy.”

Anh ta hành động một cách bình tĩnh, từ từ; nước trà đậm đặc chảy ra từ miệng ấm, toát lên vẻ thong dong khác biệt so với người khác.

“Bây giờ anh pha trà ngày càng giỏi rồi,” ông Chén nâng chiếc cốc trà lên, thưởng thức từ từ, “Cũng là cô ấy dạy à?”

“Cô ấy không kiên nhẫn để dạy tôi đâu; tôi tự học theo cô ấy mà thôi,” Giản Viện Trường nhìn đồng hồ rồi đặt ấm xuống, đứng dậy: “Ông ơi, tôi phải đi rồi.”

Tối nay anh ấy còn có một buổi học nữa.

Khi ra khỏi cổng vòm, anh ta vừa gặp phải vài người nhà Đông cùng với Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 bước vào.

Ông Đông nhận ra Giản Viện Trường, lịch sự chào hỏi anh ta; còn Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 bên cạnh thì ngước nhìn anh ta kỹ hơn, cảm thấy anh ta rất quen thuộc.

“Tên bạn là Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 à?”

Bên trong phòng trà, ông lão Trần đặt chiếc cốc trà xuống và quan sát kỹ lưỡng Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】.

Mặc dù đã cao tuổi, mái tóc bạc của ông lão Trần vẫn được chải gọn gàng ra sau đầu, ánh mắt ông sáng ngời như lửa.

Dưới ánh mắt đó, Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 không còn tự tin như trước nữa, nhưng cô nhớ lời dặn của gia đình họ Đông nên vẫn không tránh ánh mắt ông, và đáp lại: “Vâng.”

Người bên cạnh đã chuẩn bị sẵn bút mực giấy nghiệp. Ông lão Trần đứng dậy, đặt tay sau lưng và nói: “Nghe nói cô viết chữ theo phong cách Lương rất tốt, hãy thử xem sao.”

Biết rằng cơ hội này có thể chỉ xuất hiện một lần, Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 đã dồn hết sức lực để viết hai chữ.

Chữ của cô hơi thiếu đi sự tinh tế, nhưng so với hầu hết mọi người thì vẫn tốt hơn nhiều.

Ông lão Trần đứng bên cạnh bàn, cúi đầu nhìn bức chữ đó, khuôn mặt ông không biểu lộ ra bất kỳ cảm xúc nào. Sau khi trao đổi vài câu với người nhà họ Đông, ông mới cho họ rời đi và còn tặng Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 một món quà nữa.

Sau khi mọi người đi rồi, ông mới ra lệnh cho người ta thu lại bức chữ đó và hỏi người bên cạnh: “Tiểu Thường, cậu nghĩ bức chữ này viết như thế nào?”

Tiểu Thường nhìn qua một cái, vì đã bảo vệ ông lão Trần suốt hơn mười năm, anh ta tự nhiên có khả năng đánh giá tốt: “Không bằng cô Hứa.”

Ngay cả Hứa Nhã Quân cũng không bằng, huống chi là người xuất hiện trong thế giới của bút mực và giấy nghiệp kia.

Nghe nói hai người này là chị em họ, nhưng thật sự không thấy có điểm gì giống nhau cả.

**

Ngày hôm sau.

Giản Viện Trường cùng với Kỷ Hành đi câu cá.

Hiện tại nhiệt độ đã tăng lên, băng hầu như đã tan hết, đây chính là thời điểm lý tưởng để câu cá. Hai người mang theo Hứa Ân và Trần Cục, và một lần nữa, họ trở về với nhiều cá.

Trong lúc đi ngang qua nhà họ Mục, Kỷ Hành##Kỷ Hành## dừng lại. Anh ta mang theo hai con cá vào; đó chỉ là việc ghé thăm Mục Hiển Quang một chút thôi. Lâu Quản Gia nhận lấy những con cá đó và đưa cho Tiểu Kiệt, nói: “Tối nay hãy dùng hai con cá này để nấu canh cá cho thiếu gia Mục Triệu.”

“Ông cụ ngày càng yếu đi rồi,” Lâu Quản Gia nói với Kỷ Hành##Kỷ Hành## về tình trạng hiện tại của Mục Hiển Quang, “Khi gặp ông ấy sau này, xin hãy khuyên ông ấy ăn thêm chút gì đó. Cô chủ đã mời rất nhiều bác sĩ, nhưng đều không có kết quả gì cả.”

Họ tiếp tục đi về phía đền Phật. Trên đường, họ gặp Nhâm Vãn Huyên##Nhâm Vãn Huyên##. Nhâm Vãn Huyên##Nhâm Vãn Huyên## đang đi cùng với người anh họ của nhà họ Mục; mọi người đều biết chuyện hôm qua gia đình Đông đã đưa Nhâm Vãn Huyên##Nhâm Vãn Huyên## đến nhà họ Trần, và giờ đây người anh họ đó đối xử với Nhâm Vãn Huyên##Nhâm Vãn Huyên## rất tử tế.

Khi thấy Kỷ Hành##Kỷ Hành## và Lâu Quản Gia, Nhâm Vãn Huyên##Nhâm Vãn Huyên## cùng với người anh họ của nhà họ Mục đều dừng lại. Nhìn thấy hai con cá lớn trong tay Tiểu Kiệt – mùi tanh của cá rất nồng – Nhâm Vãn Huyên##Nhâm Vãn Huyên## không khỏi lùi lại một bước và gọi: “Ông nội…”

Kỷ Hành##Kỷ Hành## đang cầm ống thuốc, chỉ gật đầu mà không nói gì. Lâu Quản Gia chào hỏi lịch sự với Nhâm Vãn Huyên##Nhâm Vãn Huyên## và người anh họ, rồi chỉ vào hai con cá trên tay Tiểu Kiệt và hỏi: “Ngài anh họ, ngài muốn lấy một con cá về không?”

“Không cần đâu,” người anh họ nhìn vào hai con cá đó và không khỏi nhăn mặt; ông ấy đang nghĩ đến bữa tối tối nay với Nhâm Vãn Huyên##Nhâm Vãn Huyên##, nên không bàn về chuyện hai con cá này với họ.

Tiểu Kiệt nhìn ánh mắt của người anh họ và biết ngay ông ấy đang nghĩ gì…

Cũng đã có lúc, anh ta cũng từng nghĩ như vậy…

Cho đến khi một lần nọ, anh ta nhìn thấy những người đi câu cá là ai…

Kỷ Hành##Kỷ Hành## bước vào đền Phật, và Lâu Quản Gia mới quay đầu nhìn Tiểu Kiệt và hỏi: “Bác sĩ của Huyền Khang đã có tin tức gì chưa?”

“Họ thường không đi khám bệnh ngoài đâu,” Tiểu Kiệt lắc đầu.

Nhưng ông cụ cũng nhất quyết không chịu rời khỏi cửa nhà họ Mục.

**

Bên ngoài, chú tộc và Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 lên xe, “Lần này các bạn đã mời ai đến vậy?”

“Cũng không phải do tôi đâu,” Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 ngồi vào ghế sau, suy nghĩ một chút, “Chính dì tôi đã mời một giáo sư của Giang Đại.”

Người dì mà cô ấy nói đến chính là Mục Ngọc Quân.

Sau khi trở về gia tộc, Mục Ngọc Quân có phần lạnh lùng hơn với Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】, nhưng vì cô ấy cuối cùng vẫn là cháu gái của Kỷ Hành và hai ngày trước còn gặp lại ông Chén, nghe nói ông đã tặng quà cho Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】, nên Mục Ngọc Quân đã tự nguyện liên lạc với cô ấy lại.

Nghe xong lời giải thích của Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】, chú tộc gật đầu.

Trước đây, dù Kỷ Hành Bạch liễm có quen biết với Hứa Ân và người trong gia đình Giang, nhưng sau đó Bạch liễm không hề có bất kỳ động thái gì nữa, và họ cũng không còn gặp lại Khương Phụ Ly nữa. Ngược lại, Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 dường như như được khai sáng, và dần dần bắt đầu quản lý công việc của gia tộc Mục.

Thậm chí cô ấy còn đạt được một số thành tích, đến nỗi bây giờ ngay cả Mục Ngọc Quân cũng tự nguyện mời cô ấy đến.

Mọi người trong gia tộc Mục đều biết Mục Ngọc Quân kiêu ngạo đến mức nào; bình thường cô ấy chẳng bao giờ chịu quay về nhà.

Hai người đến phòng riêng của nhà hàng đặc sản, Mục Ngọc Quân và Cao Gia Thần đã gặp vị giáo sư Giang Đại ở đó rồi.

“Đến đây, Văn Hiên,” khi nhìn thấy Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】, Mục Ngọc Quân giới thiệu, “Đây là Gia Thần, cũng coi như là anh họ của em; còn đây là Viện trưởng Chu, ông ấy là phó viện trưởng khoa Vật lý của Giang Đại…”

Ánh mắt của Gao Jia Chen lướt qua tên Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 một cách thờ ơ, không nói gì cả.

Nhưng trái tim của Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 lại đập nhanh hơn bình thường – đây chính là Tiến sĩ Gao kia, người mà gia đình Nhân đã chi hàng chục triệu nhưng chỉ có cơ hội gặp mặt một lần thôi.

**

Căn hộ Sơn Hải.

Hôm nay, hiếm khi có tất cả mọi người tụ tập đông đủ như vậy.

Hứa Ân, Hứa Văn Nghiêu, Túc Chỉ Nguyệt và Ninh TiêuTrần Cục đều có mặt ở đây; Thẩm Thanh cũng đã đến từ sáng sớm.

May mắn thay, căn phòng 103 và 303 khá rộng, nếu không thì thật sự không thể chứa đủ mọi người được.

Khi Khương Phụ Ly trở về, Hứa Văn Nghiêu và Giản Triết đang ngồi ở tầng một để thảo luận về kỳ thi phỏng vấn; cả hai đều là những người đạt điểm cao nhất trong kỳ thi viết thuộc lĩnh vực của mình. Hứa Ân đang chơi cờ với Lộ Hiểu Hàm.

Trần Cục cùng một số người khác đang ở trong bếp.

Khương Phụ Ly chỉ ghé qua để chào Kỷ Hành trước; mỗi lần trở về, Bạch Lãm luôn gọi tên Kỷ Hành, và giờ đây anh ta cũng đã hình thành thói quen này.

Kỷ Hành đứng phía sau Lộ Hiểu Hàm và xem cô ấy chơi cờ ngũ quân.

Hứa Ân – người đã giành được thành công trong lĩnh vực tài chính và hiện được coi là một “con rồng tài chính” của Giang Kinh– thật không ngờ rằng, khi chơi cờ ngũ quân, lại bị một cô gái trẻ đánh bại hoàn toàn.

Lộ Hiểu Hàm không thể đánh bại được Ninh Tiêu, còn không thể đối phó với Đường Minh; chẳng cần nói đến Khương Hạc làm gì.

   Hứa Ân là một trong số ít người mà cô ấy có thể đánh bại được.

   Kỷ Hành thậm chí không cần hướng dẫn Lộ Hiểu Hàm; chỉ đơn giản là ngồi xem trận đấu một cách thoải mái.

   Nghe thấy tiếng của Khương Phụ Ly, Kỷ Hành từ tốn ngẩng đầu lên và nói: “Tiểu Giang, em về đúng lúc rồi… Kêu A Liễm và những người khác xuống ăn cơm sau nửa giờ nữa nhé.”

   Khương Phụ Ly gật đầu rồi mang túi giấy về phòng trên lầu.

**Trên lầu…**

Bạch liễm đang vẽ một bản đồ; Khương Phụ Ly đặt chiếc túi giấy màu trắng bên cạnh cô ấy.

Bên trong túi giấy, ngoài một bông hồng tươi mới thì còn có một cái máy sấy tóc màu đen; không biết làm từ chất liệu gì, nhưng cầm trên tay thì không hề nặng.

Bề mặt của máy sấy tóc có ánh màu nhám, trông rất sang trọng và đẹp mắt.

Bạch liễm từ từ cắm bông hồng vào lọ hoa, đặt chuột xuống bàn, rồi vuốt ve chiếc máy sấy tóc trong tay và hỏi: “Em thiết kế cái này à?”

“Đúng vậy,” Khương Phụ Ly nhẹ nhàng tựa vào góc bàn, ngón tay vuốt qua quả bóng nhỏ màu bạc, rồi ung dung cầm lấy ổ cắm điện và nói: “Thử xem nó hoạt động thế nào nhé.”

Anh ta cắm ổ cắm vào.

Bạch liễm bật máy sấy tóc lên; âm thanh phát ra không lớn lắm, nhưng tốc độ gió thì khá mạnh.

Điều quan trọng nhất là ở phần giữa máy sấy tóc, có một vòng tròn màu xanh lam mờ ảo.

Cô ấy thử nhiệt độ trước.

Khương Phụ Ly tựa vào bàn, đợi cô ấy thử xong mới nói, ánh mắt nhẹ nhàng rời khỏi chiếc máy sấy tóc và nhìn vào khuôn mặt cô ấy: “Thế nào?”

“Thú vị đấy,” Bạch liễm tắt máy sấy tóc, ngẩng đầu lên và nói, “Muốn tháo ra xem.”

Khương Phụ Ly ngập ngừng một chút, không quá ngạc nhiên: “Muốn tháo thì cứ tháo đi.”

Dù sao thì cũng chẳng có thứ gì là cô ấy chưa từng tháo ra trước đây cả.

**

**303.**

Mao Khôn cầm một túi hồ sơ và nhấn chuông cửa.

Trương Thế Trạch cùng với Đường Minh đang làm bài tập ở ngoài. Khi Đường Minh mở cửa, thấy Mao Khôn, cậu ta vỗ nhẹ vào gáy mình và hỏi: “Anh Mao, anh đến tìm chị Bạch liễm phải không?”

“Đúng vậy,” Mao Khôn nói trong khi hút thuốc, cười với Đường Minh và hỏi: “Chị ấy đang ở đâu?”

“Ở phòng đọc sách,” Đường Minh chỉ về phía căn phòng đọc sách đang mở cửa một nửa, “Anh Giang cũng đang ở đó.”

Mao Khôn ban đầu định vào tìm Bạch liễm, nhưng khi nghe nói Khương Phụ Ly cũng đang ở trong phòng đọc sách, anh ta quay lại bên chiếc bàn Tám Tiên và nhìn Trương Thế Trạch đang làm bài tập, hỏi: “Bạn Trương ơi, bạn sắp thi Cao khảo phải không?”

Trương Thế Trạch ngẩng đầu lên và trả lời: “Đúng vậy.”

“Cố lên nhé,” Mao Khôn vỗ vai Trương Thế Trạch để an ủi cậu bé.

Trong lòng, anh ta nghĩ đến tuổi của Tiểu Thất. Nếu lúc đó anh ta không bỏ học, có lẽ cũng đã phải thi Cao khảo rồi. Lúc đó, thành tích học tập của Tiểu Thất rất tốt; thậm chí giáo viên lớp 7 còn đến viện trẻ mồ côi muốn hỗ trợ cậu ấy tiếp tục học, nhưng cuối cùng vẫn bị vợ anh ta ngăn cản.

Sau đó, Tiểu Thất không bao giờ đi học nữa.

  Khương Phụ Ly bước ra khỏi phòng đọc sách.

  Anh ta không nói gì, chỉ đưa tay vào túi quần và nhìn Mao Khôn một cách bình thản, rồi gật đầu chỉ cho anh ta vào phòng đọc sách.

  Mao Khôn vội vàng đứng thẳng dậy, chào cung kính Khương Phụ Ly trước khi mang theo túi hồ sơ bước vào trong.

  Bạch liễm ngồi trước bàn làm việc, mặc bộ đồ trắng mềm mại, máy tính đặt trước mặt, ngón tay đặt trên bàn phím; ánh mắt lười biếng nhìn xuống. Bên trái, chiếc bình hoa sứ xanh có vài bông hồng được cắm trong đó, trong đó có một bông màu sắc rất rực rỡ.

  Cửa sổ mở ra, gió nhẹ thổi vào, và có thể thấy những giọt nước trên những bông hồng đang lăn tăn.

  Những món đồ như quả bóng nhỏ hay xúc xắc thì còn hiểu được, nhưng tại sao lại có cả máy sấy tóc nữa?

  “Chị ơi,” Mao Khôn ngẩng đầu lên, đưa túi hồ sơ cho Bạch liễm và nói một cách nghiêm túc, “Kết quả kiểm định của Tiểu Thất đã ra rồi.”

  Tay Bạch liễm đang gõ trên bàn phím dừng lại; cô bỗng nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt đen óng nhìn vào túi hồ sơ trong tay Mao Khôn, ánh mắt không rõ ràng lắm.

  Cô nhận lấy túi hồ sơ và mở ra.

  Lấy ra tờ kết quả kiểm định bên trong.

  Phòng rất yên tĩnh.

  Mao Khôn thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở của mình; anh nhìn chằm chằm vào Bạch liễm, không biết kết quả sẽ như thế nào, cũng không biết Bạch liễm đang so sánh kết quả kiểm định của Tiểu Thất với ai.

  Có vài tờ giấy; Bạch liễm đọc qua từng dòng một, cho đến dòng cuối cùng –

  【……Dựa trên các thông tin hiện có và kết quả phân tích DNA, có thể khẳng định người phụ nữ này là mẹ sinh học của đứa trẻ.】