Vào cuối tuần, buổi sáng không hề có tình trạng kẹt xe.

Hứa Quản Gia đã đợi ở bên ngoài từ rất sớm. Vào lúc 8 giờ rưỡi, ông nhìn thấy chiếc xe màu đen đi qua và ngay lập tức thông báo với Bạch liễm rằng họ đã đến, sau đó ra lệnh mở cửa phụ bên cạnh cổng chính để xe vào trong.

Chiếc xe tiến thẳng đến sân trước và dừng lại.

Hôm nay, nghe nói Bạch Liễm Cân__[Bạch Liễm Cân] và Cao Xu__[Cao Xu] sẽ đến nhà Hứa, vì vậy Hứa Nam Cảnh__[Hứa Nam Cảnh] cùng với Hứa Quyết Lĩnh đều chưa ra khỏi nhà. Đến thời điểm này, Cao Xu__[Cao Xu] vẫn chưa đến.

Khi nghe Hứa Quản Gia báo rằng Bạch Liễm Cân__[Bạch Liễm Cân] và Khương Phụ Ly__[Khương Phụ Ly] đã đến, Cao Yên__[Cao Yên] liền đặt xuống chiếc đèn treo hình lục giác mà mình đang cầm.

Hứa Quyết Lĩnh và Hứa Nam Cảnh đang ngồi trong phòng khách thì thấy Cao Yên__[Cao Yên] bước ra ngoài, hai người cũng đặt xuống ly đang cầm và đứng dậy đi về phía cổng Thùy Hoa.

Ba người vừa đi đến gần cổng Thùy Hoa thì Hứa Quản Gia dẫn Bạch Liễm Cân__[Bạch Liễm Cân] và Khương Phụ Ly__[Khương Phụ Ly] đi qua cây cầu vòm vào trong.

Đứng ở giữa, Hứa Quyết Lĩnh lập tức nhận ra Khương Phụ Ly__[Khương Phụ Ly] đang mặc chiếc áo khoác đen dài đến đầu gối. Ánh mắt anh chuyển sang cô gái đang đi bên trái mình.

Hôm nay, Bạch liễm mặc một chiếc áo khoác màu xanh lam nhạt; gam màu xanh đậm này làm nổi bật làn da trắng của cô. Chiếc áo khoác được mở ra, để lộ chiếc áo len trắng bên trong và quần len màu be. Một chiếc khăn len màu be được quàng lỏng lẻo quanh cổ, nửa phần đặt trên vai nhưng lại bị gió thổi rơi xuống.

Vì mặc áo khoác, mái tóc của cô được buộc gọn lại bằng một sợi dây ruy băng, đầu đội một chiếc mũ len trắng. Đứng đó, cô toát lên vẻ thanh lịch, điềm đạm và uyển chuyển, giống như những bức tranh sứ trắng hoa xanh kiểu Trung Quốc – kín đáo và tinh tế, như những con sóng xanh uốn lượn giữa các đám mây.

Nhìn thấy Hứa Quyết Lĩnh và Cao Yên__[Cao Yên], cô mỉm cười và chào hỏi một cách thoải mái.

Xu Jué Líng đã từ lâu nghe Cao Yên và Hứa Nam Cảnh nói về Bạch liễm không biết bao nhiêu lần rồi. Không cần phải nói đến Hứa Nam Cảnh, thì sự yêu mến mà Cao Yên dành cho Bạch liễm cũng gần như tràn ra ngoài rồi.

  Vì lý do sức khỏe, Cao Yên không thể sinh thêm con nữa, nên cô rất mong muốn có một cô con gái. Xu Jīn Ý là cô con gái duy nhất trong thế hệ này của gia đình Xu, từ nhỏ đã được yêu thương hết mực. Ngay cả khi cô ấy không hòa thuận với Xu Jué Minh, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình cảm đặc biệt mà Xu Jué Líng và Cao Yên dành cho cô ấy.

  Nhưng kể từ khi Bạch liễm xuất hiện, cái tên “Jīn Ý” thường xuyên được Cao Yên nhắc đến giờ đây đã bị thay thế bởi “Liễm Liễm”.

  Xu Jué Líng từ lâu đã muốn gặp người con gái mà ngay cả Hứa Nam Cảnh và Cao Yên cũng luôn nhắc đến. Và khi gặp mặt, cô mới hiểu tại sao Cao Yên lại yêu mến cô ấy đến vậy.

  Dù về nhan sắc hay phong thái, Xu Jīn Ý – người được gia đình Xu nuôi dạy cẩn thận – đều không thể sánh kịp cô gái trước mắt này. Sự tu dưỡng như vậy thật sự không giống như người xuất thân từ gia đình nhỏ bé.

  “Chú Xu, dì Cao.” Khương Phụ Ly cùng cô ấy bước vào. Anh ta ngồi cùng với chủ nhà họ Xu, nhưng trước mặt Xu Jué Líng và người khác, anh ta vẫn thể hiện sự tôn trọng đối với các bậc trưởng thượng.

  Mọi thứ đều được tiến hành một cách chu đáo.

  Minh Đông Hành cầm theo những hộp quà bước vào bên trong.

  “Shū Shū vẫn chưa đến,” Cao Yên tiến lên, nắm tay Bạch liễm và dẫn cô ấy vào phòng khách trước, “Cô ấy còn có bạn học sẽ đến nữa, phải không? Là Tiểu Hàn à? Khi nào cô ấy đến, tôi sẽ bảo Mẹ Lan đến đón.”

  “Không phải cô ấy đâu,” Bạch Liễm Cân nói và dẫn Cao Yên tiếp tục đi vào bên trong, “Là một người bạn mà tôi lớn lên cùng, tên là Tri Thanh.”

**“Lớn lên cùng nhau từ nhỏ sao?”**

Cao Yên【Cao Yên】 ghi nhớ kỹ câu mô tả này.

****

**Gia đình Ôn.”**

Ôn Tri Hạ Trang phục được chuẩn bị rất tỉ mỉ, nhưng bản chất thật của cô không thể che giấu trước mắt bà nội. Khi biết cô sẽ đi ngắm mai vào hôm nay, bà nội đã đặc biệt chọn cho cô một bộ trang phục thanh lịch và đứng đắn, rồi tự mình đưa cô lên xe.

Trên xe, Tư cơ hỏi một cách lễ phép: “Cô Chí Hạ, công chúa muốn đến Vườn Hồ Sơn phải không?”

Giang Kinh【Giang Kinh】 Vào mùa đông, nếu phải nói đến địa điểm du lịch nổi tiếng nhất, thì chắc chắn là khu vườn mai ở quận Thạch Môn – nơi hàng triệu du khách đổ về mỗi năm để chiêm ngưỡng những bông mai tuyết đẹp đẽ. Đây cũng là một trong những danh lam thắng cảnh nổi tiếng nhất của **Giang Kinh【Giang Kinh】**.

Ôn Tri Hạ Ngồi ở ghế sau, chân duỗi thẳng ra, cô mở điện thoại và kiểm tra lại địa chỉ do Bạch liễm gửi đến: “Số 29 phố Trường Bình.”

Ngay khi nghe thấy tên phố Trường Bình, Tư cơ liền cảm thấy có điều gì đó không ổn. Là người bản xứ của **Giang Kinh【Giang Kinh】** và cũng là tài xế của gia đình Ôn, anh ta hoàn toàn biết rằng phố Trường Bình thuộc khu vực hành chính, và xung quanh đó không hề có các khu vườn công cộng nào khác ngoài Hồ Gia Dụ – một khu vườn tư nhân.

Tư cơ đặt tay lên vô lăng và nhìn qua hậu thị kính: “Công chúa, chắc chắn là phố Trường Bình phải không?”

Ôn Tri Hạ Đang chơi game trên điện thoại, âm thanh chọn nhân vật vang lên; cô không ngẩng đầu lên mà chỉ đáp lại hai từ: “Đi xe.” Rõ ràng, cô đã không còn kiên nhẫn với những câu hỏi liên tục của anh ta nữa.

Tư cơ không dám hỏi thêm gì nữa, và tiếp tục lái xe về phía phố Trường Bình. Anh ta biết rõ **Ôn Tri Hạ** là ai – con gái duy nhất của người con trai út trong gia đình Ôn; từ nhỏ, bà nội đã cử người quản gia già đến thành phố Bắc để dạy dỗ cô. Kể từ khi đến **Giang Kinh【Giang Kinh】**, cô hầu như chỉ ở trường học, hoặc đi gặp khách hàng kinh doanh cùng chú của mình.

Tại Giang Kinh【Giang Kinh】, ngoài bạn bè đồng khóa đại học ra, cô ấy không có vòng tròn xã hội nào khác, và vị trí gia đình cũng khá kém thuận lợi.

Hôm nay là buổi gặp mặt của các quý cô trong giới thượng lưu tại Giang Kinh【Giang Kinh】. Cô Minh và cô Hứa đã rất thành công trong sự nghiệp kinh doanh, thu hút được nhiều nhà đầu tư; nếu không có người dẫn dắt, việc cho người khác nhập cuộc vào những buổi tụ họp này sẽ rất khó khăn.

Số 29 phố Trường Bình...

Ôn Tri Hạ có ai biết về con phố Trường Bình không?

Nghĩ vậy, Tư cơ lái xe đến con phố này. Trên đường này hầu như không có xe ô tô cá nhân; phía sau là một khu vườn. Số 29 phố Trường Bình là một cổng vòm rộng lớn, uy nghiêm.

Tư cơ run rẩy đỗ xe trước cửa, không dám xuống mở cửa, chỉ nhìn lại phía sau và hỏi: “Cô, chắc chắn... đây là địa chỉ đúng không ạ?”

Ôn Tri Hạ vẫn đang chơi game, mãi đến lúc này mới nhìn rõ địa điểm mình cần đến. Cô nhìn ra ngoài, truy cập trang chủ và gửi tin nhắn cho Bạch liễm:

【Địa chỉ bạn gửi sai rồi à?】

Làm sao mà đi ngắm mai lại đến nhà người khác thế nhỉ?

Vừa gửi xong, bà Lâm đang đợi ở cửa đã nhìn thấy chiếc xe và tiến lại gần: “Cô là cô Văn phải không? Tôi đến đón cô đến Quế Phượng Viện đây, cô cứ gọi tôi là bà Lâm là được.”

Bà Lâm là người chăm sóc Cao Yên【Cao Yên】 hàng ngày; dáng vẻ và tầm hiểu biết của bà thật không giống người bình thường.

Tư cơ vội vàng xuống xe.

Nhận được tin nhắn trả lời, Ôn Tri Hạ cũng xuống từ ghế sau và cùng bà Lâm bước vào bên trong.

Biệt thự của gia đình Hứa có diện tích rất lớn; mặc dù Quế Phượng Viện nằm ở phía nam, nhưng cách cổng chính vẫn khá xa. Thay vì đi đường chính, bà Lâm dẫn Ôn Tri Hạ đi qua cây cầu vòm.

Qua Đài Viên Thúy, họ nhanh chóng đến Quế Phượng Viện.

**

Quế Phượng Viện.

Cao Xu vừa đến không lâu, đang ngồi trong phòng khách trước cùng Khương Phụ Ly và Hứa Nam Cảnh để sưởi ấm.

Trong nhà, hệ sưởi trải nhiệt làm cho không khí rất ấm áp; qua cửa sổ lắp lan can, có thể nhìn thấy gian phòng ấm áp bên ngoài. Bạch Liễm Cân__[Bạch Liễm Cân] __Ôn Tri Hạ0____[Cao Yên] đang ngồi ở mép lan can hình cổ ngỗng; dưới lan can là dòng suối được dẫn vào, nước vẫn chưa đóng băng, và có thể thấy đàn cá đang bơi lội dưới đáy nước.

Khi Mẹ Lan dẫn Ôn Tri Hạ__[Ôn Tri Hạ] đến, Bạch Liễm đang tựa tay lười biếng vào lan can, trong tay cầm một hộp thức ăn cho cá.

Cô ấy trông thật thoải mái và yên bình.

Nhìn thấy Ôn Tri Hạ__[Ôn Tri Hạ], Bạch Liễm lười biếng giơ tay vẫy gọi, rồi giới thiệu với Ôn Tri Hạ0____[Cao Yên]: “Đây là bạn tôi, Ôn Tri Hạ__[Ôn Tri Hạ].”

Hôm nay, Ôn Tri Hạ__[Ôn Tri Hạ] mặc một chiếc váy dài bằng lụa, phủ thêm một chiếc áo khoác lông cáo màu trắng; trông cô ấy thực sự rất thanh lịch.

Ngay từ khi bước lên các bậc thềm của nhà họ Hứa, Ôn Tri Hạ__[Ôn Tri Hạ] đã biết rằng buổi ngắm hoa mai hôm nay sẽ không đơn giản chút nào.

Khi gặp Ôn Tri Hạ0____[Cao Yên], ý nghĩ này càng trở nên rõ ràng hơn.

“Zhi Xia, cứ gọi tôi là dì Cao đi; còn anh ấy… cứ gọi là chú Hứa.” Ôn Tri Hạ0____[Cao Yên] biết rằng Bạch Liễm Cân__[Bạch Liễm Cân] __Ôn Tri Hạ__[Ôn Tri Hạ] có điều muốn nói, nên đã đề nghị họ quay lại phòng khách trước.

Khi Ôn Tri Hạ0____[Cao Yên] rời đi, Ôn Tri Hạ__[Ôn Tri Hạ] lập tức ngồi xuống bên cạnh Bạch Liễm, lấy một ít thức ăn cho cá từ hộp của cô ấy và ném xuống dưới, rồi thì thầm: “Đây rốt cuộc là nơi nào vậy?”

Mẹ Lan lại bày thêm hai đĩa bánh nhỏ.

Một đĩa gồm bốn miếng bánh hình tròn theo phong cách Trung Quốc, trên mặt được trang trí bằng những bông hoa mai làm từ đường trắng; đĩa kia có màu xanh bạc hà, điểm xuyết những bông hoa mai màu đỏ, trông thật đẹp như những tác phẩm nghệ thuật, đến nỗi không dám ăn.

Mẹ Lan đứng dưới mái hiên; Ôn Tri Hạ__[Ôn Tri Hạ] không thể giữ được thái độ lười biếng và tự nhiên như Bạch Liễm, cô ấy ngồi thẳng lưng.

Cô luôn cảm thấy có một ánh sáng lạnh lẽo đang soi mói mình.

“Nhà họ Hứa,” Bạch liễm đặt thức ăn cho cá sang một bên, rút khăn tay trắng ra lau tay, sau đó đứng dậy và dẫn cô đi xem hoa mai, “Nào, chúng ta ra ngoài xem hoa mai đi.”

Hai người cùng nhau đi đến vườn mai bên ngoài.

Lúc này, vườn mai bên cạnh viện Quế Phượng đang nở rất đẹp; những cành cây già nua, uốn lượn, những cánh hoa màu đỏ thắm, mịn màng và trong suốt; những bông tuyết phủ đầy trên cành, làm nổi bật vẻ đẹp thanh khiết của hoa mai.

Ngay cả Ôn Tri Hạ – người không mấy quan tâm đến vẻ đẹp của hoa mai – cũng bị cảnh tượng này làm cho kinh ngạc.

Bạch liễm dẫn cô đến chiếc lầu giữa vườn và hỏi về gia đình Lệ.

Vì vườn mai không được lót sàn ấm, chỉ sau chưa đầy mười phút, Minh Đông Hành đã xuất hiện một cách lặng lẽ, đưa chiếc áo choàng mà anh ta mang từ xe ra cho Bạch liễm, “Chủ nhân đã bảo tôi mang đến cho cô.”

Tiếng nói của Minh Đông Hành khiến Ôn Tri Hạ giật mình.

Bạch liễm nhận lấy chiếc áo choàng, và Minh Đông Hành lại lặng lẽ rời khỏi vườn, đứng sang một bên chờ đợi một cách lễ phép.

Ôn Tri Hạ nghiêng đầu nhìn, bên cạnh mình, người bạn thân đang khoác chiếc áo choàng trắng tinh, trên đầu là một bông hoa mai đỏ bị tuyết đè cong xuống.

**

Hôm nay, vì nhà họ Hứa đã thông báo tin tức, không ai đến gần khu vực này, nên Bạch Liễm Cân và Ôn Tri Hạ đã trò chuyện với nhau cả buổi sáng.

Có lẽ họ đã hiểu rõ hơn về người bạn trai chưa cưới của Ôn Tri Hạ – Lệ Dư Chương.

Đến 11 giờ, Hứa Nam Cảnh đến gọi hai người đi ăn.

Anh ta sợ lạnh hơn Minh Đông Hành, nên mặc áo len; tính cách của anh ta không hề thanh lịch như Khương Tây Giác, mà lại rất nổi bật và phô trương; anh ta đã lịch sự giới thiệu bản thân với Ôn Tri Hạ: “Cô Văn, tôi tên là Hứa Nam Cảnh.”

Ngay khi nghe đến tên Hứa Nam Cảnh, Ôn Tri Hạ【Ôn Tri Hạ] đã biết ngay đây là nơi nào.

Thiếu gia Hứa Tam, cô gái thứ hai nhà Hứa...

Đây đều là những cái tên mà Ôn Tri Hạ thường xuyên nghe thấy trong gia đình họ Văn; cô đã quen thuộc với chúng từ lâu rồi.

Nếu suy nghĩ kỹ, chỉ có gia đình Hứa – như bà lão vẫn thường nhắc đến – mới sở hữu một dinh thự rộng lớn đến thế ở khu vực này.

Cả gia đình họ Văn lẫn họ Nhạc đều muốn thiết lập mối quan hệ với những gia tộc danh giá và có uy tín ở Giang Kinh【Giang Kinh】.

Trong buổi tiệc mà hôm nay Văn Chí Vi đi tham dự, cũng có sự xuất hiện của cô gái thứ hai nhà Hứa.

Đó cũng là một trong những lý do mà bà lão Văn muốn Văn Chí Vi dẫn Ôn Tri Hạ đến đó.

Nhưng...

Tại sao Bạch liễm lại có mối liên hệ với gia đình Hứa? Xem ra, cô ấy còn khá thân thiết với cả gia đình Hứa Nam Cảnh nữa?

Trong suốt một năm qua, bạn mình này đã làm những gì vậy?

“Thiếu gia Hứa Tam, tôi là Ôn Tri Hạ.” Mặc dù trong lòng hoang mang, nhưng Ôn Tri Hạ vẫn giới thiệu bản thân một cách trang trọng.

Đường Minh【Đường Minh】 và Lộ Hiểu Hàm đã quen với việc được gọi anh em với Hứa Nam Cảnh; còn Dương Lâm【Dương Lâm】 thì luôn coi trọng mọi người, trừ Bạch liễm, và ngay cả với Khương Phụ Ly cũng vậy.

Đây là lần đầu tiên một người bạn của Bạch liễm gọi cô ấy như vậy.

Nghe xong, Hứa Nam Cảnh lập tức nhận ra rằng Ôn Tri Hạ cũng thuộc về cùng một giới. Anh cười và nói: “Cô Văn cứ gọi tôi là Hứa Tam là được; tôi lớn tuổi hơn cô, cô cũng có thể gọi tôi là anh Ba.”

Việc có thể đưa Bạch liễm đến nhà họ Hứa, và còn tự mình dẫn cô ấy đi ngắm hoa mai suốt buổi sáng, Hứa Nam Cảnh đoán rằng, ngay cả Khương Phụ Ly cũng không thể được đối xử như vậy khi ở bên Bạch liễm.

Anh ấy đi trước dẫn đường, nhìn thấy Bạch liễm nói chuyện với Ôn Tri Hạ một cách bình tĩnh và thoải mái, anh ấy cảm thấy mẹ mình có thể “gián tiếp giúp đỡ” được tình hình này.

Bạch liễm không muốn trở thành con dâu nuôi của họ, nhưng có thể thay đổi người khác.

****

Địa điểm dùng bữa là trong phòng phụ của Viện Quế Phượng.

Khương Phụ Ly đang trò chuyện thoải mái với Hứa Quyết Lăng; anh ấy biết Bạch liễm muốn nói chuyện với bạn bè, nên suốt buổi sáng anh ấy không làm phiền cô ấy. Khi thấy Bạch liễm cùng Hứa Nam Cảnh bước vào, anh ấy mới đặt tay ra kéo chiếc ghế bên cạnh.

Bạch liễm tiến lại gần ghế và giới thiệu: “Đây là Ôn Tri Hạ, tôi đã từng nói về cô ấy với bạn.”

Cô hiếm khi giới thiệu ai một cách chính thức; lần duy nhất cô làm vậy là khi Giản Viện Trường đi đến Tương Thành.

Khương Phụ Ly nhìn Ôn Tri Hạ kỹ hơn một chút, sau đó đứng dậy.

Sự oai nghiêm và quý phái của anh ta rõ ràng có thể cảm nhận được; anh ta bình tĩnh chào hỏi: “Xin chào.”

Giọng nói của anh ta vừa nhẹ nhàng vừa ấm áp.

Bên cạnh, Hứa Quyết Lăng và Cao Xu thấy Khương Phụ Ly đứng dậy, cũng vội vàng đứng dậy và chào hỏi Ôn Tri Hạ một cách thân thiện.

Ôn Tri Hạ, người chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này, lại cảm thấy ngạc nhiên; cô luôn cảm thấy rằng mình đang ở vị trí cao cả trong khoảnh khắc này.

Bất kỳ ai ở đây đều có khả năng tạo ra bầu không khí thân thiện; chỉ là ở những nơi khác, họ luôn là những người được người khác chiều chuộng, còn hôm nay, tất cả họ đều thể hiện phía tốt nhất của mình.

Sau khi ngắm xong những bông hoa mai.

Trên điện thoại của Ôn Tri Hạ xuất hiện thêm vài số WeChat mới, gồm Cao Yên【Cao Yên】, Cao Xu và Hứa Nam Cảnh.

Buổi chiều, Ôn Tri Hạ chia tay một cách lịch sự.

Khi đến, Bạch liễm đã mang theo quà tặng; khi rời đi, Cao Yên【Cao Yên】 cũng cho cô ấy và Ôn Tri Hạ một số đồ để mang về.

Tư cơ của gia đình Văn được bà Lãn dẫn vào một căn phòng riêng để tiếp đón ai đó.

Lúc này, Ôn Tri Hạ ra ngoài và mới trở lại xe.

Anh ta vẫn còn trong trạng thái mơ hồ; suốt quãng đường, anh ta không nhận ra có vài đèn xanh, và vì biểu tượng Bentley trên xe, những người đi sau chỉ lịch sự bấm còi để nhắc nhở anh ta.

Trên ghế sau...

Cuối cùng, Ôn Tri Hạ nhớ ra rằng vì áp lực từ Khương Phụ Ly trong bữa ăn, cô ấy không dám hỏi Bạch liễm về người đàn ông rõ ràng có mối quan hệ không rõ ràng với Bạch liễm kia là ai.

Đến khi lên xe, cô ấy mới tựa người ra sau và lấy điện thoại để hỏi Bạch liễm:

【Người đàn ông ngồi bên cạnh bạn lúc nãy là ai vậy?】

Người ngốc nghếch đáp: 【Anh ấy vẫn đang ngồi bên cạnh tôi đây.】

Ôn Tri Hạ đã xóa tin nhắn đó và gửi lại một tin khác:

【Người đàn ông ngồi bên cạnh bạn lúc nãy là ai?】

Vài mươi phút sau, Ôn Tri Hạ lại nhận được một thông báo từ bạn bè, chỉ gồm ba chữ ngắn gọn:

【Khương Phụ Ly】

Cô ấy không dám nhấn xác nhận ngay lập tức.

Sau khi trở về nhà Văn, Văn Chí Vi vẫn chưa về; theo thói quen, cô ấy thường về sau bữa tối.

“Sớm vậy sao?” Bà Văn vừa thức dậy sau giấc nghỉ trưa thì thấy Ôn Tri Hạ đã trở về, có vẻ ngạc nhiên.

Ôn Tri Hạ đặt hộp đồ ăn lên bàn, vẻ mặt có chút phức tạp nhưng tâm trạng khá tốt, “Tôi về ngay sau khi ăn xong, đây là bánh ngọt tôi mang về cho bà.”

Nói xong, cô ấy lên lầu chuẩn bị gọi video với Bạch liễm để hỏi rõ ràng.

Bà Văn không quá quan tâm đến những chiếc bánh ngọt được mang về, mà chỉ lo lắng nhìn lên lầu.

Bên cạnh, người quản gia cười mở hộp đồ ăn và nói: “Thưa bà, hãy xem bánh ngọt mà cô bé mang về...” Nói đến đó, anh ta ngập ngừng, “Thưa bà, liệu đây có phải là bánh mai của Khang Dục Lâu không ạ?”