Bạch liễm hôm qua ở trong phòng thí nghiệm của Mã Viện Sĩ.

Hôm nay cô ấy không ra khỏi nhà. Sau khi chạy bộ buổi sáng và tắm rửa xong, cô thay đồ và đang ngồi viết chữ lớn trước bàn làm việc khi Khương Phụ Ly đến tìm cô. Trong phòng đọc sách, mọi thứ cần thiết cho việc viết chữ đều có đầy đủ: bút, mực, giấy, đá mài. Cô mặc một chiếc áo màu tím đậm đơn giản và một chiếc váy trắng dài; mái tóc đen được buộc gọn lại bằng một chiếc kẹp bằng ngọc trắng, lông mi dài uốn xuống; những màu sắc truyền thống này luôn làm nổi bật vẻ đẹp và khí chất của cô. Khi cô viết chữ, cô không sử dụng phong cách “guàng gia thể” mà là phong cách “lương thể”. Những nét bút trên trang giấy thể hiện rõ sự điêu luyện và cá tính riêng biệt của cô.

Khương Phụ Ly cúi đầu nhìn nội dung những dòng chữ cô viết – chỉ có một câu duy nhất:

“Tri thức và hành động phải hòa hợp với nhau.”

Đó chính là khẩu hiệu của Giang Đại. Ngày nay, giới nghệ thuật viết chữ rất coi trọng phong cách “lương thể”, đặc biệt là yếu tố về sự tổng hợp giữa các yếu tố hình thức và nội dung, cũng như sự sâu sắc trong cách thể hiện. Tuy nhiên, cách viết của cô lại rất tự nhiên, nhưng vẫn toát lên được vẻ đẹp và phong cách riêng biệt.

“Khi nào chúng ta đi?” Khương Phụ Ly đứng bên cạnh cô, mặc một chiếc áo sơ mi trắng, vẻ mặt thoải mái; anh ngắm nhìn những dòng chữ cô viết dưới ánh sáng ban mai, những nét chữ trở nên cực kỳ uyển chuyển. Bạch liễm đặt bút xuống và nói: “Thì sớm một chút đi… Sau khi đọc xong, tôi sẽ không ăn gì nữa và còn phải đến gặp Mã Viện Sĩ nữa.”

**

Kỷ Mộ Lan đang nghỉ ngơi trên lầu, chưa xuống dưới.

  Người ôm đứa bé là Hứa Lão Thái Thái; khi thấy Bạch Liễm Cân và Kỷ Hành【Kỷ Hành】 tiến lại gần, nụ cười trên khuôn mặt bà ấy như nở thành một bông hoa cúc.

  Đứa bé mới một tháng tuổi, mặc dù sinh non nhưng giờ đã hồi phục tốt, da trắng mịn màng.

  Kỷ Hành【Kỷ Hành】 vẫn cầm chiếc ống thuốc lớn trong tay, không nói gì, chỉ nhìn đứa bé một cách lặng lẽ; biểu cảm của ông dường như đã dịu đi phần nào.

  Khương Phụ Ly【Khương Phụ Ly】 đứng bên cạnh Bạch liễm, ánh mắt như phượng hoàng buông xuống, nhìn đứa bé một cách bình yên. Khí lạnh toát từ người ông khiến Hứa Lão Thái Thái muốn Bạch liễm nhìn đứa bé nhiều hơn, nhưng vì có sự hiện diện của Khương Phụ Ly【Khương Phụ Ly】, ông không dám tiến lại gần.

  Hứa Lão Thái Thái luôn quan sát biểu cảm của Bạch liễm; cô ấy vốn lười biếng, duyên dáng và tự nhiên đến mức khó ai có thể đọc được suy nghĩ trong lòng cô ấy.

  Hứa Lão Thái Thái thở dài… Ông hy vọng Bạch liễm sẽ thích đứa bé này.

  Dù không thích, ông cũng mong rằng cô ấy sẽ không ghét đứa bé.

  Hứa Văn Nghiêu và Hứa Ân【Hứa Ân】 đều không có quan hệ huyết thống với Bạch liễm; cô ấy cũng chưa bao giờ được ghi vào gia phả họ Hứa… Mối quan hệ này chỉ được duy trì bằng tình cảm, vì vậy nó quá mong manh.

  Rốt cuộc thì đứa bé vẫn chưa đủ tháng tuổi… Bà lão nghĩ thế, rồi đưa đứa bé cho người giúp việc.

  “Chú Kỷ,” Trần Cục【Trần Cục】 nói với Kỷ Hành【Kỷ Hành】: “Ngày mai chúng ta đi câu cá đi; tôi còn một ngày nghỉ nữa.”

”

   Kỷ Hành【Kỷ Hành】 Đặt ngón tay lên thân cây thuốc lá, tay kia nắm tay Khương Hạc【Khương Hạc】; trong khi đó, Trần Cục【Trần Cục】 vừa mới nhậm chức và đang rất hăng hái làm việc. Họ đã lâu không cùng nhau đi câu cá rồi; “Được thôi, cần câu cá thì tôi có sẵn ở nhà.”

  “Mùa hè này, chúng ta hãy thay đổi địa điểm để đi câu cá nhé.” Trần Cục【Trần Cục】 đề xuất.

  Hứa Ân【Hứa Ân】 rót trà cho hai người; ông toát lên vẻ thanh lịch của một người học giả. “Bất kể địa điểm nào tôi cũng được. Nào, chúng ta đi nói chuyện phía sau đi; vừa rồi có người mang đến vài con cá hổ.”

  Sau khi rời khỏi Xiang Cheng, Hứa Ân【Hứa Ân】 cũng đã lâu không đi câu cá nữa.

  Sau bao nhiêu công việc bận rộn, công ty của gia đình Hứa cũng dần đi vào quỹ đạo ổn định; Hứa Ân【Hứa Ân】 cũng cuối cùng có thể thư giãn một chút.

  Cả ba người đều yêu thích hoạt động câu cá; họ cùng nhau đi xem những con cá hổ mà Hứa Ân【Hứa Ân】 vừa nhận được.

  Trong phòng khách, Hứa Lão Thái Thái nhận lấy gậy đi lại từ người quản gia và ngạc nhiên nhìn theo bóng dáng của Kỷ Hành【Kỷ Hành】.

  Thật không ngờ, gia đình Kỷ Gia lại biết đến loại cá cảnh này.

**

  Bạch Liễm Cân và Khương Phụ Ly【Khương Phụ Ly】 thì không đi xem cá hổ; Bạch liễm không mấy hứng thú với hoạt động câu cá.

  Hai người đang ở phòng trông trẻ trên lầu cùng với đứa bé.

  Xu Zhiyue cũng đang ở trên lầu, nằm bên cạnh chiếc cũi của đứa bé.

  Tên của đứa bé đã được đặt từ lâu rồi: Xu Sī Qí.

  “Tên đặt to quá…” Khương Phụ Ly【Khương Phụ Ly】 nói, cầm điện thoại và đưa hai tay vào túi quần, nhìn xuống và nhận xét về cái tên của đứa bé.

 – Đứa bé trong cũi đã mở mắt ra; thật bất ngờ, đôi mắt của đứa bé cũng giống hình quả đào, hơi giống với Bạch liễm… Khương Phụ Ly【Khương Phụ Ly】 liếc nhìn đứa bé một cái và thấy nó cũng không tồi tệ chút nào.

“Đi thôi.” Bạch liễm nhìn Xu Sí Khí một cái rồi nói với Khương Phụ Ly.

“Không ăn nữa à?” Hứa Văn Nghiêu vẫn đang dựa vào cửa, không làm phiền họ; khi nghe Bạch liễm nói muốn đi, anh mới tiến lại gần.

Xu Triệu Nguyệt cũng ngẩng đầu lên, đôi mắt được che khuất sau cặp kính.

“Ừm,” Bạch liễm đứng thẳng dậy và bước xuống lầu, “Hôm nay còn có việc, Hoàng Viện Trường cũng đang tìm tôi.”

Nghe nói là Hoàng Viện Trường, Hứa Văn Nghiêu cũng không ép Bạch liễm ở lại, mà chỉ đưa cô xuống lầu.

Sau khi Bạch Liễm Cân và Khương Phụ Ly ra khỏi nhà, Xu Triệu Nguyệt vẫn nằm dựa trên hàng rào sắt, nhìn theo chiếc xe của Bạch liễm; cuối cùng, cô cũng lên tiếng lần đầu tiên: “Chị sao lại đi nhanh thế nhỉ?”

“Khi A Liễm ở đây, em chẳng nói gì cả.” Hứa Văn Nghiêu hơi cúi đầu xuống.

Xu Triệu Nguyệt giữ lấy tay anh, e lệ nói: “Em… em không dám nói mà.”

Bây giờ em hối tiếc quá.

Hứa Văn Nghiêu biết mình không thể giúp gì được, liền quay lại tiếp đãi những người thân khác. Xu Triệu Nguyệt đứng ở cửa một lúc, đang định đi thì phát hiện có một đứa trẻ đang ngồi xổm bên cạnh.

Đứa trẻ đó cầm một khối Rubik’s Cube trong tay, từ từ xoay nó.

Nó mặc áo phông màu trắng, quần ba lỗ, hai bên quần được may thêm túi nhỏ.

Xu Triệu Nguyệt biết đó là đứa trẻ thường xuyên theo sát Bạch liễm. Nhìn thấy Khương Hạc【Khương Hạc】 không đi, cô tưởng đứa bé đang xoay khối Rubik’s Cube, liền ngồi xuống đối diện nó và nhận lấy khối Rubik’s Cube đó từ tay nó.

Cô giúp đứa bé hoàn thành công việc đó.

Mười phút sau.

  Khương Hạc với vẻ mặt không biểu cảm, đã lấy lại khối Rubik từ tay Xu Zhiyue.

  Trước ánh mắt đầy nghi ngờ của Xu Zhiyue, anh ta đã sắp xếp lại khối Rubik cho ngay.

  Xu Zhiyue: “……”

  Cô lấy điện thoại ra và gửi cho Bạch Liễm một dấu chấm than.

**

  Mộ Dĩ Ninh tại căn hộ tạm thời ở khu Yunxiao, nhìn Dong Xiaobei đang ngồi trên ghế sofa và tự hỏi: “Cô ấy và Đổng Xuyên ư?“

  Đổng Xuyên là con trai của anh trai Dong Xiaobei; hai người quen biết nhau nhờ Dong Xiaobei, và trong dịp Quốc khánh, họ đã mời Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 đến nhà Đổng.

  May mắn thay, hôm đó cũng là ngày thứ hai.

  Gia đình Đổng là gia đình có truyền thống học thuật; Mộ Dĩ Ninh không ngờ rằng hai người này lại có thể đến với nhau.

  “Tôi cũng mới biết được,” Dong Xiaobei cũng cảm thấy băn khoăn, “Cô ấy sẽ đến nhà Đổng… Bố tôi khá là đánh giá cao cô ấy; nếu tôi không đi thì thật không ổn… Chỉ có thể hẹn gặp chú bạn của bạn vào lần khác thôi.”

  “Được rồi, vậy thì hôm nay cô ấy cũng không thể đến được.” Mộ Dĩ Ninh nhìn vào điện thoại; Xiao Jie đã đưa Kỷ Thiệu Quân xuống dưới để chờ rồi.

  Cô lấy chiếc hộp quà và túi xách rồi xuống lầu.

  Dong Xiaobei tiễn cô xuống, hỏi: “Sức khỏe của ông cụ vẫn ổn chứ?”

  “Ông ấy luôn không ra khỏi đền thờ; bác sĩ gia đình cũng nói rằng sức khỏe của ông ấy tương đương với người nhà Trần,” Mộ Dĩ Ninh nói khi bước vào thang máy, “Hội nghị Y học sẽ được tổ chức tại Giang Kinh; một số nhà nghiên cứu từ MTR và WMA cũng sẽ đến… Hãy chờ xem sao nhé.”

  Dong Xiaobei cũng thở dài, không hỏi thêm gì nữa, rồi tiễn Mộ Dĩ Ninh lên xe.

 ‥Hôm nay là Xiao Jie lái xe; trên xe chỉ có Thẩm Thanh và Kỷ Thiệu Quân thôi. Mộ Dĩ Ninh đưa chiếc hộp quà cho Xiao Jie rồi ngồi vào ghế phụ lái.

Chiếc xe tiến về hướng khu vực Minh Phong.

Phần lớn các gia tộc ở khu Minh Phong đều thuộc nhóm các gia tộc yếu thế; cả Tiểu Kiệt lẫn Mộ Dĩ Ninh đều không mấy quan tâm đến chúng.

Đã 11 giờ rồi.

Chiếc xe đến trước cổng biệt thự của gia đình Hứa – một khu biệt thự khá bình thường.

Hứa Trợ Lý【Trợ lý Hứa】 đã sớm đợi ở bên cạnh cổng sắt để chào đón Kỷ Thiệu Quân và Thẩm Thanh. Khi nhìn thấy Mộ Dĩ Ninh xuống từ ghế lái với phong cách ăn mặc chuyên nghiệp, anh ta có chút ngạc nhiên.

Nhìn thấy Kỷ Thiệu Quân, anh ta nói: “Thưa ông Kỷ, đây là…”

Kỷ Thiệu Quân đơn giản giới thiệu về Mộ Dĩ Ninh.

“Xin chào, Sếp Mộ.” Hứa Trợ Lý【Trợ lý Hứa】 cúi đầu mời họ vào trong, “Các vị lão gia đang ở phía sau xem cá hổ; các bạn muốn đi đó trước không?”

“Được.” Kỷ Thiệu Quân gật đầu.

Thẩm Thanh lập tức nhìn thấy Khương Hạc đang ngồi cùng với Tư Nguyệt Hứa, liền đi tìm hai người đó.

Còn Tiểu Kiệt thì đi theo sau lưng Mộ Dĩ Ninh, cảm thấy hơi ngạc nhiên – sao gia đình Hứa lại không ai ra đón Mộ Dĩ Ninh và Kỷ Thiệu Quân【Kỷ Thiệu Quân], mà lại để hai người họ tự đi tìm họ?

Thật là kiêu ngạo quá…

Anh ta nghĩ thầm trong lòng.

Bên cạnh, Kỷ Thiệu Quân và Mộ Dĩ Ninh đang trao đổi về một số vấn đề liên quan đến công việc kinh doanh.

Bên hồ nhân tạo ở sân sau, Trần Cục cầm điếu thuốc đang cháy trên tay, chỉ vào con cá hổ đang bơi trong hồ và nói với Kỷ Hành: “Con cá này thật sự rất ngon.”

Khói thuốc bay lượn quanh đó.

Nhìn thoáng qua, Kỷ Thiệu Quân, Trần Cục vẫy tay về phía anh ta và nói: “Anh Kỷ, anh đến đúng lúc đấy. Tôi đang bàn với chú Kỷ về chuyện đi câu cá ngày mai… Anh có rảnh không?”

“Có rảnh,” Kỷ Thiệu Quân tiến lại gần, gọi Hứa Ân và giới thiệu người bên cạnh mình là Mộ Dĩ Ninh: “Tôi đã từng nói với các bạn rồi… Khách mà tôi mang đến hôm nay chính là chị họ của tôi, Mộ Dĩ Ninh.”

Hứa Ân chưa từng gặp Mộ Dĩ Ninh trước đây.

Nhưng Trần Cục, vì đã tham dự vô số bữa tiệc tại nhà họ Trần, tự nhiên biết rõ về Mộ Dĩ Ninh. Anh ta dập tàn thuốc vào gạt tàn bên cạnh.

Nụ cười lịch sự hiện trên khuôn mặt Trần Cục khi nhìn Mộ Dĩ Ninh; trong lòng anh cũng ngạc nhiên: “Cô Mộ Dĩ Ninh, tôi không ngờ cô lại là chị họ của Anh Kỷ.”

Vì Trần Cục quen biết cô ấy, nên Mộ Dĩ Ninh càng hiểu rõ hơn về ông chính trị này – người gần đây thường xuyên xuất hiện trên các tin tức hàng đầu ở khu vực Vân Tiêu.

Một ngôi sao mới nổi của gia đình họ Trần.

Chỉ riêng việc Mộ Dĩ Ninh xuất hiện thôi, cũng đã khiến vô số người trong gia đình họ Hứa và họ Trần muốn tận dụng cơ hội này để tham gia các bữa tiệc liên quan đến Chen Yongkun.

Mộ Dĩ Ninh Không ngờ lại gặp Trần Cục ở một nơi như khu vực Minh Phong này, vì thế ngay cả bà ấy cũng phải ngẩn người một lát mới tỉnh táo lại và nói: “Ông Trần, tôi đã từng nghe nói đến ông.”

   Hai người tỏ ra quá trang trọng trong cách giao tiếp.

   Kỷ Hành vẫn đứng bên lan can, nhìn xuống những con cá hổ, thỉnh thoảng quay đầu nói chuyện với Trần Cục.

   Mộ Dĩ Ninh đứng bên cạnh, trong lòng rất ngạc nhiên. Với địa vị hiện tại của Chen Yongkun trong gia đình Chen, làm sao anh ta có thể được đối xử một cách lễ phép đến thế so với Trần Bắc Tuyền? Đặc biệt là...

   Anh ta luôn gọi Kỷ Hành là “Chú Kỷ” và “Anh Kỷ”?

   Mộ Dĩ Ninh dễ dàng nhận ra rằng Trần Cục thực sự rất tôn trọng Kỷ Hành.

   Gia tộc Mộ đã suy yếu, không thể so sánh được với gia đình Chen nữa. Làm thế nào mà Kỷ Hành lại quen biết với Chen Yongkun đến mức đối xử với anh ta một cách lịch sự như vậy?

   Và còn có...

   Hứa Ân, người giàu có mới nổi ở khu vực Vân Tiêu.

****

**Viện nghiên cứu.**

**Phòng họp tầng hai, **Hoàng Viện Trường** lấy bài kiểm tra của ngày hôm qua đưa cho Bạch liễm và nói: “Cô... Bạch liễm, tại sao cô lại làm bài kiểm tra của lớp Bác Nguyên vậy?”

Bạch liễm nhìn xuống và thấy điểm số “100” đã được ghi ở cuối bài.

“À, xin lỗi,” cô thừa nhận sai lầm, “Lần sau sẽ không xảy ra nữa.”

**Hoàng Viện Trường** dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy **Khương Phụ Ly** đứng bên cạnh Bạch liễm, với tay khoác vào túi và vẻ mặt lạnh lùng, ông ấy quyết định không nói nữa.

Đừng đùa với Thần Tài đâu.

  Nếu không, sư phụ sẽ trục xuất anh ta khỏi môn phái đấy.

  Cả cô em út cũng không dám nói gì; ở trước mặt sư phụ, địa vị của cô ấy chắc chắn cao hơn anh ta nhiều.

  Suy nghĩ mãi, Hoàng Viện Trường chỉ có thể lặng lẽ dẫn Bạch liễm đi xem chiếc máy đo từ trường lượng tử mới đến.

  Hôm nay, Khương Phụ Ly không chỉ đến mà còn mang theo chiếc máy đo từ trường lượng tử đó; phòng nghiên cứu của Học viện Khoa học Minh Đông Hành thì không cho phép vào, vì vậy anh ta đã đưa thiết bị đến ngay cửa ra vào của học viện rồi dừng lại.

  Quay trở lại bên cạnh Khương Phụ Ly, anh ta đưa cho ông ta một tập hồ sơ được niêm phong và nói: “Báo cáo của MTR.”

  Khương Phụ Ly cũng chẳng muốn vào phòng thí nghiệm thông tin lượng tử; anh ta đẩy chiếc kính lên, đi về phía phòng nghỉ ngơi bên cạnh, sau đó mở báo cáo đó ra và lướt qua nhanh. Đó là kết quả xét nghiệm máu mà anh ta đã gửi đi.

  Minh Đông Hành nhìn vào vỏ bao bì của tập hồ sơ.

  Không phải tiếng Anh, cũng không phải tiếng Pháp… Những ký hiệu này trông rất lạ, chắc hẳn là tiếng Hebrew.

  Dù sao thì Minh Đông Hành cũng chẳng học qua tiếng Hebrew đâu.

  Anh ta lặng lẽ đứng bên cạnh Khương Phụ Ly.

  Khương Phụ Ly vẫn cảm thấy rất bực mình vì việc Mã Viện Sĩ không để Bạch liễm rời khỏi nơi này trong dịp Quốc khánh; tất cả các nhân viên nghiên cứu dưới quyền Mã Viện Sĩ đều sốt sợ suốt cả ngày hôm đó, đến nỗi không dám đi qua cửa phòng nghỉ ngơi.

  Vào lúc 5 giờ chiều, Bạch liễm cuối cùng cũng xem xong chiếc máy đo từ trường lượng tử.

  Mã Viện Sĩ cho phép cô ấy rời đi.

  Khương Phụ Ly cầm chìa khóa xe, đi cùng cô ấy đến bãi đậu xe.

  Bạch liễm ngồi vào ghế phụ, buộc dây an toàn, và vẫn giữ thái độ thoải mái như mọi khi: “Hôm nay anh trông rất vui vẻ nhỉ.”

Khương Phụ Ly lái xe ra ngoài. Hôm nay, mọi người xung quanh Mã Viện Sĩ đều muốn giữ khoảng cách tám trăm mét so với ông ấy; ngay cả Minh Đông Hành cũng không dám lại gần ông ấy quá. Chỉ có cô ấy là người nói những lời như thế này… “Cũng được mà.”

  Chiếc xe từ từ rời khỏi viện nghiên cứu. Vào buổi tối, gió thổi vào hàng ghế phụ, làm tan biến hơi se lạnh bên trong xe.

  Hôm nay, Kỷ Hành không có mặt tại căn hộ Sơn Hải; Khương Hạc cũng vậy. Vì vậy, Khương Phụ Ly đã đưa cô ấy đi ăn tối tại Khang Dục Lâu – một phòng riêng ở tầng cao nhất, nơi có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố cổ kính đèn hoa lệ.

  Ánh đèn trên các tòa nhà cổ kính lấp lánh trong đêm.

  Khương Phụ Ly nói vài câu với kinh lý về món ăn bên ngoài, sau đó quay trở vào phòng. Bạch liễm đang lười biếng tựa vào cửa sổ, ngắm nhìn ánh đèn neon phía dưới.

  Dưới ánh đèn dịu nhẹ, đôi lông mi dài của cô tạo nên những bóng đổ uyển chuyển trên mí mắt. Khi nhìn thế giới này, cô cuối cùng cũng không còn coi mình như người ngoài cuộc nữa, mà thực sự sống hòa mình vào mảnh đất này.

  Đất quê hương nằm ngay dưới chân cô… Điều đau khổ nhất chính là thời gian đã qua mà không thể quay trở lại.

  “Sao không vào đây?” Bạch liễm đặt một tay lên ngực, tay kia để trên cửa sổ, không quay đầu lại, vẫn lười biếng tựa vào cửa sổ.

  Nơi này trước đây từng là cung điện hoàng gia.

  Khương Phụ Ly đóng cửa lại, bước đi bên cạnh cô một cách thoải mái, nhìn xuống bàn tay cô đặt trên cửa sổ: “Cha mẹ tôi đã mất sớm, chỉ còn lại một người dì. Cô ấy hiện vẫn đang làm việc tại viện nghiên cứu vật chất tối, công việc khá tự do, và sức khỏe của cô ấy cũng tương đối ổn.”

  Anh nói một cách từ tốn.

  Bên ngoài cửa sổ, ánh đèn lung linh, chiếu rọi lên khuôn mặt Khương Phụ Ly. Anh nhìn vào đôi mắt cô đang nhìn mình, thở dài nhẹ: “Có lẽ tôi chẳng có gì cả… Nhưng, Bạch liễm…”

  “Ừm.”

  Khương Phụ Ly nhìn xuống cô, đặt bàn tay mình lên eo cô – cái cảm giác lạnh lẽo từ bàn tay anh khiến cô cảm thấy hơi se lạnh… Khuôn mặt anh lạnh lùng, uy nghi, nhưng dưới ánh đèn, nó trở nên mơ hồ. Anh đặt kính sang một bên, cúi đầu xuống và hôn lên