Kinh lý một cách lịch sự dẫn Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 vào trong.

Anh vừa mới xuống tầng dưới chuẩn bị bánh kem, và ngay khi bước vào, anh đã nhìn thấy khuôn mặt nửa khuất của Khương Phụ Ly dưới ánh đèn mờ ảo; nụ cười thoải mái trên khuôn mặt anh lập tức biến mất, “Giang thiếu.”

Anh gọi tên Khương Phụ Ly.

Khương Phụ Ly lười biếng nghiêng đầu sang một bên, thái độ rất uể oải; đôi mắt màu nhạt lướt qua Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】, đôi mắt uy nghiêm vốn có hôm nay trở nên dịu đi phần nào. Anh gật đầu nhẹ với Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】, rồi tiếp tục quan sát Bạch liễm đang chụp ảnh.

Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 căng thẳng, không dám nhìn xung quanh nữa.

Chỉ có thể ngồi bên cạnh Hứa Nam Cảnh và thì thầm hỏi: “Tại sao tất cả họ đều ở Giang Kinh【Giang Kinh】 vậy?”

Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 muốn hỏi về nhóm người gồm Lộ Hiểu Hàm và những người khác.

“Tất cả họ đều đỗ vào Giang Kinh【Giang Kinh】 rồi.” Hứa Nam Cảnh từng nghe Lộ Hiểu Hàm nói, cô ấy đã đỗ vào trường Đại học Truyền thông.

“Làm sao họ lại học giỏi đến thế?” Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 ngạc nhiên.

Gia đình Hứa gần đây đều bận rộn với lễ sinh nhật của ông chủ, trước đó còn phải lo các dự án hợp tác, nên Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 cũng không có thời gian nghỉ ngơi. Hôm nay là sinh nhật Bạch liễm, nên anh mới giúp tổ chức sự kiện này.

Hai người đang trò chuyện thì bên cạnh, Khương Phụ Ly cúi đầu nhìn điện thoại, Kỷ Thiệu Quân báo rằng họ đã đến nơi.

Anh ta tắt điện thoại rồi mở cửa bước ra ngoài.

Hứa Nam Cảnh cũng đứng dậy và thì thầm: “Có lẽ là ông nội của chị Bạch liễm đã đến rồi.”

Khương Phụ Ly vừa bước ra ngoài, Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 liền thở phào nhẹ nhõm; anh ta cũng đứng dậy và nhìn về phía cánh cửa phòng riêng: “Ông nội của cô Bạch…”

**…**

Không lâu sau, cánh cửa phòng lại mở ra. Một nhóm người bước vào từ bên ngoài. Đứng ở phía trước là hai người già: một người đặt tay sau lưng, người kia cầm cây thuốc lá và đang trò chuyện với nhau. Phía sau họ là Kỷ Thiệu Quân – người có vẻ điềm đạm – cùng với Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 – người dường như không dám nhìn quá lâu vào họ.

Khương Phụ Ly đang nói chuyện với kinh lý.

Hứa Nam Cảnh nhìn Kỷ Hành【Kỷ Hành】, rồi lại nhìn Giản Viện Trường – người đang trò chuyện rất vui vẻ với __KMKT010__【Kỷ Hành】 – và trong chốc lát, anh ta không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Giản Viện Trường… Anh ta quen người này. Mẹ anh ta đã vất vả thông qua sự giúp đỡ của ông Chén để anh ta có cơ hội gặp Bạch liễm; và cuối cùng, anh ta cũng đã quen biết cô ấy. Người đại diện tiêu biểu của nghệ thuật âm nhạc truyền thống… Vậy người đàn ông bên cạnh cô ấy chính là ông nội của Bạch liễm sao? Tại sao ông ấy lại quen thuộc đến thế với Giản Viện Trường? Hai người trò chuyện vui vẻ, như thể họ là những tri kỷ gặp nhau sau bao năm xa cách… Cho đến khi họ tiến gần hơn, Hứa Nam Cảnh mới nhận ra điều đó. Anh ta đặt chiếc ly xuống và nói: “Giản Viện Trường… Ông Kỷ, chú Kỷ, cô ơi, chào các bạn! Tôi là Hứa Nam Cảnh.”

Ánh đèn trong phòng riêng sáng rực rỡ.

Bạch liễm, người đang cùng Khương Hạc và Lộ Hiểu Hàm chụp ảnh, dường như cũng nhận ra điều gì đó và quay đầu về phía này; cô lập tức nhìn thấy Kỷ Hành cùng một số người khác, bao gồm Thẩm Thanh.

Cô đã rời Xiang Cheng vào cuối tháng Sáu, và đã không gặp lại Kỷ Hành được một tháng rưỡi nay; họ chỉ trò chuyện qua video thôi.

Tối hôm kia, họ vẫn đã nói chuyện với nhau, và lúc đó Kỷ Hành vẫn đang ở trong khu vườn quen thuộc của mình.

Không ngờ hôm nay, ông lại xuất hiện tại Giang Kinh… Bạch liễm đứng dậy và hỏi: “Ông ngoại ạ?”

Nghe thấy tiếng gọi “ông ngoại”, Lộ Hiểu Hàm giật mình quay đầu lại; khi nhìn thấy Kỷ Hành, cô lập tức buông chiếc máy quay xuống và chạy đến, hét lên: “Ông ngoại ơi, sao ông lại đến đây!”

“Ừm.” Kỷ Hành – người luôn nghiêm túc – lần đầu tiên sau một thời gian dài xuất hiện với nụ cười trên mặt; ông vẫy tay chào Lộ Hiểu Hàm trước khi nhìn về phía Bạch liễm. Ông vẫn giữ được vóc dáng cân đối và tinh thần tốt.

Ông gật đầu.

Cuối cùng, ông nhìn xuống Khương Hạc đứng bên cạnh Bạch liễm và mỉm cười: “Con cao lên rồi đấy.”

Đường Minh và Ninh Tiêu có lẽ cũng đã lâu không gặp Giản Viện Trường cùng Kỷ Hành; họ hỏi: “Ông ngoại ơi, Giản Viện Trường đâu rồi ạ?”

So với Bạch liễm – người có vẻ ngoài kín đáo hơn – thì Lộ Hiểu Hàm lại tràn đầy sự nhiệt huyết và tự tin; cô ôm lấy cánh tay của Kỷ Hành (nơi không còn cây thuốc lá) và hỏi: “Ông ngoại, lần này ông sẽ ở lại bao lâu vậy?”

“Chiếc áo khoác thời Chiến Quốc của tôi có hy vọng rồi chăng!”

“Áo khoác thời Chiến Quốc ư?” Kỷ Hành【Kỷ Hành】 nhìn cô ấy và tỏ ra khá quan tâm.

“Tôi và ông Giản định làm một video, và chúng tôi cần chiếc áo khoác đó,” Lộ Hiểu Hàm giải thích, “Nhưng tôi không thể tìm thấy nó trên mạng.”

Cô ấy nói xong, Giản Viện Trường bên cạnh liền bổ sung thêm: “Đúng vậy.”

Mọi người trong nhóm bắt đầu trò chuyện một cách thoải mái.

Bên cạnh Hứa Nam Cảnh, Tiêu Bỉnh Văn cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó; anh ta không quen biết Kỷ Hành【Kỷ Hành】 lắm, nhưng…

“Nam Jing,” anh ta nhìn người già đang quay lưng lại mình – dáng vẻ ngay thẳng, phong thái đầy uy nghi, “Đó chẳng phải là Giản Viện Trường sao?”

Anh ta quen biết Lý Thư Hạ, vì vậy tự nhiên biết đến Giản Viện Trường này. Theo nhớ, ngay cả Lý Thư Hạ cũng phải công nhận rằng Giản Viện Trường có quy tắc nghiêm ngặt; yêu cầu đối với học trò của ông ấy rất cao, ba học trò đó đều được ông ấy chọn lựa kỹ lưỡng, nhưng dù vậy, Giản Viện Trường vẫn không hề hài lòng với họ, luôn kiên quyết và công bằng.

Những học trò của ông ấy, ngoại trừ khi học, thì gần như không thể mời ông ăn uống được.

Vậy tại sao hôm nay ông ấy lại ở đây?

“Đúng vậy,” Hứa Nam Cảnh đã từng gặp Giản Viện Trường trước đây, nên không hề ngạc nhiên. Điều khiến anh ta thắc mắc là tại sao Kỷ Hành【Kỷ Hành】 và Lộ Hiểu Hàm lại quen biết Giản Viện Trường đến thế… “Chị A Cánng chơi Cổ tranh rất giỏi; chị ấy và Giản Viện Trường là bạn bè từ thuở nhỏ.”

Tiêu Bỉnh Văn Thật sự rất ngạc nhiên… “Bạn bè từ thời thơ ấu ư?”

  Bạch liễm chơi Cổ tranh giỏi đến thế sao?

  Anh ta không nhịn được mà liếc nhìn Bạch liễm cùng những người xung quanh cô ấy.

  **

   Lộ Hiểu Hàm Đặt máy ảnh xuống, anh ta biết rằng Kỷ Hành【Kỷ Hành】 sẽ ở lại đây khá lâu… “Vậy lần này ông sẽ ở lại lâu dài à?”

  “Tạm thời là vậy.” Kỷ Hành【Kỷ Hành】 đặt chiếc ống thuốc xuống.

  Mọi người ngồi quanh bàn trà.

   Tiêu Bỉnh Văn Ngồi bên cạnh Hứa Nam Cảnh, đối diện là Giản Viện Trường; trên ghế còn có Khương Phụ Ly… Anh ta cảm thấy hơi bất an, trong khi những người như Lộ Hiểu Hàm hay Ninh Tiêu【Ninh Tiêu】 đều tỏ ra thoải mái hơn nhiều.

  Khương Phụ Ly được gọi là “Anh Khương”, còn Giản Viện Trường thì được gọi là “Ông Giản”.

  Dù anh ta kể ra điều này, cũng khó có ai tin đâu…

  Bên ngoài phòng riêng, kinh lý lại dẫn thêm hai người vào.

  Một người tóc vàng, một người tóc đỏ.

  Cảnh tượng thật sự rất náo nhiệt.

   Lộ Hiểu Hàm Ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Mao Khôn【Mao Khôn】 cùng Tiểu Ngũ… “Anh Mao, các bạn đến muộn rồi… Tiểu Thất không đến sao?”

  Cô ấy nhìn lại phía sau, nhưng không thấy bóng dáng của Tiểu Thất.

     Hứa Nam Cảnh Đặt ly rượu xuống, nhìn người đàn ông tóc vàng ở giữa, và lập tức nhận ra đó chính là chàng trai trẻ mà họ đã gặp một lần ở ngã tư Thuỷ Nhai trước đây.

Tại sao người này cũng có mặt tại Giang Kinh vậy?

“Ai da, chủ nhân Kim đến rồi, ông ấy đang sắp xếp cho mấy thầy ấy.” Mao Khôn mang đôi dép đi trong, vội vàng chào hỏi Bạch liễm và Kỷ Hành, “Ông ngoại, chị gái.”

Mao Khôn thường xuyên tranh giành việc rửa bát với Trần Cục.

Kỷ Hành rất ấn tượng với cậu bé này; trong mắt ông, những người trẻ tuổi như vậy luôn mang lại không khí sôi động.

“Cậu cũng đang làm việc tại Giang Kinh à?” Kỷ Hành mời Mao Khôn ngồi xuống.

Nơi này quả thật rất sôi động; tiếng nói của các em nhỏ vang lên khắp nơi, và nụ cười trên khuôn mặt Kỷ Hành rất rõ ràng.

**

Khi Trần Cục mang theo những chai rượu mà ông đã sưu tập suốt hàng chục năm đến, mọi người đang ngồi nói chuyện vui vẻ với nhau.

Vị trí hiện tại của ông đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây; sau khi trở về lần này, việc ông được thăng chức thành người đứng đầu khu vực Vân Tiêu chắc chắn là điều không thể tránh khỏi.

Tất nhiên, Trần Cục cũng gặp phải thời cơ thuận lợi; lần này, khu vực Vân Tiêu đã tiến hành cuộc thanh trừng mạnh mẽ, và toàn bộ ban lãnh đạo đều được thay đổi từ trên xuống dưới. Việc ông có những thành tích trong thời gian này giúp ông có cơ hội thay thế vị trí người đứng đầu.

Tiêu Bỉnh Văn hiểu rõ điều đó; cha anh ta hiện đang muốn gia nhập phe của ông.

Anh ta vội vàng đứng dậy và chào hỏi Trần Cục một cách lịch sự, “Trần Cục!”

Trần Cục gật đầu với Tiêu Bỉnh Văn, sau đó chào hỏi Khương Phụ Ly、【Kỷ Hành】 và Bạch liễm, rồi nói với Kỷ Hành: “Chú Kỷ, hôm nay chúng ta nhất định phải cùng nhau uống thật thoải mái.”

“Quả thật đã lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau.”

Mọi người trò chuyện rất vui vẻ.

Bên trái Bạch liễm là Khương Hạc, bên phải là Khương Phụ Ly; còn bên cạnh Khương Hạc là Thẩm Thanh – người đang cúi đầu gỡ vỏ tôm cho Bạch liễm và Khương Hạc.

“Họ muốn tôi đảm nhận việc quản lý chi nhánh này,” Kỷ Thiệu Quân nói, ngồi bên cạnh Thẩm Thanh và trao đổi về tình hình gần đây cùng Kỷ Hành.

Kỷ Hành cầm ly rượu, nghe xong liền gật đầu: “Thực ra điều đó cũng nên thuộc về bạn mà.”

Kỷ Thiệu Quân rót rượu tiếp: “Họ muốn tổ chức một nghi lễ công nhận nguồn gốc gia tộc.”

Lần trước, sau khi dẫn Kỷ Thiệu Quân đi dạo một vòng, hầu hết mọi người trong nhóm đều biết đến sự tồn tại của anh ta.

“Nghi lễ gì vậy?” Trần Cục – người luôn rất quan tâm đến chuyện gia đình Bạch liễm – nghe vậy liền ngẩng đầu lên.

“Tôi cũng chưa chắc lắm,” Kỷ Thiệu Quân nói, nhìn vào mắt Trần Cục. “Sẽ thông báo cho bạn khi biết chính xác.”

Anh ta nói vài câu rồi lại tiếp tục trò chuyện về việc câu cá.

Còn Giản Viện Trường thì đang thảo luận với Bạch liễm về việc chơi Cổ tranh; ông ấy nghĩ rằng Bạch liễm có thể chơi được bài “Đại Mạc”.

Bạch liễm cầm đôi đũa, vẻ mặt lười biếng: “Tôi không thể luyện được, cũng không thể tạo ra được cảm xúc như cô ấy.”

“Cô ấy?” Giản Viện Trường không hiểu Bạch liễm đang ám chỉ ai, chỉ nói những lời quen thuộc: “Nhìn bạn mà xem, yêu cầu bản thân cao đến thế này, thật phù hợp với phái Cổ tranh của chúng ta… Chẳng định tiếp quản vị trí lãnh đạo à?”

Bạch liễm không nói gì.

Bên kia, Tiêu Bỉnh Văn không nhịn được nữa và tự hỏi: Nếu muốn tiếp quản vị trí lãnh đạo phái Cổ tranh, Bạch liễm chắc hẳn phải có tài năng phi thường mới được…

Họ đang trò chuyện thì bên cạnh, Ninh Tiêu và Khương Phụ Ly cũng đặt đũa xuống, cúi đầu và thì thầm hỏi Ninh Tiêu về việc ký hợp đồng với Đường Minh: “Các bạn đã ký hợp đồng rồi chứ?”

Giọng điệu của họ khiến người ta cảm thấy lơ là và xa cách.

“Chúng tôi đã ký rồi,” Ninh Tiêu trả lời.

Khương Phụ Ly gật đầu nhẹ, cánh tay đặt lên mặt bàn kính, đầu ngón tay trắng lạnh gõ nhẹ lên mặt bàn.

Âm thanh không lớn, nhưng lại khiến Ninh Tiêu và Đường Minh cảm thấy lo lắng.

Một lúc sau, Khương Phụ Ly mới nói: “Các bạn có biết Giang Đại có một nhóm bạn cùng trình độ không?”

Đường Minh không rõ lắm; trong khi Ninh Tiêu, người từng thi đấu cho đội tỉnh, thì đã nghe nói về anh ta – một người thông minh vô cùng. Khi Khương Phụ Ly nhắc đến điều này, Đường Minh lập tức hiểu ý của ông ấy.

“Anh Khương【Anh Khương】… Ý anh là…”

“Ừ,” Khương Phụ Ly ngừng gõ nhẹ vào mặt bàn, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoáng mây, “Những đề bài của các kỳ trước tôi đã sắp xếp sẵn cho các bạn tối qua; ngày mai các bạn hãy làm bài nhé.”

Dù đang trong kỳ nghỉ hè, Đường Minh【Đường Minh】 và Ninh Tiêu【Ninh Tiêu】 vẫn không ngừng luyện tập. Trong khi đó, Bạch liễm đang ở thư viện ở Giang Kinh【Giang Kinh】, thì hai người này ở Xiang Thành đã tích lũy được điểm số và lọt vào top danh sách. Đối với họ, việc luyện tập đã trở thành thói quen hàng ngày.

Hứa Nam Cảnh ban đầu muốn mời thêm một số người đến để tạo không khí vui vẻ, nhưng Khương Phụ Ly đã nói rằng gia đình Kỷ Gia không thích sự ồn ào, vì vậy Hứa Nam Cảnh đã không mời ai cả, thậm chí còn không cho Cao Yên【Cao Yên】 đến dự, chỉ mang theo quà của cô ấy mà thôi.

Trong lúc mọi người đang vui vẻ, Tiêu Bỉnh Văn lặng lẽ ra ngoài và cùng với kinh lý mang chiếc bánh kem vào. Đó là một chiếc bánh kem ở tầng bốn, trên mặt bánh cũng được trang trí bằng những cánh hoa hồng mỏng manh, sinh động. Khi đèn tắt đi, chỉ còn ánh nến trên bánh kem tỏa sáng. Bạch liễm đứng trước chiếc bánh kem; ánh nến làm cho khuôn mặt cô trở nên mơ hồ. Cô nhìn chiếc bánh kem, trong tai vẫn vang lên tiếng nói của Lộ Hiểu Hàm và Đường Minh【Đường Minh】 cùng một số người khác.

Khương Phụ Ly đứng đối diện cô, nhìn cô qua ánh nến. Từ khi cô đến Bắc Thành, anh đã gặp Khương Hạc【Khương Hạc】… Rồi cô cũng chuyển đến sống ở Thuỷ Nhai… Sau đó, cô còn thay đổi hộ khẩu và tiếp tục ở lại lớp 15.

……

Sau khi đến thành phố Tương, tất cả những người xung quanh tôi vẫn còn đó, không thiếu một ai, ngoại trừ Trương Thế Trạch… Mọi thứ dường như chỉ qua lại trong chớp mắt mà thôi.

**Cùng lúc đó…**

Dưới lầu, trợ lý Vân dừng xe lại, quay đầu nhìn Mã Viện Sĩ ngồi ở hàng ghế sau và hỏi: “Mã Viện Sĩ, đây là nơi chúng ta cần đến phải không ạ?”

Nói xong, anh nhìn lên chín bậc thang của khách sạn Tư Kinh. Dù rất thích được cùng Mã Viện Sĩ tham gia các buổi nghỉ giải lao sau bài thuyết trình khoa học, nhưng anh chưa bao giờ thấy cảnh tượng này trước đây.

Vì luôn sống ở khu vực Trường An, nên anh cũng đã nghe nói về những sự việc lớn đang xảy ra ở khu vực Vân Tiêu gần đây. Mã Viện Sĩ vừa mới hoàn thành công việc; đối với một nhà nghiên cứu, việc tan ca vào lúc 11, 12 giờ đêm là điều bình thường. Hôm nay, ông cũng rời viện sớm hơn mọi khi.

“Đúng là nơi này,” Mã Viện Sĩ nhìn chằm chằm vào tòa nhà khách sạn Tư Kinh, sau đó lại kiểm tra địa chỉ do Khương Phụ Ly cung cấp, rồi nói với trợ lý Vân: “Anh đợi tôi ở đây nhé, tôi sẽ xuống ngay sau khi mang đồ đi.”

Ông cầm lấy cuốn sổ tay màu đen có phong cách cổ điển và một chiếc ổ đĩa, sau đó bước ra khỏi xe.

“Ba giờ nữa còn một chương nữa đấy…”