“Xin chào, tôi là ông ngoại của Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】.”

Nhâm Khiêm là người đầu tiên lên tiếng. Ông đứng không xa đó, nhìn Bạch liễm kỹ lưỡng qua đôi mắt hơi nheo lại; thần thái của một người có địa vị cao rất áp đảo.

“Bạch liễm.” Bạch liễm gật đầu chào ông, giọng nói không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Nhâm Khiêm lặng lẽ quan sát cô bé – chiếc áo khoác trường học giống như của các học sinh khác, chiếc kẹp tóc trên đầu được làm thủ công… Từ đầu đến chân, thậm chí đôi giày cũng rất bình thường. Mọi thứ đều phản ánh cuộc sống nghèo khó, tồi tàn của cô ấy ở Thuỷ Nhai. Nhưng khi đứng trong bóng đêm, với những bậc thang dài phía sau và ngọn đèn đường không quá sáng, ánh mắt cô nhìn lại dường như thuộc về một loài hoa ma men mọc trên vách đá trong đêm tối.

“Ban Ngày, chúng tôi đã nuông chiều cô ấy quá mức; chúng tôi rất xin lỗi,” Nhâm Khiêm nói với vẻ ân hận, “Cô ấy không ngờ rằng bạn cũng có thư mời từ Sòng đấu giá Bạch Hổ. Tối nay tôi đã chuẩn bị bữa tiệc, hy vọng bạn sẽ tha thứ cho cháu gái tôi.”

“Không cần đâu,” Bạch liễm cười, dưới ánh đèn, cô trông có vẻ thong dong, như thể không quá quan tâm đến chuyện này, “Tôi vô tình giúp đỡ một người, và anh ta đã đưa cho tôi thư mời đó; buổi chiều nay, nó đã được bán đi rồi.”

Vậy là mọi thứ đều hợp lý… Cô ấy sống gần hai khu vực biên giới, nên việc gặp phải những người như vậy cũng không có gì lạ.

Giám đốc tổng thư ký suy nghĩ một lát, rồi đặc biệt nhắc đến nhà hàng Vạn Hòa Lâu: “Thầy Bạch, ông chủ chúng tôi đã đặt bữa ăn tại nhà hàng Vạn Hòa Lâu…”

Vạn Hòa Lâu – nhà hàng hạng sang có hệ thống thành viên ở Xương Thành; mỗi món ăn đều có giá trên bốn con số và cần phải đặt chỗ trước. Người bình thường thậm chí không thể vào được đó.

“Có chuyện gì à?” Bạch liễm ngắt lời ông, “Tôi đi trước nhé.”

Giám đốc tổng thư ký đứng yên tại chỗ, chỉ có thể nhìn theo bóng dáng Bạch liễm rời đi.

“Thưa ông, liệu cô ấy có đọc tin tức không?” Giám đốc tổng thư ký hỏi Nhâm Khiêm, không khỏi thắc mắc. Chỉ cần đọc một chút tin tức, ai cũng biết Nhâm Khiêm là ai mà…

“Cô gái này toát ra một khí chất không hề bình thường,” Nhâm Khiêm suy tư một lúc rồi ra lệnh, “Ngày mai hãy chọn một món quà để gửi đến nhà Kỷ Gia.”

Đây là ý muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp phải không?

Tổng thư ký ngạc nhiên, nhưng cũng hiểu rằng mình cần phải cân nhắc kỹ trong việc xử sự với nhà Kỷ Gia. Dù lá thư mời của Bạch liễm được nhận một cách tình cờ, nhưng biết đâu sau này cô ấy và người đó vẫn sẽ có mối quan hệ gì đó chứ?

Nhâm Khiêm trở lại xe.

Cô gái ngồi ở hàng ghế sau vẫn cúi đầu nhìn điện thoại, không hề ngẩng đầu lên.

Anh ta không khỏi thở dài và nói, “Xuân Xuân, bạn Bạch liễm này thật sự khác với những gì tôi tưởng tượng. Cô ấy có một phẩm chất đặc biệt; bạn nên xuống xin lỗi cô ấy.”

“Tôi đâu biết cô ấy có những phẩm chất đó… Vậy anh sẽ giúp tôi nói chuyện với cô ấy à?” Nhâm Vãn Huyên cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Cô nhìn chằm chằm vào Nhâm Khiêm, rồi đột nhiên mở cửa xe và bước ra ngoài.

“Bang—”

Cánh cửa xe được đóng mạnh lại.

“Thưa ngài?” Tổng thư ký ngồi ở ghế lái nhìn về phía hàng ghế sau, tỏ vẻ thắc mắc.

Nhâm Khiêm im lặng một lúc, rồi nói, “Hãy cử người theo dõi cô ấy.”

Nhâm Vãn Huyên từ nhỏ đã rất thông minh; khi đi học, cô thậm chí còn được nhảy hai lớp. Dù ở ban cấp hay trong gia đình Nhâm, cô luôn là đứa bé nhỏ tuổi nhất nhưng được yêu thương nhất, chưa bao giờ phải chịu bất kỳ sự bất công nào. Đây là lần đầu tiên cô bị Nhâm Khiêm dạy dỗ.

**

Lớp học đào tạo.

Chủ nhiệm lớp mới nhớ ra hai tờ đáp án sau khi Bạch liễm rời đi, liền đưa chúng cho Trần Trọng.

Trần Trọng đang chăm chỉ nghiên cứu các bài tập đề của hôm nay. Khi Chủ nhiệm lớp đặt tờ giấy xuống, anh ta liếc nhìn qua một cách vô tình, tưởng đó là một bài tập khác, nhưng lại thấy trên đó in đáp án.

Anh ta nhíu mắt lại; hôm nay các bài tập không có yếu tố từ trường. Anh ta lấy tờ giấy ra và xem kỹ, rồi bất ngờ ngẩn ngơ. Anh ta lấy cuốn sổ bài tập vật lý ra khỏi cặp sách.

Bài tập vật lý lần trước, anh ta đã ghi chép đáp án lại và đưa vào cuốn sổ các bài tập khó về vật lý.

Quả nhiên…

Đây là một cách giải khác cho bài tập lần trước!

Những người khác trong lớp học đào tạo đã rời đi hết, chỉ còn Ninh Tiêu và Trần Trọng vẫn ngồi ở chỗ cũ.

Chen Zhe không nỡ gì mà cất lại bài giải thứ hai đó, rồi đứng dậy đi tìm Chủ nhiệm lớp của lớp tám.

Khi thấy Chen Zhe như vậy, Chủ nhiệm lớp lớp tám đặt chiếc cốc giữ nhiệt xuống và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Bài giải này…” Chen Zhe mở tờ giấy ra cho Chủ nhiệm lớp xem, “Ông lấy nó từ đâu vậy?”

Chủ nhiệm lớp nhìn Chen Zhe một lát nhưng không trả lời ngay.

Thay vào đó, ông hỏi: “Anh có ý kiến gì về học sinh mới nhập học không?”

Nếu hôm nay Chen Zhe kịp nói ra điều gì đó về Nhâm Vãn Huyên, có lẽ mọi chuyện đã không trở nên phức tạp đến thế.

Trong trường học này, chỉ có Chen Zhe mới có thể đối đầu với Nhâm Vãn Huyên một cách hiệu quả.

Khi nhắc đến Bạch liễm, Chen Zhe dừng lại một chút; anh nhớ lại lý do Bạch liễm đến lớp học này, cũng như điểm “85” đó… Chính những điều này mà hôm nay buổi trưa anh đã không can thiệp.

Rõ ràng, những gì anh biết vẫn còn rất hạn chế.

“Tôi không hiểu rõ, nên không thể đánh giá được,” anh nói.

“Ngày mai tôi dự định thành lập một nhóm hỗ trợ học tập, anh sẽ dẫn học sinh mới vào nhóm đó chứ?” Chủ nhiệm lớp hỏi.

Chen Zhe suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Tôi có lẽ sẽ cùng Nhâm Vãn Huyên vào một nhóm.”

Hai người đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ, luôn được xếp chung một nhóm… Và Nhâm Vãn Huyên thực sự rất thông minh; việc làm nhóm với cô ấy sẽ không gây khó khăn gì cả.

Hiện tại, cô ấy đang có mâu thuẫn với Bạch liễm…

Ý của Chen Zhe rõ ràng là từ chối.

“Tôi đã cho giáo viên của mình xem phương pháp giải này rồi,” Chủ nhiệm lớp gật đầu và không nói thêm gì nữa, “Nó rất giống với bài giải của Giang Kinh trong đội dự bị… Nếu sau này còn có những bài giải tương tự, tôi sẽ xem xét và hỏi ý kiến cô ấy trước khi chia sẻ với các bạn.”

Chen Zhe ngạc nhiên một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu và chào tạm biệt Chủ nhiệm lớp một cách lịch sự.

**

Minh Đông Hành vẫn tiếp tục ở lại cùng Khương Hạc tại quán trà sữa.

Mỗi ngày, anh đều đợi đến khi Bạch liễm tan học mới rời đi.

Hôm nay cũng vậy thôi.

Chỉ là khi anh ấy chia tay Bạch liễm, cô ấy đã nhìn anh ấy thêm một lần nữa.

Nói thật, Minh Đông Hành cao lớn và mạnh mẽ; ánh mắt anh ta khi nhìn người khác rất sắc bén, nhưng biểu cảm lại có vẻ ngốc nghếch.

Trông anh ta không hề giống người thông minh chút nào… Thật sự giống hệt một con amip vậy.

Cảm giác này thật là kỳ lạ.

Sau khi ra ngoài, Minh Đông Hành tự hỏi không hiểu tại sao Bạch liễm lại nhìn mình như vậy.

Bạch liễm ngồi xuống bên cạnh Khương Hạc, lấy ra bộ tập đề vật lý được gửi đến tối nay và bắt đầu đọc từ từ. Cuốn sổ tay mà Khương Phụ Ly đưa cho cô ấy thực sự rất hữu ích; ít nhất hôm nay việc học của cô ấy không quá khó khăn.

Vật lý vốn dĩ là như vậy: chỉ cần biết các công thức và định lý, ngay cả những hình vẽ đứng yên cũng có thể được “phát sóng” trực tiếp trong đầu.

Khi Khương Phụ Ly đến, Bạch liễm đang học từ vựng tiếng Anh.

“Hôm nay vẫn học về điện từ à?” Khương Phụ Ly nhìn thấy ngay bộ tập đề đặt trên bàn của cô ấy.

Các bài tập hôm nay bình thường, nhưng chưa đủ sâu sắc.

Bạch liễm gật đầu, sau đó tắt phần mềm học từ vựng.

“Ừm,” Khương Phụ Ly để chiếc áo khoác sang một bên, cầm lấy bộ tập đề và lập tức nhận ra đáp án. Anh ta không muốn mất thời gian lật sách: “Tôi sẽ viết cho em một bài tập mới.”

“Được ạ.” Bạch liễm đáp.

Khương Phụ Ly bắt đầu viết ra những dãy số đẹp đẽ.

Những ngón tay lạnh lẽo của anh ta vẽ nên những hình biểu diễn trường điện giống như những bản in ra vậy.

Khi anh ta tập trung vào công việc, cảm giác xa cách trên người anh ta dường như tan biến hẳn; anh ta mặc một chiếc áo sơ mi trắng, tất cả các nút cổ áo đều được buộc chặt lại.

Anh ta trông thật yên bình và lạnh lẽo.

Bạch liễm lặng lẽ nhìn anh ta một lúc lâu, rồi bất ngờ đặt ra câu hỏi đáng ngạc nhiên: “Thầy Giang ơi, thầy nghĩ em giống con amip không?”

Khương Phụ Ly: “……”

Anh ta đặt bút xuống, bỗng nhiên cảm thấy muốn thở dài.

Anh vươn tay đưa bài tập đã viết sẵn cho Bạch liễm, rồi giải thích cho cô nghe về bài tập điện từ học được giao hôm nay.

Người bên ngoài đã chuẩn bị bữa tối cho anh và Khương Hạc.

Anh cầm đũa lên, trong khi nhìn về phía Bạch liễm.

Tất cả các chiếc ghế ở góc quán trà sữa này đều được thay bằng những chiếc sofa màu đen.

Cô ngồi trong bóng tối, áo khoác trường học được mở ra, để lộ chiếc áo phông trắng bên trong; cô nghiêng đầu, thong dong tựa vào sofa, khuôn mặt trắng nõn.

Không giống như loài amip, Khương Phụ Ly nghĩ thầm, cô giống như một con mèo hơn.

**

Khi Bạch liễm trở về, Mao Khôn đang đợi cô ở ngã tư đường.

Cô đưa lá thư mời cho Mao Khôn.

“Lúc nãy kia là ai vậy?” Hôm nay là Ji Shaorong đến đón cô; anh không đứng ở ngã tư mà đi xa hơn một chút, và tình cờ nhìn thấy Mao Khôn.

“À, đó là người thân của chủ cửa hàng tạp hóa,” Bạch liễm nói, vừa đeo ba lô lên vai, vừa không hề chớp mắt, “Có thứ gì đó đến, anh ấy đến giao hàng.”

Ji Shaorong lớn lên ở đây, nên tự nhiên biết đến chủ cửa hàng tạp hóa đó.

Chỉ là gần đây, anh có nghe nói về Thuỷ Nhai ở nhà họ Nhậm, “Người chủ cửa hàng đó được nói là khá nguy hiểm, không đơn giản đâu… Cô phải cẩn thận nhé.”

Bạch liễm ngạc nhiên: “Vậy sao?”

Nhưng cô cảm thấy chủ cửa hàng rất tốt bụng mà.

Dưới ánh đèn pin của Ji Shaorong, hai người không còn gì để nói nữa.

“Xin lỗi vì Wanxuan đã gây ra nhiều phiền toái cho cô.” Sau một lúc dài, Ji Shaorong mới mở miệng nói.

“Không sao đâu,” Bạch liễm đáp, tư thế thong dong, “Tôi khá khoan dung với người dân Xiangcheng mà.”

Ji Shaorong không hoàn toàn hiểu ý của Bạch liễm, nhưng lại tiếp tục nói: “Tôi từng nghĩ rằng các bạn sẽ trở thành bạn bè.”

Bạch liễm ngạc nhiên: “Điều đó thật sự không thể xảy ra đâu.”

“Tôi biết mà,” Ji Shaorong vỗ nhẹ lên vai Bạch liễm, không nhắc đến Nhâm Vãn Huyên nữa, “Ông ngoại của cô gần đây tinh thần tốt hơn rất nhiều, cảm ơn cô nhé.”

Hai người đi được vài bước thì nhìn thấy Kỷ Hành đang đứng chờ ở cửa sân.

Nhìn thấy Kỷ Hành, Bạch liễm reo lên: “Ông ngoại!”

Kỷ Hành nhìn vào mắt cô bé: “……”

Bạch liễm chớp mắt: “Nguyên lý về tốc độ ánh sáng không đổi, ông ngoại còn nhớ không?”

Kỷ Hành bỗng nhiên cảm thấy không hiểu tại sao mình lại ra đây chờ họ.

Anh quay người trở vào sân và tiếp tục làm việc với gỗ.

“Vậy thì ngày mai buổi sáng tôi sẽ giải thích lại cho ông ngoại nghe.” Bạch liễm nói.

Kỷ Hành: “Dù tôi di chuyển với tốc độ nào, tốc độ ánh sáng vẫn luôn là 300.000 km/giây đối với tôi. Ngay cả khi tôi di chuyển với tốc độ ánh sáng, tốc độ này vẫn giữ nguyên là 300.000 km/giây.”

Trong khi đó, Kỷ Thao Vinh đang lắng nghe: “……”

Chẳng lẽ bố anh ta muốn học ở trường dành cho người cao tuổi à?

Bạch liễm có vẻ không hài lòng lắm. Cô đặt cặp sách xuống và theo Kỷ Hành vào sân: “Ông ngoại nói hơi mơ hồ quá, để con giải thích lại cho rõ hơn @%*(^……”

Cuối cùng, khi nhận được câu trả lời mình mong đợi từ Kỷ Hành, Bạch liễm mới hài lòng và trở về phòng để tiếp tục làm bài tập.

Kỷ Thao Vinh ngạc nhiên nhìn cảnh tượng này.

Kỷ Hành hoàn thành chiếc ghế nhỏ trong tay, sau đó cầm lên ống thuốc và châm lửa: “Con cháu của mình sẽ có số phận riêng của chúng. Đừng lo lắng nhiều về chuyện của Vãn Xuân và A Liễm nữa; đã khuya rồi, cậu ở lại đây ngủ đi.”

Nói xong, ông mang chiếc ghế nhỏ vào phòng mình.

Kỷ Thao Vinh hiểu ý của Kỷ Hành nên không tiếp tục ép buộc nữa.

Sáng hôm sau, khi Kỷ Thao Vinh thức dậy, anh thấy Bạch liễm đang ngồi bên cạnh giường của Kỷ Hành, chờ anh dậy.

Anh nghĩ: “……”

Vậy tại sao lại phải làm một chiếc ghế nhỏ như vậy chứ?

Không sợ ai sẽ thức dậy sớm hơn sao?

**

Hôm nay là thứ Sáu.

Buổi học cuối cùng vào buổi chiều là môn Ngữ văn. Lục Linh Tê đứng trên bục giảng và nói: “Cuối tuần này sẽ có kỳ kiểm tra, mọi người hãy tập trung hết sức nhé. Mọi người cũng biết rằng lễ kỷ niệm trường sắp đến, và người tài trợ cho Trường Trung học Xiang Cheng sẽ đến tham dự. Lần này, trường yêu cầu mỗi lớp phải chuẩn bị ít nhất một chương trình vui chơi. Các ủy viên văn nghệ hãy về và lên kế hoạch xem lớp chúng ta s

Ngày thứ Sáu sắp đến, mọi người đều rất hào hứng.

“Được rồi, Mẹ Lục!” Trương Thế Trạch cùng nhóm nam sinh vỗ tay đồng ý.

Sau giờ học, Bạch liễm vẫn phải đến lớp học bổ ích.

Chủ nhiệm lớp 8 thu dọn các bài tập đề của tối hôm trước và bật video học tập cho ngày hôm nay.

Khi video kết thúc, chủ nhiệm lớp 8 không phát bài tập mới, mà đứng ở phía trước cười nói: “Để thúc đẩy việc học tập, tôi quyết định thành lập các nhóm tự giúp đỡ lẫn nhau, mỗi nhóm gồm ba đến bốn người, mọi người tự do lựa chọn thành viên.”

Ngay khi lời này được nói ra, ánh mắt của tất cả mọi người trong lớp học bổ ích đều đổ dồn về phía Nhâm Vãn Huyên và Ninh Tiêu.

“Anh Trần, chúng ta cùng một nhóm nhé?” Nhâm Vãn Huyên nhìn về phía Trần Trí.

Trần Trí gật đầu: “Tất nhiên.”

Trong toàn trường, anh chỉ công nhận sức mạnh của Nhâm Vãn Huyên và Ninh Tiêu; những người khác thì anh không mấy quan tâm đến.

Việc hai người này kết hợp với nhau chẳng phải là sự kết hợp của những người mạnh mẽ sao?

Ngay lập tức, tất cả mọi người trong lớp học bổ ích đều đổ xô về phía Nhâm Vãn Huyên và Trần Trí.

Không cần nói đến Thành tích, chỉ riêng gia thế thôi cũng đã đủ để mọi người muốn được vào nhóm của họ.

“Tôi sẽ theo anh Trần,” Nhâm Vãn Huyên nhìn thấy Bạch liễm vẫn đang đứng một mình, sau đó quay sang những người đang xung quanh Trần Trí và mình, nghiêng đầu hỏi: “Còn không, các bạn thử bốc thăm đi? Chúng tôi không chọn ai cụ thể, chỉ dựa vào may mắn thôi.”

Thời Vũ Đồng vẫn chưa đến, vậy nên nhóm của Nhâm Vãn Huyên vẫn còn hai chỗ trống.

Rất nhanh sau đó, hai người được chọn đã reo lên vì vui mừng.

Những người khác thấy không còn hy vọng, liền bắt đầu tìm kiếm đồng đội khác.

Ngay cả Ninh Tiêu – người luôn im lặng – cũng không ngừng có người đến làm phiền, nhưng anh ấy không hề phản ứng.

Chỉ có một người duy nhất không ai quan tâm đến, đó chính là Bạch liễm… Dù Bạch liễm rất xinh đẹp, nhưng…

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 Ngay ngày đầu tiên đã công bố Thành tích của cô ấy: 85 điểm trong môn tổng hợp khoa học. Không hiểu sao cô ấy lại được vào lớp này… Tất nhiên, không ai muốn thành nhóm học cùng cô ấy cả, vì mục đích của các nhóm học là để cải thiện Thành tích mà.

  Cuối cùng, chỉ còn lại bốn người trong ban cấp.

  “Vậy thì Ninh Tiêu【Ninh Tiêu】, Bạch liễm, Đường Minh và Chu Gia Nhân, các bạn sẽ tự động thành một nhóm.” Chủ nhiệm lớp lớp 8 quyết định như vậy.

  Sau đó, việc phát tập đề hôm nay mới bắt đầu.

  Chu Gia Nhân có vẻ rất phiền lòng.

  Sau khi các nhóm hỗ trợ được phân chia xong, mọi người nhanh chóng sắp xếp chỗ ngồi cho phù hợp. Những người cùng một nhóm thường ngồi cùng nhau.

  Bạch Liễm Cân và Ninh Tiêu【Ninh Tiêu】 vốn đã ngồi cạnh nhau; còn Đường Minh và Chu Gia Nhân thì ngồi vào hai chỗ bên cạnh họ.

  Đường Minh lén lút lấy ra điện thoại và đã kết bạn WeChat với Bạch liễm. “Bạn Bạch liễm ơi, nếu sau này có bất kỳ vấn đề gì, cứ liên hệ với tôi nhé.”

  Chu Gia Nhân cúi đầu làm bài tập, không nói một lời nào. Ninh Tiêu【Ninh Tiêu】 mặc đồng phục học sinh; chỉ vào lúc bắt đầu buổi học, anh ta mới ngước nhìn Chu Gia Nhân và Đường Minh một cái. Đôi mắt đen tối của anh ta lộ ra từ mái tóc dài rối bù.

  Ánh mắt đó trông u ám đến mức khiến Chu Gia Nhân không khỏi run rẩy.

  Còn Bạch liễm thì ngồi tựa vào bàn, tay kê dưới cằm một cách lười biếng; một lọn tóc dài rơi xuống cổ tay trắng của cô ấy.

  Rồi cô ấy đơn giản là để tập đề sang một bên.

  Gọi đây là “hỗ trợ” à? Thực ra chỉ là việc giúp đỡ Bạch liễm thôi… Chu Gia Nhân cảm thấy thật chán nản.

  Dù không thể vào nhóm của Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】, thì việc được chia vào các nhóm khác trong lớp 8 cũng tốt mà… Sao lại phải là nhóm này chứ?

  Đường Minh nhìn Chu Gia Nhân. Cô ấy cũng đã cùng anh ta tham gia các cuộc thi trước đây. “Chu Gia Nhân ơi, nếu sau này có vấn đề gì, chúng ta cùng nhau thảo luận nhé. Muốn kết bạn WeChat với Bạch liễm và Ninh Tiêu【Ninh Tiêu】 không?”