Trong lớp học.

Có người trong nhóm đang thì thầm nói chuyện với nhau.

Vương Húc ngồi bên cạnh bàn, khuỷu tay đặt lên mặt bàn, hai tay che mặt; trên màn hình máy tính trước mắt anh vẫn hiển thị trang báo cáo của mình. Thỉnh thoảng, tiếng báo tin mới từ WeChat và QQ xuất hiện ở góc dưới bên phải màn hình làm cho không khí trong cả lớp học trở nên căng thẳng.

Đây là buổi học đầu tiên mà xã hội mang lại cho Vương Húc… Đừng bao giờ tin tưởng bất kỳ ai trong xã hội này.

Tiếng mở cửa làm Vương Húc bừng tỉnh. Anh buông tay xuống và nói: “Xin lỗi, tất cả đều là lỗi của tôi.”

Có người trong nhóm cau có, tỏ ra rất bực bội: “Chúng tôi đã cố gắng rất nhiều để thu thập dữ liệu, tài liệu và xây dựng mô hình… Giờ đến lúc bắt đầu báo cáo rồi, mọi người trong nhóm đều tin tưởng bạn… Nhưng bạn lại nói rằng việc xây dựng mô hình có sai sót? Làm sao bạn có thể đền đáp cho những nỗ lực của chúng tôi trong thời gian này được!”

Cơ hội tại Trung tâm Nghiên cứu Bo Yuan quả thật rất quý giá… Mọi người đều đã nỗ lực hết sức.

Hàng ngày, họ chỉ trở về ký túc xá sau 11 giờ đêm, và phải đến phòng máy tính hoặc phòng thí nghiệm trước 6 giờ sáng… Hoặc là đến thư viện.

“Thôi đi,” Đường Minh nhăn mày và đứng dậy để ngăn chặn cuộc tranh cãi đó: “Ban đầu khi Vương Húc đề xuất hợp tác với Ling Ziyao, bạn cũng không phản đối… Bây giờ đổ lỗi cho anh ấy thì không công bằng chút nào. Bây giờ không phải là lúc để than phiền… Chúng ta hãy bình tĩnh suy nghĩ cách khắc phục tình huống này.”

Trong nhóm, không có nhiều người có kinh nghiệm về xây dựng mô hình toán học… Tại Cuộc thi Toán học Mô hình Quốc gia, việc giải bài toán C với dữ liệu đầy đủ cũng cần ít nhất ba ngày… Vì vậy, họ mới nghĩ đến việc hợp tác với Ling Ziyao.

Dữ liệu mà họ thu thập được được sử dụng để xây dựng mô hình… Và thông qua mô hình này, họ sẽ giải thích và dự đoán các vấn đề thực tế trong báo cáo học thuật của mình.

Người đó phát ra tiếng cười lạnh lùng, nghiêng đầu sang một bên và nói với vẻ tuyệt vọng: “Cách khắc phục ư? Bây giờ còn cách nào nữa chứ? Chúng ta sẽ lấy mô hình phân tích đó từ đâu về?”

Những đám mây đen u ám bao trùm lấy cả lớp học.

Sự im lặng trở nên nặng nề và gây áp lực.

Tống Mẫn cũng nắm chặt lòng bàn tay mình… Anh lấy chiếc máy tính của Vương Húc, tắt tài liệu đang mở và mở chương

Chỉ có một ngày thôi, mô hình này chắc chắn không thể hoàn thành được đâu.

Một số người chỉ đơn giản là lặng lẽ quan sát Tống Mẫn làm việc với mô hình, trong khi những người khác lại giúp anh ấy tổng hợp dữ liệu.

Khi Bạch liễm ngồi xuống chỗ của mình, bầu không khí trong lớp học vẫn còn u ám và nặng nề.

Đường Minh nhìn Ninh Tiêu, rồi lại nhìn Bạch liễm; biểu cảm của hai người này không hề thay đổi so với trước đây. Sự bình tĩnh của họ khiến Đường Minh cảm thấy sợ hãi.

Bạch liễm mở cuộc trò chuyện với Hạ Văn, lật lại những tin nhắn trước đó – đó là những cuộc trao đổi giữa họ về việc chuẩn bị mô hình và đưa ra các giả thuyết, xen kẽ với nhiều tài liệu nghiên cứu khoa học. Bạch liễm xem nhanh và đã giúp Hạ Văn tổng hợp nhiều tài liệu tham khảo để xác định các công thức cần sử dụng. Chỉ sau vài phút, cô ấy đã tìm thấy gói tài liệu nén do Hạ Văn gửi đến – đó chính là mô hình cần thiết. Cô ấy tải nó xuống rồi chia sẻ với nhóm.

Ngay khi chuẩn bị thoát khỏi ứng dụng WeChat, tin nhắn từ Hứa Ân đã đến:

【Lời mời đã được gửi cho ông ngoại bạn rồi đấy】

【[Hình ảnh]】

【Bạn xem thiết kế căn phòng này có hợp lòng bạn không?】

Bạch liễm mở hình ảnh và thấy đó là bản thiết kế của một căn phòng, mang phong cách Trung Hoa. Dù không am hiểu về thiết kế, cô ấy vẫn thấy không gian trong căn phòng rất rộng rãi và thoải mái.

Bạch liễm viết: 【Rất đẹp】

Hứa Ân đáp: 【(Cười) Vậy thì tốt rồi】

Sau đó, Kỷ Thiệu Quân cũng gửi tin nhắn: 【Sáng mai tôi sẽ mang canh cá đến cho mọi người; có ai không thích canh cá không nhỉ?】

Kỷ Thiệu Quân biết rằng cả Đường Minh lẫn Ninh Tiêu đều có mặt ở đó. Cô ấy nghiêng đầu, hạ giọng hỏi hai người: “Các bạn có uống canh cá không?”

Ninh Tiêu đã tải gói tinh nghịch chứa tài liệu của Bạch liễm về nhóm rồi; bây giờ đang cài phần mềm giải nén. Nghe thấy lời này, anh gật đầu.

   Đường Minh Không ngờ Bạch liễm lại nhắc đến chuyện ăn cá vào lúc này… Nhưng anh cũng gật đầu: “Được thôi.”

   Giọng nói không lớn lắm, nhưng Tống Mẫn, người đang cố gắng tập trung bên cạnh, lại không thể yên tâm được.

   Bạch liễm vừa mới có mặt ở đây; biết rõ mô hình đang gặp sự cố, vậy mà vẫn còn tâm trí để bàn luận về chuyện ăn uống sao?

   Cũng đúng… Có lẽ cô ấy hoàn toàn không hiểu rõ ý nghĩa của mô hình này đối với họ là gì.

   Anh ngẩng đầu lên, cảm thấy bực tức khó tả: “Dù bạn không thể giúp đỡ được gì, ít ra cũng nên im lặng chứ?”

   Tống Mẫn nhìn vào trang máy tính mà Bạch liễm đang mở; nội dung viết trên đó còn chưa đầy một nửa so với Vương Húc【Vương Húc〕. Lúc này, anh không khỏi nghĩ đến Bạch Thiếu Khỉ… Nếu cô ấy ở đây, chắc chắn sẽ cùng họ làm việc trên mô hình này.

   Thay vì như hầu hết mọi người, chỉ biết bỏ cuộc.

   Tống Mẫn thậm chí còn nghĩ rằng, thà giao quyền này cho Bạch Thiếu Khỉ còn hơn…

   Thay vì để Bạch liễm – người không thể nhìn rõ tình hình và có thể còn không hiểu rõ cách viết báo cáo nghiên cứu nữa – tiếp tục đảm nhận công việc này.

   Bạch liễm đặt điện thoại xuống, ngả người ra sau ghế một cách lười biếng, dùng ngón tay vuốt qua các ứng dụng trên màn hình máy tính, rồi liếc nhìn Tống Mẫn: “Bạn nghĩ rằng tôi im lặng thì bạn có thể hoàn thành công việc à?”

   Tống Mẫn dừng lại trong chốc lát.

   “Có vẻ như là không…” Bạch liễm thu hồi ánh mắt, từ từ gõ hai chữ lên bàn phím: “Vậy thì tôi khuyên bạn nên ít phiền phức hơn một chút.”

   Ninh Tiêu đã mở gói tinh nghịch đó rồi. Bên trong chứa các tài liệu liên quan đến việc xây dựng và phân tích mô hình; anh nhanh chóng xem qua, sau đó gửi hình ảnh chụp màn hình lên nhóm, rồi nghiêng đầu hỏi Bạch liễm: “Công việc này hơi phức tạp… Tối nay mọi người đều phải làm thêm giờ, không thể ngủ được đâu.”

Chỉ còn một ngày nữa là đến ngày mai; phải vận dụng mô hình đó để tiến hành phân tích và viết báo cáo, đồng thời cũng cần làm quen với nội dung bài thuyết trình. Nếu không làm thêm giờ thì chắc chắn sẽ không hoàn thành được công việc này.

“Tôi biết,” Bạch liễm nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính và tiếp tục gõ lách cách, “Các bạn hãy tiến hành phân tích trước đi, sau đó gửi kết quả cho tôi và Vương Húc là được.”

Hai người bàn bạc về các kế hoạch tiếp theo. Lúc này, Vương Húc cũng đã nhìn thấy bức ảnh chụp màn hình mà Ninh Tiêu đã đăng trong nhóm; từ sự tuyệt vọng, anh ta dần chuyển sang sự ngạc nhiên, rồi cuối cùng lại cảm thấy vui mừng, “Ninh Tiêu ơi, các bạn thật là tuyệt vời! Các bạn lấy mô hình đó từ đâu vậy!”

Những người khác cũng lần lượt lấy điện thoại ra, mở bức ảnh chụp màn hình mà Ninh Tiêu đã đăng, đồng thời tải xuống gói tin đã được nén mà Bạch liễm gửi vào nhóm.

Ninh Tiêu không hề trả lời, chỉ nhìn về phía Bạch liễm. Vương Húc và những người khác lập tức hiểu ra rằng chính Bạch liễm là người tìm được mô hình đó; họ nhìn nhau và cuối cùng cũng hiểu tại sao Ninh Tiêu và Đường Minh lại coi Bạch liễm là người dẫn đầu nhóm.

“Bạn Bạch liễm ơi, bạn chính là cha mẹ tái sinh của tôi!” Vương Húc đập mạnh nắm tay xuống bàn, “Từ nay trở đi, mọi chuyện của bạn cũng chính là chuyện của tôi!”

Bạch liễm: “……”

Cha mẹ tái sinh?

Rốt cuộc thì ai mới là người có lợi hơn ai đây?

Lúc này, nói rằng họ đã tìm thấy cơ hội sống cũng không quá đâu; mọi người đều ngồi xuống và bắt đầu tải gói tin đã được nén.

Vương Húc đi đến bên cạnh Tống Mẫn, vô tình xoa xoa nắm tay phải mình một chút, rồi mới quay lại với chiếc máy tính của mình. Khi nhìn thấy ánh mắt của Tống Mẫn, Vương Húc hạ giọng nói: “Bạn hãy xem thông báo trong nhóm trước đi; Bạch liễm đã tìm được một mô hình cho chúng ta.”

Tống Mẫn cúi đầu mở điện thoại lên.

   Bạch Liễm Cân và Hạ Văn đã tạo ra những mô hình thực sự rất xuất sắc; ai hiểu biết về lĩnh vực mô hình hóa toán học thì càng nhận ra giá trị thực sự của chúng. Tống Mẫn cũng dễ dàng nhận ra rằng những mô hình này khác hoàn toàn so với những gì họ đang chuẩn bị xây dựng.

   Giống như những người khác, anh càng nhìn càng thấy kinh ngạc.

   Đây là do Bạch liễm mang đến sao? Tống Mẫn nghiêng đầu nhìn bóng dáng của cô ấy… Cô ấy đã lấy những mô hình này từ đâu? Cô ấy quen biết với những người như thế nào?

   Gia đình họ Hứa có mối quan hệ rộng lớn đến thế sao?

   “Đừng nói đến việc uống chỉ một tô canh cá,” bên cạnh, Bùi Khâm cũng ngước nhìn Tống Mẫn, “Ngay cả nếu cô ấy muốn uống ‘canh phượng hoàng’, tôi cũng sẽ về báo gia đình mình để họ tìm cách giải quyết.”

   Vương Húc cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, ngày mai cô ấy cưỡi xe của tôi đi học cũng không thành vấn đề chút nào!”

   Nhờ lời nhắc của hai người này, Tống Mẫn bỗng nhiên nhớ lại những lời vừa nói… Lần đầu tiên trong đời, người luôn tự tin và kiêu ngạo như anh cảm thấy xấu hổ… Anh đã tự hào về những gì mình đã làm, thậm chí còn nghĩ rằng người kia không hiểu tình hình, không biết suy nghĩ cho tập thể…

   Nghĩ lại, việc muốn hoàn thành những mô hình đó trong một ngày thực sự là điều không thể… Vậy thì, những mô hình đó rốt cuộc đến từ đâu?

   Tống Mẫn ngồi xuống lại, nhưng tâm trí anh vẫn không thể yên được.

**

“Trước đây anh không nói rằng Giang Kinh có người quen cũ sao…”

Người trong dòng họ đã chuẩn bị một cái bàn học cho Kỷ Mộ Lan, nhưng cô ấy không mời ai cả, chỉ mời những người trong gia tộc Song thôi. Còn Bạch liễm thì có hai bạn học cùng lớp.

Kỷ Mộ Lan nhận lấy bản vẽ và trả lời: “Không.” Rồi cô quay người trở lại phòng đọc sách.

Phía sau, Hứa Ân nhìn theo bóng lưng của cô ấy và cảm thấy rất ngạc nhiên. Anh ta và Kỷ Mộ Lan đã chuyển ra sống cùng nhau trong một căn nhà ba tầng; phòng đã được chuẩn bị sẵn cho Hứa Văn Nghiêu, Hứa Chí Nguyệt và Bạch liễm. Trước khi họ trở về Xương Thành, các phòng đã được sắp xếp xong.

Kỷ Mộ Lan đã thiết kế các phòng theo sở thích của từng đứa trẻ. Phòng của Bạch liễm ban đầu theo phong cách cyberpunk, nhưng sau khi trở về từ Xương Thành, Hứa Ân nhận thấy rõ ràng cô bé thích phong cách Trung Hoa hơn. Anh ta thậm chí còn tưởng tượng không nổi cảnh Bạch liễm mặc chiếc váy kiểu Ma Miện đứng trên quầy bar theo phong cách cyberpunk… Vì vậy, Kỷ Mộ Lan đã thay đổi thiết kế phòng cho cô bé.

Tuy nhiên, Hứa Ân vẫn thấy thiết kế đó thật sự rất tuyệt vời. Anh ta quyết định lên lầu và bật đèn trong phòng của Bạch liễm.

Trên trần nhà là một chiếc đèn hình vòng màu xanh lớn, gồm bảy vòng tròn không đều nhau, chiếm gần một nửa diện tích phòng. Phần vòng ngoài cùng, gần cửa ra vào, có những đường nối nhô ra ngoài tới mép cửa; những khối vuông trong suốt được treo trên những thanh kim loại và sáng lên từ trên xuống, tạo thành một dãy ánh sáng kéo dài đến quầy bar. Những khối vuông này được gắn trên những thanh kim loại kéo dài xuống sàn; bên cạnh là một chiếc ghế sofa màu trắng hình dạng không đều. Cạnh ghế sofa là một con robot màu trắng…

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên anh ta nhìn thấy thiết kế này, nhưng Hứa Ân vẫn cảm thấy vô cùng ấn tượng.

Người nhà Kỷ Gia sinh ra đã được định mệnh để theo đuổi nghệ thuật.

Thật kỳ lạ, Kỷ Thiệu Quân vẽ rất giỏi nhưng lại không có tiếng tăm gì, trong khi Kỷ Mộ Lan thiết kế bản đồ quy hoạch cho thành phố Tương Thành và được coi là dự án trọng điểm, nhưng gần như không ai chú ý đến cô ấy.

Anh ta mở điện thoại chụp lại hình ảnh đó, sau đó gửi cho Bạch liễm:

【Đây là hiện trạng bây giờ, so với phong cách Trung Hoa mới mà chúng ta vừa thảo luận, bạn thích cái nào hơn?】

Vừa gửi xong, điện thoại liền reo; đó là cuộc gọi từ nhà Hứa.

“Ngày mai Shuyun sẽ đến, cậu và Văn Dao hãy về nhà cũ ăn cơm.” Đó là giọng của Hứa Lão Thái Thái, không cho phép từ chối.

Hứa Ân trực tiếp nói: “Ngày mai trưa tôi sẽ ăn cơm cùng chú Kỷ và mọi người, nếu Shuyun muốn, cô ấy có thể đến nhà tôi.”

Kỷ Hành【Kỷ Hành】 đã câu được rất nhiều cá, họ dự định sẽ tổ chức một bữa ăn lẩu đầu cá vào ngày mai trưa.

“Hứa Ân!?” Hứa Lão Thái Thái có vẻ tức giận.

“Nếu bác muốn, bác cũng có thể đến.” Giờ đây, Hứa Ân không còn muốn nhượng bộ nữa.

Hứa Lão Thái Thái cúp máy.

Hứa Ân cũng không quan tâm lắm; sau khi anh ta cúp máy, Bạch liễm đã trả lời:

【Hãy giữ lại cái này đi.】

Cô ấy yêu cầu Hứa Ân giữ lại thiết kế theo phong cách cyberpunk; điều này ngoài dự đoán nhưng cũng hợp lý.

**

Ngày hôm sau.

Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 cùng với Kỷ Thiệu Quân đã đi qua hai khu vực vào buổi sáng sớm để mang súp cá đến cho Bạch liễm.

“Ninh Tiêu【Ninh Tiêu】… Đường Minh【Đường Minh】…” Thẩm Thanh【Thẩm Thanh】 nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt hai người đó, muốn nói gì đó nhưng lại thôi, rồi tiến lại gần Bạch liễm và hỏi thầm: “Hai người họ có chuyện gì vậy?”

Bạch liễm ngồi trên ghế, chiếc áo len đã được cô đặt sang một bên. Cô chỉ mặc một chiếc áo len lông cừu màu trắng, tay áo và cổ áo đều được thêu hoa màu vàng nhạt; mái tóc được buộc gọn lại phía sau đầu bằng những chiếc kẹp gỗ, khuôn mặt cô bị hơi nước từ nồi canh làm cho mờ ảo, nhưng vẫn toát lên vẻ kiên cường. “Họ suốt đêm không ngủ, có lẽ là do thiếu dưỡng chất.” Dù chính mình cũng chưa được nghỉ ngơi đầy đủ, nhưng cô vẫn tràn đầy sinh khí.

“À, vậy à…” Thẩm Thanh nhìn vào khuôn mặt hai người, trong lòng quyết định sẽ về mua thêm một ít nhung hươu để nấu canh cho họ.

“Trưa nay bạn không đến ăn lẩu đầu cá sao?” Thẩm Thanh hỏi tiếp.

Sau khi uống xong canh, Bạch liễm đặt đôi đũa xuống rồi mới ngẩng đầu lên: “Ngày mai tôi phải chuẩn bị báo cáo khoa học, không có thời gian.” Thời gian thực sự quá eo hẹp; cô và Vương Húc vẫn chưa hoàn thành bản báo cáo đó.

“Vậy thì trưa nay chúng tôi sẽ mang thuốc đến cho bạn…” Thẩm Thanh nghĩ một chút rồi nhanh chóng thay đổi ý định, nhìn về phía Đường Minh và Ninh Tiêu, “Chúng tôi sẽ mang đầu cá đến cho các bạn trưa nay.” Thực ra, việc mang đầu cá đi không có ý nghĩa gì cụ thể; Thẩm Thanh muốn tặng hai chàng trai này một số loại thuốc bổ.

Ba người tiễn Thẩm Thanh và Kỷ Thiệu Quân ra về. Đường Minh nhìn theo họ lên xe buýt, rồi vuốt ve đầu mình và tự hỏi: “Tại sao tôi cảm thấy ánh mắt của bác ấy nhìn tôi rất kỳ lạ nhỉ…” Ninh Tiêu cũng đang suy nghĩ về điều tương tự.

Bạch liễm bình tĩnh nói: “Chúng ta hãy đi đến lớp học để tiếp tục làm bài luận trước.”

Trưa nay…

Quận Vân Tiêu…

Gia đình Hứa…

Hứa Văn Nghiêu dừng xe lại, sau đó mở cửa ghế phụ một cách lịch sự để người phụ nữ mặc áo khoác đen bước xuống xe.

Đây là Tề Thư Quân.

Vóc dáng thon gọn với đôi chân dài, cặp kính râm được đẩy lên cao, vừa vặn giữ lại những sợi tóc mái rối bù, trông rất quyến rũ và đầy phong độ.

Hai người đến nhà họ Hứa để tìm Hứa Ân, và ngay trước cửa, Tề Thư Quân nhận một cuộc điện thoại.

Ngẫu nhiên, họ gặp Thẩm Thanh cùng Kỷ Thiệu Quân ngay tại đó. Ba người khá quen biết nhau; khi biết Hứa Văn Nghiêu sắp trở về trường đại học Giang Kinh ở khu vực Trường An, Thẩm Thanh bỗng nghĩ ra: “Trường đại học Giang Kinh cũng nằm ở khu vực Trường An phải không? Vậy em có thể mang thứ này đến cho A Liễm và những người khác không?”

Thẩm Thanh chỉ vào chiếc túi đen trong tay mình. Bên trong là một hộp cơm giữ nhiệt, bên trong có đầu cá… cùng với món canh dành cho hai người kia.

Hứa Văn Nghiêu không biết Bạch liễm đang ở đâu, luôn nghĩ rằng cô ấy đang chơi cùng bạn bè; khi nghe tin cô ấy cũng ở khu vực Trường An, anh ta lập tức hỏi: “Tất nhiên! Cô ấy đang ở đâu vậy?”

Chương hai… sẽ được tiếp tục vào lúc 9 giờ rưỡi.