Cả hai đều nghĩ rằng người sẽ xuống lầu chính là Khương Hạc.

Họ đều biết về sự tồn tại của Khương Hạc, và Khương Phụ Ly luôn mang theo cậu ta bất kể ở đâu.

Cho đến khi một góc váy màu xanh tuyết dần hiện ra ở khúc cua của cầu thang gỗ.

Váy được thêu hình hoa mai.

Khi cô ấy bước đi, từng bước một, phần váy ấy được kéo ra.

Cả hai vô thức ngẩng đầu lên – đó là một cô gái. Mái tóc dài như mực được buộc lại bằng một chiếc kẹp gỗ; khuôn mặt cô ấy vừa lười biếng vừa đẹp đến lạ thường. Trần Kinh Ngung nhận ra ngay đó là cô gái lần trước.

Tại sao lại là cô ấy?

Và cô ấy lại xuống từ tầng trên à?

Trần Kinh Ngung giật mình.

Lúc này, Khương Phụ Ly mới quay sang nhìn Bạch liễm, thấy cậu bé không còn ở sau lưng nữa, liền nói: “Tôi tưởng cô đã quên mất việc dạy cậu bé vẽ rồi chứ.”

Bạch liễm từ từ ngẩng đầu lên: “…?”

Minh Đông Hành cũng có vẻ ngớ ngác.

Bạch liễm bước nhanh hơn một chút. Vì Khương Phụ Ly và Minh Đông Hành chưa giới thiệu hai người kia, nên cô ấy cũng không nói gì thêm.

Chỉ khi đến bên cạnh anh ta, cô mới hạ giọng nói: “Tôi không làm vậy đâu.”

Khương Phụ Ly lơ đãng nhìn cô một cái.

Anh ta không tin.

Hai người tiếp tục đi ra ngoài.

Một lát sau, anh ta lại hỏi: “Bức tranh cậu bé vẽ thực sự hay hơn tôi à?”

Bạch liễm không hề thay đổi biểu cảm: “Không hay bằng bạn đâu. Bạn thuộc trường phái hiện thực, bạn muốn xem lại bức tranh con mèo của mình một lần nữa không?”

Cô lập tức lấy điện thoại ra.

Ông chàng Jiang không biết phải nói gì, chỉ lặng lẽ ngăn cô không cho xem ảnh.

Đây là lần đầu tiên anh ta cảm thấy rằng trường phái hiện thực ẩn chứa ý nghĩa chế giễu.

“….”

Bên ngoài vang lên tiếng xe máy khởi động.

Trong hội trường, vẫn còn ba người đang đứng tại chỗ nhận hình phạt.

Lúc này có lẽ họ đã nhận ra điều gì đó, nên…

Cái cậu Giang vừa rồi đang chờ ai đó à???

Thế giới bắt đầu trở nên kỳ lạ và huyền bí.

Minh Đông Hành Ông ta đã trải qua quá nhiều sóng gió lớn, nên nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Còn hai người kia thì có vẻ hoảng loạn hơn, đặc biệt là Trần Kinh Ngung – người đã từng gặp Bạch liễm trước đây; ngay cả ông chủ nhà họ Trần cũng không dám để anh ta chờ đợi.

Minh Đông Hành Không quan tâm đến Trần Kinh Ngung, chỉ gọi lớn tên Yu Hongyi: “Yu Thần, Yu Thần?!”

Yu Hongyi ngơ ngác mới tỉnh táo lại, cô quay đầu nhìn Minh Đông Hành và nói: “Ông Minh, người phụ nữ kia…”

“Đó là cô Bạch.” Minh Đông Hành chỉ lạnh lùng đưa ra cái tên đó.

Về những thông tin khác, ông không nói thêm gì nữa.

Bạch?

Yu Hongyi cố gắng tìm kiếm thông tin về họ này trong đầu mình, nhưng không tìm thấy gì cả.

“Các bạn còn việc gì khác không?” Minh Đông Hành hỏi.

“Không có nữa.” Yu Hongyi nhìn ra ngoài cửa và lắc đầu.

Khương Phụ Ly Vì Khương Phụ Ly không có mặt ở đó, nên hai người cũng không ở lại lâu.

Sau khi ra khỏi cửa, Yu Hongyi mới hỏi Trần Kinh Ngung: “Anh có biết về cô Bạch kia không?”

“Ừm,” Trần Kinh Ngung trả lời với vẻ mặt phức tạp; Trần Cục đã nói với anh rằng, “Cô ấy là học sinh của trường trung học số một ở Tương Thành, nghe nói rất khó để được vào đại học Giang Kinh.”

Yu Hongyi gật đầu, “À, vậy à…”

**

Phía này…

Khương Phụ Ly đưa Bạch liễm đi tìm Hứa Ân.

Nhân tiện tối nay mình sẽ đến nhà của Kỷ Thiệu Quân ăn cơm, còn Trần Cục thì tối nay sẽ ở lại nhà Kỷ Thiệu Quân để tích lũy uy tín.

  Sau buổi họp báo kết thúc, bữa tiệc tối sẽ được tổ chức tại phòng tiệc của tòa nhà Vạn Hợp.

  Bữa tiệc vẫn chưa bắt đầu, nhưng phòng tiệc đã có rất nhiều người đến rồi. Gần như các ông trùm từ mọi lĩnh vực đều tập trung quanh Hứa Ân, chào hỏi anh ấy.

  Nhâm Khiêm__【Nhâm Khiêm】 và Trần Cảng__【Trần Cảng】 gần như không thể nói chuyện với ai cả. Dĩ nhiên, họ cũng không dám xông vào đám đông để nói chuyện. Sau khi mọi người phía trước đi hết, hai người mới đến trước mặt Hứa Ân, mỉm cười và nói vài lời chúc mừng: “Chúc mừng Hứa Tổng!” Họ tỏ ra càng khiêm tốn hơn so với trước đây.

  “Ông Nhâm, Sếp Trần__【Sếp Trần】…” Hứa Ân gật đầu chào hỏi hai người một cách lịch sự, nhưng cũng chỉ là hành động mang tính hình thức mà thôi. Sau đó, anh ấy tiếp tục đi chào những người khác: “Giám đốc Lýu ạ, tôi biết ngay là ông sẽ đến…”

  Các nhà quản lý của thành phố Xương Thành dường như không quá quan trọng trước mặt Hứa Ân… Nhưng bây giờ thì có vẻ như họ không còn được coi trọng nữa.

  Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 nhìn thấy Giám đốc Lýu và nhận ra đó là người từ Bắc Thành – người mà cô thường xuyên thấy trên tin tức, và cũng là cấp trên trực tiếp của cô tại Xương Thành. Cô há hốc miệng, vô cùng ngạc nhiên. Cô biết rằng Xương Thành sắp được phát triển, nhưng không ngờ việc này lại thu hút được nhiều sự chú ý đến thế… Ngay cả Giám đốc Lýu từ Bắc Thành cũng đến rồi sao?

  “Bây giờ, Hứa Tổng thật sự không dễ tiếp cận nữa rồi…”

“Trần Cảng nhíu mắt, ánh mắt anh ta đang nhìn về phía Hứa Ân và vị lãnh đạo tên Lưu kia. Ngay khi tiếp xúc với họ, anh ta đã biết rằng Hứa Ân là một kẻ khôn ngoan và cực kỳ lợi dụng người khác.”

Anh ta hoàn toàn không có ý định giới thiệu những người khác cho Nhâm Khiêm và Trần Cảng biết.

Điều này không hề khiến Nhâm Khiêm ngạc nhiên. Anh ta thu hồi ánh mắt và nói: “Anh ta thậm chí còn trực tiếp nhận được giấy tờ liên quan đến việc giải tỏa từ chính những người của băng đảng Đen Thuỷ Nhai mà không cần qua tay chúng ta. Rõ ràng là họ đánh giá thấp anh ta quá.”

Trước đây, khi Hứa Ân muốn gặp ông Lu, Nhâm Khiêm và nhóm của anh ta không can thiệp. Nhưng bây giờ, khi Hứa Ân tự mình có được giấy tờ đó, tất cả mọi người ở Xương Thành đều bị thuyết phục bởi thủ đoạn của anh ta.

Có vẻ như các chính sách hiện tại đang đối xử đặc biệt khoan dung với Hứa Ân.

“Hôm nay, có khá nhiều người từ Giang Kinh và các tầng lớp cao cấp ở Bắc Thành đến đây,” Nhâm Khiêm dặn hai người trẻ tuổi: “Các bạn phải cẩn thận trong từng hành động, từ đầu đến cuối hôm nay, không được tự ý làm gì cả.”

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 và người đồng hành nhìn nhau một cái.

Họ đều nhận thấy sự rung động trong ánh mắt đối phương.

Hai người đã quen với việc mọi người luôn phải cúi đầu, khuất phục trước Nhâm Khiêm và Trần Cảng… Nhưng bây giờ, mọi thứ lại hoàn toàn ngược lại.

Họ thực sự cảm thấy không quen với điều này.

Trợ lý cũng không quan tâm đến việc Hứa Ân đang trò chuyện với Giám đốc Lưu, mà ngay lập tức đưa điện thoại cho anh ta.

Khi nhìn thấy là Bạch liễm, Hứa Ân vội vàng bắt máy, “A Liễm.”

Đối diện anh ta, Giám đốc Lưu rất ngạc nhiên.

Ông nhìn Hứa Ân và tự hỏi ai đang nói chuyện với cô ấy.

Hứa Ân đi sang một bên và nói vài câu với Bạch liễm, vẫn mời cô ấy tham dự bữa tiệc tối. Tuy nhiên, Bạch liễm không có ý định ở lại lâu; cô ấy thà viết thêm vài bài thi còn hơn.

“Được thôi,” Hứa Ân đành phải đồng ý, “Tôi sẽ xuống tìm bạn, để họ chuẩn bị đồ ăn nhẹ cho bạn.”

Ở phía điện thoại, Bạch liễm suy nghĩ một lát rồi nói, “Bạn đừng xuống đâu. Tôi sẽ đưa đồ đến cửa thang máy, bạn cứ để người ta đợi tôi bên ngoài thang máy là được.”

Cô cúp máy.

Bạch Liễm Cân Khương Phụ Ly nói rằng cô sẽ lên mang bức tranh đến cho Hứa Ân.

Vạn Hòa Lầu là một nhà hàng chuyên các món ăn đặc sản địa phương; tòa nhà không cao lắm, tầng trên cùng là một hội trường tiệc lớn.

Bạch liễm bước vào thang máy và nhấn tầng trên cùng.

Khi cánh cửa thang máy mở ra, cô thấy hai nàng tiếp viên đứng ở cửa hội trường tiệc; những người muốn vào đều phải đưa thiệp mời cho họ.

Bạch liễm đứng ở góc cửa thang máy, không chắn lối đi và cũng không bước vào bên trong.

Cô cúi đầu, nhắn tin cho Hứa Ân.

Bên trong hội trường tiệc, tiếng cốc chén va chạm lẫn nhau vang lên.

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 cùng với Trần Trọng cầm ly trong tay; họ không thể trò chuyện với ai, chỉ đến đây để xem không khí thôi. Hiện tại, họ đang trò chuyện với một người thuộc lớp tám.

“Chen Tiểu, những người ở đây đều là ai vậy?” Người thuộc lớp tám hỏi nhỏ, nhìn những người lạ đi qua đi lại xung quanh, “Lần đầu tiên tôi thấy ba tôi cười như vậy… Nhưng người kia lại hoàn toàn không quan tâm đến ông ấy.”

Trần Trọng nhìn quanh hội trường và nói, “Hầu hết đều là người từ Bắc Thành và Giang Kinh【Giang Kinh】 đến đây; tất cả đều vì Hứa Tổng mà đến.”

Cả lớp tám đều ngạc nhiên; ngoại trừ anh ta và Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 cùng với Chen Zhe, không ai khác có mặt ở đây, điều này cho thấy rõ phạm vi những người được mời dự bữa tiệc hôm nay.

Anh ta cầm ly rượu, nhìn ra ngoài và dường như nhìn thấy một bóng dáng nào đó, “Kia… đó chẳng phải là Bạch liễm sao?” Anh ta hoảng sợ. Tại đây, anh lại nghe thấy một cái tên mà anh không nên biết.

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 và Chen Zhe cũng đều rất ngạc nhiên.

“Cô ấy ở đâu?” Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 ngước đầu hỏi. Ba người họ ở đây, ngoại trừ các bậc trưởng thành, không quen biết ai cả; áp lực và những quy tắc xã hội đã khiến họ bị loại bỏ ra khỏi nhóm chính, vì vậy họ luôn nói chuyện ở góc khuất. Thang máy ở đây có một góc khuất khá tối. Nhưng người đó từ lớp tám lại hoàn toàn không hòa nhập được vào không khí của buổi tiệc, và vì đứng ở nơi hơi xa, họ có thể nhìn thấy Bạch liễm đang đứng bên cạnh thang máy qua ô cửa kính. Mặt Bạch liễm bị chiếc cây cảnh lớn bên cạnh thang máy che mất một nửa, nhưng khuôn mặt cô ấy vẫn rất dễ nhận ra. Anh ta chỉ ngay vào hướng đó.

“Cô ấy không phải là không đến sao?” Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 nghiêng đầu và cuối cùng cũng nhìn thấy người đó, rồi cười lạnh.

Chen Zhe suy nghĩ nhiều quá; anh cau mày và đứng dậy, “Hãy đi xem thử đi, ở đây người quá đông.”

Nhâm Khiêm cũng lo lắng rằng Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 vốn rất coi trọng các quy tắc xã hội có thể vô tình làm tổn thương ai đó, huống chi là Bạch liễm – với tính cách của cô ấy…

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 cũng cảm thấy phiền lòng, “Tôi sẽ đi nói chuyện với ông nội.” Cô đứng dậy và đi tìm Nhâm Khiêm để nói chuyện.

Nhâm Khiêm mỉm cười xin lỗi những người đang nói chuyện bên cạnh, sau đó đi theo Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 ra ngoài. “Cô ấy không phải là không đến sao?”

“Ai mà biết được…” Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 cười mỉa mai.

Cô ấy dường như không muốn nhắc đến người của gia tộc Kỷ Gia chút nào.

Bên cạnh cô, Trần Trọng cũng không nói gì; thành thật mà nói, anh cũng không hiểu tại sao Bạch liễm lại có mặt ở đây.

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 đứng ở lối ra của hội trường tiệc, sợ bị người khác nhìn thấy, đã nhẹ nhàng chỉ về phía Bạch liễm – người đang mặc bộ quần áo do Kỷ Hành may – và nói: “Này, cậu đi nói với cô ấy đi… Tôi không muốn đi đâu.”

Các nữ nhân viên lễ tân ở cửa thỉnh thoảng liếc nhìn Bạch liễm.

Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 không muốn phải đối mặt với những ánh mắt đó khi đi tìm Bạch liễm.

Trần Trọng nhìn về phía Nhâm Khiêm, rồi lại nhìn về phía Bạch liễm, sau đó bước đi… “Hay là…”

Anh chưa kịp nói hết câu.

Bỗng nhiên, có một bóng dáng nào đó vội vã đi qua anh, nhìn quanh ở cửa hội trường, và ngay khi thấy bóng dáng đó ở gần cửa thang máy, liền đi thẳng về phía đó.

“A Liễm, em đã đợi lâu phải không?” Hứa Ân cầm một chiếc hộp gỗ tinh xảo, từ xa đã gọi Bạch liễm. Anh cười, giọng nói rất nhẹ nhàng: “Tôi đến muộn rồi… Mẹ em nói ông ngoại em rất thích bánh hạt thông, vì vậy tôi đã đợi thêm một nồi bánh hạt thông vừa nướng xong để mang đến cho em.”

Hôm nay là sinh nhật của Bạch Liễm… Những lời chúc tốt đẹp sẽ được gửi đến em gấp đôi! Vì vậy… tôi sẽ uống hai ly trà sữa để ăn mừng… Hẹn gặp lại nhau vào ngày mai nhé~!