Bà ấy suốt đời chưa bao giờ phải chịu sự áp bức như thế này. Khi còn là con gái trong gia đình, cha mẹ luôn yêu thương bà; anh em cũng luôn bảo vệ bà như những vì sao bao quanh mặt trăng. Sau khi vào cung, bà từng dần được thăng chức từ Lệ Nương lên Lệ Phi; mặc dù có nhiều kẻ ganh tị, nhưng nhờ sự bảo hộ của Hoàng đế, cuộc sống của bà vẫn rất thoải mái. Ngay cả khi mọi thứ tan biến sau đó, và bà mất đi tất cả, nhưng nhờ vào cách hành xử ban đầu của mình, vị Hoàng đế mới đã đối xử với bà rất lịch sự.

Nhưng hôm nay, bà lại bị một người trẻ tuổi áp bức đến mức này! Bà không phải là người thiếu kiên nhẫn; nếu không, bà đã không thể sống đến ngày hôm nay. Nhưng lúc này, bà chỉ muốn giết chết người đó ngay lập tức. Nếu con trai mình có một người như vậy bên cạnh, bà có thể tưởng tượng rằng mỗi ngày tiếp tục ở lại, mối quan hệ giữa mẹ con họ sẽ càng trở nên tồi tệ hơn! Một cô gái tóc vàng nhỏ bé, liệu có đủ tư cách gì để trở thành “cố vấn” cho con trai bà chứ? Nếu hôm nay bà nghe theo ý kiến của cô ta mà hành động, thì ngày sau con trai bà sẽ hoàn toàn tuân theo mọi lệnh của cô ta! Nếu một ngày nào đó cô ta khiến con trai bà từ bỏ tất cả để cùng bà sống một cuộc sống yên bình, con trai bà cũng có thể sẽ làm theo! Tất cả những nỗ lực bao năm qua đều bị phá hủy trong chốc lát… Làm sao bà có thể chịu đựng được! Càng nghĩ, bà càng thấy rằng người đó không thể được để lại; nhưng cuối cùng, bà cũng không muốn gây thù hận với con trai mình, nên bà nói: “Nếu con đồng ý rời khỏi kinh thành, chuyện này sẽ được coi như chưa từng xảy ra.”

Thời Bất Dự cười và hỏi: “Không hiểu bà nói ‘coi như chưa từng xảy ra’ là có ý gì…”

“Thời Bất Dự, con có nghĩ rằng chỉ vì con mang họ Thời mà bà sẽ không làm gì con không? Mười An đã bị con lừa dối, nhưng bà thì không. Nếu con thực sự có sức mạnh lớn lao như vậy, làm sao con lại không thể bảo vệ được gia đình mình? Một người không thể bảo vệ được người thân của mình, lại nói rằng mình có thể giúp người khác chiếm lấy ngai vàng…”

Bà thở dài một tiếng; những lời còn lại không cần nói ra cũng đủ để mọi người hiểu ý bà.

“Bà không coi trọng con, và con cũng không thể hiểu nổi… Bà ngày hôm nay, làm sao có thể là người Lệ Phi đã giữ được con mình trong hoàn cảnh khắc nghiệt ngày xưa…”

Thời Bất Dự đặt tay lên má, nghiêng đầu như thể đang thật sự suy nghĩ, nhưng dường như vẫn không hiểu ra: “Trong trí tưởng tượng của con, Nữ Hoàng Lệ Phi là người thông minh, sắc sảo, như một

Nếu thời gian còn kéo dài nữa, liệu có lúc nào người ta sẽ hoàn toàn quên mất những hận thù sâu đậm mà anh ấy phải gánh chịu không?

“Xin phép tôi nói thật lòng, thưa bà, nếu Yến Thập An lớn lên bên cạnh bà, anh ấy chỉ sẽ trở thành bản sao của bà mà thôi – cũng điên cuồng và cố chấp như bà, và chắc chắn sẽ không thể xuất sắc như hiện tại.”

Với sự có mặt của A Cô bên cạnh, Thời Bất Dự hoàn toàn không để ý đến sự tức giận của người kia, vẫn tiếp tục vuốt ve mái râu của họ: “Anh ấy có thể trở nên như ngày hôm nay là bởi vì anh ấy đã phải nỗ lực hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng được; bởi vì anh ấy là một đứa con hiếu thảo, luôn quan tâm đến bà; bởi vì anh ấy đã hy sinh bản thân để trở thành người mà bà mong muốn. Thưa bà, bà nên tự hào về sự hiếu thảo của con trai mình… Nhưng nếu là tôi, e rằng tôi sẽ cùng con trai mình lao vào địa ngục.”

“Nếu bạn biết anh ấy hiếu thảo, thì bạn không nên cố gắng thay đổi anh ấy.”

Nhìn thái độ đầy tự tin của bà, Thời Bất Dự cảm thấy đau lòng cho Yến Thập An: “Bà có biết lúc này anh ấy đang tham gia kỳ thi mùa thu không?”

Thái độ của bà trở nên căng thẳng: “Bạn muốn nói điều gì?”

“Bà có biết rằng kỳ thi kéo dài chín ngày bảy đêm đó khó khăn đến mức nào không?”

“Bà đang đánh giá thấp anh ấy quá… Làm sao anh ấy có thể chịu đựng được những khổ cực đó?” Bà cau mày thêm: “Sự hiện diện của bạn chỉ khiến ý chí của anh ấy suy yếu đi mà thôi… Nếu thực sự muốn tốt cho anh ấy, bà nên rời xa anh ấy.”

Thời Bất Dự bỗng nhiên cảm thấy rằng việc kiêng nể những người như bà là điều không nên.

“Vì anh ấy hiếu thảo với bà, nên anh ấy phải tuân theo mọi ý muốn của bà, phải chịu đựng mọi khổ cực, phải sống trong sự hận thù do bà áp đặt từ nhỏ, phải hoàn thành những kỳ vọng của bà, phải trở thành công cụ trả thù cho bà… Và bà… không cần phải thương xót anh ấy, không cần coi anh ấy như đứa trẻ, không cần phải dành cho anh ấy sự yêu thương hay quan tâm.”

Lần đầu tiên trong đời, bà cảm thấy bị xúc phạm đến thế; bà đứng dậy, ngón tay run rẩy khi chỉ vào cô.

Nhưng Thời Bất Dự vẫn không hề nao núng, tiếp tục nói: “Hãy đứng nhìn anh ấy đau khổ, chịu đựng mọi sự hành hạ… Hãy tước đoạt đi mọi thứ anh ấy yêu thích, giết chết bất kỳ ai dám phản đối bà… Hãy dùng thái độ của một người mẹ để chỉ trích anh ấy, ràng buộc anh ấy bằng những trách nhiệm… Chỉ cần một điều

“Dừng lại! Ngay lập tức dừng lại!”

“Bạch!” Cái chén trà bị người phụ nữ vung xuống đất.

Thời Bất Dự không hề giảm bớt giọng điệu: “Là anh ta tự mình nộp đơn xin phép, hay là mang về cho cô xem? Quyết định cuối cùng thuộc về cô hay là anh ta?”

Lan Hoa đỡ lấy người chủ nhân của mình, người đang thở gấp, và nhìn Thời Bất Dự với ánh mắt van xin.

Nhưng Thời Bất Dự lại càng thêm tức giận; cô ấy không dễ dàng từ bỏ đâu. Cô ngồi thẳng dậy và nói: “Khi tôi mới mười tuổi, tôi đã dám lái thuyền ra biển; ngay cả khi bị sóng đánh ngã, tôi vẫn biết phải ôm lấy một tấm ván thuyền để không chìm. Yên Thập An đã hai mươi tuổi rồi, nhưng cô vẫn coi anh ta như đứa trẻ, cấm này, cấm kia… Anh ta phải làm gì bây giờ? Cô nghĩ anh ta đang chống đối cô, không nghe lời cô nữa à? Nhưng ai trong số những người hai mươi tuổi mà không có chút suy nghĩ riêng của mình chứ? Nếu cô muốn anh ta thành công, nhưng lại muốn anh ta phải nghe theo lời cô, vậy thực sự cô muốn anh ta thành công, hay chỉ muốn có một đứa con luôn nghe theo mọi lệnh của mình thôi?!”

Người phụ nữ chỉ vào cô và không thể nói được lời nào.

“Có điểm nào trong những lời tôi nói khiến cô tức giận đến thế? Là việc vị hoàng đế mới lên ngôi? Hay là việc cô muốn trở thành nữ hoàng? Hay là tất cả những điều tôi nói đều đúng?” Thời Bất Dự ngồi, cằm hơi ngẩng cao; người đối diện đứng đó, nhưng khí thế của cô ấy không hề yếu đi chút nào: “Từ nhỏ tôi đã được dạy rằng khi bị đánh phải đánh trả, khi bị mắng phải cãi lại… E rằng mục đích mà người phụ nữ này đến đây không thể thành hiện thực đâu…”

Yên Tức vội vàng lau nước mắt và bước vào phòng: “Cô ơi…”

“Tôi muốn nghỉ ngơi rồi… Liệu các người sẽ tiễn khách này đi, hay là tiễn chủ nhân kia đi?”