Người phụ nữ cười một tiếng, rồi vươn tay ra.

Huỳnh Hoa vội vàng đứng dậy, giúp bà ngồi xuống một bên.

“Khi còn trẻ, tôi đã trải qua những cuộc đấu tranh trong cung điện; sau này, nhiều năm liền sống bên bờ vực thác, những thủ đoạn nhỏ nhoi như thế này của em có thể lừa được tôi sao? Em muốn thông báo cho tôi biết tôi sai bằng cách làm tức giận tôi ư? Thà mạo hiểm khiến những người xung quanh chết hết còn hơn là để bảo vệ cô ta.” Người phụ nữ nhìn anh: “Em đã yêu cô ta rồi à?”

“Tôi không xứng đáng.” Yên Thập An ngồi đối diện bà, giọng nói căng thẳng không hề suy giảm chút nào: “Một con rối bị người khác điều khiển… Nếu may mắn thành công, việc sống hàng ngày cũng chỉ là minh chứng cho sự bất lực mà thôi. Nếu trong quá trình đó mà mất mạng, thì càng không nên kéo một người vô tội vào cái bẫy sinh tử này.”

“Anh đang trách tôi à?”

“Không dám… Nhưng nếu trước khi tôi được sinh ra, người ta hỏi tôi điều này, tôi thà không bao giờ được chào đời còn hơn.” Yên Thập An cố tình không để ý đến sự thay đổi trên khuôn mặt mẹ mình, hai tay giao nhau đặt trên đùi, trông có vẻ thư giãn nhưng lại căng thẳng: “Đến tuổi hai mươi, tôi không biết mình thích ăn gì, uống gì; không biết niềm vui là gì, cũng không biết cảm giác say xỉn ra sao… Chưa bao giờ trải nghiệm cảm giác được ai bảo vệ, chưa bao giờ được sống thoải mái, cũng chưa bao giờ… cảm nhận được tình yêu thương của cha mẹ.”

Yên Thập An hạ mắt nhìn lòng bàn tay mình, rồi giơ nó lên cho người đối diện xem: “Tôi chẳng có gì cả… Ngay cả bản thân mình, cũng giống như thứ hư vô… Nói không còn, thì thật sự không còn nữa.”

Người phụ nữ nắm chặt tay vịn ghế, kiềm chế hết sức.

“Nhưng bạn nói rằng tôi đang bảo vệ cô ta… Thì đúng là vậy.” Yên Thập An dường như muốn nói hết tất cả những gì mình muốn nói hôm nay, tiếp tục nói: “Dù sao thì với tính cách của bạn, một khi đã nghi ngờ ai đó, bạn sẽ không để họ sống sót đâu.”

“Nếu biết như vậy, sao anh vẫn muốn bảo vệ cô ta?”

Yên Thập An im lặng, giọng nói không hề thay đổi: “Vâng, tôi muốn bảo vệ cô ta.”

Người phụ nữ lấy dao đặt lên cổ tay mình: “Nếu tôi không đồng ý thì sao?”

Yên Thập An vỗ tay vịn ghế, cười ha hả như điên dại: “Mẹ ơi, những thủ đoạn của mẹ suốt mười năm nay vẫn không hề thay đổi chút nào!”

Người phụ nữ không hề lay động: “Chỉ cần nó có hiệu quả là được.”

“Thật sao?” Yên Thập An nhanh chóng lấy một con dao từ trong giày ra, cắt vào c

Bây giờ tôi đã tự làm tổn thương bản thân mình, nhưng điều bạn quan tâm lại là việc tôi sẵn lòng tự gây hại cho mình cũng chỉ để không nghe theo lời bạn nữa. Mẹ ơi, mẹ yêu thương cha rất nhiều, nhưng đối với con, mẹ thật sự quá tàn nhẫn.”

Anh kéo tấm vải mềm trong tay cô Huy Hoa, vội vàng băng bó vết thương, sau đó đứng dậy và bước ra cửa, quay lưng lại nói: “Mẹ không được làm gì cô ấy đâu. Anh trai thứ bảy của cô ấy là Công Tử Thành Quân Dụ – một nhân vật nổi tiếng trong giới văn nhân, anh trai thứ năm là Thái thú khu vực Yên Tây là Khoát Cảnh… Cô ấy còn có rất nhiều anh trai khác nữa, và ngay cả những người hầu bên cạnh cô ấy cũng đều là những người có võ nghệ cao cường. Còn bản thân cô ấy, tâm trí cô ấy phức tạp và khéo léo đến mức tôi chưa từng thấy ai sánh kịp. Với sự giúp đỡ của cô ấy, khả năng thành công của tôi sẽ tăng lên rất nhiều. Dù mẹ không thích đi nữa, vì sự nghiệp lớn lao, vì mối thù máu của cha, mẹ hãy kiên nhẫn một chút đi.”

Người phụ nữ đến cửa, dựa vào cánh cửa gỗ nhìn anh bước đi xa, muốn gọi anh lại, nhưng dường như có ai đó đã làm cho cô mất tiếng, dù là “Kế An” hay “Thập An”, cô cũng không thể nói ra được.

Họ giống như hai kẻ thù, không hề giống mẹ con chút nào.

Nghĩ như vậy, cô không thể kiểm soát được cơn ho trong cổ họng mình nữa, tiếng ho càng lúc càng dữ dội. Lan Hoa vội vàng chạy đến, mang thuốc trà đến cho cô uống.

Một lúc sau, tiếng ho dần dịu xuống, cô lẩm bẩm: “Anh ta ghét tôi… Anh ta thực sự ghét tôi.”

Lan Hoa ôm lấy chủ nhân, đôi mắt đỏ hoe. Bao nhiêu năm qua, chủ nhân luôn mắc kẹt trong nỗi oán hận, chỉ nhớ đến mối thù của hoàng đế cũ, mà quên mất rằng con cái cuối cùng cũng sẽ lớn lên.

Những năm này, chủ nhân khổ sở, cả thiếu gia cũng vậy.

Cô ngẩng đầu nói với cô Huy Hoa: “Cô có thể quay về được rồi. Sau này, nếu có chuyện gì xảy ra, đừng cố tình che giấu nữa.”

Nói xong, cô nhìn chủ nhân mình một lần nữa, rồi chớp mắt.

Cô Huy Hoa hiểu ý cô, liền cáo từ và rời đi. Thấy bà chủ không có lời dặn thêm nào, cô càng thấy yên tâm hơn; những gì mình đã làm trước đây là đúng đắn. Công Tử đã lớn lên rồi, đến lúc anh ấy phải tự quyết định mọi chuyện.

***

Yan Shian An trở về nhà trong tình trạng vẫn đang băng bó vết thương bằng tấm vải mềm đã thấm đẫm máu.

Vạn Hiểu nhận được tin tức, suy nghĩ một chút rồi thông báo cho cô gái

Nghĩ đến đây, cô liền nói: “Hay là tôi tự mình đưa đi cho anh ấy nhỉ?”

Vạn Hà muốn ngăn cản, nhưng không ngờ cô gái đã quyết tâm rồi, vui vẻ nói: “Dì ơi, hãy đưa thuốc cho tôi.”

Vạn Hà đành bất đắc dĩ nói: “Cứ để Chí Chi mặc áo xanh đưa đi là được.”

“Tôi đi thì sẽ có ý nghĩa hơn.”

Lý lẽ thì đúng là vậy, nhưng…

“Dì ơi, nên dùng loại thuốc nào?”

Nhìn thấy cô gái đã mở hết các hộp thuốc ra, Vạn Hà chỉ đành nói: “Loại ở bên trái cùng kia.”

Thời Bất Nguy vừa mở ra ngửi thử, vừa hắt hơi mạnh, vội vàng đóng lại và nói: “Dì ơi, hãy giúp tôi cất cái này vào và đưa đến chỗ Anh Thất, để anh ấy cử người đáng tin cậy giao cho người có râu trắng.”

“Được rồi.”

Thời Bất Nguy cầm lọ thuốc nhỏ đi đến sân của Ngôn Thập An.

Ngôn Tự đôi mắt đỏ hoe, gọi cô gái nhưng giọng nói đã khàn đi.

“Vết thương nặng lắm sao?” Thời Bất Nguy không cho anh ta cơ hội ngăn cản, tự mình đẩy anh ta ra và bước vào trong.

Ngôn Tự nhớ đến lời dặn của Công Tử trước đó, vội vàng bước nhanh lên để ngăn cô lại: “Công Tử đã nghỉ rồi, cô gái không nên đến vào ngày mai sao?”

Thời Bất Nguy cười khinh, lấy lọ thuốc ra cho anh ta xem: “Đây là thuốc thần gia truyền của dì tôi, có cho anh vào không?”

Ngôn Tự cắn răng, nhường đường, không có gì quan trọng hơn sức khỏe của Công Tử.

Thời Bất Nguy thành công bước vào phòng, những lời chế giễu định nói ra đã biến mất khi nhìn thấy vết thương của anh ta – vết thương dài đến thế.

“Chỉ là vết thương nhỏ thôi, không ảnh hưởng đến gân cốt đâu.” Ngôn Thập An vừa vệ sinh vết thương xong, trán đổ mồ hôi, môi tái nhợt, nhưng trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

Thời Bất Nguy tiến lại gần, ngồi xuống đất, mở nắp lọ thuốc và rải đều bột thuốc lên vết thương. Lần này, ngay cả Ngôn Tự cũng không dám ngăn cản nữa.