Chuẩn bị đến sớm hơn dự kiến của họ, vào buổi chiều khi Thời Bất Dự đang định ra ngoài đi dạo thì ngay tại cổng vòm, anh đã nhìn thấy một cô gái xinh đẹp đang bị người gác cửa chặn lại.

Cô ấy mặc trang phục giản dị, không đeo bất kỳ trang sức nào, chỉ trang điểm bằng những bông hoa tươi nhỏ, làm cho vẻ đẹp tự nhiên của cô càng trở nên rạng rỡ hơn.

Khi nhìn thấy cô ấy, Chuẩn Bị Đến lập tức dừng lại, nhanh chóng đi qua người gác cửa và quỳ xuống trước mặt cô: “Chuẩn Bị Đến biết ơn Công Tử rất nhiều, xin cô hãy thương xót và cho phép tôi được gặp Công Tử.”

Quả thật là một cô gái trong sạch sau ba năm sống trong chốn giải trí, lời nói của cô vừa thể hiện sự yếu đuối, vừa nêu rõ mục đích của mình, và việc sử dụng từ “tôi” cũng đã xác định rõ danh tính của mình.

Thời Bất Dự cười một cách khó hiểu: “Cô có biết tôi là ai không?”

Bất kỳ ai quan tâm đến Ngôn Thập An đều biết rằng ông ta không có vợ hay bạn gái, vì vậy Chuẩn Bị Đến không hề nghĩ đến điều đó, cô suy đoán một chút và nói: “Cô có phải là em gái của Công Tử không?”

“Nói là em gái thì cũng không sai.” Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của cô, Thời Bất Dự tiếp tục cười và nói: “Nhưng một người em họ thì có thể trở thành người thân gần gũi hơn.”

Chuẩn Bị Đến hoảng sợ: “Trở thành… người thân gần gũi hơn?”

Thời Bất Dự vẫy tay để người gác cửa lui lại, sau đó cô quay người đi vào bên trong: “Hãy vào đi.”

Chuẩn Bị Đến cắn răng và theo sau, nếu đúng như những gì cô mong đợi, cô cũng cần phải khiến đối phương thông cảm mới được.

Thời Bất Dự có ý thức mạnh về lãnh địa của mình, không đưa cô vào sân nhà mình, mà chỉ đơn giản là vào một căn phòng khách để ngồi xuống.

Chuẩn Bị Đến vội vàng bước đến trước mặt cô và quỳ xuống, nói với giọng vội vàng: “Cô ơi, tôi không dám tham lam, cũng không dám có bất kỳ ước mơ vô lý nào, tôi chỉ xin một chỗ ở an toàn thôi, xin cô hãy giúp đỡ tôi.”

“Trước hết phải có một chỗ ở an toàn, sau đó mới có thể sinh con, và khi đã có con rồi thì mới có thể xin một danh phận chính thức; đến lúc đó, ngay cả khi trở thành vợ chính thức, họ cũng không thể đuổi cô đi dễ dàng đâu.”

Thời Bất Dự nhấp một ngụm trà do người hầu mang đến, Ồ, ngọt quá! Anh uống thêm một ngụm nữa.

Trong lòng Chuẩn Bị Đến trầm xuống: “Tôi… tôi không dám nghĩ như vậy đâu!”

“Cô cũng không cần phải vội vàng tự xưng là ‘tôi’, nếu tôi không đồ

Thời Bất Dự cười nhẹ một cách khó hiểu: “Vậy là, Zhang Shijin đã hứa cho em những lợi ích gì để em giúp hắn hãm hại anh họ tôi?” Những lời này khiến Qiqi hiểu rõ suy nghĩ của cô ấy; lòng cô bỗng trở nên hoảng loạn. Nghe thêm những lời tiếp theo, cô vội vàng lắc đầu: “Không phải đâu, không phải! Công Tử Zhang chỉ nói sẽ cho tôi cơ hội gặp Công Tử Yan mà thôi, tôi chẳng hề có ý định hãm hại anh ấy đâu! Năm ngoái, Công Tử Yan đã giúp một người chị thoát khỏi hoàn cảnh nguy nan, từ đó tôi mới để ý đến anh ấy… Nhưng anh ấy luôn không thích những chuyện phiêu lưu, nên tôi chưa bao giờ có cơ hội gặp anh ấy. Ngày mai là ngày tôi được công bố danh tính, tôi thực sự rất lo lắng… Khi Công Tử Zhang nói sẽ giúp tôi, tôi đã không còn quan tâm đến điều gì khác nữa!”

Ý đồ của Zhang Shijin dễ đoán, còn suy nghĩ của Qiqi thì càng dễ đoán hơn nữa… Vì vậy, những lời này có thể tin được.

Thời Bất Dự uống thêm một ngụm nước đường ngọt ngào, cảm giác ngọt lan tỏa trong miệng khiến lời nói của cô trở nên dịu nhẹ hơn: “Đứng dậy đi, ngồi xuống nói chuyện.”

Qiqi do dự một lát rồi ngồi xuống, lòng đầy lo âu. Sao số phận cô lại khổ đến thế này? Sau bao nỗ lực, cuối cùng cô cũng thoát ra khỏi tình trạng nguy nan… Nhưng người đầu tiên mà cô tìm đến lại chính là vị hôn thê của Công Tử mà cô muốn tiếp cận! Cô không dám nghĩ đến hậu quả sẽ xảy ra với mình!

Nhìn vào phần nước đường còn sót lại, Thời Bất Dự không nỡ uống nữa, đặt chiếc cốc xuống và nhìn thẳng vào mắt Qiqi: “Em nghĩ việc trở thành thiếp thân là con đường tốt nhất cho mình sao?”

Qiqi không dám nói gì, chỉ trong lòng thầm trả lời: “Chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc phải sống trong cảnh ngàn người tranh giành một đôi tay hay hàng vạn người muốn nếm thử đôi môi đỏ thắm ấy…”

“Một khi trở thành thiếp thân, chủ nhà và chủ nhân có thể bán em đi bất kỳ lúc nào… Nếu người mua em có ý đồ xấu xa, cuối cùng em cũng chỉ là một nữ nhân mãn dâm mà thôi… Khi tuổi tác tăng lên, họ có thể bỏ rơi em ở bất kỳ góc nào để em sống lay lắt… Điều đó có tốt hơn tình trạng trước đây của em không?”

Qiqi nắm chặt môi, nhỏ giọng phản bác: “Công Tử Yan không phải là người như vậy!”

“Anh ấy không phải vậy… Nhưng chủ nhà thì không chắc đâu…”

“……” Chẳng ai có thể nói rằng mình không phải là người như vậy cả…

Dường như nhận ra Qiqi đang nghĩ gì đó, Thời Bất Dự cười khẩy: “Người

Cô ấy hoàn toàn không ngờ mình sẽ nghe được những lời này; xét cho cùng, chúng có vẻ giống như là cách để đuổi những người xung quanh Công Tử Yên một cách hợp lý và công bằng…

Nói rằng cô ấy không hề có tình cảm gì với Công Tử Yên thì là dối trá. Như cô gái họ hàng kia đã nói, chỉ cần chiếm được trái tim của Công Tử Yên, sau này sinh thêm một đứa con, cuộc đời cô ấy sẽ yên ổn; điều cô ấy mong muốn cũng chỉ có vậy thôi; những điều cao xa hơn, cô ấy thực sự chưa từng nghĩ đến. Với xuất thân của mình, dù phải sống khiêm tốn đến đâu, cô ấy cũng chỉ có thể đạt được những điều này mà thôi.

Nhưng nếu có cơ hội trở thành người vợ chính thức của gia đình này, dù gia đình có xuất thân thấp hơn một chút cũng không sao cả!

Cô ấy thăm dò hỏi: “Theo cô ấy, tôi cần phải làm những gì? Việc ‘rời đi’ mà cô ấy nói đến, là vào lúc nào?”

“Chắc chắn là phải làm mọi việc một cách sạch sẽ và minh bạch. Bạn đã bỏ ra bao nhiêu công sức mới đến được bước này; tôi sẽ không để bạn phải gặp rắc rối nữa. Còn về thời điểm ‘rời đi’… hiện tại vẫn chưa thể nói chắc được.”

Thời Bất Nguyêu nghiêng người lại, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Theo tôi, bạn không cần phải nịnh hót đàn ông, cũng không cần phải sợ hãi hay lo lắng. Nếu có ai đó âm mưu hại bạn, tôi sẽ bảo vệ bạn. Bạn có thể tự tin đi trên đường phố, có thể đối mặt với mọi người một cách công khai và tự tin; không cần phải tránh né hay tự ti. Trong tương lai, bạn còn có thể có một đám cưới long trọng nữa… Bạn không muốn sống như vậy sao?”

Muốn chứ? Rất muốn! Đó chính là cuộc sống mà cô ấy đã có trước khi 12 tuổi… Nhưng sau đó, cuộc đời cô ấy đã thay đổi hoàn toàn. Nếu có thể sống lại như vậy, làm sao cô ấy có thể không muốn chứ? Cô ấy thực sự rất muốn!