Hai người nhìn nhau một lát, cả hai đều khá hài lòng với đối phương.

Robe ngẩng đầu nhìn Công Tử với vẻ mặt thoải mái, bắt đầu suy nghĩ xem liệu lần này Công Tử hành động có thực sự do bốc đồng, hay… là để đạt được điều gì đó nhiều hơn?

“Còn một việc nữa.” Ngôn Thập An như thể vừa nhớ ra: “Em trai thứ của anh đã đoán ra danh tính của tôi rồi.”

“Không ngạc nhiên, Thời Tục trong thế hệ nhà Thời này luôn theo con đường của một vị tướng thông minh.” Thời Bất Dự hỏi anh: “Anh ấy đã yêu cầu anh quay sang phe họ chưa?”

“Có thể coi là vậy, tôi không đồng ý, nhưng cũng không từ chối. Sự hỗ trợ lớn lao từ nhà Thời thật sự rất quan trọng đối với tôi, nhưng trước khi ký kết thỏa thuận với anh, tôi muốn nghe ý kiến của anh trước. Nếu anh không đồng ý, tôi sẽ từ chối.”

“Trước mặt tôi, anh không cần phải giả vờ đâu.” Thời Bất Dự nhìn thẳng vào mắt anh: “Dù tôi có đồng ý hay không, anh cũng sẽ chiếm được sự hỗ trợ từ nhà Thời; điểm khác biệt chỉ nằm ở việc anh sẽ làm điều đó một cách công khai, hay thông qua tôi để kiểm soát mọi thứ. Ngôn Thập An, chúng ta cần phải đặt ra những quy tắc cụ thể: ví dụ, khi tôi tin tưởng anh, anh cũng cần phải tin tưởng tôi; khi tôi hết lòng giúp đỡ anh, anh cũng cần phải thành thật với tôi. Tính tình tôi không tốt lắm, nếu luôn bị buộc phải làm những việc vô ích, tôi sẽ từ bỏ mọi thứ.”

Nắp cốc trà ‘đùng’ một tiếng được đóng lại, giọng nói của Thời Bất Dự vẫn trong trẻo như lúc nãy: “Trước khi anh ngồi vào vị trí đó, tôi không hề kém cỏi gì anh đâu; hy vọng Công Tử Ngôn sẽ không coi tôi như một đầy tớ để sai bảo.”

Ngôn Thập An sống đến ngày hôm nay, ngoại trừ mẹ mình, đây là lần đầu tiên có người nói chuyện với anh một cách thẳng thắn như vậy. Nhưng kỳ lạ thay, anh không cảm thấy tức giận chút nào; có vẻ như trong mắt anh, Thời Bất Dự chính là người như vậy – không bao giờ tự hạ mình vì địa vị của mình, cũng không bao giờ cố gắng làm hài lòng người khác.

“Tôi và cô Thời là bạn đồng minh, quan hệ bình đẳng với nhau; tất nhiên, không phải là đầy tớ và chủ nhân.”

Thời Bất Dự hài lòng, và như đang đùa cợt, anh đưa ra một lời hứa xa vời: “Khi ngày anh thành công đến, việc tạm thời trở thành đầy tớ cũng không sao đâu.”

“Đến lúc đó, mong cô Thời đừng chạy quá nhanh nhé…”

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ chạy nhanh hơn một chút.”

Hai ng

Thật sự có thể phân biệt rõ ràng, Ngôn Thập An cười và dừng bước lại: “Sau nhiều ngày vất vả, cháu gái hãy nghỉ ngơi cho tốt nhé.”

Lần nào cũng được gọi là “cháu gái”, khiến Thời Bất Dự không khỏi phản ứng một cách vô thức: “Cháu trai đi đây, không tiễn đâu.”

Lại một lần nữa được gọi là “cháu trai”, Ngôn Thập An cảm thấy rất mãn nguyện và rời đi. Từ nhỏ, xung quanh anh luôn có rất nhiều người, nhưng anh vẫn luôn sống một mình.

Một mình ăn uống, một mình ngủ, một mình đọc sách, một mình đứng cao ngạo, nhìn thấy nhiều nhất chỉ là những cái đầu cúi xuống của người hầu và thuộc cấp.

Anh có người thân, nhưng không ai có thể gặp anh được, ngay cả mẹ ruột của mình cũng hiếm khi có dịp gặp mặt. Anh không biết cảm giác được anh em chăm sóc là như thế nào, không biết cảm giác chăm sóc em út là như thế nào, không biết cảm giác có gia đình để dựa vào là như thế nào. Trong đầu anh chỉ luôn treo lủng lẳng một thanh kiếm đẫm máu, nhắc nhở anh, đe dọa anh… và cũng khiến anh thường xuyên tỉnh giấc vào ban đêm, sờ cổ mình để xác nhận mình vẫn còn sống.

Khi còn nhỏ, anh đã kể với người mẹ hiếm khi gặp mặt về nỗi sợ hãi của mình, và mẹ anh nói rằng, người cha của anh không thể có một đứa con nhát gan.

Từ đó trở đi, anh không cần bất kỳ ai nữa.

Ngôn Thập An quay đầu nhìn lại, thấy Thời Bất Dự đang đứng gần bức tường sân, đang quan sát những cây dây leo trên đó. Anh rất rõ rằng họ đang trong một cuộc giao dịch, nhưng cái từ “cháu gái” ấy đã khiến anh cảm thấy mối quan hệ giữa họ trở nên gần gũi hơn nhiều, khiến anh cảm thấy mình không còn sống một mình nữa. Chỉ khi nghĩ như vậy, một góc trong lòng anh liền tràn ngập niềm vui, thậm chí anh không khỏi nghĩ rằng, nếu mọi việc thành công, anh rất mong muốn có thêm một người cháu gái như vậy; như vậy, anh sẽ không bao giờ còn sống một mình nữa.

Anh sẽ học cách của một người anh trai, mua cho em gái những món trang sức đẹp đẽ, quần áo lộng lẫy, tặng cô ấy nhà cửa, đất đai… bất cứ thứ gì cô ấy cần, anh đều sẵn lòng cho cô ấy.

***

Sân vườn rõ ràng đã được dọn dẹp cẩn thận; những cây dây leo trên bức tường đã tạo nên một bức tường xanh mướt. Thời Bất Dự nhận ra đó là hoa chuông, và khi đến mùa hoa nở, cả bức tường sẽ được phủ đầy những bông hoa rực rỡ, biến bức tường xanh thành bức tường đỏ.

Trong sân có một khu vườn nhỏ, các loại cây xanh và hoa được trồng một cách ngăn nắp; ở giữa

Mặc dù là mùa hè, nhưng nơi này lại thật mát mẻ và dễ chịu; đôi khi, Thời Bất Dự cứ thế nằm yên bất động ở đó. Vạn Hà thì đi khắp các phòng, suy nghĩ xem nên mua sắm những thứ gì; có lẽ cô gái này sẽ phải ở đây trong thời gian khá dài, vì vậy cần phải lập kế hoạch lâu dài. Chẳng mấy chốc, cô ấy đã ra khỏi phòng đọc sách và nói: “Cô gái ơi, xem này là cái gì nhỉ?”

Thời Bất Dự ngẩng đầu nhìn và cười; những bức tranh mà trước đây được để lại tại nhà Yến Thập An, giờ đều được cất ở đây rồi.

“Tôi, Yến Tạ, đến mang đồ cho cô gái.”

Vạn Hà đặt những bức tranh trở lại chỗ cũ và nói to: “Yến quản gia, xin vào đi.”

Yến Tạ đi trước, sau lưng anh ta là hai người hầu gái đang mang theo những chiếc hòm bằng gỗ đàn hương: “Tôi mang đến đây hai chiếc hòm cho cô Vạn sử dụng: áo xanh và áo viền lá cây.”

Hai người hầu gái đặt xuống hòm, cúi chào Vạn Hà, và khi thấy cô gái kia đang nhìn về phía họ, họ liền cúi chào thêm một lần nữa.

Thời Bất Dự vẫy tay cho họ đi. Sau khi tiếp nhận đồ đạc, Yến Tạ chỉ vào những chiếc hòm và nói: “Người thợ may đã may thêm vài bộ quần áo theo kích thước của những bộ cô gái đã thay hôm đó; cô có thể mặc tạm thời nhé. Chiều nay, khi nào cô rảnh, người thợ may sẽ đến đo dáng cho cô.”

“Bất kỳ lúc nào cũng được, cảm ơn anh trai rất nhiều.”

“Vâng.” Yến Tạ nói thêm: “Bữa ăn sẽ được mang đến ngay sau đây. Trong sân có một căn bếp nhỏ; cô Vạn có thể ghi danh sách thực phẩm muốn ăn, và tôi sẽ mang đến hàng ngày vào buổi sáng.”

Điều này chính là điều mà Vạn Hà muốn nói; cô đáp: “Cô luôn ăn những món do tôi nấu; cảm ơn Yến quản gia vì điều này.”

“Không phiền đâu, đó là công việc của tôi.” Nói xong, Yến Tạ rời đi.