“Thanh Thanh……”

Trong một thế giới bao la này, bóng dáng của Thanh Thanh đứng một mình, trông thật là bất lực và đau khổ.

Tiêu Hàn bước về phía Thanh Thanh; khi vừa đi được nửa chặng đường, đột nhiên một khuôn mặt hung ác xuất hiện phía sau lưng cô, rồi mở miệng to để nuốt chửng Thanh Thanh.

“Đừng…!” Tiêu Hàn hét lên trong tuyệt vọng.

Anh chứng kiến tận mắt cảnh Thanh Thanh bị con quái vật hung ác ấy nuốt chửng; anh tức giận lao về phía nó, nhưng con quái vật ấy cười ha hả rồi dần biến mất không dấu vết.

“Thanh Thanh…!” Tiêu Hàn gào thét trong hoảng loạn; xung quanh chỉ còn lại mình anh, không thấy bất cứ thứ gì nữa.

“Thanh Thanh…!”

Tiêu Hàn bỗng nhiên tỉnh dậy, đẫm mồ hôi. Nhìn thấy mọi thứ xung quanh, anh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, nhưng khuôn mặt vẫn trở nên u ám.

“Tại sao tôi lại bỗng nghĩ đến Thanh Thanh nhỉ… Chẳng lẽ cô ấy đã gặp nguy hiểm?” Tiêu Hàn cau mày, lòng trở nên lo lắng vô cùng.

Ban đầu anh đang tu luyện, nhưng không hiểu sao lại rơi vào trạng thái này – điều này thật sự rất kỳ lạ. Anh lấy ra trấn Yêu Tháp, nhưng không thấy có gì xảy ra; anh bước xuống giường, mở cửa sổ nhìn ra xa xôi, lòng vẫn không yên.

“Thanh Thanh, em đang ở đâu chứ…” Tiêu Hàn thở dài; bây giờ dù muốn tìm em, anh cũng không biết phải đi đâu. Anh biết rằng Thanh Thanh chắc chắn có liên quan đến loài yêu ma, nhưng liệu cô ấy hiện đang ở nơi đó hay không? Với sức mạnh hiện tại của mình, việc đi đến những nơi xa xôi, nơi có nhiều yêu ma, thực sự rất nguy hiểm; có lẽ trước khi tìm thấy Thanh Thanh, anh đã bị giết chết rồi.

Anh phải sống sót, và phải nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn; chỉ có như vậy mới có thể sớm tìm thấy Thanh Thanh. Hôm nay, anh không thể tập trung tu luyện được nữa… Tiêu Hàn rời khỏi phòng, đi lang thang quanh Học Viện Huyền Nhất. Anh ngồi trên mái nhà, lấy ra Gương Hồn Huyền và nhìn chằm chằm vào nó trong thời gian dài, rồi tìm ra vài tài khoản.

Một trong số đó là tài khoản của Thanh Thanh; anh ta đã thử gửi thông điệp nhưng không ai nhận được. Anh ta lại thử một lần nữa, vẫn không có ai trả lời. Còn hai tài khoản khác là Tư Đồ Mục và Tô Thu; anh ta đã rời khỏi Đông Vực từ rất lâu rồi và chưa bao giờ liên lạc với họ. Không phải anh ta không muốn liên lạc, mà là vì sợ rằng nếu liên lạc, anh ta sẽ không thể tập trung để tu luyện ở nơi này. Cuối cùng, Tiêu Hàn đã thu lại Gương Hồn Huyền; vào lúc đó, Hạ Mộc xuất hiện trên mái nhà và tiến về phía Tiêu Hàn, hỏi: “Sao anh lại không tu luyện? Có chuyện gì buồn lòng à?” Tiêu Hàn nhìn Hạ Mộc và nói: “Có vài việc khiến tâm trí tôi bất an.” “Những việc đó có vẻ không hề đơn giản,” Hạ Mộc nói. Kể từ khi cô gặp Tiêu Hàn, cô nhận ra rằng anh ta là người có tâm trạng rất ổn định; hầu như không có điều gì có thể làm anh ta quá lo lắng, và dường như anh ta luôn có thể giải quyết mọi vấn đề một cách dễ dàng. Tiêu Hàn cười một tiếng, không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này, và nói: “Tôi muốn sau khi trận chiến sinh tử này kết thúc, tôi sẽ đi rèn luyện ở nơi khác, coi như là để xua tan những suy nghĩ phiền muộn.” “E rằng sẽ không còn cơ hội đó nữa,” Hạ Mộc nói. Tiêu Hàn nhíu mày và hỏi: “Ý cô là sao?” “Tôi nghe tin, bây giờ Hải Châu và Đông Châu đã đối đầu nhau gay gắt; phe Hải Châu đã chuẩn bị tấn công mạnh mẽ, còn phe Tử Đông Thánh Tông cũng dự định tiến hành một trận chiến lớn với Hải Châu.” Hạ Mộc nói tiếp: “Vì vậy, tất cả các đệ tử của Cửu Hoàng Nham và Học Viện Huyền Nhất đều sẽ được điều động đến Thành Sát Hải; vì vậy, sau khi anh hoàn thành công việc của mình, chúng ta sẽ phải lên đường đến Thành Sát Hải ngay.” “Tại sao Hải Châu lại chọn lúc này để phát động chiến tranh?” Tiêu Hàn tỏ ra bối rối; mặc dù có những cuộc xung đột nhỏ, nhưng tình hình vẫn còn ổn định; nếu bắt đầu chiến tranh quy mô lớn, thì điều đó sẽ không tốt cho bất kỳ bên nào.

“Tôi cũng không rõ lắm về chuyện này, hãy đợi đến khi trận chiến sinh tử với Cửu Hoàng Nham kết thúc rồi mới xem sao.” Hạ Mộc nói.

Tiêu Hàn gật đầu và nói: “Hãy mời Béo và Bá Thiên đến, bốn người chúng ta cùng nhau ngồi xuống uống rượu và trò chuyện về cuộc sống.”

Hạ Mộc gật đầu rồi nhảy xuống mái nhà.

Không lâu sau, trên mái nhà, Hạ Mộc, Tiêu Hàn, Man Dã và Mai Lương Đức ngồi thành một hàng, mỗi người cầm một bình rượu và bắt đầu uống.

“Trước khi gặp các bạn, ước mơ lớn nhất của tôi là kế thừa sự nghiệp của cha, sau này tiếp quản Thành Hổ Châu và trở thành chủ tịch thành phố đó… Thật là oai phong, ít ra cũng được coi là một bá chủ đấy.” Mai Lương Đức cười nói sau khi uống một ngụm rượu.

“Đó chẳng khác gì việc chỉ biết nghỉ ngơi, không làm gì cả mà thôi.” Man Dã nói.

Mai Lương Đức đáp: “Ôi trời, để trở thành chủ tịch Thành Hổ Châu thì cũng cần có sức mạnh của một hoàng đế… Vậy đó có phải cũng là việc “nghỉ ngơi” không?”

“Chủ tịch Thành Hổ Châu thì là cái gì, hoàng đế lại là cái gì? Chúng ta ít nhất cũng phải trở thành Thánh nhân mới đúng chứ?” Man Dã nói.

“Trở thành Thánh nhân…” Mai Lương Đức ợ một tiếng và nói: “Nhìn khắp khu vực Bắc Thùy, trong chín châu này có bao nhiêu Thánh nhân? Mỗi thiên đường có một người, cộng thêm một số Thánh nhân ẩn dật, chưa đầy hai mươi người… Bạn có biết ở Bắc Thùy có bao nhiêu Vũ Giả không?”

“Giữa vô số Vũ Giả đó, mới có thể sản sinh ra vài người Thánh nhân như vậy… Muốn trở thành Thánh nhân thì không hề dễ dàng chút nào; bao nhiêu người bán Thánh nhân đã mắc kẹt ở cấp độ đó suốt đời mà không thể vượt qua được.”

“Nếu chỉ biết nghỉ ngơi thì chắc chắn sẽ không thành công… Nhưng nếu không dám mơ ước điều đó, làm sao có thể có can đảm để nỗ lực thực hiện được?” Tiêu Hàn nói trong lúc uống rượu: “Cuộc sống chính là quá trình không ngừng theo đuổi những mục tiêu lớn lao… Hãy đặt ra cho mình những mục tiêu cao xa, rồi từng bước một tiến gần đến chúng… Chẳng phải thật là thú vị sao?”

“Bạn có khả năng đó, bạn có thể trở thành Thánh nhân… Nhưng không phải ai cũng có thể làm được đâu.”

“Ước mơ thì rất đầy đủ, nhưng thực tế lại khá trắng trợn.” Mai Lương Đức vỗ vai Tiêu Hàn và nói.

“Vậy cậu có hối tiếc vì những nỗ lực của mình không?” Tiêu Hàn nhìn Mai Lương Đức và hỏi.

Mai Lương Đức đáp: “Làm sao có thể hối tiếc chứ? Đó là nguồn để tự hào sau này mà.”

“Vậy thì hãy cố gắng đi. Dù không đạt được, ít ra cũng sẽ tốt hơn nhiều so với việc không cố gắng gì cả.” Tiêu Hàn cười nói.

“Tôi nhất định phải theo đuổi cấp bậc Thánh Đạo. Nếu kiếp này không thành Thánh, thì kiếp sau tôi cũng không muốn tái sinh nữa.” Man Ye nói một cách quyết tâm.

“Anh Man Ye thật giỏi, tôi ngưỡng mộ anh.” Mai Lương Đức cười nói trong khi ôm chiếc bình rượu.

“Còn Hạ Mộc thì sao? Cậu có ước mơ gì không?” Tiêu Hàn hỏi.

Hạ Mộc đáp: “Không có ước mơ gì cả. Chỉ cần theo bạn là được.”

“Thật sự định theo tôi à…” Tiêu Hàn nói.

“Cậu nghĩ tôi đang đùa à?” Hạ Mộc tức giận nói.

Man Ye tiếp tục: “Hạ Mộc, nếu may mắn, cậu cũng chỉ có thể trở thành người tình thứ ba của cậu bé này thôi. Trước cậu còn có hai người chị nữa… Theo những gì tôi biết, trước khi tôi quen cậu ta, còn có một người vợ chính nữa… Người đó thì không ai sánh kịp được đâu.”

Tiêu Hàn tức giận nhìn Man Ye, rồi nói: “Đừng nghe anh ta nói lung tung. Chuyện ba vợ bốn thiếp gì đó… Tôi thì rất chung thủy mà.”

“Vậy thì tôi muốn xem sau này cậu sẽ đối mặt thế nào với Sī Tú Yǔ và Tô Thu đây.” Man Ye nói.

Tiêu Hàn cảm thấy bối rối.

“Dù chỉ là tình yêu một chiều, thì cũng không sao cả. Miễn là tôi vui lòng, thì đó đã là đủ rồi.” Hạ Mộc kiên định nói.

“Trên đời này, tình yêu là thứ gì nhỉ? Nó khiến con người sẵn sàng dám hy sinh mạng sống…” Mai Lương Đức thở dài cảm thán.

Tiêu Hàn nghe xong, liền im lặng không nói gì thêm.

Sau ngày hôm đó, Tiêu Hàn bắt đầu tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện, và không còn gặp lại tình huống như lần trước với Chính Chính nữa.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, chỉ trong vòng hai mươi ngày, Tiêu Hàn đã thực hiện được hai mươi một chu kỳ tu luyện võ công ma, và cấp độ của anh ta đã tiến triển rất nhiều, gần như đạt đến đỉnh cao của cấp độ Thiết Cốt Cảnh.

“Chỉ cần tu luyện thêm mười ngày nữa, có lẽ sẽ đủ rồi,” Tiêu Hàn tự nhủ, sau đó lại tiếp tục chìm đắm trong quá trình tu luyện của mình.

**Núi Non Cửu Hoàng.**

Trong một không gian riêng biệt, Phong Vân Kiếm ngồi thiền, toàn thân anh ta tràn ngập khí huyết huyền bí, và sức mạnh của khí huyết này đã mạnh mẽ gấp hàng chục lần so với trước đây. Trong dòng khí huyết ấy, ý chí sử dụng kiếm cũng trở nên cực kỳ mãnh liệt, và nhận thức về con đường kiếm pháp cũng được nâng cao rất nhiều.

Đúng lúc này, một bóng dáng xuất hiện trong không gian này. Phong Vân Kiếm lập tức đứng dậy và nói một cách kính trọng: “Xin chào Chủ Nhân Núi Non.”

Phục Cửu Tiêu nói: “Chỉ còn vài ngày nữa là đến trận chiến sinh tử rồi. Bạn nhất định phải thắng, nếu không, người chết sẽ là bạn đấy.”

“Đệ tử sẽ nỗ lực hết sức để giết chết Tiêu Thanh Sinh,” Phong Vân Kiếm nói một cách nghiêm túc.

Phục Cửu Tiêu vỗ vai Phong Vân Kiếm và nói: “Nếu bạn giết được Tiêu Thanh Sinh, bạn sẽ trở thành người đứng đầu các đệ tử ở cấp độ Khí Đan Cảnh, và tôi sẽ trực tiếp truyền thụ võ công cho bạn. Chắc chắn rằng, ngay cả trong số những người ở cấp độ Khí Võ Cảnh, bạn cũng sẽ là người xuất sắc nhất.”

Nghe vậy, khuôn mặt Phong Vân Kiếm lập tức hiện lên vẻ vui mừng, và anh ta ngay lập tức nói: “Cảm ơn Chủ Nhân Núi Non, đệ tử sẽ sẵn lòng làm mọi thứ để hoàn thành nhiệm vụ.”

“Tốt lắm, hãy tiếp tục tu luyện đi,” Phục Cửu Tiêu gật đầu và rời khỏi không gian đó.

Sau khi Phục Cửu Tiêu rời đi, Phong Vân Kiếm mỉm cười và nói: “Tiêu Thanh Sinh à… Có lẽ tôi nên cảm ơn anh ta mới đúng? Nếu không có anh ta, tôi sẽ không có được những gì mình đang có ngày hôm nay. Khi tôi giết được anh ta, tôi sẽ càng phải cảm ơn anh ta hơn nữa…”

Trước đây, Phong Vân Kiếm đã thua trước Tiêu Hàn, nhưng sau hơn hai mươi ngày

Mặc dù trong tháng này, sức mạnh của Tiêu Hàn cũng sẽ tăng lên, nhưng anh ta vẫn rất tự tin rằng mình có thể đánh bại được hắn.

Hơn nữa, anh ta buộc phải làm điều đó – chỉ khi đánh bại được Tiêu Hàn, anh ta mới có thể sống sót, mới có thể nhận được nhiều cơ hội hơn, và vị trí của mình tại Núi Chín Hoàng Sẽ ngày càng cao.

Bất kỳ ai cũng đều có tham vọng, đặc biệt là những người luôn mơ ước về cơ hội… Những người như vậy sẽ sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được điều đó.

Thời gian trôi qua từng ngày, và một tháng cũng đã đến đúng hạn.

Vị bảo vệ của Địa Đạo Tự Động đã gửi thư cho cả Núi Chín Hoàng Sẽ lẫn Học Viện Huyền Nhất, thông báo địa điểm và thời gian của trận đấu.

“Tình hình tu luyện của Tiêu Thường Sinh thế nào rồi? Bây giờ, vị bảo vệ của Tử Đông Thánh Tông đã thông báo thời gian trận đấu rồi… Ngày mai chúng ta sẽ đối đầu tại Đài Quan Sát.” Tần Dương đến gặp Hạ Mộc tại cung điện nơi Tiêu Hàn đang ở và hỏi.

Hạ Mộc gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi sẽ báo cho anh ấy biết.”