“Quái thú lại đến rồi… Nhanh chạy đi…”

Trong một thị trấn nhỏ, tiếng gầm thét của quái vật vang dội khắp nơi; người dân trong thị trấn hoảng sợ tột độ và cố gắng bỏ chạy.

“Quái thú này, hãy chết đi!” Một thiếu niên khoảng 15–16 tuổi không hề sợ hãi lao vào chiến đấu; trên người cậu ta, nguồn năng lượng linh hồn đang cuộn trào, rõ ràng là một tu sĩ đã đạt đến cấp độ “Chuẩn Nền”.

“Tiểu Phàn! Quay lại ngay!” Một người đàn ông trung niên hét lên trong hoảng loạn và lao về phía thiếu niên đó.

Khoảnh khắc đó, thiếu niên vung kiếm, chặt đôi con quái thú khổng lồ, rồi nói với giọng lạnh lùng: “Tôi sẽ giết hết tất cả những con quái thú này, để chúng không thể phá hủy tổ ấm của tôi nữa!”

“Tiểu Phàn thật mạnh… Con quái thú to lớn như vậy mà cũng bị giết được.” Những thiếu niên cùng tuổi với cậu ta đều cảm thấy kinh ngạc và ghen tị.

Người đàn ông trung niên chạy đến bên cạnh thiếu niên, che chở cho cậu ta và quát lớn: “Quay lại ngay! Cậu có biết nơi đây quá nguy hiểm không?”

“Những con quái thú này đâu có thể làm gì được tôi! Nhìn kìa, nó đã bị tôi giết chết rồi mà!” Thiếu niên không hề quan tâm đến lời cảnh báo của người đàn ông.

Chưa kịp nói thêm, một tiếng gầm thét dữ dội vang lên; cả bầu trời và mặt đất dường như đang rung chuyển khi một con quái thú khổng lồ lao về phía họ, cùng với hơn mười con quái thú khác. Sức mạnh của chúng thực sự đáng sợ.

Thiếu niên hoảng sợ, còn người đàn ông trung niên cũng trở nên nghiêm túc hơn và nói: “Cậu mau rời đi… Hãy để tôi đối phó với chúng.”

“Không… Tôi sẽ chiến đấu cùng bạn.” Thiếu niên kiên quyết đáp lại.

Người đàn ông trung niên vỗ một cái vào người thiếu niên, đẩy cậu ta ra xa, rồi nói: “Hãy bảo vệ mọi người ở đây.” Sau đó, ông ta lao vào chiến đấu với những con quái thú. Con quái thú dẫn đầu là một con khỉ đen khổng lồ; nó gầm thét dữ dội và vung tay xuống, sức mạnh của nó lớn đến mức có thể nghiền nát mọi thứ.

“Giết nó!” Người đàn ông trung niên hét lên, vung kiếm tấn công; sức mạnh của ông ta lên đến đỉnh cao, nhưng vẫn không thể đối đầu nổi với con khỉ đen.

“Cha ơi!” Thiếu niên hét lên trong hoảng sợ.

Người đàn ông trung niên tiếp tục lao vào chiến đấu, sức mạnh của ông ta càng trở nên khủng khiếp hơn; ánh kiếm của ông ta liên tục đánh vào con khỉ đen. Con khỉ đen gầm thét dữ dội và vung tay xuống, muốn nghiền nát tất cả mọi thứ trước mặt nó.

Cậu bé ngước nhìn bầu trời, nơi có một con hổ biết bay đang đứng trên lưng, và chính thanh niên kia là người đã tung ra đòn kiếm vừa rồi.

“Mạnh thật…” Cậu bé thốt lên với sự ngưỡng mộ.

Người đàn ông trung niên cũng nhìn lên trời; anh ta hoàn toàn không cảm nhận được khí chất của thanh niên kia. Dựa vào kinh nghiệm của mình, anh ta hiểu rằng đây chắc chắn là một cao thủ vượt xa mình.

“Dám phá hoại trước mặt ta sao?” Con hổ bay trên trời quát lớn.

“Con quái vật biết nói…” Cả cậu bé lẫn người đàn ông trung niên đều giật mình, thực sự quá ấn tượng.

Gào!

Khi thấy con hổ bay trên trời, con khỉ đen gầm lên dữ dội. Con hổ tức giận: “Còn không chịu thua à? Sư tử, ra đây và tiêu diệt chúng đi!”

Gào!

Ngay lập tức, con sư tử khổng lồ lao ra, phát ra tiếng gầm chấn động trời đất. Khí chất hung ác toát ra từ cơ thể nó khiến con khỉ đen run rẩy; những con quái vật khác cũng lập tức nằm xuống đất, không dám nhúc nhích.

Sư tử Vàng Rực lao về phía con khỉ đen. Con khỉ đen run rẩy, không còn sự hung hãn như trước, và bị Sư tử Vàng Rực đánh chết ngay lập tức.

Gào!

Sư tử Vàng Rực lại gầm lên một tiếng, khiến những con quái vật khác đều hoảng sợ và bỏ chạy thật nhanh!

“Tất cả các con quái vật đều chạy mất rồi ư?” Mọi người trong thị trấn đều sửng sốt, ánh mắt tất cả đều đổ dồn về phía con hổ bay trên trời và Diệp Thần.

“Cảm ơn ngài vì đã cứu chúng tôi…” Người dân trong thị trấn đều quỳ xuống cảm ơn Diệp Thần.

Diệp Thần nhảy xuống từ lưng con hổ bay trên trời; con hổ biến thành một chú mèo nhỏ nằm trên người Diệp Thần. Cảnh tượng này khiến cậu bé cảm thấy vô cùng kinh ngạc và tò mò.

Diệp Thần nói: “Mọi người đều đứng dậy đi, tôi không phải là một vị thần đâu, chỉ là tình cờ đi qua đây thôi.”

“Cảm ơn thiếu gia vì đã cứu toàn thể người dân trong thị trấn.” Người đàn ông trung niên tiến đến trước mặt Diệp Thần và cúi chào một cách lễ phép.

Diệp Thần cười và nói: “Quá lời rồi.”

“Anh trai ơi, anh thật mạnh mẽ…” Cậu bé ngưỡng mộ nói.

“Này nhóc con, người vừa ra tay đó chính là tôi đấy, anh ta có liên quan gì đến việc này chứ? Tại sao không cảm ơn tôi nhỉ?” Con hổ bay trên trời cảm thấy bị bỏ rơi và bỗng nhiên trở nên không vui.

Cậu bé cười và nói: “Anh không phải là con vật cưỡi của anh trai sao?

“Tôi… tôi, một con thú thần oai phong như Phi Thiên Hổ, làm sao lại trở thành con vật cưỡi của thằng này được chứ?” Phi Thiên Hổ nhảy dậy, dùng đôi cánh đỡ lấy người và nói với vẻ bất mãn.

Diệp Thần nói: “Cãi vã với một đứa trẻ nhỏ thì có ích gì chứ, xấu hổ quá.”

“Tôi…” Phi Thiên Hổ không biết phải nói gì nữa, đơn giản là im lặng.

“Tại sao ở đây lại có nhiều yêu thú như vậy?” Diệp Thần hỏi.

Người đàn ông trung niên đáp: “Chàng trai trẻ, chàng có thấy ngọn núi kia không?”

Diệp Thần nhìn theo hướng người đàn ông chỉ, không xa thị trấn có một ngọn núi màu đen. Diệp Thần hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Trên ngọn núi đó có rất nhiều yêu thú; mỗi thời gian nhất định, chúng lại lao xuống đây, nhưng thông thường thì chúng không quấy rối người dân ở đây đâu.” Người đàn ông trung niên tiếp tục: “Ngày xưa, ngọn núi này được gọi là Thần Sơn; có rất nhiều tu sĩ mạnh mẽ sống ở đó. Nhưng bây giờ, tất cả họ đều biến mất, vì vậy nơi đây mới trở thành lãnh địa của yêu thú.”

“Người ta truyền tai rằng trong Thần Sơn vẫn còn nhiều bảo vật; có người đã tìm thấy chúng và trở thành những tu sĩ mạnh mẽ. Ông tôi cũng từng tìm được một cuốn kinh sách quý báu trên Thần Sơn, và nhờ đó chúng tôi mới học được phương pháp tu luyện.”

Nghe xong lời người đàn ông trung niên, Diệp Thần cảm thấy Thần Sơn thực sự rất đặc biệt; mình phải vào đó để tìm hiểu rõ hơn.

“Ở độ tuổi như vậy mà đã đạt đến tầng một của cấp độ Tu Lập Cơ Bản, thiên phú thật sự rất tốt.” Phi Thiên Hổ nhìn chàng trai trẻ.

Diệp Thần cũng nhìn chàng trai trẻ; thiên phú như vậy quả thực rất hiếm có. Nếu có thêm điều kiện tốt hơn để tu luyện, chắc chắn chàng trai này sẽ trở thành một người mạnh mẽ.

“Tên em là gì? Em có muốn trở nên mạnh mẽ hơn không?” Diệp Thần nghĩ một chút rồi cười hỏi.

Chàng trai trẻ gật đầu mạnh mẽ và nói: “Em tên là Vân Phàm, em muốn trở thành một người mạnh mẽ như anh đây!”

“Ta sẽ cho em một cơ hội: ta sẽ nhận em làm đệ tử, để em gia nhập Tông Môn của ta và trở thành đệ tử của ta. Em có muốn không?” Diệp Thần cười hỏi.

Người đàn ông trung niên nghe vậy mừng rỡ lắm, vội vàng nói: “Còn không mau quyết định theo học thầy đi.”

Vân Phàm lập tức quỳ xuống, còn Diệp Thần đỡ anh ta dậy và nói: “Chuyện theo học thầy có thể để sau này. Tôi chỉ là người đại diện cho thầy nhận đồ đệ thôi; khi gặp được chính thầy, mới tiến hành nghi thức theo học cũng không sao đâu.”

Vân Phàm vô cùng vui mừng. Diệp Thần nói tiếp: “Bây giờ em cũng coi như là đệ tử chính thức của thầy rồi. Ta sẽ cho em một số tài nguyên để tu luyện; hãy cố gắng hết sức nhé, sau này ta sẽ quay lại tìm em.” Nói xong, Diệp Thần đã đưa cho Vân Phàm rất nhiều dược liệu quý báu, cùng với một chai nhỏ máu tinh hoa của loài rồng.

“Cảm ơn sư huynh,” Vân Phàm vô cùng xúc động.

Diệp Thần Vi Vi gật đầu, rồi nhìn về phía Ngọn Núi Thần và nói: “Ta sẽ đi thăm Ngọn Núi Thần một chút; các ngươi hãy cẩn thận nhé.”

“Sư huynh, sao ngài lại đi ngay thế này?” Vân Phàm không nỡ rời xa.

Diệp Thần đáp: “Ta còn có việc khác phải làm; gặp lại nhau sau này nhé.” Nói xong, Diệp Thần liền rời đi, hướng thẳng về phía Ngọn Núi Thần.

“Tại sao ngọn núi này lại màu đen thế nhỉ?” Phi Thiên Hổ thắc mắc.

Diệp Thần cũng cảm thấy kỳ lạ; mặc dù cây cối um tùm, nhưng ngọn núi lại có màu đen rất đáng sợ. Khi bước vào trong, Diệp Thần lập tức cảm nhận được một luồng khí linh mạnh đang cuồn cuộn chảy trôi, và ngạc nhiên nói: “Không lạ gì mà những con yêu thú ở đây đều mạnh mẽ đến thế; nguồn khí linh ở đây thực sự rất dồi dào.”

“Trời ơi, những con yêu thú này thật sự may mắn quá…” Phi Thiên Hổ không khỏi ghen tị.

Diệp Thần suy nghĩ: “Nếu như vậy, chắc chắn ở đây phải có điều gì đó bất thường… Tại sao một nơi có nguồn khí linh dồi dào như thế này lại bị bỏ hoang? Những người đó rốt cuộc là ai?”

Trên đường tiến lên, Diệp Thần phóng ra một khí chất mạnh mẽ đến nỗi không một con yêu thú nào trong Núi Thần dám lại gần; chỉ cần ngửi thấy hơi thở của ông, chúng đã bỏ chạy từ xa. Không lâu sau đó, Diệp Thần tìm thấy một hang động. Vừa bước vào bên trong, ông liền nghe thấy tiếng gầm rú và một con quái vật dạng sói lao ra ngoài, nhưng ngay lập tức bị Diệp Thần giết chết. Hang động này đã trở thành nơi ẩn náu của các con yêu thú; khi bước vào bên trong, Diệp Thần gặp phải rất nhiều yêu thú, nhưng tất cả chúng đều nằm im trên mặt đất khi cảm nhận được sức mạnh của ông. Bên trong hang động, mọi thứ đều bị phá hủy hoàn toàn bởi những con yêu thú này. Tuy nhiên, Diệp Thần vẫn tìm thấy một số dấu vết viết tay; mặc dù chúng đã mờ nhạt đi, nhưng ông vẫn có thể nhận ra hai chữ “Thần Tộc”. Trong lòng, Diệp Thần bỗng nhiên nghĩ: “Chẳng lẽ những tu sĩ từng sống ở đây chính là người của Thần Tộc sao?” “Núi Thần… Thần Tộc… Chắc chắn phải có mối liên hệ nào đó.” Phi Thiên Hổ suy nghĩ rồi gật đầu. Diệp Thần tự hỏi: “Tại sao người của Thần Tộc lại bỏ rơi nơi này? Có phải vì người ở miền Bắc đã phát hiện ra sự tồn tại của họ và buộc họ phải rời đi không?” Ra khỏi hang động, Diệp Thần tiếp tục đi và suy nghĩ, rồi tiếp tục tìm kiếm manh mối. “Nếu Thần Tộc đã từng tồn tại ở đây, chắc chắn họ phải để lại một số công trình nào đó… Hãy đi tìm xem sao.” Diệp Thần đi khắp nơi trong Núi Thần và cuối cùng, gần đỉnh núi, ông tìm thấy một số công trình đã xuống cấp nghiêm trọng. Những công trình này rất cổ xưa và đổ nát; trên đó có xác chết của các con yêu thú. Diệp Thần ước lượng rằng có ít nhất bảy công trình, và mỗi công trình đều khá lớn. “Ai đó kia?” Bỗng nhiên, một tiếng hét vang lên, và một thanh niên mặc áo đen xuất hiện trước mặt Diệp Thần. Diệp Thần ngạc nhiên: Làm sao lại còn người ở đây nữa? “Tôi đến đây để tìm hiểu… Chắc hẳn tôi cũng là người cùng đạo với ngài.” Diệp Thần nói với vẻ mỉm cười và cúi chào. Người thanh niên mặc áo đen nhìn Diệp Thần một cách lạnh lùng và nói: “Ai lại là người cùng đạo với ngươi chứ? Đây là lãnh địa của chúng ta… Hãy rời đi ngay