Buổi tối, Tiêu Tây Phong và Tiêu Tạ đều vô cùng mừng rỡ khi biết Tiêu Hàn đã đạt được cấp độ thứ nhất của giai đoạn Khí Tuần. Cuối cùng, ngã Tiêu Gia cũng có một người mạnh thuộc giai đoạn Khí Tuần; đó quả là một niềm vinh dự lớn lao! Tiêu Tạ lập tức ra lệnh giết heo, giết bò để tổ chức ăn mừng long trọng.

Tại bữa tiệc, Tiêu Tạ vô cùng vui vẻ và nâng ly nói: “Hôm nay là ngày vui lớn của ngã Tiêu Gia! Chúng ta hãy cùng nâng ly chúc mừng Tiêu Hàn!” Mọi người trong ngã Tiêu Gia đều vui vẻ chúc mừng Tiêu Hàn.

Tiêu Hàn đứng dậy và khiêm tốn đáp lại: “Cảm ơn mọi người… Hôm nay mọi người đã ăn uống vui vẻ.” Thực ra, Tiêu Hàn không thích những buổi tiệc như thế này; mặc dù một số bậc trưởng lão trong ngã Tiêu Gia đến chúc tửu, nhưng ông cũng không có lý do gì để từ chối, nên đã uống hết tất cả. Khi bữa tiệc kết thúc, Tiêu Hàn đã say mèm và được Tô Thu dìu về nhà. Đây là lần đầu tiên Tiêu Hàn uống rượu đến mức đó; ông thực sự rất vui vì đã có thể đạt được cấp độ Khí Tuần trong thời gian ngắn và trở thành người mạnh nhất ở Xuan Thành – đó chính là bước đầu tiên trên con đường trở nên mạnh mẽ hơn của ông.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, mặc dù vẫn còn cảm thấy đầu choáng váng, nhưng sau khi ngồi thiền và vận hành khí năng trong cơ thể, Tiêu Hàn đã loại bỏ hoàn toàn lượng cồn còn sót lại. Sau khi tỉnh táo hoàn toàn, ông đến sân của Tiêu Tây Phong. Tiêu Tây Phong đang tập thể dục buổi sáng, mặc dù đã già nhưng cơ thể vẫn rất săn chắc. Khi thấy Tiêu Hàn đến, Tiêu Tây Phong dừng lại và cười nói: “Tối qua say đến thế mà hôm nay vẫn dậy sớm được… Thật là khác biệt so với những người bình thường khi đã đạt đến cấp độ Khí Tuần.”

Tiêu Hàn cười nói: “Cũng ổn thôi, tôi đến để chào tạm biệt với ba chú, tôi còn có những việc quan trọng phải trở về Tông Môn.”

Nghe vậy, Tiêu Tây Phong cũng không có ý giữ lại anh ta. Bây giờ, Tiêu Hàn đã đạt đến cấp độ Thứ Nhất của giai đoạn Khí Tuần, đủ điều kiện để vào nội môn, chắc chắn sẽ có rất nhiều việc phải làm phía trước.

“Mặc dù bây giờ bạn đã đạt đến cấp độ Thứ Nhất của giai đoạn Khí Tuần, nhưng đó chỉ là bước đầu tiên quan trọng mà thôi. Sau này, bạn vẫn cần phải tiếp tục nỗ lực mới có thể trở thành một người mạnh thực sự,” Tiêu Tây Phong nhắc nhở.

Tiêu Hàn gật đầu: “Tôi hiểu. Nếu gia tộc có bất cứ chuyện gì xảy ra, hãy gửi tin về Huyền Hải Tông, tôi sẽ nhanh chóng trở về.”

“Ngoài gia tộc Lý, trong thành Huyền không ai có thể đe dọa đến Tiêu Gia của chúng ta, bạn yên tâm đi,” Tiêu Tây Phong nói.

Tiêu Hàn đáp: “Về chuyện gia tộc Lý, tôi sẽ tự giải quyết, chú không cần lo lắng.”

“Ừm, khi ra ngoài, hãy luôn cẩn thận,” Tiêu Tây Phong dặn dò.

Tiêu Hàn gật đầu rồi chia tay Tiêu Tây Phong.

Sau đó, anh ta trở về sân nhà mình, mang theo Tô Thu, rồi rời khỏi Tiêu Gia.

Hai người đều chọn những con ngựa tốt nhất và lập tức lên đường về Huyền Hải Tông.

Nếu tính theo ngày tháng, thì khoảng thời gian còn lại cho cuộc hẹn ba tháng giữa Tiêu Hàn và Long Hạo đã không còn nhiều nữa. Hiện nay, toàn bộ Huyền Hải Tông đang bàn tán về chuyện này.

Hai tháng trước, màn trình diễn của Tiêu Hàn trong trận đấu với Tiêu Vân vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người. Bây giờ, các đệ tử ngoại môn đều biết rằng Tiêu Hàn đã đạt đến cấp độ Chín Trùng của giai đoạn Cứu Thể. Và liệu anh ta có thể đột phá lên cấp độ Thứ Nhất của giai đoạn Khí Tuần trong trận chiến cuối cùng với Long Hạo hay không, cũng là điều mà nhiều người đang mong đợi.

Tất nhiên, hầu hết mọi người đều cho rằng điều đó là không thể xảy ra. Nếu việc vượt qua cấp bậc Khí Tuần Thái giới lại dễ dàng như vậy, thì Huyền Hải Tông chắc chắn sẽ không chỉ có vài môn đệ nội môn đạt đến cấp bậc này mà thôi.

“Nghe nói sư tửc Sở Thúc cùng sư tửc Lạnh Nguyệt đã vượt qua được cấp bậc Khí Tuần Thái Nhất Thiên chỉ trong vài ngày gần đây. Chỉ mới hơn mười tuổi mà đã đạt đến cấp bậc này, thật là đáng sợ.”

“Nếu sư tửc Sở Thúc cùng sư tửc Lạnh Nguyệt có thể vượt qua được thử thách, chắc chắn họ sẽ được nhập vào nội môn. Thật là đáng ghen tị.”

“Còn trận đấu sinh tử giữa sư huynh Tiêu Hàn và sư huynh Long Hạo thì có lẽ cũng sẽ diễn ra trong vài ngày tới phải không? Bây giờ không thấy bóng dáng của Tiêu Hàn đâu cả… Có lẽ anh ta biết mình không phải đối thủ nên đã bỏ chạy trước rồi?”

“Đã chạy trốn được sao? Với sức mạnh của sư huynh Long Hạo, có khi anh ta chỉ cần nổi giận là có thể đến Tiêu Gia và tiêu diệt cả gia tộc họ.”

“Phải nói rằng tài năng của Tiêu Hàn quả thực rất xuất sắc – chỉ sau vài tháng nhập Tông Môn, anh ta đã đạt đến cấp bậc Cứu Thân Cửu Trùng Thiên. Nhưng để vượt qua cấp bậc Khí Tuần Thái, không thể nhanh đến thế được. Trận đấu này chắc chắn sẽ kết thúc bằng cái chết của anh ta.”

“Hoàn toàn không còn gì đáng bàn cãi nữa. Trước đây, Tiêu Hàn quá kiêu ngạo; bây giờ anh ta chắc chắn đã phải học được bài học rồi.”

Bên ngoài Tông Môn Huyền Hải Tông, rất nhiều người đang bàn tán về Tiêu Hàn… Không ai tin rằng anh ta có thể chiến thắng được.

Tư Đồ Mục và Lạnh Nguyệt sau khi ẩn mình để cố gắng vượt qua cấp bậc Khí Tuần Thái, đã mất tới hơn một tháng trời mới thành công. Cả hai đều đã đạt đến cấp bậc Cứu Thân Cửu Trùng Thiên từ một năm trước; việc mất thời gian lâu như vậy để tiến triển cũng là điều dễ hiểu… Có thể nói, việc họ được nhập vào nội môn là điều chắc chắn rồi.

Thời gian trôi qua từng ngày, ngày càng gần đến trận đấu sinh tử giữa Tiêu Hàn và Long Hạo… Nhưng Tiêu Hàn vẫn chưa xuất hiện, điều này khiến mọi người càng thêm bàn tán.

“Tiêu Hàn lần này chắc chắn đã hết đường sống rồi… Anh trai tôi bây giờ đã đạt đến giai đoạn cuối cùng của cấp độ Khí Tuần Cảnh Nhất Trọng Thiên; việc giết Tiêu Hàn đối với anh ấy thật sự là chuyện dễ dàng.” Long Thanh nói.

“Dĩ nhiên rồi… Sư huynh Long Hạo quá mạnh mẽ; Tiêu Hàn đâu có thể so sánh được. Thách đấu với sư huynh Long Hạo chẳng khác gì tự đào mộ cho mình.” Một đệ tử ngoại môn nịnh hót.

“Tôi thực sự rất muốn xem Tiêu Hàn sẽ bị đánh bại như thế nào…”

“Còn ba ngày nữa thôi… Đừng vội vàng, các bạn chắc chắn sẽ được thưởng thức một màn kịch hay đấy. Khi đó, tôi sẽ để anh trai mình từ từ “giết chết” hắn ta.” Long Thanh cười ha hả.

“Ha ha… Thì quả là sẽ có một trận kịch hay để xem đây.” Tất cả mọi người trong phòng đều cười hân hoan, tưởng tượng ra cảnh Tiêu Hàn bị đánh bại thảm hại như thế nào.

Vào lúc này, trong một gác xép thuộc ngoại môn, có ba vị lão nhân đang ngồi bên trong. Hai vị lão nhân ngồi hai bên đều nhìn với vẻ kính trọng vị lão nhân ngồi ở giữa.

Ba người này đều là các bậc trưởng lão của Huyền Hải Tông; hai vị lão nhân bên cạnh là những vị trưởng lão chủ chốt của ngoại môn, còn vị lão nhân ở giữa thì đến từ nội môn.

“Nghe nói sắp có một cuộc thi đấu trên Sân Sinh Tử Ngoại Môn phải không?” Vị lão nhân ở giữa hỏi.

Hai vị lão nhân bên cạnh gật đầu đồng ý. Vị lão nhân bên trái nói: “Chắc là cuộc thi đấu giữa đệ tử nội môn và ngoại môn… Đây cũng là lần đầu tiên Huyền Hải Tông tổ chức sự kiện như vậy.”

“Đệ tử nội môn đều ít nhất đạt đến cấp độ Khí Tuần Cảnh Nhất Trọng Thiên, trong khi đệ tử ngoại môn chỉ mới ở cấp độ Cứu Thể Cảnh Chín Trọng Thiên mà thôi… Sự chênh lệch giữa hai bên quá lớn; cuộc chiến này gần như không có gì để bàn cãi cả.” Vị lão nhân bên phải nói.

“Nhưng cũng không hẳn vậy đâu… Tiêu Hàn cũng có tài năng phi thường… Chỉ mới vào Tông Môn được hơn ba tháng mà đã đạt đến cấp độ Cứu Thể Cảnh Chín Trọng Thiên, thậm chí còn làm cho Lý Du bị thương nặng… Theo thông tin từ người phụ trách kho tàng, trong nhiệm vụ ở Dã Xiong Lĩnh lần trước, Tiêu Hàn cũng đã thể hiện xuất sắc nhất và nhận được nhiều phần thưởng nhất.”

Vị trưởng lão bên trái nói: “Bây giờ Tiêu Hàn đã rời khỏi Tông Môn hơn một tháng rồi, chắc hẳn anh ta đang cố gắng vượt qua cấp độ Khí Tuần Cảnh thứ nhất. Nếu thành công, kết quả của cuộc chiến này vẫn còn là điều chưa biết được.”

“Vượt qua Khí Tuần Cảnh đâu phải dễ dàng như vậy, huống chi Tiêu Hàn mới chỉ vào được cấp độ Cửu Trọng Thiên của giai đoạn Luyện Thể mà thôi… Làm sao có thể thành công được?” vị trưởng lão bên phải lắc đầu nói.

Vị trưởng lão ngồi ở giữa nghe vậy liền nói: “Tiêu Hàn là hậu duệ của một vị ân nhân của tôi. Nếu không có sự giúp đỡ của cha anh ta, có lẽ tôi cũng không thể trở lại Tông Môn được. Lần này nghe nói anh ta sẽ đối đầu với Long Hạo, nên tôi mới đến hỏi tình hình.”

“Hóa ra Tiêu Hàn và Trưởng lão Liù có mối quan hệ như vậy…” Hai vị trưởng lão kia đều ngạc nhiên và có vẻ lo lắng.

“Nếu Trưởng lão Liù đã nói trước, chúng tôi cũng sẽ cung cấp một số sự giúp đỡ cho Tiêu Hàn…” Vị trưởng lão bên phải vội vàng nói.

Trưởng lão Liù đáp: “Không cần phải như vậy đâu. Tôi không nói trước cũng là muốn để anh ta tự trải nghiệm, và cũng không muốn phá vỡ các quy tắc của Tông Môn. Bây giờ tôi đến đây cũng chỉ là muốn tìm hiểu tình hình mà thôi; dù sao cha của Tiêu Hàn cũng từng có ơn với tôi, tôi không thể hoàn toàn không quan tâm đến anh ta được.”

“Trưởng lão Liù thật sự rất vị tha, thật đáng ngưỡng mộ.” Vị trưởng lão bên trái lập tức nói lời khen ngợi.

Trưởng lão Liù vẫy tay: “Hiện tại, cuộc chiến này vẫn còn nhiều điểm bất định. Nếu Tiêu Hàn thực sự vượt qua được Khí Tuần Cảnh, có lẽ anh ta sẽ trở thành đệ tử tiến bộ nhất trong lịch sử Huyền Hải Tông chúng ta. Những đệ tử như vậy, Tông Môn chúng ta chắc chắn phải nuôi dưỡng họ một cách kỹ lưỡng.”

“Đúng vậy,” hai vị trưởng lão đều gật đầu đồng ý.

Trưởng lão Liù nói tiếp: “Nếu cuộc so tài bắt đầu, hãy thông báo cho tôi, tôi sẽ đến xem.”

“Vâng,” hai vị trưởng lão đáp.

Sau đó, Trưởng lão Liù đứng dậy rời khỏi lầu gác. Hai vị trưởng lão ở cửa ngoài nhìn nhau, mỗi người đều có quan điểm riêng về cuộc chiến này.

Bên ngoài khu rừng trúc tím, gian hàng mát mẻ…

“Sĩ Thúc, bây giờ vẫn chưa có tin tức gì

Lạnh Nguyệt và Tư Đồ Mục ngồi trong gian hàng mát uống trà, Lạnh Nguyệt hỏi với vẻ lo lắng.

Tư Đồ Mục lắc đầu và nói: “Theo những gì tôi biết, sau khi chúng ta bắt đầu tu luyện ẩn dật, Tiêu Hàn cũng đã rời khỏi Tông Môn và cho đến nay vẫn chưa trở lại.”

“Liệu anh ấy có thể phá vỡ lời hứa không?” Lạnh Nguyệt do dự một chút rồi hỏi.

Tư Đồ Mục suy nghĩ một lát rồi lại lắc đầu: “Có lẽ là không. Dù tôi không biết nhiều về anh ấy, nhưng tôi biết anh ấy không phải là người sẽ phá vỡ lời hứa. Anh ấy chắc chắn sẽ tham gia cuộc thách đấu này, bởi vì chính anh ấy là người đề xuất nó.”

Lạnh Nguyệt nói: “Anh ấy mới chỉ đạt đến cấp độ Chín Tầng Trời của kiếm pháp Cửu Thân, việc muốn trong thời gian ngắn ngủi này vượt qua lên cấp độ Khí Tuần thực sự không hề dễ dàng. Nếu anh ấy thực sự thành công, đó sẽ là một kỳ tích.”

“Đó không chỉ là kỳ tích của Huyền Hải Tông, mà còn là kỳ tích của Thiết Huyết Vương Quốc nữa,” Tư Đồ Mục nói.

Lạnh Nguyệt gật đầu, rồi nhớ ra điều gì đó và nói: “Tôi nhận được tin tức, gia tộc Lý ở Thành Xue Ying đã cử người đến Huyền Thành để gây rối cho gia tộc Tiêu… Không biết kết quả ra sao.”

“Tiêu Hàn đã làm phật lòng gia tộc Lý, đây quả là một vấn đề không hề nhỏ. Nếu gia tộc Lý thực sự nổi giận, gia tộc Tiêu có thể sẽ bị tiêu diệt,” Tư Đồ Mục nói.

“Sư Tư, ông không định can thiệp để giúp đỡ anh ấy sao?” Lạnh Nguyệt hỏi.

Tư Đồ Mục đáp: “Tôi rất muốn xem Tiêu Hàn sẽ giải quyết vấn đề này như thế nào.”

Trang trước Mục lục Trang sau