Hoa Ăn Hồn – loại thảo dược có khả năng nuốt chửng linh hồn con người, đồng thời cũng mang lại những lợi ích to lớn trong việc kiểm soát linh hồn.

“Nếu vậy, hoa Ăn Hồn không chỉ giúp tôi trong quá trình tu luyện mà còn có thể chiếm hữu linh hồn của người khác sao?” Diệp Thần suy nghĩ một lúc rồi nói.

Hồn Lão đáp: “Đúng vậy, những linh hồn mà hoa Ăn Hồn hấp thụ sẽ được lưu trữ bên trong nó.”

“Nghĩa là, những linh hồn đó có thể được tôi hấp thụ để tăng cường sức mạnh linh hồn của mình.” Diệp Thần dần hiểu rõ hơn.

Hồn Lão dường như cũng hiểu ý của Diệp Thần, cười và nói: “Bạn nói rất đúng.”

Diệp Thần Vi Vi gật đầu và hỏi: “Làm thế nào để tôi thu hoạch nó đây?”

Loại hoa như thế này chắc chắn không thể tự ý hái lấy được; nếu không cẩn thận, nó có thể hấp thụ hết tất cả các linh hồn xung quanh.

“Chỉ cần không chạm vào nó, nó sẽ không gây nguy hiểm cho bạn đâu,” Hồn Lão nói.

“À, ra vậy.” Diệp Thần gật đầu, sau đó dùng kiếm cắt đá băng, cẩn thận nhổ cây hoa Ăn Hồn ra khỏi đất và cho nó vào một cái hộp gỗ để bảo quản.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ cung điện, hai người mới rời đi. Khu di tích cổ đại này quá rộng lớn; so với nó, Diệp Thần và Chiến Hồn trở nên vô cùng nhỏ bé. Lúc này, Bách Lý Tử Long cùng Yến Đan và những người khác đang di chuyển qua thế giới phủ đầy băng giá, tiến về phía cung điện chính.

“Còn có người khác ở đây à?” Bách Lý Tử Long cau mày và dừng lại.

Yến Đan lập tức quan sát xung quanh, cũng cau mày và nhìn xa ra, ánh mắt anh ta dường như trở nên sắc bén hơn khi nói: “Đông Phương Bạch!”

“Thái tử Yến Đan?” Ở phía xa, Đông Phương Bạch cũng giật mình.

“Đông Phương Bạch, sao anh lại ở đây?” Yến Đan hỏi.

Đông Phương Bạch Nhìn quanh những người bên cạnh Yến Đan – tất cả đều có mái tóc và đôi mắt màu tím, rất khác biệt so với loài người – anh ta tự hỏi trong lòng và nói: “Chúng tôi đến đây để tìm kiếm linh chi lửa ngàn năm tuổi, nhưng lại gặp phải trận tuyết lở và đến được nơi này.”

“Không lạ gì mà không thấy ai trong vùng tuyết này!” Yến Đan suy ngẫm.

“Tại sao hoàng tử lại đến đây?” Đông Phương Bạch nhìn nhóm người Bách Lý Tử Long và hỏi.

“Tất nhiên là đến tìm kho báu rồi. Nếu muốn đi cùng chúng tôi thì cứ cùng tiến hành; còn nếu muốn hành động riêng lẻ thì tôi cũng không ngăn cản.” Yến Đan nói một cách bình thản.

Đông Phương Bạch nhìn Yến Đan và Bách Lý Tử Long với vẻ nghi ngờ, tự hỏi trong lòng: “Làm sao họ biết được rằng cung điện tuyết này ở đây? Chẳng lẽ họ biết chỗ đặt những kho báu quý giá bên trong à?”

Nhìn Yến Đan, Đông Phương Bạch nói: “Vì đã gặp phải họ rồi, thì thôi cùng hoàng tử tiến hành đi.”

Yến Đan đáp: “Được thôi. Nếu có kho báu, ai tìm thấy thì thuộc về người đó… Nhưng có một số thứ thì bạn không được lấy.”

Ánh mắt Đông Phương Bạch trầm xuống: “Có những thứ nào không được lấy vậy?”

“Khi đến nơi rồi bạn sẽ biết thôi.” Yến Đan nói một cách lạnh lùng.

Trong lòng, Đông Phương Bạch cảm thấy không hài lòng, nhưng với sức mạnh của Yến Đan và Bách Lý Tử Long, nếu xảy ra cuộc đối đầu thực sự, ông ta sẽ rất bất lợi.

Theo sau Yến Đan, Đông Phương Bạch nói: “Chiến Hồn và kẻ đã giết em trai tôi cũng có thể ở đây! Còn Thiên Long Môn Lưu Kiếm Vân và Phượng Thiên Kiều cũng có mặt trong đó.”

“Nhiều người như vậy ư?” Bách Lý Tử Long cau mày.

Yến Đan nói: “Lưu Kiếm Vân và Phượng Thiên Kiều thì không cần quan tâm đến… Nhưng nếu Chiến Hồn xuất hiện, chúng ta nhất định phải giết hắn!”

“Cung điện tuyết!” Diệp Thần cùng Chiến Hồn đến trước một cung điện khổng lồ. Cung điện này đã bị băng giá hoàn toàn, lối vào cũng bị đóng băng; qua lớp băng, có thể nhìn thấy hai chữ lớn trên bảng hiệu cửa chính của cung điện.

“Chắc đây chính là trung tâm của khu di tích này rồi nhỉ?” Chiến Hồn nhìn quanh, dường như chỉ có nơi này mới lớn nhất trong toàn bộ khu di tích này.

“Tất cả đều bị băng phủ kín, và ngôi đền này được bảo tồn gọn gàng đến thế này… Chắc chắn nó không hề đơn giản.” Diệp Thần thì thầm một mình, trong khi Hậu Nhất vung kiếm xuống, ánh kiếm chạm vào lớp băng.

**Bùm!**

Lớp băng vỡ tung, tạo ra một con đường sáng lấp lánh từ thanh kiếm. Diệp Thần tiếp tục vung kiếm liên tục, làm vỡ hết những tảng băng ở cửa chính của ngôi đền tuyết.

Đến cửa chính, Diệp Thần đánh một quyền mạnh mẽ; tiếng nổ dữ dội làm cho cánh cửa rung chuyển dữ dội và xuất hiện nhiều vết nứt.

Một quyền nữa… Cánh cửa ngôi đền tuyết hoàn toàn sụp đổ. Dưới lớp băng phủ suốt nhiều năm, mọi thứ đều trở nên rất mong manh, không thể chống chịu nổi sức mạnh của Diệp Thần.

**Bùm!**

Khi cánh cửa mở ra, một luồng khí lạnh buốt bùng phát ra từ bên trong ngôi đền, giống như một con thú dữ hung hãn. Diệp Thần và Chiến Hồn đều lùi lại phía sau; sau khi luồng khí lạnh ấy đi qua, cả hai đều bị phủ một lớp băng giá lên người.

Hai người cẩn thận bước vào bên trong ngôi đền tuyết. Bên trong đó lạnh giá đến mức nỗi da thịt tê dại; họ phải sử dụng linh lực để giữ ấm, nếu không máu trong người họ sẽ đông cứng ngay lập tức.

Họ đi theo các hành lang bên trong ngôi đền, cảm nhận được một không khí u ám và kỳ lạ. Diệp Thần trở nên cực kỳ cẩn thận. Sau khi đi qua một hành lang, họ đến một sân trong rộng lớn, nơi có nhiều lối đi có thể dẫn ra ngoài.

“Tốt hơn hết là chúng ta đừng tách ra, hãy cùng khám phá một trong những lối đi này trước đã.” Diệp Thần nói, rồi chọn một lối đi gần mình và bước vào.

Hai bên hành lang đều có những căn phòng bằng đá; cửa của các căn phòng đều đóng chặt, và khe hở cũng bị băng phủ kín. Diệp Thần đánh vỡ cánh cửa đầu tiên… Bên trong, có một người đang ngồi thiền.

Người này không bị đóng băng, nhưng đã không còn hơi thở nữa; chỉ vì trong cái lạnh khắc nghiệt này mà cơ thể mới không bị phân hủy. Biểu cảm trên khuôn mặt người này rất yên bình, dường như họ đã chết một cách tự nhiên, và không hề bị ai giết hại.

Diệp Thần quan sát kỹ lưỡng nhưng không tìm thấy bất kỳ vết thương nào; vậy làm thế nào mà họ lại chết? Chẳng lẽ là do chấn thương nội tạng sao?

Diệp Thần kéo open quần áo của người đó nhưng cũng không thấy dấu hiệu gì; cơ thể hoàn toàn không bị tổn thương. Ngay cả khi chết vì chấn thương nội tạng, cũng phải có ít nhiều vết thương bên ngoài chứ, điều này thật không hợp lý.

Diệp Thần thấy chiếc túi linh tinh của người đó vẫn còn ở đó, liền mở ra xem; bên trong không có gì cả, dường như không ai lấy đi bất cứ thứ gì. Ngoại trừ một số viên tinh thể linh hồn, không còn thứ gì khác nữa.

Diệp Thần rời khỏi căn phòng đá đó, sau đó mở thêm một căn phòng khác; bên trong cũng có một xác chết, tình trạng của xác chết này giống hệt như xác chết trước đó.

“Làm sao lại như vậy?” Diệp Thần càng lúc càng thấy bối rối; có vẻ như những người này đã chết một cách tự nhiên, chứ không hề bị ai giết hại.

Chiến Hồn cũng rất ngạc nhiên và nói: “Hãy kiểm tra các căn phòng đá khác xem sao… Nơi này thật kỳ lạ; không thể nào họ lại tự sát cùng lúc được.”

Diệp Thần đến căn phòng thứ ba, mở ra và thấy tình hình cũng giống như vậy; tiếp tục mở các căn phòng thứ tư, thứ năm… Tất cả đều giống nhau.

“Thật kỳ lạ… Làm thế nào mà họ lại chết như vậy?” Diệp Thần không hiểu nổi. Họ tiếp tục đi đến cuối con hành lang và phát hiện ra một đại sảnh lớn; ngay trên ngai vàng ở chính giữa đại sảnh có một người đang ngồi. Hai bên đại sảnh cũng có vài người ngồi thiền, tất cả đều đã không còn sự sống, và trên người họ không hề có vết thương nào.

Diệp Thần càng lúc càng thấy bối rối; anh ta tìm kiếm khắp nơi trong đại sảnh nhưng không tìm thấy gì cả, ngoại trừ một số viên tinh thể linh hồn… Thậm chí không thấy một vũ khí nào cả.

“Hãy kiểm tra các con hành lang khác xem… Nếu tình hình ở tất cả các nơi đều giống nhau, thì chỉ có một khả năng duy nhất: họ không hề bị giết hại trong thời kỳ Đại Diệt Vong, mà có những bí mật khác đằng sau điều này.”

“Diệp Thần nói.”

“Những người này chắc chắn không phải là người bình thường; chỉ có những tồn tại đỉnh cao của thế giới loài người mới có thể khiến họ chết một cách không hề hay biết,” Chiến Hồn nói.

Diệp Thần đi vào một con hành lang khác. Cấu trúc của con hành lang này giống hệt con hành lang trước. Diệp Thần mở tất cả các cánh cửa Thạch Môn; bên trong mỗi cánh cửa đều có một người đã chết một cách không để lại dấu vết gì.

Ở đây có tổng cộng tám con hành lang, mỗi con hành lang đều có tám cánh cửa Thạch Môn và tám người ngồi bên trong. Ở cuối mỗi con hành lang đều có một đại sảnh lớn, và tình hình bên trong mỗi đại sảnh đều giống nhau.

Diệp Thần quay trở lại giữa sân và nhìn quanh tất cả các con hành lang, hỏi: “Hồn Lão, ông nghĩ sao?”

“Tôi cảm thấy bố trí của những ngôi đền này rất đặc biệt, tất cả đều liên quan đến số ‘tám’, có vẻ như chúng có liên quan đến Bát Quái!” Hồn Lão nhíu mày nói.

Diệp Thần nói: “Nếu là Bát Quái, thì có lẽ đây là một loại trận pháp, và sự xuất hiện của những người này không phải là ngẫu nhiên, mà là vì một mục đích nào đó?”

“Rất có thể! Có vẻ như họ đã tự nguyện chết đi, sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình… Điều này giống như một nghi thức hiến dâng mạng sống vậy!” Hồn Lão nói.

“Hiến dâng mạng sống là gì?” Diệp Thần lần đầu tiên nghe đến thuật ngữ này.

Hồn Lão giải thích: “Hiến dâng mạng sống là việc hy sinh mạng của mình để kích hoạt một loại sức mạnh mạnh mẽ nào đó… Có thể là một trận pháp, hoặc là để tăng cường sức mạnh cho một người cụ thể… Dù sao đi nữa, đây cũng là một hành động cấm kỵ; chi phí phải trả quá lớn, vì vậy trừ khi thực sự cần thiết, không ai sẽ sử dụng nó.”

“Hơn nữa, để sử dụng phương pháp này, tất cả mọi người phải đồng lòng, sẵn lòng hy sinh bản thân, dùng mạng sống của mình để tạo thành một nguồn năng lượng tích cực, thì mới có thể thu được sức mạnh mạnh mẽ đó.”

Diệp Thần nghe xong cũng hiểu phần nào; anh nhận ra rằng đây là một phương pháp cấm kỵ, và trừ khi thực sự cần thiết, không ai sẽ áp dụng nó.

“Vậy có nghĩa là, có thể ngày xưa, Tòa Nhà Tuyết đã sử dụng phương pháp hiến dâng mạng sống để đẩy lùi kẻ thù?” Diệp Thần dường như như bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, nhưng lại càng thêm băn khoăn: “Nếu là để đẩy lùi kẻ thù mà phải hy sinh như vậy, thì cái giá phải trả quá lớn,