Phong Kinh Vũ cùng với Long Tử Thần đã đến sinh sống tại một ngôi làng nhỏ. Hàng ngày, họ chỉ quan sát cuộc sống yên bình của người dân nơi đây; cả làng tràn ngập không khí thanh bình và yên ổn.

Những nơi yên bình như thế này không hề hiếm gặp, nhưng Hồn Đảo chẳng phải là một nơi yên bình chút nào… Nhưng ở đây, dường như mọi rắc rối đều xa xôi, và cuộc sống giống như ở một thiên đường ngoài thế gian vậy.

Trong làng có một vị trưởng làng già nua. Ông ấy rất thích uống rượu, và mọi người trong làng đều tôn trọng ông một cách chân thành, chứ không phải do sợ hãi hay e ngại.

Là một người lạ, Phong Kinh Vũ thường xuyên trò chuyện với vị trưởng làng, trong khi Long Tử Thần lại thích chơi đùa cùng các cô gái nhỏ trong làng.

“Thực ra ở nhà tôi cũng có khá nhiều loại rượu ngon đấy… Tiếc là tôi không mang theo được.” Phong Kinh Vũ ngồi cùng vị trưởng làng trong sân nhà ông, trong khi ông ta nằm trên ghế sofa, nhắm mắt lắng nghe anh nói.

Vị trưởng làng cười ha hả và nói: “Ý cậu là đang thèm rượu của ông già này à? Nói thật, ông cũng đã lâu lắm rồi không được thưởng thức rượu từ bên ngoài… Hồi còn trẻ, ông đã ở bên ngoài một thời gian và thử qua nhiều loại rượu ngon… Nhưng bây giờ, dù tự mình làm rượu ở làng này, nó vẫn không ngon bằng.”

“Trưởng làng ơi, việc uống rượu cũng cần có không khí phù hợp… Đôi khi, ngay cả khi rượu không ngon lắm, nhưng nếu có bầu không khí tốt, thì nó vẫn rất thú vị… Còn nếu không có không khí phù hợp, dù rượu có ngon đến đâu thì cũng trở nên nhạt nhẽo và vô vị.”

Phong Kinh Vũ cười nói: “Hơn nữa, việc uống rượu còn phụ thuộc vào người bạn cùng uống nữa… Nếu uống cùng người tri kỷ, thì dù uống hàng nghìn ly cũng không thấy đủ… Còn nếu uống cùng người mình không thích, thì chỉ cần uống một ly thôi cũng đã cảm thấy khó chịu rồi…”

“Đồ nhóc con, cậu hiểu biết về rượu thật đấy…” Vị trưởng làng cười ha hả và nói: “Nhìn cậu còn trẻ thế mà đã biết uống rượu rồi à? Chẳng lẽ cậu cũng là một kẻ nghiện rượu sao?”

“Tôi biết về rượu, nhưng không nghiện đâu… Chỉ khi vui vẻ thì mới uống vài ly thôi… Tôi không thích cảm giác say xỉn chút nào cả.” Phong Kinh Vũ trả lời.

Vị trưởng làng hỏi: “Cậu đến từ đâu vậy?”

“Tôi và vợ tôi chỉ đi lang thang, du lịch khắp nơi… Cô ấy thích nơi này nên chúng tôi muốn ở lại thêm vài ngày nữa… Sau đó chú

“Lão trưởng làng thở dài nói.”

Phong Kinh Vũ nghe thấy lão trưởng làng còn sử dụng những từ ngữ thô tục nữa mà giật mình, hỏi: “Lão trưởng làng, ông đến Hồn Đảo từ khi nào vậy? Trước khi đến đây, ông ở đâu?”

“Khi nào à…” Lão trưởng làng suy nghĩ một chút rồi đáp: “Quá lâu rồi, quên mất rồi… Tôi thậm chí còn quên mất bản thân mình là ai nữa… Cần gì phải nhớ những chuyện này chứ? Chúng ta đều sắp chết mà.”

“Những linh hồn đã mất cũng sẽ chết sao?” Phong Kinh Vũ tò mò hỏi.

Lão trưởng làng nói: “Hồn Đảo là một thế giới kỳ lạ… Một số người sau khi chết sẽ đến đây, còn một số thì không… Khi đến đây, họ có thể sống bình thường, không khác gì khi còn sống.”

“Họ vẫn cần ăn uống, sinh hoạt hàng ngày, vẫn có cảm xúc và ham muốn, vẫn có thể sinh con cái, vẫn phải trải qua các giai đoạn của cuộc đời… Vì vậy, thật khó để nói rõ Hồn Đảo là nơi gì… Tôi đã là một người chết rồi, nhưng lại phải chết lần nữa… Thật là vô lý phải không?”

“Thực sự là vô lý!” Phong Kinh Vũ cũng lẩm bẩm.

Lão trưởng làng hỏi: “Cậu bé, cậu chết như thế nào vậy?”

“Tôi cũng không biết tại sao mình lại chết… Rồi sau đó mới đến đây.” Phong Kinh Vũ trả lời.

“Cậu và vợ cùng nhau chết sao?”

“Chỉ là ngủ say rồi thức dậy đã thấy mình ở đây thôi.” Phong Kinh Vũ nói. “Vậy có thể trở ra ngoài được không?”

Lão trưởng làng đáp: “Nếu có thể trở ra ngoài, thì chúng ta đã đều trở ra rồi… Nhưng cũng không chắc lắm… Có lẽ Hứa Ngã họ cũng không biết cách ra ngoài đâu.”

“Lão trưởng làng, ông đến đây như thế nào vậy?” Phong Kinh Vũ tiếp tục hỏi.

Nghe câu hỏi đó, lão trưởng làng nhắm mắt suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: “Tôi tự mình giết mình mà đến đây…”

“À?”

“Khi tôi còn trẻ, tôi vô tình tự gây ra cái chết cho mình… Rồi không hiểu sao lại đến đây.” Lão trưởng làng nói.

“Ông thật là không may mắn…”

“Ai bảo không phải vậy chứ…” Lão trưởng làng cũng cảm thấy buồn bã.

“Chúng ta đều có số phận giống nhau mà…” Phong Kinh Vũ nói.

Lão trưởng làng đáp: “Số phận của cậu may mắn hơn tôi… Cậu còn có vợ bên cạnh… Còn tôi thì cô đơn một mình…”

“Đó là may mắn hay là không may mắn nhỉ?” Phong Kinh Vũ cười buồn.

“Cậu tự quyết định đi…” Lão trưởng làng nói. “Ở nơi này, cũng giống như bên ngoài thô

Phong Kinh Vũ cười nói: “Họ chẳng phải cũng đã sống cả đời mình ở đây sao?”

“Đây là nhà của họ; còn nhà của bạn thì ở đâu?” Lão trưởng làng nói: “Mỗi người đều có con đường riêng của mình. Không phải muốn làm gì thì làm được đâu. Đôi khi, con người không thể tự chủ được; vì vậy, dù muốn sống như thế nào đi nữa, vẫn phải sống theo cách đó. Trừ khi một ngày nào đó bạn có thể tự quyết định số phận của mình, lúc đó bạn mới có thể sống cuộc sống mà mình mong muốn.”

“Nếu lúc đó vẫn chưa đến, và bạn lại chọn một cuộc sống không thuộc về mình, thì số phận sẽ kéo bạn trở lại với những thực tế mà bạn không thể thay đổi được.”

Nghe xong những lời của lão trưởng làng, Phong Kinh Vũ thấy rằng quả thật đó là những lời chí lý. Bây giờ, khi nhìn lão trưởng làng, anh càng cảm thấy người đàn ông già này không hề đơn giản chút nào. Nếu một người chưa từng trải qua những điều khó quên trong đời, thì chắc chắn không thể nói ra những lời không thể bác bỏ như vậy được. Đó không chỉ là những lý thuyết suông, mà là kinh nghiệm và trải nghiệm sống tích lũy qua nhiều năm. Đó cũng chính là lý do tại sao Phong Kinh Vũ luôn thích trò chuyện với lão trưởng làng.

“Cậu bé nhỏ, biết chơi cờ không?” Lão trưởng làng hỏi.

“Cờ gì vậy?” Phong Kinh Vũ đáp.

“Là loại cờ do tôi tự thiết kế đấy. Tôi đã dạy mấy người kia nhiều năm rồi, nhưng họ vẫn chơi không giỏi lắm… Không biết cậu có biết chơi không nhỉ?” Lão trưởng nói xong, liền đứng dậy từ chiếc ghế nằm và bước đi chậm rãi đến một chiếc bàn làm từ gốc cây lớn. Xung quanh bàn có bốn chiếc ghế nhỏ cũng được làm từ gốc cây. Lão trưởng kéo tấm vải che trên bàn ra, và trên đó có in sẵn bàn cờ. Nhìn thấy bàn cờ, Phong Kinh Vũ sững sờ; anh lắc đầu một cái để chắc chắn mình không nhìn nhầm. Trên đó thực sự là bàn cờ Shangqi!

Thấy Phong Kinh Vũ reo lên khi nhìn thấy bàn cờ, lão trưởng tưởng rằng cậu ta chưa bao giờ thấy loại bàn cờ này trước đây và cảm thấy ngạc nhiên.

“Đừng lo, dù không biết chơi cũng không sao đâu. Chỉ cần bạn thông minh, bạn sẽ học được ngay thôi,” lão trưởng nói.

Phong Kinh Vũ hỏi: “Lão trưởng, chắc chắn đây là do lão trưởng phát minh ra phải không?”

“Tất nhiên rồi. Sau khi cậu rời khỏi đây, xem liệu cậu có thể tìm thấy một chiếc bàn cờ như thế này nữa không?” Lão trưởng nói với vẻ tự hào.

“Vậy thì những gì tôi sắp nói tiếp theo, lão trưởng đừng ngạc

Lão trưởng làng bỗng nhiên sững sờ lại, ngây người nhìn Feng Jingyu, rồi quan sát kỹ lưỡng anh ta và nói: “Đồ nhóc này, chẳng lẽ cậu đã lợi dụng lúc tôi say rượu để lén nhìn à?”

“Ngựa đi thẳng qua đồng; xe đi đường thẳng nhưng pháo lại vòng qua núi; tướng đi theo đường chéo để bảo vệ hai bên; còn quân lính thì một khi ra đi là không bao giờ trở lại nữa.” Feng Jingyu đáp.

Lão trưởng càng ngạc nhiên hơn: “Đồ nhóc này, sao cậu biết được? Chẳng lẽ…”

Feng Jingyu cười ha hả. Trước đây, anh ta vẫn chưa chắc chắn liệu thế giới này có tồn tại Trái Đất hay không, nhưng sau khi thấy bàn cờ shogi của lão trưởng, anh ta đã hoàn toàn tin chắc rồi. Thứ này chỉ có ở Trung Hoa trên Trái Đất mới có thể xuất hiện, chứ ở những nơi khác thì không thể nào có được.

“Tôi đến từ Trung Hoa trên Trái Đất.” Feng Jingyu nói.

“Ta sinh ra vào thời kỳ Tiên Tần.” Lão trưởng đáp.

Feng Jingyu lập tức cúi chào thật sâu: “Vậy thì ông chính là tổ tiên của tôi.”

“Thật không ngờ, ở nơi xa xôi như thế này mà lại gặp được người cùng một quê hương.” Ánh mắt đục ngầu của lão trưởng bỗng nhiên lấp lánh ánh sáng.

“Tôi cũng luôn tìm kiếm những người cùng một quê hương, nhưng không ngờ lại gặp nhau ở nơi như thế này.” Feng Jingyu rất xúc động; điều này có nghĩa là anh ta vẫn có thể trở về.

Lão trưởng cười ha hả và nói: “Hôm nay thật là thuận lợi, chúng ta hãy cùng chơi vài ván cờ nhé.”

“Tôi rất sẵn lòng đồng hành cùng ông.” Feng Jingyu cũng cười lớn.

Sau đó, lão trưởng lấy các quân cờ ra, và hai người bắt đầu cuộc đối đầu. Khi ở Trái Đất, Feng Jingyu rất thích chơi cờ, anh ta cảm thấy trò chơi này thú vị hơn cờ Go, vì vậy anh ta thường xuyên chơi trên máy tính vào những lúc rảnh rỗi, đôi khi cũng nghiên cứu một số chiến thuật và sách về cờ, nên anh ta cũng có khá nhiều kiến thức về cờ.

Ngay từ đầu trận đấu, cả hai người đều thể hiện rõ sự tài năng của mình, không hề giấu giếm bất cứ điều gì. Sau mười nước cờ, lão trưởng đã giành chiến thắng.

Feng Jingyu nhìn mãi mà không thể tin nổi; mình dù sao cũng là người có tay nghề, sao lại thua nhanh đến thế?

“Đồ nhóc này, không tồi chút nào đâu; đã có thể chống đỡ được mười nước cờ với ta, thông thường thì người ta chỉ có thể chống đỡ được khoảng sáu nước cờ là tốt rồi.” Lão trưởng cười ha hả nói.