“Đó có phải là trường hợp ‘con cá mặn lật ngửa’ không nhỉ?” Phong Kinh Dụ cười nói.

“‘Con cá mặn lật ngửa’ gì chứ, dù có lật ngửa thì vẫn chỉ là con cá mặn thôi.” Người đi đường A lắc đầu nói.

“Vậy còn bạn thì là trường hợp lật ngửa nào?” Phong Kinh Dụ tiếp tục đùa cợt.

“Tôi…” Người đi đường A vừa định nói ra, lại bỗng nghĩ lại và nói: “Anh Thạch ơi, không công bằng chút nào đâu, anh đang khiêu khích tôi phải làm gì đó đấy, nhưng tôi sẽ không làm đâu.”

“Nếu ngày mai tôi vẫn giành được vị trí thứ hai, thì tổng thành tích của tôi vẫn sẽ đứng đầu, còn bạn thì xếp thứ hai,” Phong Kinh Dụ cười mãn nguyện nói. “Bạn sẽ không thể lật ngược tình thế đâu.”

Nghe vậy, người đi đường A suy nghĩ kỹ lưỡng và thấy quả thực là như vậy, rồi liền tỏ vẻ buồn bã: “Chẳng lẽ số phận của tôi đã định sẵn là luôn xếp thứ hai sao?”

Phong Kinh Dụ đã giành được hai vị trí thứ nhất, lần này chỉ đạt thứ hai, trong khi người đi đường A thì có một thứ nhất, một thứ hai và một thứ ba; ngay cả khi anh ta giành được thứ nhất ở cuộc thi thứ tư, tổng thành tích của anh ta vẫn chỉ là hai thứ nhất, một thứ hai và một thứ ba mà thôi. Còn nếu Phong Kinh Dụ giành được thứ hai ở cuộc thi thứ tư, thì tổng thành tích của anh ta vẫn sẽ là hai thứ nhất và hai thứ hai, không có thứ ba nào xuất hiện, và vẫn sẽ cao hơn người đi đường A.

“Đừng nản lòng nhé, một ngày thắng hay thua có quan trọng gì đâu, dù sao bạn cũng vẫn xếp thứ hai mà.” Phong Kinh Dụ cười nói.

“Anh Thạch ơi, anh nói thì dễ lắm, ai chẳng muốn đứng đầu chứ. Ngay cả vì kho báu Thánh Huyết Linh Kim kia, chúng tôi cũng phải cố gắng giành vị trí thứ nhất mà.” Người đi đường A nói.

Phong Kinh Dụ đáp: “Kim Sắt Tím Vàng cũng không tồi đâu.”

“Sao chúng ta không đổi lựa xem?” Người đi đường A đề nghị.

“Bạn nói gì cơ?” Phong Kinh Dụ giả vờ không nghe thấy gì cả.

Người đi đường A lắc đầu và nói: “Thật là không biết xấu hổ.”

Sau khi cuộc thi kết thúc, Mạc Vân Cơ đã gọi Cừu Thiên Tề cùng một số người thuộc phái Mạc Thiên Tông đến trước mặt và hỏi một cách nghiêm túc: “Hôm nay các bạn sao lại thi đấu không tốt như vậy?”

Cừu Thiên Tề và một số người khác đều cúi đầu, mặt đỏ bừng và không nói được lời nào.

“Hôm nay các bạn hoàn toàn không thể phát huy hết sức mạnh của mình, tôi muốn biết lý do tại sao.” Mạc Vân Cơ nói. “Nếu các bạn thể hiện tốt hơn, ngay cả khi không vào top ba, tô

“Cừu Thiên Tề nói.”

Mạc Vân Cơ nghe vậy liền đáp: “Các bạn cứ cố gắng hết sức là được, kết quả thế nào không quan trọng. Các bạn vẫn còn trẻ, đây chỉ là một trải nghiệm trong quá trình phát triển của các bạn mà thôi, đừng để tâm đến điều đó. Tôi hy vọng ngày mai, các bạn sẽ có tinh thần Hậu Nhất【hăng hái nhất】 và thi đấu tốt nhất, thể hiện hết khả năng thực sự của mình.”

“Vâng.” Mấy người Mo Tiên Tông đều cúi đầu đáp.

Mạc Vân Cơ không trách móc họ, bởi vì mấy người này vẫn còn trẻ, không thể luôn gặp may mắn được. Vì vậy, ông cũng không đặt ra yêu cầu quá cao đối với kết quả cuộc thi này.

“Những người trẻ tuổi cần phải rèn luyện nhiều hơn nữa, tâm trí họ vẫn chưa đủ ổn định,” Qiu Yu thở dài nói.

Mạc Vân Cơ đáp: “Ai lại chưa từng trẻ cơ chứ? Chỉ cần chúng ta dạy dỗ họ tốt, họ rồi cũng sẽ trưởng thành.”

Sau khi rời khỏi sân thi đấu, Mo Tiên Tông và nhóm Cừu Thiên Tề trở về nơi ở của mình, mặt mỗi người đều tỏ ra rất buồn bã. Cừu Thiên Tề thậm chí còn ném chiếc cốc trà xuống đất.

“Lần này thật sự là mất mặt quá!” Mo Tiên Tông nghiến răng nói.

“Tối nay chúng ta nhất định không được sai lầm, tôi phải giết hắn, tôi chỉ sẽ yên lòng khi thấy xác hắn,” Cừu Thiên Tề nói.

“Bạn vẫn muốn hành động sao? Nếu lại thất bại lần nữa, Shí Tiān Jīng sẽ tức giận đến mức làm gì đó đấy,” Công Thụ Xung nói.

“Các bạn sợ rồi à?” Ánh mắt Cừu Thiên Tề đầy điên cuồng.

Qiu Kui nói: “Chúng ta đã thất bại một lần rồi, Shí Tiān Jīng không tố cáo chúng ta. Nhưng nếu chúng ta tiếp tục hành động, bạn có thể đảm bảo mọi thứ sẽ diễn ra hoàn hảo không? Nếu lại thất bại, chúng ta sẽ coi như hết đường sống.”

“Chúng ta đang nắm giữ thứ có thể uy hiếp hắn, vì vậy hắn nhất định phải chết. Nếu hắn không chết, chắc chắn sẽ có lúc nào đó hắn sẽ tố cáo chúng ta. Người duy nhất có thể giữ bí mật chính là người đã chết,” Cừu Thiên Tề nói.

“Tiān Qí nói đúng, một khi chúng ta đã quyết định hành động, thì không còn lối thoát nào nữa. Nếu Shí Tiān Jīng không chết, hắn sẽ mãi là mối đe dọa lớn đối với chúng ta.”

“Mạc Thiên Tông nói.”

“Lần này, tôi sẽ nhờ Lính Tông ra tay; tôi không tin là hắn còn có khả năng trốn thoát được.” Ánh mắt của Cừu Thiên Tề lạnh lùng đến thấu xương.

Sau khi Phong Kinh Dụ và người bạn đồng hành rời khỏi sân đấu, hai người đã cùng nhau vào quán rượu để ăn mừng.

Trận đấu tiếp theo sẽ là trận Hậu Nhất; chỉ cần họ giữ vị trí thứ nhất và thứ hai, thì kết quả cuối cùng của họ chắc chắn sẽ là chiếm lĩnh cả hai vị trí đó.

“Anh Thạch, sau khi trận đấu này kết thúc, anh có muốn đi chơi ở Thành phố Thiên Diệp cùng em không?” Người bạn đồng hành nói.

Nghe vậy, Phong Kinh Dụ cười và nói: “Được thôi, lúc đó có bao gồm cả ăn uống và chỗ ở không?”

“Chỗ ngủ đảm bảo thoải mái, cơm ăn no nê, nếu muốn tán gái thì cũng sẽ dẫn anh đến những nơi tốt nhất… Trong cả Thành phố Thiên Diệp, ai lại không biết đến em, người bạn đồng hành này chứ?” Người bạn đồng hành tự hào nói.

“Nhìn cái bộ dạng của em thì có vẻ hiền lành lắm, nhưng chắc cũng đã làm phiền không ít cô gái rồi đấy nhỉ?” Phong Kinh Dụ nói một cách đùa cợt.

Người bạn đồng hành cười ha hả và nói: “Anh Thạch, em vẫn còn là ‘gà con’ đâu.”

“Nói ra xem sao? Em tin không?” Phong Kinh Dụ hỏi.

“Trời ạ, anh Thạch, anh còn có sở thích này à?” Người bạn đồng hành tỏ vẻ hoài nghi.

Phong Kinh Dụ cau mày và nói: “Tôi có sở thích đó thật đấy… Nhìn cái bộ dạng của em như thế này, anh có thể thích được sao?”

“Em có làm gì sai đâu? Anh bạn đồng hành này dù sao cũng là một trong những chàng trai đẹp nhất của Thành phố Thiên Diệp mà… Đẹp trai, phong độ, được mọi người yêu mến… Trong thành phố này, nếu em nói mình là người đàn ông đẹp thứ hai, liệu có ai dám nói mình là số một không?” Người bạn đồng hành tự tin nói.

“Thực sự là không ai dám nói mình là số một đâu… Nếu vẫn có người dám nói như vậy, thì chắc hẳn họ phải xấu xí lắm mới được…” Phong Kinh Dụ chê bai.

“Anh Thạch, đừng nói xấu người khác như vậy nhé.” Người bạn đồng hành nói.

Đúng lúc này, Tuoba Thanh Phong xuất hiện trước mặt họ với nụ cười trên môi và nói: “Các bạn có muốn ngồi xuống cùng nhau uống vài ly không?”

“Ngồi thôi.” Người bạn đồng hành đáp.

Tuoba Thanh Phong ngồi xuống, rót một ly rượu và nâng cốc nói: “Trước hết, xin chúc hai người giành được vị trí thứ nhất và thứ hai trong cuộc thi lớn này.”

Nói xong, Tuoba Thanh Phong uống cạn ly rượu.

Người bạn đồng hành cũng uống một ly và cười nói: “Xin cảm ơn lời chúc

Lần này, những người thuộc nhóm Cừu Thiên Tề thật sự đã thua một cách thảm hại; toàn bộ trụ sở của Hiệp hội Nhà luyện kim đều phải xấu hổ vì điều này.”

“Trụ sở Hiệp hội Nhà luyện kim không chỉ có nhóm Cừu Thiên Tề tham gia đâu; ở các nhóm khác, những nhà luyện kim tại trụ sở hiệp hội cũng rất giỏi,” Feng Jingyu nói.

“Nhưng nếu họ thua ở đây, dù các nhóm khác thắng đi nữa, thì vẫn coi là thua. Trụ sở Hiệp hội Nhà luyện kim chắc chắn phải giành chiến thắng hoàn toàn,” Tuoba Qingfeng nói.

“Anh Tuoba đang muốn bảo vệ danh dự của trụ sở Hiệp hội Nhà luyện kim phải không? Nếu anh có khả năng giành vị trí số một, liệu anh có thực sự nhường lại cho họ không?” Feng Jingyu hỏi.

Tuoba Qingfeng có vẻ ngập ngừng một chút, sau đó cười và nói: “Thật tiếc, tôi thực sự không có khả năng đó.”

“Nhưng nếu có thì sao?” Feng Jingyu không ngừng hỏi.

Tuoba Qingfeng cười nhạt và đáp: “Nếu có, tôi tự nhiên cũng sẽ nhường vị trí số một.”

Feng Jingyu như hiểu ra điều gì đó và nói: “Tôi xin khen ngợi anh Tuoba; anh thật sự có tinh thần hy sinh lớn lao.”

“Anh Shi quá khen rồi,” Tuoba Qingfeng cười khô khốc.

“Thật tiếc, tôi không thể làm được như vậy,” Feng Jingyu nói: “Nếu tôi có khả năng giành vị trí số một, tại sao lại phải nhường đi? Vì sao Hiệp hội Nhà luyện kim lại không thể chấp nhận việc người khác giành chiến thắng? Chẳng lẽ những nhà luyện kim khác không thuộc về Hiệp hội Nhà luyện kim sao?”

“Nếu Hiệp hội Nhà luyện kim lại nhỏ nhen đến thế, tôi nghĩ mình cũng không cần phải ở lại trong một đội như vậy nữa. Vì vậy, anh Tuoba ơi, tất cả những suy đoán của anh chỉ là do anh tự suy nghĩ mà thôi; điều đó cũng chứng tỏ sự yếu đuối của anh.” Feng Jingyu nói một cách thẳng thắn.

“Anh…”, Tuoba Qingfeng đổi sắc mặt, sau đó đứng dậy và nói: “Tôi chỉ muốn khuyên bạn một cách tốt bụng mà thôi; nếu bạn không nghe theo, thì thôi vậy.”

“Đằng sau những lời khuyên tốt bụng của anh, chắc chắn phải có ý đồ khác phải không?” Feng Jingyu không hề nhìn Tuoba Qingfong, bởi vì anh ta thực sự không coi trọng Tuoba Qingfong chút nào.

“Nếu vậy, thì chúng ta hãy xem sao đã…” Tuoba Qingfeng nói.

“Không cần tiễn,” Feng Jingyu nói trong khi uống rượu.

Tuoba Qingfeng tức giận rời đi; người qua đường A có vẻ bối rối, không hiểu tại sao hai người lại cãi nhau như vậy.

“Anh Shi, chuyện gì vậy?” Người qua đường A hỏi.

“Không có gì cả; chỉ là một kẻ yếu đuối có ý đồ xấu xa mà thôi,” Feng Jingyu

Phong Kinh Vũ cùng người đồng hành A đã uống rượu cho đến khoảng tám, chín giờ tối mới vui vẻ rời khỏi quán rượu và trở về nhà trọ.

Khi họ bước ra khỏi quán rượu, đã có một đôi mắt đang theo dõi họ.

Đi được một đoạn đường, Phong Kinh Vũ bắt đầu cảm thấy có điều gì đó bất ổn; anh tiếp tục đi về phía trước một cách bình thản, rồi đột nhiên rẽ vào một con hẻm nhỏ.

Không lâu sau khi họ bước vào hẻm, một bóng người cũng theo vào. Bên trong hẻm tối om, ánh sáng không thể chiếu rọi được, nên không thể nhìn thấy gì cả.

Ngay lập tức, vài tia sáng bắn về phía người đó; người đó không kịp tránh và bị bắn hai phát, ngã gục xuống đất.

Lúc này, Phong Kinh Vũ và người đồng hành A xuất hiện trước mặt người đó; nhìn kỹ hơn, họ mới nhận ra đó là Lỗ Vân.

“Trời ạ, sao lại là thằng này?” Người đồng hành A thốt lên.

Phong Kinh Vũ nhìn xem vết thương của Lỗ Vân, thấy không ảnh hưởng đến những bộ phận quan trọng, liền nói: “Hãy đánh thức hắn dậy.”

Người đồng hành A vỗ vào mặt Lỗ Vân, nhưng hắn không hề reo hò; anh ta liền tát vài cái vào mặt Lỗ Vân, và cuối cùng hắn mới mơ hồ, đau đớn mà mở mắt ra.

Trang trước Mục lục Trang sau