“Cậu nói đi.” Người đàn ông mạnh mẽ nói.

Diệp Thần nói: “Trong lần này, tôi sẽ làm trưởng nhóm. Mức độ tu luyện của tôi thấp hơn các bạn, có thể các bạn cảm thấy không vinh dự và không muốn nghe theo mệnh lệnh của tôi, nhưng đã đồng ý chấp nhận kết quả thì phải chịu thua một cách thành thật.”

“Tôi, Diệp Thần, với sức mạnh của cấp độ Thiên Tiên Tám Tầng, đã thu được 180 khối tinh thể. Các bạn là những vị tiên, nhưng số tinh thể các bạn nhận được lại ít hơn cả số tinh thể mà tôi – người chỉ ở cấp độ Thiên Tiên Chín Tầng – đã thu được. Các bạn nghĩ rằng khả năng của mình mạnh hơn tôi, Diệp Thần sao?”

“Phải thừa nhận rằng, các bạn ở cấp độ tiên, sức mạnh thực sự rất mạnh, nhưng các bạn vẫn chưa bao giờ thắng được tôi, Diệp Thần. Biết tại sao không?”

Diệp Thần dừng lại một chút, nhìn vào mặt những người trước mình và nói tiếp: “Lý do rất đơn giản: các bạn đã xem thường đối thủ, đã tự tin quá mức, nghĩ rằng tôi chỉ dám hoạt động ở vùng ngoài của Dãy Núi Sương Mù, nhưng thực ra từ đầu tôi đã tiến sâu vào lòng dãy núi đó rồi.”

“Các bạn có khả năng tiến vào sâu trong dãy núi Sương Mù, nhưng lại không dám, sợ gặp phải đàn thú dữ… Đó chính là lý do các bạn thua cuộc. Nguyên nhân cơ bản là các bạn không đã dốc toàn lực.”

“Nếu trong lần này các bạn vẫn không có ý định dốc toàn lực, tôi khuyên các bạn nên rời đi ngay bây giờ, đừng làm chậm trễ công việc của ông Guo và những người khác. Nếu các bạn muốn ở lại, thì phải nghe theo mọi mệnh lệnh của tôi, kể cả việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày, tất cả đều do tôi quyết định.”

Ánh mắt của Diệp Thần toát lên vẻ uy nghiêm, sức ảnh hưởng của anh ta đã vượt xa cả năm vị tu sĩ cấp độ tiên kia.

“Chỉ cần các bạn tuân theo sắp xếp của tôi, những gì các bạn nhận được sẽ không chỉ là 40.000 viên thiên thạch,” Diệp Thần nói một cách nghiêm túc: “Các bạn nhận nhiệm vụ này chỉ vì những viên thiên thạch này… Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Sau những lời này, không chỉ năm vị tu sĩ cấp độ tiên kia, mà ngay cả ông Guo và cô gái bên trong tấm màn cũng cảm thấy xúc động.

Một người mới ở cấp độ Thiên Tiên Tám Tầng mà lại có sự quyết đoán như vậy, khiến cho những vị tiên cấp cao cũng phải mất đi sự sắc bén trước mặt anh ta… Điều này thực sự rất phi thường; họ chưa bao giờ gặp phải trường hợp như vậy trước đây.

“Đứa trẻ này thực sự rất phi thường.” Trong lòng ông Guo, đánh giá dành cho Diệp Thần lại tăng thêm vài phần nữa. Hơn nữa, ông cũng cảm thấy yên tâm hơn nhiều; mặc dù sức mạnh của Diệp Thần không quá mạnh mẽ, nhưng ý chí và khôn ngoan của cậu ta thì hoàn toàn không thể chê vào đâu được. Điều ông cần không phải là kẻ ngốc nghếch, mà là người thông minh, có kế hoạch để có thể gặp may tránh rủi. Diệp Thần nhìn về phía năm người đó; họ đều im lặng trong chốc lát, bị áp lực từ phong thái của Diệp Thần làm cho không dám phản đối. “Những ai muốn đi thì có thể rời đi ngay bây giờ; còn những ai không muốn đi, thì chúng ta sẽ bắt đầu thảo luận về việc quan trọng,” Diệp Thần nói một cách không khoan nhượng. Một lúc sau, không ai rời đi. Diệp Thần tiếp tục: “Vì không ai rời đi, nên có nghĩa là các bạn đã đồng ý. Tại đây, tôi cũng đặt ra ba quy tắc cơ bản; không phải mong các bạn tuân theo, mà là buộc phải tuân theo. Nếu không tuân theo bất kỳ quy tắc nào, thì hãy rời đi ngay.”

“Thứ nhất, phải tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của tôi!”

“Thứ hai, phải đảm bảo an toàn cho người thuê mình, nỗ lực hết sức, sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ họ.”

“Thứ ba, trong suốt quá trình thực hiện nhiệm vụ, không được tự ý hành động, không được làm ầm ĩ, mọi việc phải được thực hiện theo kế hoạch đã định.”

“Ba quy tắc này, các bạn đã hiểu chưa? Nếu đã hiểu, thì hãy bắt đầu lập kế hoạch cho hành trình của chúng ta.” Diệp Thần nhìn về phía năm người đó; ba quy tắc này rất ngắn gọn, nhưng chứa đựng nhiều nội dung quan trọng. Những người này dù không được giải thích chi tiết, cũng đều có thể hiểu được. Diệp Thần đã thể hiện rõ tính cách quyết đoán và nhanh chóng của mình. Năm người đó không có ý kiến gì, liền nói với ông Guo: “Ông Guo, vì chúng tôi đã đồng ý nhận nhiệm vụ này, nên chúng tôi hy vọng ông sẽ giải thích chi tiết về toàn bộ hành trình này cho chúng tôi. Tất nhiên, những thông tin liên quan đến quyền riêng tư cá nhân mà không thể tiết lộ, chúng tôi cũng không cần biết.” Ông Guo gật đầu, sau đó lấy ra một bản đồ và bắt đầu giải thích chi tiết về hành trình này: “Chúng ta sẽ đến thành phố Bạch Đế, nằm ở rìa khu vực Tử Hoa Phủ, gần với lãnh thổ Thiên Nguyên Châu…” Ông Guo bắt đầu mô tả chi tiết con đường hành trình từ thành phố Thiên Vụ đến thành phố Bạch Đế thuộc T

Nếu đi bộ thì chắc chắn phải mất ít nhất một hai năm mới có thể đến được Bạch Đế Thành thuộc Tử Hoa Phủ.

“Tại sao không thể bay được? Dù là cưỡi những con thú bay đi nữa cũng được chứ… Nếu không thì ít nhất cũng phải mất hai năm trời mới đến nơi.” Người đàn ông tên Vương Nguyên trong nhóm năm người nói.

“Nếu có thể cưỡi thú bay thì cũng không cần phải canh giữ gắt gao như vậy nữa.” Guo Lão nói một cách bình thản.

Diệp Thần quan sát kỹ bản đồ và hỏi: “Các bạn đã tìm hiểu rõ về sức mạnh của các tu sĩ ở những khu vực mà chúng ta sẽ đi qua chưa? Với sức mạnh của chúng ta, nếu gặp phải những bọn cướp có sức mạnh lớn thì chúng ta sẽ không còn cơ hội để trốn thoát đâu.”

Guo Lão trả lời: “Tất nhiên là đã tìm hiểu rồi. Con đường này là con đường an toàn nhất; nếu không thì chúng tôi cũng không đến mức chỉ tìm mấy người như các bạn để bảo vệ mình đâu.”

Lời nói của Guo Lão dù thẳng thắn nhưng cũng khá là tổn thương lòng người… Anh ta liên tục nhấn mạnh rằng việc nhờ Diệp Thần Cơ Nhân giúp đỡ chỉ là biện pháp cuối cùng, là lựa chọn bất đắc dĩ mà thôi.

Diệp Thần ho khan một tiếng rồi nói: “Vì con đường này đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi, vậy thì chúng ta hãy xuất phát càng sớm càng tốt. Hãy cố gắng đến Bạch Đế Thành càng nhanh càng tốt.”

Năm người trong nhóm bắt đầu do dự… Ban đầu họ nghĩ rằng nhiệm vụ này chỉ mất khoảng mười ngày đến nửa tháng là xong, nhưng không ngờ lại phải mất một hai năm mới đến nơi… Thời gian quá dài, và việc đi xa như vậy để lấy bốn vạn viên thiên thạch thật sự không hợp lý chút nào. Nếu họ dành thời gian đó để săn bắn yêu quái ở dãy núi Thiên Vụ thì có lẽ cũng kiếm được số tiền tương đương… Tại sao lại phải đi xa đến thế nhỉ?

Diệp Thần dường như đã nhận ra suy nghĩ của họ và nói: “Nếu các bạn có gì muốn nói thì cứ nói ra ngay bây giờ… Đừng đợi đến khi xuất phát rồi mới nói những lời vô nghĩa.”

Người đàn ông cao lớn tên Bèi Phong lên tiếng: “Chuyến đi này mất một hai năm… Điều này đã vượt quá dự đoán của chúng tôi. Không phải là không thể đi được, nhưng bốn vạn viên thiên thạch quá ít… Chúng tôi cũng có thể kiếm được số tiền đó trong vòng hai năm ở Thiên Vụ Thành… Không cần phải đi xa đến thế.”

Sau khi Bèi Phong nói xong, bốn người còn lại cũng gật đầu đồng ý… Họ nhận nhiệm vụ này chỉ vì muốn lấy thiên thạch để tu luyện mà thôi… Không giống như Diệp Thần

Diệp Thần Nghe vậy, ông nhìn vào Gia Lão và nghĩ rằng mình không có lý do gì để can thiệp vào vấn đề giá cả này, cũng không thể ép buộc họ phải chấp nhận nó; việc này vẫn cần sự thỏa thuận giữa hai bên mới được.

Gia Lão vuốt râu và nói: “Chuyến đi này quả thực sẽ mất hai năm thời gian. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, ngoài bốn vạn tiên thạch, mỗi người còn sẽ được nhận thêm ba viên Tử Huyền Đan.”

“Tử Huyền Đan?” Bốn người bao gồm Pei Phong đều ngạc nhiên khi nghe vậy.

Diệp Thần cũng khá bất ngờ; hóa ra lại còn có Tử Huyền Đan nữa sao? Họ rốt cuộc là ai vậy? Tử Huyền Đan không phải là loại dược phẩm bình thường đâu; nó không thể dễ dàng có được đâu. So với Nhục Thần Đan, Lực Thần Đan… thì Tử Huyền Đan còn quý giá hơn nhiều.

“Lời này thật sao?” Pei Phong trông rất hào hứng.

Nếu thêm vào đó ba viên Tử Huyền Đan, thì việc mất hai năm thời gian cũng hoàn toàn xứng đáng. Đối với họ mà nói, Tử Huyền Đan là thứ vô cùng quý giá; chỉ cần lấy ra một viên thôi cũng đã vượt qua giá trị của bốn vạn tiên thạch rồi.

“Tất nhiên là thật,” Gia Lão nói.

“Được, tôi sẽ đi,” Pei Phong không hề có ý kiến phản đối.

Bốn người còn lại cũng đều đồng ý một cách vui vẻ.

Diệp Thần Thấy mọi việc đã được thỏa thuận xong, ông nói tiếp: “Chúng ta hãy bắt đầu nói về chuyện quan trọng. Sau khi rời khỏi Thành Thiên Vụ, chúng ta sẽ phải đối mặt với Dãy Núi Ngọc Long. Chúng ta phải vượt qua dãy núi này, và trong đó có những con yêu thú rất mạnh mẽ – đó chính là rủi ro lớn nhất. Chúng ta phải tìm cách tránh xa những con yêu thú đó.”

“Nghe nói rằng con yêu thú mạnh nhất trong Dãy Núi Ngọc Long đã đạt đến cấp độ thần tiên, thậm chí là cấp độ cao hơn nữa. Nếu gặp phải chúng, thì chắc chắn sẽ chết mất,” Pei Phong nói.

“Tôi cũng nghe nói rằng trong Dãy Núi Ngọc Long còn có tồn tại loài rồng nữa,” một người trong nhóm tên là Hù Hoàng nói.

“Loài rồng?” Diệp Thần nhíu mày.

“Tôi cũng từng nghe nói về điều này, nhưng đó chỉ là truyền thuyết mà thôi. Câu chuyện bắt đầu từ nguồn gốc của Dãy Núi Ngọc Long. Theo truyền thuyết, từ rất lâu trước đây, không hề có Dãy Núi Ngọc Long này. Một ngày nọ, một con rồng xanh mạnh mẽ đã chết ở đó, và thân xác nó đã hóa thành dãy núi này, từ đó Dãy Núi Ngọc Long mới được hình thành.”

Pei Phong tiếp tục giải thích:

“Nếu phải đi đường vòng, thời gian sẽ bị kéo dài đấy.” Ông Guo vuốt râu và nói.

Diệp Thần đáp: “Điều chúng ta cần xem xét trước tiên là vấn đề an toàn, sau đó mới là quãng đường. Nếu tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm, thì liệu có thể đến được Bạch Đế Thành hay không còn phải xem lại.”

Ông Guo do dự một lát, nhưng cô gái đứng sau rèm đã lên tiếng: “Chỉ cần có thể đến nơi một cách an toàn, mọi việc đều tuân theo sắp xếp của anh.”

“Cảm ơn cô vì sự tin tưởng này.” Diệp Thần cúi chào thành kính.

Ông Guo hỏi: “Vậy anh có đề xuất gì không?”

Diệp Thần chỉ vào bản đồ và nói: “Mặc dù chúng ta phải đi đường vòng, nhưng không phải là đi một cách mù quáng. Chúng ta cần chọn con đường gần nhất, tuy nhiên điều kiện tiên quyết là chúng ta phải đến dãy núi Ngọc Long để tìm hiểu tình hình cụ thể trước khi quyết định.”

“Gần dãy núi Ngọc Long có khá nhiều thị trấn nhỏ; trong những thị trấn đó chắc chắn sẽ có thông tin liên quan đến dãy núi này. Chúng ta có thể đi hỏi thăm xem sao.”

Nghe vậy, ông Guo gật đầu và nói: “Được, thì theo ý anh đi. Chúng ta sẽ xuất phát vào sáng mai.”

“Tốt!” Diệp Thần nói, rồi nhìn về phíaBèi Phong và những người khác: “Các bạn cũng về nghỉ ngơi đi. Sáng mai, hãy tập trung lại ở đây.”

“Được.”Bèi Phong và những người khác đều gật đầu đồng ý, sau đó cùng nhau rời khỏi quán trọ.

Trang trước Mục lục Trang sau