Diệp Thần trở về cửa hàng ngoài và đến chỗ ở của mình. Vừa mới vào nhà thì gặp ngay Mạnh Đồng. Thấy Diệp Thần, Mạnh Đồng có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Sư đệ Diệp, lâu lắm rồi không gặp anh, anh đi đâu vậy?”

Diệp Thần cười và nói: “Tôi chỉ đi tìm một nơi để tu luyện thôi.”

Mạnh Đồng ngưỡng mộ nói: “Thật là sự cố gắng không ngừng của sư đệ Diệp; không lạ gì mà sức mạnh của anh lại tiến bộ nhanh như vậy.”

Diệp Thần đáp: “Sư huynh Mạnh cũng rất giỏi đấy.”

Mạnh Đồng cười ha hả và nói: “Thôi, không nói nữa, tôi đi trước đây. Hôm nay tôi phải đến thăm sư huynh Tú.” Nói xong, Mạnh Đồng liền bước đi mạnh mẽ.

Diệp Thần trở về phòng mình và **nghỉ ngơi thật thoải mái**.

Cảnh Minh cùng với Lại Thiên Bảo và Dịch Hạo ba người đã trở về Tạo Hoá Tiên Tông trước. Còn họ thì không thấy Diệp Thần ra khỏi núi; liệu họ có nghĩ rằng anh ta đã bị người của môn phái Âm Thi giết chết không nhỉ?

Diệp Thần đang **suy nghĩ về việc này** và tự hỏi phải giải thích thế nào cho việc mình trở về. Suy nghĩ mãi, cuối cùng anh ta cũng ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, trời đã tối. Anh ta bước ra khỏi phòng, đến sân và hít một hơi thật sâu, ngước nhìn bầu trời cao rộng.

Lúc này, Mạnh Đồng trở về với vẻ mặt buồn bã. Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, có vẻ như cuộc viếng thăm Đồ Nhân Vũ hôm nay không mấy suôn sẻ.

Mạnh Đồng thấy Diệp Thần cũng đang ở trong sân, liền tức giận ngồi xuống ghế đá và nói với giọng phẫn nộ: “Liễu Mai kia thật là quá đáng!”

Diệp Thần nghe nói lại liên quan đến Liễu Mai, liền tò mò hỏi: “Sư huynh Mạnh Đồng, tại sao lại tức giận đến thế?”

Mạnh Đồng than phiền: “Hôm nay tôi đi thăm sư huynh Tú, ai dè Liễu Mai đến trước tôi, rồi Hậu Ngã cứ đợi ở cửa ngoài suốt cả ngày. Khi Liễu Mai ra khỏi, sư huynh Tú lại bảo mình muốn nghỉ.”

“Tôi đã đợi ở đó cả ngày trời, nhưng cuối cùng cũng chẳng được gì. Liễu Mai kia thật là đáng ghét – nó dùng thân xác của mình để đổi lấy sự bảo vệ của sư huynh Tú, còn khoang kiệt trước mặt tôi nữa… Thật là không thể chịu đựng được!”

Diệp Thần nghe xong chỉ cười nhẹ và nói: “Nếu sư huynh Mạnh Đồng coi thường hành vi của Liễu Mai như vậy, thì tại sao lại phải tức giận chứ? Cứ đơn giản là ngày mai đi thăm lại một lần nữa là xong mà.”

Mạnh Đồng cảm thấy rất bực bội và nói: “Tôi chỉ không thể chịu đựng nổi cái thái độ kiêu ngạo của nó mà thôi…”

Diệp Thần đáp: “Nếu tức giận với người như vậy, chẳng phải là đánh mất phẩm giá của mình sao?”

Mạnh Đồng nghe vậy cũng thấy có lý, gật đầu đồng ý: “Sư đệ Diệp nói đúng lắm… Làm sao tôi có thể tức giận với một kẻ hèn hạ như vậy chứ? Nó đâu xứng đáng để tôi tức giận đâu…”

Tâm trạng của Mạnh Đồng lập tức thoải mái hơn, sau đó anh ta kéo Diệp Thần đi uống rượu, coi như là cách để giải tỏa cơn giận cho ngày hôm đó.

Diệp Thần đành phải cùng với Mạnh Đồng uống rượu cho đến tận đêm khuya mới đi nghỉ.

Sáng hôm sau, Diệp Thần dậy sớm, vệ sinh xong liền rời khỏi cửa ngoài và đi đến Sáu Mươi Tám Ngọn Núi.

Anh ấy đã tính toán kỹ lưỡng; ngày mai là ngày Hoàn Thiên Vũ ra ngoài thực hiện nhiệm vụ, vì vậy hôm nay anh ấy nhất định phải đến đó.

Khi đến Sáu Mươi Tám Ngọn Núi, không thấy bóng dáng của Hoàn Thiên Vũ, Diệp Thần cũng tự giác trở về phòng mình và bắt đầu tu luyện.

Hiện nay, Diệp Thần có thể được coi là người rất giàu có; ngay cả các đệ tử cốt cán của Tạo Hoá Tiên Tông cũng ít ai sánh kịp anh ta về mặt tài sản.

Những tảng đá tiên và các loại thuốc do Đan Dương Tông chế tạo, chỉ cần mang ra khoe khoang một chút thôi cũng đủ gây chấn động lớn.

Diệp Thần không sử dụng những tảng đá tiên đó, mà tiếp tục hấp thụ khí tiên tại Sáu Mươi Tám Ngọn Núi. Khoảng buổi tối, Hoàn Thiên Vũ mới xuất hiện trong đại sảnh.

Diệp Thần cảm nhận được sức mạnh to lớn từ Hoàn Thiên Vũ và ngừng việc tu luyện để vào đại sảnh. Anh thấy khí tỏa ra từ người Hoàn Thiên Vũ đang dao động, có vẻ không ổn định lắm, nhưng so với trước đây thì đã mạnh mẽ hơn rất nhiều. Anh biết rằng Hoàn Thiên Vũ chắc hẳn đã đạt được một bước tiến lớn trong tu luyện.

Trên khuôn mặt Hoàn Thiên Vũ hiện rõ nét nụ cười nhẹ nhàng, rõ ràng hôm nay anh ta đang rất vui vẻ.

Diệp Thần vội vàng chúc mừng: “Chúc huynh trai Huan lại một lần nữa tiến lên một tầm cao mới.”

Hoàn Thiên Vũ cười nói: “Lần này đột phá, thứ hạng của tôi chắc chắn sẽ được nâng cao thêm một chút nữa.”

Diệp Thần cười và nói: “Vậy thì Diệp Thần xin chúc mừng sớm anh huynh Huan trước nhé.”

Hoàn Thiên Vũ vẫy tay và nói: “Chuyện này để sau đã, đợi đến khi tôi hoàn thành nhiệm vụ trở về, lúc đó mới là lúc thứ hạng của tôi được nâng cao.”

“Anh huynh Huan, em có một câu hỏi muốn hỏi anh.” Diệp Thần do dự một chút rồi mới nói.

Hoàn Thiên Vũ bảo: “Nói đi.”

Diệp Thần tiếp tục: “Anh huynh Huan, nhóm Âm Thi__【Âm Thi】 ở dãy núi Thiên Âm lại tấn công các thị trấn thuộc lãnh thổ Vạn Tiên Châu của chúng ta gần đây… Những kẻ đó thật sự quá tàn nhẫn; chẳng lẽ Tạo Hoá Tiên Tông sẽ không quan tâm sao?”

Nghe vậy, Hoàn Thiên Vũ nhìn chằm chằm vào Diệp Thần và nói một cách nghiêm túc: “Em làm sao biết được chuyện đó?”

Diệp Thần không hề giấu giếm: “Em đã theo anh huynh Cảnh Minh đến dãy núi Thiên Âm và chính mắt chứng kiến những gì đã xảy ra.”

“Các ngươi đi dãy núi Thiên Âm để làm gì?” Hoàn Thiên Vũ hỏi.

Diệp Thần trả lời: “Anh huynh Cảnh Minh nói rằng ở đó có kho báu, nhưng chúng ta lại gặp phải nhóm Âm Thi__【Âm Thi】… Chúng ta suýt nữa thì mất mạng, may mắn mới trở về được.”

Diệp Thần nói một nửa sự thật, một nửa dối trá, nhưng câu chuyện nghe khá hợp lý.

Hoàn Thiên Vũ nghe xong cũng không tiếp tục hỏi thêm, mà nói rằng: “Chúng tôi, Tạo Hoá Tiên Tông, trước đây cũng đã từng can thiệp để đàn áp phái Âm Thi, nhưng vì phái này được Thần Ma Tông bảo vệ, nếu muốn tiêu diệt họ, Thần Ma Tông sẽ không đồng ý.”

“Thần Ma Tông và chúng tôi Tạo Hoá Tiên Tông có sức mạnh ngang nhau; nếu thực sự xảy ra cuộc chiến lớn, cả hai bên đều sẽ không thu được lợi ích gì. Sau đó, những người của phái Âm Thi cũng trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều, nên chúng tôi cũng không quan tâm đến họ nữa.”

“Những gì bạn vừa nói hôm nay, tôi sẽ báo cáo với các bậc trưởng lão; việc xử lý như thế nào thì không phải tôi có thể quyết định được.”

Diệp Thần tỏ vẻ nghi ngờ: “Tại sao dãy núi Thiên Âm lại có nhiều Âm Thi__【Âm Thi】 đến vậy?”

Hoàn Thiên Vũ giải thích: “Cũng có rất ít người có thể giải thích rõ điều này. Có người nói rằng nơi đó từng là một chiến trường, và xác chết của những người đã hy sinh đều được chôn cất ở đó; do khí âm u quá nặng, chúng đã biến thành Âm Thi__【Âm Thi】.”

“Còn có một giả thuyết khác là những người sống gần dãy núi Thiên Âm sau khi chết được chôn cất ở đó và cũng biến thành Âm Thi__【Âm Thi】. Nhưng tôi thấy cả hai giả thuyết này đều không mấy hợp lý.”

Diệp Thần Vi Vi gật đầu đồng ý; dù là giả thuyết nào thì cũng khó có thể tin được, bởi vì dãy núi Thiên Âm có quá nhiều Âm Thi__【Âm Thi】… Phải có bao nhiêu xác chết mới có thể tạo nên tình trạng đó chứ?

“Với trình độ hiện tại của bạn, tốt nhất là đừng đi lang thang lung tung, hãy tập trung tu luyện. Chỉ khi bạn đạt đến tầng thứ tám trở lên của cấp bậc Tiên nhân, bạn mới có khả năng tự bảo vệ bản thân khi ra ngoài.” Hoàn Thiên Vũ nói.

Diệp Thần gật đầu đồng ý, và Hoàn Thiên Vũ cũng không nói thêm gì nữa, rồi bước đi mạnh mẽ ra khỏi đền thờ, rời khỏi sáu mươi tám ngọn núi, và đi về phía ngọn núi chính.

Diệp Thần không biết Hoàn Thiên Vũ đi để báo cáo về chuyện của môn phái Âm Thi hay có việc gì khác, anh cũng không quá suy nghĩ nhiều, mà tự mình trở về phòng và bắt đầu luyện tập chăm chỉ.

Ngày hôm sau, Hoàn Thiên Vũ đã rời khỏi Núi Sáu Mươi Tám từ sớm, trong khi Diệp Thần thì tiếp tục luyện tập từ ngày hôm qua cho đến sáng hôm nay. Khi Hoàn Thiên Vũ ra đi, anh ta cũng không dừng lại.

Vừa rời khỏi Núi Sáu Mươi Tám, Diệp Thần liền bắt đầu hấp thụ hết sức lượng khí tiên có sẵn; lượng khí tiên này càng nhiều thì càng tốt. Nhờ vào nguồn khí tiên dồi dào ở Núi Sáu Mươi Tám, trong vòng nửa tháng, sức mạnh của anh ta đã tăng lên đáng kể, và giờ đây đã đạt đến cấp độ cao nhất của tầng sáu thiên tiên.

“Huynh trai Huan cũng nên trở về rồi.” Diệp Thần ngừng việc luyện tập. Anh cố gắng không để Hoàn Thiên Vũ biết rằng mình hấp thụ khí tiên với tốc độ nhanh đến thế; nếu không, một số bí mật của mình chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Ngày hôm sau, Hoàn Thiên Vũ trở lại Núi Sáu Mươi Tám. Lần này, anh ta không hề bị thương và trên khuôn mặt còn nở nụ cười rạng rỡ, rõ ràng là nhiệm vụ này đã được hoàn thành rất tốt. Sau khi trở về, Hoàn Thiên Vũ chỉ dừng lại một lát rồi lập tức đi thẳng đến Đỉnh Chính.

Thấy Hoàn Thiên Vũ trở về, Diệp Thần cũng không ở lại Núi Sáu Mươi Tám nữa, mà quay trở về Cổng Ngoài Trên.

Diệp Thần vừa bước đến cửa sân nhà mình thì đã thấy Dịch Hạo và Lại Thiên Bảo đang đứng lưỡng lự ngay tại cổng sân.

Diệp Thần tiến lại gần, và hai người Dịch Hạo cùng Lại Thiên Bảo khi thấy anh xuất hiện đều giật mình, rồi vội vàng đến chào hỏi.

“Đệ tử Diệp, em biết mà, em không thể nào dễ dàng bị Âm Thi giết chết được.” Dịch Hạo nói ngay.

Lại Thiên Bảo tiếp lời: “Hôm đó em thấy có vô số Âm Thi xuất hiện trên núi, em tưởng anh đã chết trong đó nên mới quay trở về Tạo Hoá Tiên Tông… Thực sự em không hề cố ý bỏ rơi anh đâu.”

Diệp Thần Đạm Đạm nói: “Em biết điều đó, hai sư huynh đã làm đúng rồi.”

Dịch Hạo tò mò hỏi: “Đệ tử Diệp, em làm thế nào mà sống sót được sau khi đối đầu với Âm Thi vậy?”

Diệp Thần Đạm Đạm cười và kể ra câu chuyện mà anh đã chuẩn bị sẵn từ trước: “Thực ra hôm đó số lượng Âm Thi không nhiều lắm. Ánh sáng xanh lam mà các sư huynh thấy chỉ là do những bộ xương phát ra thôi; những con quái vật đó bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu ớt, không hề nguy hiểm lắm.”

“Tuy nhiên, có một con Âm Thi khá mạnh; em thực sự đã gặp rất nhiều rắc rối với nó. Và để không kéo Âm Thi đó đến gần các sư huynh, em đành phải ẩn náu trong núi.”

“Vì tôi bị thương, nên đã nghỉ ngơi và chữa trị trong núi một thời gian. Khi tôi ra khỏi núi, thì các sư huynh đều không còn nữa.”

Nghe lời kể của Diệp Thần, Dịch Hạo và Lại Thiên Bảo đều tỏ ra xấu hổ; nhất là khi biết rằng Diệp Thần đã phải hy sinh rất nhiều để không tiết lộ sự thật về họ, họ càng cảm thấy biết ơn sâu sắc.

“Đệ đệ Diệp Thần, thực sự xin lỗi… Để bày tỏ lòng biết ơn của mình, xin hãy nhận lời cúi chào này từ tôi.” Dịch Hạo lùi lại hai bước, sau đó cúi chào sâu sắc trước mặt Diệp Thần.

Lại Thiên Bảo cũng ngay lập tức cúi chào theo. Mọi thứ đều được thể hiện một cách tự nhiên, không cần phải nói thêm gì.

Diệp Thần nói một cách điềm tĩnh: “Hai sư huynh không cần phải làm vậy đâu… Đệ thực sự không thể chịu đựng nổi…”

Mặc dù nói vậy, nhưng anh vẫn chấp nhận lời cúi chào của Lại Thiên Bảo và Dịch Hạo.

Thực ra, anh ấy nói đúng… Nếu không phải vì muốn che giấu sự thật cho họ, anh ấy cũng sẽ không phải mắc kẹt trong núi cùng với Âm Thi và đẩy bản thân vào tình thế nguy hiểm như vậy. Nếu không có vài tấm sắt bên mình, có lẽ anh ấy sẽ không thể thoát ra khỏi núi đó được.

Trang trước Mục lục Trang sau