Tất nhiên, so với các đệ tử cốt lõi thì những người thuộc phe nội môn vẫn còn kém xa họ rất nhiều. Các đệ tử cốt lõi mỗi người đều sở hữu một ngọn núi riêng biệt; tổng cộng có tám mươi mốt ngọn núi bao quanh ngọn núi chính. Những ngọn núi này tương ứng với tám mươi mốt đệ tử cốt lõi, và chiều cao của các ngọn núi cùng độ đậm đặc của nguồn suối tiên trong đó đều được xác định dựa trên thứ hạng của họ. Nếu có ai khác trở thành đệ tử cốt lõi, thì họ sẽ được chuyển đến một ngọn núi mới. Nói chung, các đệ tử cốt lõi chính là niềm hy vọng cho tương lai của một Tông Môn, vì vậy họ cũng phải gánh vác trách nhiệm vô cùng lớn lao.

Diệp Thần sau khi gặp Cảnh Minh, trong hang động của Cảnh Minh còn có hai thanh niên nữa. Khi nhìn thấy một người ở cấp độ Tiên Nhân Đệ Nhất cũng đến đây, hai người này không khỏi ngạc nhiên, rồi sau đó là cảm giác khinh thường. Hai thanh niên này cũng khá mạnh mẽ; có lẽ họ không thuộc về ngọn núi mà Diệp Thần đang sinh sống, mà là đệ tử ngoại môn của một ngọn núi khác.

“Sư huynh Kình, hai sư huynh kia.” Diệp Thần chào hỏi bằng cách đưa tay ra chào.

Cảnh Minh gật đầu nhẹ, còn hai thanh niên kia thì hoàn toàn không để ý đến Diệp Thần.

Diệp Thần cũng không quan tâm đến điều đó; miễn là anh ta có thể thiết lập mối quan hệ với Hoàn Thiên Vũ, thì dù hai người này coi thường sức mạnh của mình, họ cũng sẽ không làm khó anh ta đâu. Có thể rằng sau này, họ còn phải nịnh bợ anh ta nữa kìa. Hiện tại, Diệp Thần có thể kiên nhẫn và giữ thái độ khiêm tốn, nhưng anh ta chắc chắn sẽ không tiếp tục như vậy mãi mãi. Sự kiên nhẫn của anh ta chỉ là tạm thời mà thôi; chỉ cần có cơ hội, anh ta sẽ vươn lên cao.

Cảnh Minh nói: “Đây là Dịch Hạo và Lại Thiên Bảo thuộc phe ngoại môn. Họ nằm trong top năm người mạnh nhất ở ngoại môn; nếu muốn có cuộc sống tốt đẹp hơn ở đó, có lẽ họ sẽ có thể giúp đỡ được.”

Dịch Hạo và Lại Thiên Bảo, hai người này, Diệp Thần tất nhiên đã từng nghe đến tên họ, chỉ là chưa bao giờ gặp mặt thực sự mà thôi.

Lại Thiên Bảo xếp thứ tư, ở cấp độ thiên tiên bảy tầng; Dịch Hạo xếp thứ năm, ở cấp độ thiên tiên sáu tầng. Với sức mạnh như vậy, nếu ở một Tông Môn bên ngoài, họ chắc chắn sẽ được xem là các bậc trưởng lão, thậm chí là những trưởng lão có địa vị khá cao. Nhưng ở đây, họ lại bị người khác bắt nạt, trở thành những kẻ yếu đuối cần phải dựa vào người khác để tự bảo vệ mình.

“Hóa ra là sư huynh Dịch Hạo và sư huynh Lại Thiên Bảo, thật là lâu rồi mới biết đến danh tiếng của các ngài.” Diệp Thần nói với nụ cười.

Lại Thiên Bảo hỏi: “Em là đệ tử mới đến phải không? Sao vậy, mới đến đã nghe nói về chúng ta rồi à?”

Diệp Thần cười đáp: “Khi mới đến, tất nhiên phải tìm hiểu một chút về các sư huynh để sau này có thể ghé thăm họ được.”

Nghe vậy, Lại Thiên Bảo và Dịch Hạo cũng cảm thấy thoải mái hơn. Cảnh Minh nói: “Được rồi, thời gian cũng đã muộn rồi. Bây giờ chúng ta hãy đi tu luyện ở sáu mươi tám ngọn núi này đi; nếu đi muộn, sẽ bị người khác chê bai đấy.”

Bốn người cùng nhau, dưới sự dẫn đường của Cảnh Minh, tiến về phía ngọn núi chính.

Tám mươi một ngọn núi xung quanh ngọn núi chính giống như những vì sao bao quanh mặt trăng, bảo vệ ngọn núi ấy ở giữa, tượng trưng cho việc những đệ tử cốt lõi sẽ trở thành trụ cột của Tông Môn, là niềm hy vọng cho tương lai, và sẽ bảo vệ Tông Môn.

Sinh nhật của Hoàn Thiên Vũ trong Tông Môn không phải là sự kiện gì quan trọng lắm. Một số đệ tử có địa vị cao hơn Hoàn Thiên Vũ, nếu quan hệ tốt, cũng sẽ đến chúc mừng; còn nếu quan hệ không tốt, dù có mời đi nữa cũng không chắc họ sẽ đến.

Tất nhiên, những người có thứ hạng thấp hơn số 68 thì chắc chắn phải đến đây; nếu không, khi Hoàn Thiên Vũ tức giận hoặc bày tỏ sự không hài lòng, cuộc sống của họ sau này chắc chắn sẽ không dễ dàng gì đâu.

Còn các đệ tử thuộc phe nội môn thì càng không cần phải nói; đây quả là cơ hội tuyệt vời để nịnh hót Hoàn Thiên Vũ, và họ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này đâu.

Tuy nhiên, một số đệ tử nội môn đã tìm được người bảo trợ có thứ hạng cao hơn Hoàn Thiên Vũ thì sẽ không thể đến đây được; nếu họ đến, chắc chắn sẽ khiến người bảo trợ của mình cảm thấy không hài lòng.

Nếu không sợ xúc phạm người khác, thì những người đã tìm được người bảo trợ nhưng người đó có thứ hạng thấp hơn Hoàn Thiên Vũ vẫn có thể cố gắng nịnh hót họ để đổi lấy người bảo trợ mới; tất nhiên, điều này rất nguy hiểm, và nếu không thành công, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Diệp Thần, Lại Thiên Bảo và Dịch Hạo ba người theo Cảnh Minh đến Ngọn Núi Số 68; hôm nay nơi đây rất nhộn nhịp, trong cung điện trên ngọn núi đang diễn ra tiệc lớn.

Những người đến Ngọn Núi Số 68 đều chào hỏi lẫn nhau.

“Sư huynh Kính, ông đến rồi à?” ai đó chào Cảnh Minh.

Cảnh Minh cũng mỉm cười đáp lại: “Làm sao có thể không đến dự sinh nhật của sư huynh Huân được chứ?”

Diệp Thần đi theo sau Cảnh Minh, cũng chào hỏi mọi người bằng danh xưng “sư huynh”; về mặt lễ nghi, không ai có thể chỉ trích anh ta được.

Diệp Thần cũng nhận thấy rằng có rất nhiều người đến chúc mừng Hoàn Thiên Vũ sinh nhật; toàn bộ cung điện gần như đã kín chỗ ngồi.

Trong cung điện, một số người bị những người đến chúc mừng Hoàn Thiên Vũ bao vây, họ đang cố gắng nịnh hót hết sức.

Những người kia đang nịnh hót ai chứ? Tất nhiên là những đệ tử cốt lõi đến chúc mừng sinh nhật cho Hoàn Thiên Vũ rồi. Những đệ tử nội môn cùng với các đệ tử ngoại môn đi theo cũng không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để nịnh hót những đệ tử cốt lõi này. Khi Hoàn Thiên Vũ vẫn chưa xuất hiện, họ tận dụng cơ hội này để “đánh cá”; nếu may mắn gặp được ai đó, thì quả thực hôm nay không uổng phí công sức đâu.

Cảnh Minh cũng không ngoại lệ; ông ta đã chỉ đạo Diệp Thần và hai người khác cùng đi nịnh hót những đệ tử cốt lõi đó. Còn Lại Thiên Bảo và Dịch Hạo thì đến đây cũng với mục đích tương tự: muốn kết bạn với nhiều đệ tử cốt lõi hơn, nên họ cũng đua nhau đi nịnh hót.

Tuy nhiên, Diệp Thần không hành động một cách tùy tiện, mà quan sát cẩn thận hành động của tất cả mọi người ở đó, đặc biệt là phản ứng của những đệ tử cốt lõi. Một số đệ tử cốt lõi dù có nhiều đệ tử nội môn và ngoại môn xung quanh, nhưng trên khuôn mặt họ không hề có nụ cười, thái độ rất bình tĩnh; trong khi những người khác lại rất thích thú với việc được nịnh hót, khuôn mặt họ tràn ngập niềm tự hào. Qua những biểu hiện này, có thể thấy tính cách của những đệ tử cốt lõi này như thế nào, và sau này nếu gặp phải họ, phải đối mặt với họ như thế nào mới đúng đắn.

Mục đích của việc Diệp Thần đến đây không chỉ là tìm cơ hội để Hoàn Thiên Vũ trở thành người hậu thuẫn cho mình, mà còn là để quan sát thực tế và tìm hiểu nhiều thông tin hơn. Trong đám đông, Diệp Thần cũng nhìn thấy bóng dáng của Lưu Đào; lúc này, Lưu Đào cũng đang lẫn vào đám đông để nịnh hót những đệ tử cốt lõi đó.

“Chỉ có trở thành đệ tử cốt lõi thì mới có thể thay đổi số phận bị áp bức; dù đệ tử nội môn hay ngoại môn đều là đệ tử của Tạo Hoá Tiên Tông, nhưng nói chung họ chỉ là lực lượng dự bị mà thôi.” Diệp Thần thở dài trong lòng. Trong Tạo Hoá Tiên Tông, Tông Môn chỉ cung cấp một nền tảng, nhưng liệu có thể nổi bật lên hay không, thì còn phụ thuộc vào bản thân mỗi người.

Chỉ cần nhìn vào kết quả mà không xem quá trình, vì vậy nếu muốn mọi việc diễn ra thuận lợi hơn trong quá trình đó, thì việc tìm kiếm một người có thể hỗ trợ mình là điều không thể thiếu. Thà phải bỏ ra rất nhiều công sức ngay từ đầu, còn hơn là sau này không thể yên tâm tu luyện. Có những đệ tử sau khi nhập môn, đã dành hàng năm để xây dựng các mối quan hệ, nhưng thực lực của họ gần như không tiến triển gì, tuy nhiên họ lại đổi lấy một môi trường tu luyện ổn định sau này; đó chính là một loại “kết quả”. Những gì họ tích lũy trước đó dần được phát huy và giúp họ tiến bộ nhanh chóng. Ngược lại, cũng có những đệ tử không may mắn như vậy; họ đã dành rất nhiều công sức để tìm kiếm người hỗ trợ, nhưng lại liên tục bị loại khỏi Tạo Hoá Tiên Tông vì không đạt tiêu chuẩn trong các cuộc kiểm tra. Vì vậy, dù người hỗ trợ quan trọng đến đâu, nhưng bản thân mình vẫn phải mạnh mẽ; nếu không có năng lực cơ bản, ngay cả người hỗ trợ mạnh mẽ cũng không thể giúp bạn thành công. Khi đang đi lang thang, tôi nghe thấy ai đó hét lớn: “Sư huynh Huan đã đến!” Ngay khi tiếng hét vang lên, những đệ tử nội môn và ngoại môn đang tụ tập xung quanh các đệ tử cốt lõi đều nhanh chóng tán đi, rồi bắt đầu tìm kiếm bóng dáng của Hoàn Thiên Vũ, sợ rằng mình sẽ bị tụt lại. Họ sợ rằng nếu chậm một bước, sẽ bỏ lỡ cơ hội nịnh hót Hoàn Thiên Vũ, hoặc sẽ khiến Hoàn Thiên Vũ thấy họ quá gần gũi với các đệ tử cốt lõi khác; dù sao hôm nay cũng là ngày Hoàn Thiên Vũ tổ chức sự kiện, và địa vị của Hoàn Thiên Vũ cao hơn tất cả mọi người ở đây. Nếu Hoàn Thiên Vũ nhìn thấy điều đó, có thể sẽ không hài lòng. Những người này thật là thực dụng! Những đệ tử cốt lõi cũng cảm thấy không thoải mái trong lòng, nhưng vì Hoàn Thiên Vũ đã đến, họ cũng không thể biểu hiện ra ngoài, mà đều vội vàng đi đón ông ấy. Từ một cửa ra vào ở một bên của đại sảnh, một thanh niên mặc bộ áo choàng vàng thêu rồng bước đi vững vàng; vẻ ngoài và khí chất của anh ta rất tốt; đôi lông mày như hai thanh kiếm sắc bén, đôi mắt thì sâu sắc và đầy sinh khí. “Sư huynh Huan.” Khi những đệ tử cốt lõi đến gần, họ lập tức cúi chào và gọi tên ông ấy một cách mỉm cười. “Xin chào Sư huynh Huan.”

Các đệ tử nội môn và ngoại môn đều cúi chào, kính trọng vô cùng.

Người thanh niên này chính là Hoàn Thiên Vũ, đứng thứ 68 trong danh sách các đệ tử cốt lõi.

Mặc dù xếp hạng không cao lắm, nhưng sức mạnh của anh ta thì không hề yếu; anh ta đã đạt tới cấp độ Ngũ tầng của giới Tiên nhân rồi.

Hoàn Thiên Vũ mỉm cười nói: “Các đệ tử đừng ngại ngùng, mọi người cứ ngồi xuống đi.”

Nói xong, Hoàn Thiên Vũ bước về phía vị trí chính trong cung điện, còn những người khác cũng tiến về phía chỗ ngồi của mình. Tất nhiên, chỉ có các đệ tử cốt lõi và những đệ tử nội môn có địa vị cao mới được phép ngồi. Những đệ tử ngoại môn thì không được phép ngồi, và một số đệ tử nội môn cũng chỉ có thể đứng; bởi vì chỗ ngồi có hạn mà. Chỉ những người có sức mạnh và địa vị cao mới được phép ngồi, vì vậy có những người buộc phải đứng suốt buổi tiệc.

Diệp Thần đứng sau lưng Cảnh Minh, quan sát khắp căn đại sảnh, rồi chăm chú nhìn Hoàn Thiên Vũ.

Khí chất của Hoàn Thiên Vũ thực sự rất tốt; nhìn vào khuôn mặt, anh ta cũng không phải là kiểu người xảo quyệt hay vô tình, Diệp Thần cảm thấy mình đã chọn đúng người cho lần này.

“Hôm nay, các đệ tử vẫn nhớ đến sinh nhật của tôi, điều này khiến tôi rất vui lòng. Nào, chúng ta cùng nâng ly nhé!” Hoàn Thiên Vũ ngồi xuống, mỉm cười và nâng ly lên.

Mọi người lập tức nâng ly lên và cùng hô “Nâng ly!”, rồi uống cạn chúng.

“Hôm nay là sinh nhật của huynh trai Huan, đây chỉ là một món quà nhỏ bé, mong không làm phiền huynh trai.” Người đệ tử cốt lõi đầu tiên ở bên trái bàn đã đứng dậy và trao tặng món quà chúc mừng.

Hoàn Thiên Vũ cười nói: “Đệ tử quá lịch sự rồi.”

Nói xong, một người quản lý trong đại sảnh đã thu lại những món quà đó.

Sau đó, người đệ tử cốt lõi đầu tiên ở bên phải cũng đứng dậy, trao tặng món quà chúc mừng và gửi lời chúc phúc.

Trang trước Mục lục Trang sau