Vào khoảnh khắc này, gió xung quanh dường như đều chìm vào sự yên tĩnh ngắn ngủi.

Nhìn ngắm bông hoa Nguyệt Quế Tiên Vị trước mắt, Tô Uyển Thanh nghe lời nói của cậu bé, bỗng nhiên đứng sững lại tại chỗ.

Khuôn mặt thanh tú của cậu bé nhìn chằm chằm vào cô, đôi mắt trong sáng và sâu thẳm, không hề có chút tạp chất nào.

Hương thơm kỳ lạ từ những bông Nguyệt Quế Tiên Vị tỏa ra, len lỏi vào mũi trắng muốt của cô, thấm sâu vào cơ thể cô, khiến cô cảm thấy như phải hít thở theo bản năng.

Trái tim cô đột nhiên đập nhanh hơn, cô thì thầm: “Cho tôi à?”

Rõ ràng cô không ngờ rằng Lý Hạo lại thực sự nghiêm túc, thực sự muốn tặng cho cô những bông Nguyệt Quế Tiên Vị mà anh ta đã vất vả hái được, và điều đó còn diễn ra ngay trước mặt chị gái cô là Tô Mộ Tình.

Bỗng nhiên, cô nhận ra điều gì đó, liền quay đầu nhìn về phía Tô Mộ Tình bên cạnh.

Nét lạnh lùng trên khuôn mặt Tô Mộ Tình đã đông cứng lại ngay từ khoảnh khắc Lý Hạo bước qua cô để đưa bông hoa.

Cô quay đầu lại, ánh mắt dừng lại trên những bông Nguyệt Quế Tiên Vị trước mặt Tô Uyển Thanh một lát, sau đó ngẩng đầu lên, đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Lý Hạo:

“Ý anh là gì?”

“Hả?“

Lý Hạo nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“Anh cố ý làm tổn thương tôi à?”

Khuôn mặt Tô Mộ Tình trở nên u ám, đôi mắt ẩn chứa sự tức giận.

Lý Hạo nhíu mày, nói một cách bình tĩnh: “Em đã có rồi, tặng thêm em cũng chỉ là thừa thãi mà thôi. Nếu Vân Thanh thích, việc tặng cho cô ấy có gì sai sao?”

“Anh!”

Ngón tay Tô Mộ Tình siết chặt chiếc váy, lòng đầy tức giận, nhưng nhìn thấy vẻ bình tĩnh của cậu bé, cơn giận dữ của cô bỗng nhiên tan biến.

Rõ ràng là đối phương đang cố tình làm hài lòng mình, đang quấy rối mình… Làm sao mình có thể tức giận được chứ?

Chẳng qua là một vài thủ đoạn nhỏ nhoi thôi mà, nghĩ rằng như vậy sẽ khiến cô ấy tức giận và thu hút sự chú ý của cô ấy sao?

Tô Mộ Tình bỗng nhiên nở nụ cười lạnh lùng, nhìn chế giễu Lý Hạo và nói: “Ngươi có tài năng tu luyện như vậy, nhưng lại dành hết thời gian vào những việc vớ vẩn này, chỉ để cố gắng thu hút sự chú ý của ta. Nếu ngươi có thể tập trung tu luyện, thì tại sao lại phải dựa vào gia tộc Sư chúng ta?”

Lý Hạo ngẩn ngơ, không hiểu cô ấy đang nghĩ gì, nhưng rõ ràng cô ấy lại hiểu lầm anh ta.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một lát, anh ta quyết định không giải thích gì cả. Khi định kiến đứng trước mặt, ngay cả sự thật cũng có thể bị gán mác là lời biện hộ xấu xa.

Bên cạnh, Tô Uyển Thanh tỉnh táo lại và vội vàng truyền thông điệp cho Lý Hạo:

“Hạo Thiên, đừng làm chị ấy tức giận nữa. Những cách này không hiệu quả đâu. Ngươi hãy nhanh chóng đưa bông hoa Xian Yun Zi Gui cho chị ấy đi. Ta hiểu cô ấy… Cô ấy nói như vậy là vì đang buồn lòng. Ngươi đã cố gắng nhiều như vậy rồi, đừng để công sức của mình bị lãng phí.”

Lý Hạo thấy cô ấy vẫn đang lo lắng cho tâm trạng của Tô Mộ Tình, liền lắc đầu và nói: “Dù đưa cho cô ấy thì cô ấy cũng sẽ vứt bỏ nó thôi. Đừng nghĩ quá nhiều… Vì đã được hái dành riêng cho em, nên mới đưa cho em, không có lý do gì khác đâu.”

Nói xong, anh ta đưa bông hoa Xian Yun Zi Gui cho cô ấy.

Lời nói của anh ta không được truyền thông điệp, mà trực tiếp đến tai Tô Mộ Tình. Khuôn mặt cô ấy lập tức trở nên lạnh lùng hơn.

“Hừ!”

Tô Mộ Tình nhìn chằm chằm vào Lý Hạo một lúc, sau đó quay sang Tô Uyển Thanh và nói với giọng lạnh lùng: “Nếu nó được hái dành riêng cho em, thì em cứ nhận lấy đi… Ta sẽ không tức giận đâu.”

Tô Uyển Thanh cười khổ và nói: “Chị ơi, để chị giữ lấy đi… Hạo Thiên chỉ đang nói một cách tức giận thôi.”

“Tôi có.”

Tô Mộ Tình cười lạnh nhẹ, nói: “Dù anh ta đưa cho tôi, tôi cũng sẽ giẫm nát nó như bùn đất. Những thứ mà tôi Tô Mộ Tình muốn, tôi luôn tự mình đạt được chúng bằng đôi tay của mình, không giống như một số kẻ có tâm hồn hèn nhát, chỉ biết ngồi đợi để hưởng lợi mà không hề có ý chí hay khát vọng gì cả… Thậm chí còn kém cỏi hơn cả những người hầu trong gia đình Sư gia.”

Nói xong, cô quay đi, như thể muốn che giấu những suy nghĩ của mình.

Tô Uyển Tuyết nhíu mày nhìn Lý Hạo, thì thầm: “Uyển Tinh là người thiện tính và trong sáng… Anh đừng lợi dụng cô ấy. Chuyện giữa anh và Mục Thanh, hai người hãy tự giải quyết đi.”

Lý Hạo quay đầu lại, thấy là Tô Uyển Tuyết, anh cau mày và lạnh lùng đáp: “Cô nghĩ quá nhiều rồi.”

Thấy Lý Hạo không thừa nhận, Tô Uyển Tuyết cũng không nói thêm gì nữa. Nếu còn lần sau, cô sẽ ngăn chặn hành động đó.

Lúc này, Giang Hoan Hoan đã được mọi người trong gia đình Giang đỡ dậy; khuôn mặt xinh đẹp của cô đã trắng bệch đi. Trước khi ngã xuống nước, cô đã thấy Lý Hạo hái được cây Ngọc Quế Tiên Vân… Bây giờ thấy nó đang nằm trong tay Tô Uyển Thanh, cô không khỏi nhìn Lý Hạo và hỏi:

“Anh… Làm thế nào mà anh có thể phá vỡ được ý chí kiếm đó?”

So với cây Ngọc Quế Tiên Vân, điều khiến cô quan tâm hơn cả là tại sao Lý Hạo – người chỉ ở cấp độ Nhất của Đạo Tiên – lại có thể chịu đựng được ý chí kiếm đó? Liệu võ công kiếm của anh ta có thể vượt qua cô sao?

“Dùng kiếm để phá vỡ kiếm.”

Lý Hạo đơn giản trả lời bằng bốn từ.

Giang Hoan Hoan sững sờ… Dùng kiếm để phá vỡ kiếm? Chỉ đơn giản như vậy sao? Thật là uy phong và mạnh mẽ!

“Võ công kiếm của anh…”

Giang Hoan Hoan gạt bỏ nụ cười đắng cay trên môi, nhìn chằm chằm vào Lý Hạo.

  Lý Hạo không nói gì, chỉ là ánh mắt của anh ta tự nhiên lại đặt lên khuôn mặt Tô Mộ Tình, suy nghĩ trở nên mơ màng.

  Nhìn thấy vậy, Giang Hoan Hoan liếc nhìn Tô Mộ Tình và bỗng nhiên cảm thấy ghen tị với cô ấy.

  Trước đây, khi biết rằng Tô Mộ Tình và hoàng tử nhà Lâm từ nhỏ đã quen biết nhau, cô ấy chưa bao giờ cảm thấy ghen tị, nhưng bây giờ, khi thấy ngay cả Lý Hạo – một người xuất chúng như vậy – cũng luôn quanh quẩn bên cạnh cô ấy và hết lòng với cô ấy, cô ấy thực sự cảm thấy ghen tị.

  “Mộ Thanh, hãy trân trọng điều đó nhé.”

  Nói xong, Giang Hoan Hoan quay người rời đi.

  Tô Mộ Tình ngập ngừng một chút, nhưng khi nhận ra ánh mắt của Lý Hạo, cô ấy lập tức hiểu ý của Giang Hoan Hoan và khuôn mặt cô ấy trở nên u ám.

  Lúc này, những người khác cũng đã thu hái xong những bông hoa sen vân tím và trở lại, tất cả sáu bông hoa đều đã được thu hoạch hết.

  “Chúc mừng các vị đã thu được những bông hoa sen vân tím này! Loại hoa này chỉ nở hoa sau chín nghìn năm và chỉ thực sự nở rộ sau mười nghìn năm, có lẽ các vị thực sự rất may mắn.”

  Vua Đàn Tiên cười nhẹ và nói: “Nghe nói cây sen vân tím này đã có tuổi đời lên đến một trăm nghìn năm, và đây là lần thứ mười nó nở hoa. Dù nó không sở hữu những công dụng phi thường như những loại dược liệu quý hiếm khác, nhưng nó tượng trưng cho sự vĩnh cửu và sự kiên nhẫn chờ đợi! Tôi hy vọng rằng trên con đường tu luyện của mình, mỗi người trong các vị đều sẽ giữ vững một tấm lòng vĩnh cửu và có ý chí kiên định để đối mặt với thời gian. Rồi một ngày nào đó, tín tôi đi, mọi người đều sẽ đến được ngày mình nở rộ và đứng vững trên đỉnh cao của thế giới chân thực!”

  Vĩnh cửu… sự kiên nhẫn chờ đợi… Lý Hạo ngước nhìn lên trời, đôi mắt anh ta lấp lánh, và anh không khỏi nghĩ đến Thời Miểu – linh hồn ấy, người đã du hành qua thời gian và không gian.

  Dù chỉ là vài lời nói, nhưng liệu cô ấy có đang chờ đợi mãi mãi ở tương lai?

  Trong lòng anh, bỗng nhiên xuất hiện một cảm giác đau đớn khó hiểu, như thể một cái xiềng xích vô hình của số phận đang siết chặt lấy anh

“Lần này giành chiến thắng tại Giải đấu Kiếm Trì, cũng nên dừng lại ở đây thôi.”

Vua Tiên Đàn vẫy tay, giọng nói của ông vang khắp nơi.

Mọi người đều đứng dậy từ những tấm gối sen và cúi chào để bày tỏ lòng biết ơn với vị Vua Tiên này.

Các thành viên của ba gia tộc Giang, Sư, Lâm cũng đứng dậy; mặc dù xuất thân từ các gia tộc lớn, họ vẫn tuân thủ đầy đủ các nghi thức cần thiết.

Sau khi sự kiện Giải đấu Kiếm Trì kết thúc, các gia tộc khác vẫn tiếp tục trò chuyện với nhau, tận dụng cơ hội này để xây dựng mối quan hệ, trong khi Tô Mộ Tình thì ngay lập tức bay về nhà họ Sư.

Lý Hạo thấy vậy cũng nhanh chóng theo sau, nhưng Tô Mộ Tình lần này không đi cùng Tô Uyển Thanh và những người khác, vì vậy tốc độ di chuyển của cô rất nhanh, khiến Lý Hạo phải cố gắng hết sức mới không bị bỏ lại.

Chẳng mấy chốc, hai người đã trở về Viện Tiên Nhạc của nhà họ Sư.

Lúc này, Tô Mộ Tình đã bình tĩnh trở lại, nhưng không khỏi ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình đã cố tình cách xa Lý Hạo, nhưng vẫn không thể thỗát khỏi sự theo dõi của anh ta.

Mặc dù Lý Hạo không thể theo kịp, nhưng hắn luôn giữ được dấu vết của cô, không chỗ phép cô thỗát khỏi tầm mắt mình, điều này thực sự rất đáng sợ.

“Gia hỗả này…”

Trong ánh mắt lạnh lùng của Tô Mộ Tình hiện lên vẻ nghiêm túc. Cô dừng lại trong viện một chút, rồi một bóng dáng liền xuất hiện ngay trước mắt – đó chính là Lý Hạo.

“Anh còn theo tôi làm gì nữa? Hãy đến Viện Hồ Thanh của cô em Wan Qing đi.” Tô Mộ Tình nói với giọng lạnh lùng.

Thấy lời nói của cô mang tính chất chỉ trích, Lý Hạo liền ngồi xuống chiếc ghế điêu khắc bên ngoài đại sảnh và nói: “Tôi đến nhà họ Sư là vì em.”

“Vì em?” Tô Mộ Tình cười lạnh, muốn nói rằng nếu vì em, tại sao anh lại tặng Chiếc Nguyệt Quế Tím chỗ cô em Wan Qing? Nhưng khi lời đó vừa lên đầu, cô lại cảm thấy không đúng; nếu mình nói như vậy, có phải là mình quá coi trọng thứ đó không?

Hừ, những thứ rác rưởi đó, mình chẳng bao giờ quan tâm đâu. Hà huống gì, mình và cô em Văn Thanh lại thân thiết như vậy; bây giờ khi cô ấy nhận được nó, mình nên vui mừng chỗ cô ấy mới phải. Dù đó là thứ do một kẻ tồi tệ tặng đi, nhưng dù sao thì đó cũng là đồ tốt mà.

  “Sau này đừng dùng những trò lừa đảo nhỏ nhen như thế nữa, thật là vô nghĩa!”

  Tô Mộ Tình lạnh lùng nói xong, bước vào trong điện, và cánh cửa điện liền đóng sầm lại.

  Những người hầu như Bà Ngô bên cạnh đều đã quen với cảnh này; cô chủ nhân của họ chưa bao giờ tỏ ra tốt bụng với công tử hỗàng Thiên này cả.

  Chỉ có điều, họ không hiểu tại sao công tử hỗàng Thiên lại kiên trì đến thế… Chỉ vì muốn chiếm đoạt quyền lực và gia tài của gia đình Sư sao? Liệu anh ta không sợ hỗàng tử của gia đình Lâm sao?

  Lắc đầu, Bà Ngô và những người hầu khác không tiếp tục suy nghĩ nữa; đó không phải là việc mà họ, những người hầu, nên lo lắng.

  Sân trong trở lại yên bình như mọi khi; chỉ có tiếng gió thổi qua, tiếng lá rơi xào xạc, và đôi khi là tiếng những người hầu sử dụng phép thuật để cuốn đi những chiếc lá úa.

  Những chiếc lá này đã héo khô, giòn như giấy, kêu rắc rắc khi va vào nhau.

  Lý Hạo cũng quay trở lại với suy nghĩ của mình; biết rằng khi Tô Uyển Thanh chưa đến, Tô Mộ Tình sẽ không thể mở cánh cửa điện được, vì vậy anh chỉ có thể lặng lẽ chơi cờ, suy ngẫm về những ý tưởng mà mình vừa nghĩ ra.

  Anh đã ở miền Bắc được sáu năm rồi.

  Lý Hạo không biết miền Nam bây giờ ra sao… Cổ Viêm, Nguyệt Tịch và Đại Mộ Chủ họ sống thế nào… Còn những người bạn như Phỗng Lão đã theo anh đến Thế Giới Thực cũng vậy…

  Nhưng sau trận chiến ở miền Nam, anh đã giành được Đạo Nguyên Tiên Ấn – thứ hiếm có trên thế giới – và có thể nói là đã bước lên đỉnh cao của con đường tu luyện thành tiên. Nhưng cũng chính vào khỗảnh khắc đó, anh mới nhận ra sự yếu đuối chưa từng có trước đây của mình.

  Sức mạnh của anh vẫn còn quá yếu… vẫn còn xa mới đủ.

  “Cuộc đời như một ván cờ; mọi sinh linh đều là những quân cờ được đặt xuống bàn cờ.”

  Lý Hạo nhìn vào bàn cờ, ánh mắt anh hiện lên vẻ già nua hiếm thấy, như thể những năm tháng đã khắc sâu vào đôi mắt trong sáng của chàng trai trẻ này.

Trong trận chiến, việc tấn công và phòng thủ đều là cách để “ăn mòn” lẫn nhau.

Vậy cái gọi là “đạo cờ” chính là gì?

Đó là sự suy luận, bố trí chiến thuật, việc tận dụng những yếu tố ẩn giấu…

Nhưng bất kể là bố trí hay suy luận nào, cũng sẽ để lại dấu vết; bất kể con đường nào được xây dựng, cũng sẽ có ngã rẽ.

“Bản chất thực sự của đạo cờ…”

Lý Hạo nhìn ra xa, đắm chìm trong suy tư.

Cùng lúc đó, sau khi cuộc thi “Chiến đấu kiếm” kết thúc, tin tức về Lý Hạo đã lan truyền khắp khắp Đế quốc Gia Tô như cơn bão.

Chỉ trong chốc lát, tất cả ba mươi sáu nghìn thành phố tiên ở Đế quốc Gia Tô đều biết rằng, trong tộc người miền Bắc, đã xuất hiện một thiên tài phi thường – người này chỉ sống được khỗảng một trăm năm, nhưng đã đạt đến cấp độ Tiên Quân và thậm chí đã đánh bại tất cả những kẻ cùng cấp!

Tên “Hạo Thiên” ấy, như những con chim có cánh, đã nhanh chóng lan truyền khắp khắp đế quốc, và dấu hiệu của sự lan rộng này vẫn tiếp tục diễn ra.

Miền Bắc thiếu những thiên tài; môi trường sống khắc nghiệt ở đây khiến họ đặc biệt coi trọng những người có tài năng phi thường. Những vị tiên thần sống lâu năm ở đây cũng sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn so với các vùng khác, và họ càng gan dạ hơn nữa!

“Hồn sống trăm năm, đạt tới cấp bậc Tiên quân ngay từ đầu… Ngay cả khi kể chuyện, người ta cũng không thể bịa ra được điều này chứ!”

“Các bạn thật sự tin vào chuyện này à?”

“Thôi, im lặng đi! Đây là thông tin được truyền tụng trong gia tộc Khổng mà, làm sao có thể giả được chứ?”

“Đúng vậy, nghe nói rất nhiều người đã chứng kiến rằng cậu bé đó chỉ dùng một thanh kiếm đã đánh bại những thiên tài của các gia tộc lớn… Có vẻ như cậu ấy có liên quan gì đó đến Tô Mộ Tình – người con gái của gia tộc Tô.”

“Tôi cũng biết chuyện này… Nghe nói cậu ấy đang ở trong nhà Tô, thậm chí còn là rể của họ nữa!”

“Không thể nào được… Chẳng lẽ gia tộc Tô muốn hủy hôn với gia tộc Lâm sao? Con trai cả của gia tộc Lâm có thể chịu đựng được chuyện đó chứ?”

“Ai mà biết được… Dù sao thì bạn tôi cũng đã thấy cậu ấy vào ra nhà Tô.”

Thông tin này lan truyền khắp nơi, và cuối cùng cũng đến tai gia tộc Lâm.

Sâu trong khuôn viên nhà Lâm, tại một sân vườn.

“Chủ nhỏ không đang tu luyện ở đây sao?”

Người đến báo tin là một thiên tài của gia tộc Lâm, muốn tự mình thông báo chuyện này cho cháu trai mình.

Nhưng trong sân lại không có ai cả, chỉ có người quản gia từ nhỏ đã phục vụ Lâm Trích Huyền mà thôi.

“Chủ nhỏ đã đi tu luyện tại đất tổ rồi.”

Người quản gia nói một cách kính trọng.

“Đất tổ ư?”

Vị thiên tài của gia tộc Lâm ngạc nhiên, rồi lập tức mừng rỡ: “Chẳng lẽ anh trai tôi sắp đạt được tiến triển lớn sao?”

Anh ta lướt qua và biến mất khỏi sân, không lâu sau đó xuất hiện bên ngoài đất tổ của gia tộc Lâm.

Vì địa vị của mình không bằng Lâm Trích Huyền, anh ta không thể tự do ra vào nơi này, nên chỉ có thể đợi ở bên ngoài để nhận tin tức.

Cuối cùng, sau khi được người canh gác đất tổ đồng ý, anh ta mới được phép bước vào bên trong.

Không xa trong đất tổ, anh ta nhìn thấy một gò đất nhỏ, trông giống như một ngôi mộ; trên đó, một chàng trai với vẻ ngoài phi thường, ngồi xếp bàn chân, đầu cao vút như thể đang nối với những vì sao trên bầu trời.

“Anh trai Chế Hiên ơi!”

Vị thiên tài của gia tộc Lâm tiến lại gần và nhẹ nhàng gọi tên.

Lâm Trích Huyền từ từ mở mắt, thấy đó là cháu trai của mình, nhưng vẫn cau mày và hỏi:

“Đến đây có việc gì?”

“Anh trai Chế Hiên ơi, bây giờ tin tức đang lan truyền khắp nơi… Có một người chỉ sống trăm năm nhưng đã đạt tới cấp bậc Tiên quân, và đang đề nghị kết hôn với cô Mục Thanh… Tôi đã điều tra rồi, và tin tức này… thực sự là có thật đấy!”

“Vâng, người tài năng nhất của gia tộc Lâm vừa nói vậy.”

Lâm Trích Huyền nhíu mày, bỗng nhiên nhớ lại tin tức mình đã nghe vài năm trước khi sắp bắt đầu tu luyện… Sau bao năm, tin tức này vẫn chưa hề biến mất sao?

“Hồn thọ trăm năm, chỉ đạt đến cấp độ Tiên Quân thứ nhất?”

Lâm Trích Huyền nhướng mày, ánh mắt lóe lên một tia sáng.

“Đúng vậy, có người đã dùng Gương Hồn Thọ để kiểm tra, và kết quả quả thực là như vậy.” Người tài năng nhất của gia tộc Lâm vội vàng giải thích.

Lâm Trích Huyền ánh mắt lạnh lùng, ngón tay siết chặt lại rồi lại buông ra, lạnh lùng nói:

“Tôi biết rồi. Cút đi, đừng mang những chuyện nhỏ nhặt này đến làm phiền tôi nữa.”

“Chuyện nhỏ nhặt ư?” Người tài năng nhất của gia tộc Lâm sững sờ, ngẩn ngơ nhìn Lâm Trích Huyền… Chị dâu mình suýt bị người khác bắt đi mà anh ta coi đó là chuyện nhỏ nhặt à?

Lâm Trích Huyền cười lạnh: “Tôi hiểu tính cách của Mục Thanh, cô ấy không bao giờ phản bội tôi đâu. Hơn nữa, tôi sắp đạt được bước tiến trong tu luyện… Khi tôi xuất gia, tôi sẽ tự xử lý mọi chuyện.”

Người tài năng nhất của gia tộc Lâm im lặng, không dám nói gì thêm. Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy lạnh run khắp người… Ánh mắt của Lâm Trích Huyền lóe lên hai tia sáng sắc bén, từ người ông ta toát ra một thế lực uy nghiêm, mặc dù rất yếu ớt, nhưng rõ ràng đó là uy quyền của một Đế Vương!

“Cậu nghĩ ai có thể sánh kịp tôi chứ?”

Người tài năng nhất của gia tộc Lâm sững sờ, lập tức im lặng: “Dĩ nhiên là không ai…”

“Cút đi!”

Người tài năng nhất của gia tộc Lâm vội vàng quay lưng rời đi, không dám ở lại nữa.

Khi người đó đã đi xa, Lâm Trích Huyền ngước nhìn những người già trong gia tộc Lâm đang đứng ở cửa đất tổ, nói:

“Ông Tuyết, sau này tôi sẽ bắt đầu tu luyện… Xin ông hãy giúp tôi canh gác, đừng để những kẻ không liên quan đến đây làm phiền tôi.”

Người già trong gia tộc Lâm cảm nhận được sức mạnh tiên thiên đang dần trỗi dậy bên trong người Lâm Trích Huyền, mỉm cười nói: “Cậu cứ yên tâm tu luyện đi… Hãy hoàn thiện hết sức mạnh Tiên Long này nhé!”

……

Khi Lý Hạo và Tô Mộ Tình trở về Viện Tiên Nhân, không lâu sau đó, Tô Uyển Thanh cũng đến nơi.

Trên đường đi, cô suy nghĩ lung tung, do dự mãi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định phải trả lại vật này cho Lý Hạo để tránh sự hiểu lầm của chị mình.

Lý Hạo không muốn nhận vật này vì nó chẳng có giá trị gì, nhưng thấy cô kiên quyết từ bỏ, anh liền bảo cô cứ vứt nó đi đâu đó là được.

Nghe lời anh, Tô Uyển Thanh ngạc nhiên; khi thấy anh thực sự vứt chiếc cây nguyệt quế kia xuống đất, cô đau lòng vô cùng và vội vàng nhặt nó lên. Quay đầu nhìn lại Lý Hạo, cô thấy anh đang tập trung vào việc khắc gỗ, tựa như anh cũng chỉ là một khúc gỗ thôi.

Không biết phải nói gì, cô đành cất chiếc cây nguyệt quế kia đi và nhẹ nhàng quét bụi trên nó. Thực ra, đây là một vật linh, làm sao có thể bị bụi bám được…

Cô nhìn Lý Hạo nhiều lần, thấy anh thực sự không quan tâm đến nó, liền đưa nó về và rời đi.

Viện lại trở nên yên tĩnh như trước.

Lý Hạo dùng sức mạnh tiên triệu trên đầu ngón tay để khắc gỗ; hình dáng và khuôn mặt của Ứng Tiêu Tiêu dần hiện ra rõ ràng. Anh khắc tỉ mỉ, nhưng sau khi xem lại vài lần, anh nhận ra rằng tác phẩm này vẫn chưa đạt đến mức hoàn hảo – không bằng những bức tranh do chính mình vẽ. Vì vậy, anh quyết định tạm dừng công việc khắc gỗ và sẽ tiếp tục khi đã hoàn thiện được 12 giai đoạn. Nếu không, một tác phẩm bất hoàn sẽ khiến anh cảm thấy như đang xúc phạm thần tính của nó…

Anh tiếp tục chơi cờ, và mỗi khi mệt mỏi, anh lại đắm chìm trong công việc khắc gỗ để thư giãn và tìm cách hiểu sâu hơn về nghệ thuật này.

Thời gian trôi qua, và như vậy…

Thời gian của các vị tiên thần trôi qua rất nhanh; một lần thiền định hay ẩn cư có thể chỉ kéo dài vài chục ngày hoặc nửa tháng. Những ai say mê nghiên cứu đến mức bế tắc trong sự nghiệp, thậm chí có người ẩn cư hàng chục năm, hàng nghìn năm cũng không phải là điều hiếm gặp.

Lý Hạo chỉ mong rằng Tô Mộ Tình__【Tô Mộ Tình】 sẽ không ẩn cư quá lâu như vậy. Cuộc sống của anh ta rất bình yên và ý nghĩa; mỗi ngày đều trôi qua một cách đầy đủ và viên mãn.

Khi đói, anh ta sẽ nướng thịt Cổ Ma; no rồi lại chơi cờ; mệt mỏi thì đi điêu khắc; thỉnh thoảng ngẩng đầu ra ngoài hít thở không khí trong lành và ngắm nhìn cảnh đẹp xung quanh sân vườn. Tuy nhiên, những cánh cửa đền thờ được đóng chặt luôn khiến anh ta cảm thấy thất vọng mỗi khi nhìn thấy chúng.

Trong lúc Lý Hạo chơi cờ hoặc điêu khắc, Lin Jin Rou và Jiang Huan Huan thường xuyên đến nhà họ Sư để thăm anh ta.

Hai người này đều muốn thảo luận với Lý Hạo về hội họa và kiếm đạo. Ban đầu, trong mắt họ, Lý Hạo chỉ là một họa sĩ xuất sắc mà thôi; họ tôn trọng anh ta. Nhưng sau khi biết rằng Lý Hạo còn có thành tựu rất cao trong lĩnh vực kiếm đạo, đã đạt đến tầm cao nhất của bộ môn này, họ không chỉ giữ nguyên sự tôn trọng truyền thống mà còn coi anh ta như một thiên tài cùng cấp với mình, vì vậy họ cũng thường xuyên tìm đến anh ta để thảo luận về kiếm đạo.

Tuy nhiên, điều khiến hai cô gái ngạc nhiên là khi nói về hội họa, Lý Hạo nói rất hăng hái; nhưng khi chuyển sang đề tài kiếm đạo, niềm đam mê của anh ta lại giảm sút đáng kể, trở nên uể oải và thiếu hứng thú.

“Họa sĩ Hạo Thiên ơi, tuổi thọ linh hồn của bạn chỉ có vậy mà sao lại có thể đạt được thành tựu cao cả trong cả hội họa lẫn kiếm đạo? Dòng máu của bạn là gì vậy?”

Lin Jin Rou không khỏi tò mò và muốn tìm hiểu về dòng máu của Lý Hạo. Với một tuổi thọ linh hồn chỉ có một trăm năm, dù không ăn không uống và chỉ tập trung vào việc tu luyện, cũng khó có thể đạt được mức độ như vậy được.

Anh trai cô, người được gia đình Lin coi là “rồng thật” xuất hiện mỗi một trăm năm một lần, dường như cũng không bằng Lý Hạo; ít nhất là vào lúc có một trăm năm tuổi thọ linh hồn, anh ta vẫn chỉ ở cấp độ Tiên Thực mà thôi.

Lý Hạo cười buồn; câu hỏi này thực sự rất khó để trả lời… Ngay cả khi nói ra, cũng chẳ

Nhìn thấy Lý Hạo không nói gì, hai cô gái cũng nhận ra rằng việc này đã xâm phạm vào bí mật riêng tư của mỗi người, và họ đã quá liều khi làm vậy.

  Là những người được coi là tài năng xuất chúng, ai lại không có những cơ hội và bí mật riêng?

  “Hạo Thiên Họa Sĩ, anh cũng biết chơi cờ sao?”

  “Sao anh không tu luyện vậy? Tô Mộ Tình đang ở trong đó phải không? Cô ấy không thấy anh à?”

  So với Lâm Kỳnh Nhu, Giang Hoan Hoan giống như một đứa trẻ tò mò, liên tục đặt ra hàng loạt câu hỏi khiến Lý Hạo không biết nên trả lời câu nào trước.

  Lâm Kỳnh Nhu cũng tràn đầy sự tò mò; mỗi lần cô đến đây, dường như chàng trai này vẫn không hề thay đổi, vẫn ngồi đó một mình, với chiếc ghế và bàn cờ, những quân đen trắng được đặt xuống, tạo nên một khung cảnh cô đơn.

  “Gia đình anh không ở phía Bắc sao? Chỉ có mình anh ở đây thôi?” Giang Hoan Hoan hỏi.

  “Anh có cảm thấy cô đơn không?”

  Lý Hạo lắc đầu, chỉ vào bàn cờ và nói: “Thà cô đơn còn hơn là sống trong sự nhàm chán. Những việc tôi làm đều rất thú vị.”

  Giang Hoan Hoan, cũng như Tô Uyển Thanh và những người khác, không hiểu biết gì về cờ vua và cũng không hề quan tâm đến nó; thấy vậy, họ chỉ có thể thốt lên một tiếng “Ồ” mà thôi.

  Thời gian trôi qua, chớp mắt đã hai năm nữa trôi qua.

  Trên bàn cờ, những quân đen trắng dày đặc đã không còn nữa, chỉ còn lại hai quân duy nhất, một đen một trắng.

  Hai quân này được đặt ở hai góc khác nhau của bàn cờ; nếu quan sát kỹ, sẽ thấy rằng các ô trên bàn cờ sau khi hai quân này được đặt vào đó, đã được phân chia thành hai phần bằng nhau!

  Lý Hạo lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bàn cờ, ánh mắt anh tràn đầy suy tư.

  Cách đây nửa năm, con đường cờ vua của anh đã phát triển đến giai đoạn này.

  Khi đặt hai quân xuống, không còn chỗ nào để đặt thêm nữa; mỗi nước đi đều được tính toán kỹ lưỡng, xem xét hàng nghìn nước đi tiếp theo, và kết quả cuối cùng chính là sự cạnh tranh lẫn nhau, sự chiếm lĩnh lẫn nhau, tạo nên sự cân bằng.

  Quân đen không thể đánh bại quân trắng, và quân trắng cũng không thể đánh bại quân đen.

  Vì vậy, khi hai quân này được đặt xuống, bố cục trên bàn cờ lúc này chính là kết thúc.

  Nhưng làm thế nào để phá vỡ k

Trừ khi trên bàn cờ xuất hiện thêm một quân.

Chỉ với quân đó thôi, người chơi có thể giành chiến thắng.

Nhưng với bàn cờ hình vuông này, không thể nào xuất hiện thêm một quân được; chỉ có thể là một hàng quân mà thôi.

“Khi bàn cờ đã được sắp xếp đầy đủ, các quân cờ như những binh sĩ đã hy sinh… Thì tất cả đều trở nên vô nghĩa…”

Lý Hạo thì thầm, trong tình huống bế tắc này, anh ta không thể phá vỡ được.

Nhưng rồi, tiếng thì thầm của anh ta bỗng nhiên dường như kích thích điều gì đó.

Lý Hạo hình ảnh ở miền Nam bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh.

Anh biết rằng mình đã trở thành một tấm lá trong cuộc đối đầu giữa những người quyền lực lớn; một bên là bậc cao nhất, còn bên kia có thể là Hoàng đế Chu và bảy vị hoàng đế thuộc các triều đại tiên cổ khác.

Nhưng việc biết điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Giống như hai quân cờ trên bàn cờ này – anh có thể thấy bàn tay mình đặt chúng xuống, điều khiển chúng… Điều đó thật là bi thương và tuyệt vọng.

Lý Hạo vung đầu; không biết từ khi nào, trời đã se lạnh vào mùa thu.

Trong sân, lá cây rơi rụng, bay xuống từ trên cây, theo làn gió nhẹ đến gần bàn cờ… Những chiếc lá khô cuốn tròn lại.

Cây cối đung đưa, rơi thêm nhiều lá khô nữa, khiến không gian trong sân trở nên u ám hơn.

Chàng trai trẻ ngồi trong làn gió, mái tóc đen dài óng ả, đôi mắt đầy nỗi buồn…

Bỗng nhiên, một chiếc lá rơi xuống trước mắt anh, thu hút sự chú ý của Lý Hạo.

Một chiếc… lá?

Lý Hạo bỗng nhiên dừng lại.

Anh ngẩng đầu nhìn những cái cây khô trong sân; một số trong số chúng chỉ là cây cảnh thông thường, dù cũng là những sinh vật linh thiêng, nhưng chúng vẫn sẽ rụng lá già để mọc ra những cành non mới!

Lá cây mọc trên cây, tức là chúng đã trở thành một phần của “bàn cờ”.

Vị trí của chúng được định sẵn từ trước, con người không thể thay đổi được.

Nhưng… gió có thể làm cho chúng đung đưa, mưa có thể làm cho chúng rung rinh; khi thời gian trôi qua, chúng cũng có thể tự rụng xuống.

Khi rơi khỏi cây, chúng cũng đồng nghĩa với việc rời khỏi “bàn cờ”.

Chúng để mình được gió đưa đi, đến những nơi không ai biết.

Những chiếc lá rơi này, giống như những bóng dáng cô đơn và tuyệt vọng trên chiến trường miền Nam… Chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng uy nghiêm của bậc cao nhất, che phủ cả bầu trời và đất đai.

Nhưng… sự sống có thể được kiểm soát, còn cái chết thì không thể!

Ý nghĩa thực sự của “bàn cờ” chính là sự

Lý Hạo có thể cảm nhận được rằng những hạt cát này có thể phóng ra sức mạnh phá hủy ngang ngửa với lưỡi dao của các chiến binh tiên!

  Đây chính là sức mạnh đặc biệt của cấp độ mười hai trong Đạo Cờ – trong thế giới cờ vua, mọi vật đều có thể trở thành “binh khí”!

  【Đạo Cờ: Cấp độ mười hai】

  【Thấu hiểu tâm hồn cờ vua: Chân lý của Đạo Cờ】

  Những thông báo liên tục xuất hiện trước mắt, nhưng tâm trí của Lý Hạo đã không còn ở đó nữa. Những hiểu biết sâu sắc về Đạo Cờ đang dâng trào trong đầu anh ta.

  Anh ta hấp thụ chúng một cách mãnh liệt, như thể một miếng bọt biển hút chất lỏng vậy. Trong những hiểu biết đó, không chỉ có kiến thức về Đạo Cờ mà còn bao gồm cả những nguyên lý cơ bản của các đạo lý khác, như sinh tử, ánh sáng và bóng tối, thời gian và không gian…

  Lý Hạo không ngờ mình lại có thể từ Đạo Cờ mà thấu hiểu được bản chất của thời gian. Nguồn gốc thời gian của anh ta đang dần được nâng cao, từ tầng bốn ban đầu, dần tiến lên đỉnh cao của tầng bốn…

  “Ồ?”

  Bên trong điện thờ, Tô Mộ Tình đang ngồi thiền trên tảng đá tu luyện, bỗng nhiên cảm nhận thấy những dao động đặc biệt của nguồn gốc năng lượng và không khỏi mở mắt ra.

  Cô lập tức phóng ra ý thức để cảm nhận xem, nhưng những dao động kỳ lạ đó nhanh chóng biến mất. Cô chỉ thấy cậu thanh niên bên ngoài sân vẫn đang ngồi yên bình như mọi khi, không hề có gì thay đổi.

  Chỉ là lần này, cậu ta không đang chơi cờ, mà là nhắm mắt lại, xung quanh cơ thể cậu ta được bao phủ bởi một vùng trường năng lượng.

  Trong vùng trường năng lượng đó, dường như còn có một vùng trường luật lệ nữa, giống hệt với cảnh tượng mà Lý Hạo đã thể hiện trước đó.

  Tô Mộ Tình nhíu mày nhẹ. Nếu muốn tìm hiểu thêm, cô sẽ phải xâm nhập vào vùng trường năng lượng của cậu ta, và điều đó có thể làm phiền Lý Hạo.

  Hừ, anh ta muốn làm gì thì làm thôi…

  Tô Mộ Tình lạnh lùng cười một tiếng, thu hồi ý thức và không tiếp tục tìm hiểu nữa.

  Trong thế giới cờ vua, Lý Hạo nhắm mắt lại, từ từ hấp thụ những hiểu biết về nguồn gốc thời gian. Không lâu sau, nguồn gốc thời gian của anh ta đã vượt qua đỉnh cao của tầng bốn và đạt đến tầng năm.

Khi hấp thụ được nguồn gốc của nhiều con đường lớn, sức mạnh chiến đấu của Lý Hạo đã âm thầm tăng lên một tầm mới một cách không ngờ.

Tâm trí ông dần chìm đắm trong những hiểu biết về nghệ thuật cờ vây; vô số bản cờ và lối đi cờ hiện ra trước mắt ông.

Những lối đi cờ ấy – nơi sự sống và cái chết đan xen vào nhau, nơi những nước cờ tưởng như đã thất bại lại trở thành chiến thắng, và ngược lại – phần lớn trong số chúng đều là những nước cờ xuất sắc đến mức có thể dễ dàng lật đổ hầu hết các ván cờ mà ông đã chơi trước đó.

Đặt mình vào tình thế nguy cấp rồi tìm cách sống sót!

Cờ vây là một trò chơi, và việc xây dựng nước cờ không chỉ dựa vào quân cờ của mình mà còn bao gồm cả quân cờ của đối thủ; chúng đều là những yếu tố cấu thành nên ván cờ đó.

Vì vậy, mọi thứ đều có thể trở thành vũ khí, tất cả đều có thể phục vụ chỗ mục đích của mình!

“Những lối đi cờ ấy….”

Lý Hạo cảm nhận được những lối đi cờ liên tục thay đổi ấy; bỗng nhiên, trái tim ông rung động mạnh, và một ý tưởng kinh hỗàng xuất hiện trong đầu ông.

Quân đen và quân trắng, khi kết hợp lại với nhau, tạo thành một ván cờ hỗàn chỉnh.

Nếu cờ vây có thể trở thành một ván cờ, thì bản thân mình cũng có thể trở thành một nước cờ!

“Nếu coi cơ thể mình là quân đen, thì linh hồn mình… chính là quân trắng!”

“Vậy thì cơ thể mình, có thể trở thành… một ván cờ vĩ đại giữa trời và đất!”

“Quân đen và quân trắng đều là một phần của ván cờ; vậy tại sao cơ thể và linh hồn lại không thể hòa nhập vào nhau?”

“Nếu sức mạnh của linh hồn mình cũng có thể hòa nhập vào cơ thể tiên này…”

Suy nghĩ của Lý Hạo bùng nổ không ngừng, như thể ông đang điên cuồng suy luận; sức mạnh tiên trong cơ thể ông không thể kiểm soát được mà bắt đầu hỗạt động, và cơ thể ông cũng bắt đầu thay đổi theo.

Với sáu tầng tu vi của Đạo Nguyên Cơ Thể, khả năng kiểm soát cơ thể của ông đã sánh ngang với những thiên tài đạt đến đỉnh cao của cấp bậc Tiên Quân.

Lúc này, theo ý muốn của ông, những xương vàng của linh hồn trong cơ thể ông cũng bắt đầu phát ra sức mạnh; những tia sáng màu vàng như bụi phấn từ những xương ấy lan tỏa vào cơ thể tiên của mình.

Cơ thể tiên của ông đã đạt đến mức hỗàn hảo, vốn dĩ đã là một trong những cơ thể tiên hàng đầu của thế giới thực; nhưng lúc này, với sự hòa nhập của sức mạnh linh hồn, cơ thể tiên của ông lại một lần nữa thay đổi – những sức mạnh vàng của linh hồn trở n