“Chú hai!”

Lý Mục Hưu ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào anh ta và nói:

“Anh ấy là bạn tốt của tôi. Ngay cả trước mặt bệ hạ, tôi vẫn sẽ nói như vậy. Mối quan hệ cá nhân giữa tôi và anh ấy hoàn toàn trong sáng; tôi chưa bao giờ yêu cầu anh ấy làm gì cho gia tộc Lý, và anh ấy cũng chưa bao giờ làm điều gì vì gia tộc chúng ta!”

Nói đến đây, dường như ông ta chợt nhớ ra điều gì đó, dừng lại một chút, khuôn mặt trở nên u ám:

“Ngoại trừ việc nhờ anh ấy chăm sóc Hoàng Nhi… Nhưng đó là con của em mà…”

Bão Phong ngắt lời: “Việc chăm sóc Hoàng Nhi là do tôi tự nguyện làm, không liên quan gì đến việc chú nhờ hay không. Nếu chú không nói, liệu tôi có thể bỏ rơi Hoàng Nhi sao? Chỉ vì những con cá mà Hoàng Nhi đã nướng cho tôi suốt bảy năm qua, tôi cũng sẽ bảo vệ cậu bé suốt đời này!”

Lý Thiên Cương ánh mắt trở nên sâu lắng… Bảy năm à?

Như vậy, có nghĩa là Lý Hạo đã tiếp xúc với vị “Đạo sư trộm” này được bảy năm rồi.

Nghĩ đến sở thích của chú mình, Lý Hạo lập tức hiểu ra tình hình và thở dài trong lòng.

Có vẻ như Hoàng Nhi từ nhỏ đã bị ảnh hưởng bởi người này.

“Việc để Hoàng Nhi ở nhà là sai lầm lớn nhất của tôi, cũng là điều tôi hối tiếc nhất.”

Lý Thiên Cương hít một hơi thật sâu, nói với Lý Mục Hưu:

“Chú hai, tôi sẽ không điều tra về ảnh hưởng mà chú đã gây ra cho Hoàng Nhi nữa. Nhưng bây giờ, tôi yêu cầu chú phải chấm dứt mọi mối quan hệ với cậu bé, không được tiếp xúc với nhau nữa!”

Lý Mục Hưu khuôn mặt biến sắc, nhìn anh ta với vẻ giận dữ: “Chú muốn dùng lệnh của Rồng Thực sự để buộc tôi phải làm vậy?!”

“Đúng vậy.”

Lý Thiên Cương ánh mắt lạnh lùng nhưng nghiêm túc, kiềm chế cơn giận trong lòng:

“Chú hai, đừng quên dòng máu chúng ta đang chảy trong người, và cái họ mà chúng ta mang theo! Dù cha tôi đã không còn nữa, không ai có thể ràng buộc chú, nhưng những quy tắc truyền thống của gia tộc Lý đã tồn tại hàng nghìn năm nay… Chú có dám chống lại chúng không?”

Lý Mục Hưu nhìn anh ta với vẻ kinh ngạc và giận dữ, nhưng cuối cùng, ánh mắt ông ta chỉ đầy thất vọng.

Ông ta nhắm mắt lại, sau một lúc mới mở mắt trở lại, ánh mắt đầy nỗi đau và sự già nua khó tả. Ông ta thì thầm

“Nửa đời trước tôi đã sống phóng đãng, làm rất nhiều điều sai trái, tôi xin lỗi cha của cậu, đã để ông ấy một mình giữ gìn thành trì này… Tôi sẽ không làm những việc tồi tệ nữa đâu. Cuộc đời này tôi được Lý Gia ban tặng, vậy thì hãy dùng nó cho Lý Gia…”

Cơ thể anh ta run rẩy nhẹ, từ từ quay người lại và nhìn về phía Lý Mục Hưu. Hai người nhìn nhau, và đôi mắt Lý Mục Hưu bỗng chứa đầy nước mắt: “Lão Phong…”

Cơ thể Lý Mục Hưu run rẩy một chút, nhưng trên khuôn mặt dần hiện ra nụ cười: “Lão Lý này, sao đến tuổi này vẫn khóc được nhỉ? Tôi đã nói rồi mà, dù chúng ta ở xa nhau, vẫn có thể cùng nhau ngắm ánh nắng mặt trời, sự chia ly không do con người quyết định… Chúng ta đều đã đến tuổi phải chấp nhận số phận rồi, hãy chấp nhận đi…”

Lý Mục Hưu nắm chặt hai tay, toàn thân đang run rẩy. Anh ta được mệnh danh là “Võ Sĩ Quyền Thánh”, nhưng không thể phá vỡ những xiềng xích trong máu hay những ràng buộc trong lòng mình.

“Sức mạnh vô địch… cuối cùng cũng chỉ là sức mạnh tạm thời mà thôi.”

Khi đã bước ra khỏi vòng đó, thì không bao giờ có thể quay trở lại được nữa.

“Chú hai ơi, điều này tốt cho cả hai chúng ta… Đừng trách tôi, Lý Thiên Cương… vì quá lạnh lùng.” Lý Thiên Cương nói với giọng trầm ấm.

Lý Mục Hưu đứng đó, bóng dáng già nua, không nói gì, chỉ im lặng.

Lý Mục Hưu mỉm cười với Lý Mục Hưu, sau đó nhìn về phía bản sao của Lý Hạo trong mắt đầy tiếc nuối: “Nhưng tôi đã hứa với Hoảo Nhi rằng sẽ canh giữ cổng Thiên Môn trong ba năm…”

“Không cần thiết đâu!” Lý Thiên Cương nhìn anh ta, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Nếu thực sự quan tâm đến Hoảo Nhi, anh phải biết rằng danh tiếng của anh rất xấu xa… Việc liên quan đến Hoảo Nhi chỉ khiến cậu ấy gặp rắc rối mà thôi!”

“Anh có muốn hủy hoại cậu ấy không? Sau này, Hoảo Nhi sẽ kế thừa gia tộc Lý Gia, trở nên rực rỡ… Nếu mọi người biết anh có liên quan đến cậu ấy, họ sẽ nói gì về anh đây?”

Gò má Lý Mục Hưu rung nhẹ, anh muốn phản bác, nhưng khi lời nói đến miệng, chỉ có thể cười khẽ một tiếng: “Đúng rồi… Tôi chỉ là một kẻ lạc lõng trên đời này, không sánh kịp với sự huy hoàng của Thần Tướng Ph

Anh ta lắc đầu một cách tự giễu, nhìn vào bản sao của Lý Hạo và thì thầm: “Hạo con cũng đã lớn rồi, không cần ai chăm sóc nữa. Nếu nó có thể trở về từ sông Mò Hà, thì chẳng ai dám xâm phạm cổng trời này nữa. Ngay cả khi có người đến, e là tôi – người già này – cũng chẳng thể giúp được gì… Chắc hẳn đó phải là một cao thủ thuộc Đạo Tĩnh Bình…”

Anh ta tự nhủ, rồi lại mỉm cười, nhìn vào bản sao bóng tối của Lý Hạo với ánh mắt đầy yêu thương và dịu dàng:

“Con trai ơi, con phải tự mình bước đi trên con đường phía trước rồi.”

“Trên hành trình đầy gian khổ này, cha chỉ có thể đồng hành cùng con đến đây thôi.”

Bản sao bóng tối của Lý Hạo ngẩn ngơ nhìn anh ta, muốn nói điều gì đó nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ nói ra hai tiếng: “Đừng đi…”

Phong Bão Bình nhẹ nhàng rung động môi, nhưng chỉ mỉm cười, rồi quay người lại, nhìn ra khoảng trời mênh mông phía trước, liếc nhìn hướng thành phố Cang Yểm xa xôi. Ánh mắt anh ta lấp lánh một chút, không nói gì, chỉ đơn giản bước đi và biến mất không dấu vết.

Kỹ năng “Biến mất không dấu vết” do chính anh ta sáng tạo ra; kết hợp với võ nghệ của mình, anh ta có thể vận dụng nó một cách hoàn hảo.

Gió nhẹ thổi qua, như những bàn tay nhỏ bé vuốt nhẹ góc áo của Lý Mục Hưu, làm cho nó bay lượn một chút rồi lại rơi xuống đất. Lý Mục Hưu im lặng như một tảng đá, không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Lý Thiên Cương nhìn anh ta một cái, cũng hiểu rằng người chú thứ hai của mình đang buồn bã, liền thì thầm: “Chú ơi, chúng ta nên đi đến Long Thành Mò Hà rồi. Em sẽ đi trước để xem tình hình ở đó thế nào…”

Lý Mục Hưu không trả lời.

Nhưng từ xa, bỗng nhiên vang lên tiếng hét vui mừng:

“Anh hai ơi, là Thiên Cang?!”

Nghe thấy tiếng này, cả hai người đều giật mình; ngay cả Lý Mục Hưu cũng vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía tiếng đó.

Chỉ thấy một bóng dáng lao nhanh về phía họ, mặc chiếc áo choàng xám rách rưới, trông giống như một kẻ ăn xin; mái tóc cũng rối bù, không được chăm sóc gì cả… Nhưng khuôn mặt và con dao đeo bên hông đó… chính là Lý Tiêu Nhiên!

“Lão Tứ?!”

Lý Mục Hưu sững sờ.

Lý Thiên Cương cũng ngẩn ngơ, trong chốc lát nghi ngờ mình đang nhìn nhầm, anh ta tập trung ánh mắt lại mới nhận ra rằng đúng là vị chú thứ tư của mình!

Anh ấy đã trở về? Sao lại ở đây?!

“Hạo Nhi?”

Trong khi hai người Lý Thiên Cương đang bàng hoàng, Lý Tiêu Nhiên lại để ý thấy Lý Hạo đứng bên cạnh, anh ta không khỏi giật mình, suýt nữa thì hét lên vì ngạc nhiên. Nhưng ngay sau đó, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn với Lý Hạo trước mắt mình – khí tục của anh ta không mạnh như trước nữa.

Hơn nữa, trang phục của anh ta lại sạch sẽ, hoàn toàn khác với bộ quần áo rách rưới khi họ chia tay nhau.

Trước đó, Lý Hạo đã bị truy đuổi đến bên bờ sông Mò Hà, và sau trận chiến lớn ở Lương Châu, mái tóc anh ta dính đầy máu quỷ dữ, quần áo cũng bị xé nát do chiến tranh.

“Sao chỉ có mình anh trở về thôi, Hạo Nhi đâu rồi?!”

Lý Mục Hưu xác nhận rằng người trước mặt mình quả thực là Lý Tiêu Nhiên, anh ta không kìm được lòng mà hỏi ngay, đôi mắt anh ta trợn lên, dường như toàn bộ khí huyết trong người đều đang căng thẳng.

Lý Tiêu Nhiên bình tĩnh lại và vội vàng nói: “Anh Hai đừng sốt ruột, Hạo Nhi không sao đâu. Anh ấy vẫn còn việc chưa hoàn thành, chỉ còn một bước nữa là có thể vượt qua con sông Mò Hà được rồi. Hiện tại, anh ấy đang trên đường đến Đại Hoang Thiên.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn Lý Thiên Cương, do dự một chút, không biết có nên tiếp tục nói hay không.

Dù sao thì gia tộc Thánh Tộc Cổ Đại Kỳ Gia cũng là một chủ đề nhạy cảm.

“Anh ấy đi đến Đại Hoang Thiên rồi à?”

Lý Mục Hưu ngẩn ngơ, nhưng khi nghe người kia nói rằng Lý Hạo không sao cả, thân thể vốn căng thẳng của anh ta dần được thư giãn lại, và lập tức hỏi: “Đại Hoang Thiên nguy hiểm như vậy, anh ấy đi đó làm gì? Anh ấy sẽ mất bao lâu mới trở về?”

“Chắc chắn sẽ sớm quay lại thôi.” Lý Tiêu Nhiên nói.

Chỉ cần đưa vị lão nhân nhà Kỳ trở về lãnh địa của tộc Thánh Cổ cũng chỉ mất không nhiều thời gian mà thôi.

Nói xong, ông nhận thấy hai người vẫn muốn hỏi thêm về Lý Hạo, liền mỉm cười và nói: “Người bên cạnh này là phân thân của Hạo phải không?”

“Ừ.”

Lý Thiên Cương gật đầu. Nghe người kia nói rằng Lý Hạo không sao cả, ông cũng thấy yên lòng hơn, nhưng khi nghe biết Lý Hạo đã đi đến Đại Hoang Thiên, khuôn mặt ông lại thay đổi, và trong đầu ông lập tức nghĩ đến người phụ nữ ấy – vợ của mình.

Trái tim ông bỗng nghẹn lại… Chẳng lẽ đứa bé này đang đi tìm mẹ nó sao?

Trước đó, khi cha con nhà Lý ở Thanh Châu giao tranh với nhau, ông sau đó được biết rằng Lý Hạo đánh Li Rú Mộng chỉ vì người đó đã xúc phạm vợ mình, và còn tiết lộ những bí mật về vợ của Lý Hạo nữa.

“Đứa bé này…”

Ông không khỏi cắn răng, khuôn mặt lại trở nên căng thẳng, lòng đầy lo lắng.

Tộc Thánh Cổ Kỳ gia kia… Ngay cả ông cũng không dám đến đó, huống chi là Lý Hạo.

“Thôi, không nói về chuyện của Hạo nữa, các bạn hãy nhìn xem, tôi đã mang ai trở về đây.” Lý Tiêu Nhiên nói với hai người.

Khi ông vừa nói xong, một giọng nói già nua nhưng quen thuộc vang lên trong tai Lý Thiên Cương và Lý Mục Hưu:

“Tiên Cang… Em thứ hai…”

Nghe thấy giọng nói ấy, Lý Thiên Cương và Lý Mục Hưu đều ngạc nhiên, lòng rung động mạnh mẽ. Họ ngước nhìn lên và thấy một bóng ma ảo ảnh bay ra từ phía sau Lý Tiêu Nhiên.

Thân hình mạnh mẽ ấy, khuôn mặt hiền từ ấy, khiến cả hai người sững sờ, như thể họ vừa bước vào một thế giới khác.

“Cha ơi?“

Lý Thiên Cương Đôi mắt anh co lại, sững sờ trong chốc lát, rồi vội vàng chà xát mắt mình.

Khi tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn, tất cả những suy nghĩ vừa xuất hiện trong đầu anh lập tức biến mất, và nước mắt nóng hổi bỗng trào dâng:

“Cha ơi!!”

Anh gục quỵ trước mặt Lý Thiên Tông, nước mắt làm ướt đẫm khuôn mặt:

“Con là đứa con bất hiếu, con không đủ sức để đưa cha về nhà sớm hơn!”

Lý Mục Hưu Nhìn anh một cách ngẩn ngơ, đôi mắt cũng đỏ hoe, hỏi: “Anh trai, anh đã thoát khỏi sông Mò rồi sao?”

Lý Thiên Tông vội vàng đỡ Lý Thiên Cương đứng dậy, rồi cười trả lời câu hỏi của Lý Mục Hưu: “Đúng vậy, bây giờ anh đã được giải thoát, có thể trở về nhà rồi!”

Lý Mục Hưu Thân hình già yếu của ông run rẩy, ông nắm chặt lòng bàn tay, cắn răng, cúi đầu xuống.

Thời gian dường như đã lột bỏ lớp vỏ ngoài của nó; người đàn ông già nua này, lúc này, lại giống hệt như chàng trai trẻ tuổi oai phong ngày xưa, đôi vai run rẩy, cúi đầu như thể đang kiềm chế nỗi đau trong lòng, nhưng giọng nói của ông lại đầy nghẹn ngào:

“Anh trai, tất cả đều là lỗi của con… Con ham chơi, khiến cha phải một mình canh giữ Long Thành, chính con đã khiến cha qua đời!”

“Những năm qua, lẽ ra phải con là người chịu khổ ở sông Mò… Chính con…” Lý Thiên Tông ngập ngừng, sau đó nhẹ nhàng đặt tay lên vai Lý Mục Hưu.

Khi nhìn thấy khuôn mặt đầy nước mắt của người anh em mình từ thuở nhỏ, ánh mắt ông cũng trở nên ướt át hơn, và ông nói nhẹ nhàng:

“Là một con rồng thực thụ, cuộc chiến ở Long Thành lẽ ra phải do anh đi chỉ huy… Không liên quan gì đến con cả… Ngay cả khi con có ở đó, thì chúng ta cũng sẽ cùng chết ở đó mà thôi.”

“May mà con không có ở đó… Theo lời Thứ Tư nói, bây giờ cả gia đình Lý Gia đều nhờ vào con mà vững vàng… Con chính là trụ cột của gia đình Lý Gia…”

Nói đến đây, ông cười và tiếp tục: “Hồi bố đánh con, con còn nhớ không? Bố bắt con quỳ trong sân ba ngày ba đêm… Khi con trai bí mật mang cơm cho con, tôi đã nói rằng, ngoại trừ tôi, con có thể sẽ trở thành người có năng lực nhất trong gia đình Lý Gia… Và con thực sự đã không làm tôi thất vọng.”

Lý Mục Hưu đứng sững lại, ánh mắt họ nhìn nhau trong khoảnh khắc này… Cả hai đều trông giống những người già. Nhưng dường như thời gian đã cuốn họ trở về tuổi trẻ… Giống như ngày xưa, trong khu vườn ấy, vào một ngày hè nóng bức, anh cả luyện công bên cạnh cái cọc gỗ, còn em thứ hai thì ngồi bên hồ, nghịch ngợm không chịu nghe lời. Anh cả vẫn nhìn anh ta bằng ánh mắt dịu dàng như ngày xưa, còn em thứ hai thì tựa tay vào vai, quay mặt đi, không chịu thừa nhận. Nhưng bây giờ, những ánh mắt đã phai màu theo thời gian này, khi chạm vào nhau, mọi lời nói đều tan biến hết… Lý Mục Hưu rơi nước mắt. Người đàn ông già này, đã trải qua hàng vạn trận chiến mà chưa từng rơi một giọt nước mắt, nhưng bây giờ lại khóc không ngớt được. Nỗi uất ức và vết thương trong lòng anh ta đã tan biến trong khoảnh khắc này… Hóa ra anh cả chưa bao giờ trách móc anh ta… Lý Mục Hưu run rẩy, nhưng dần dần, anh kiểm soát được cảm xúc của mình, lau đi nước mắt trên mặt, và trên khuôn mặt già nua ấy, lần đầu tiên xuất hiện vẻ đỏ mặt hiếm thấy… Anh nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác, hỏi: “Anh cả, làm thế nào anh mới thoát khỏi đó được? Chẳng phải cần phải vượt qua ‘Sông Mộ’ sao? Lúc nãy các anh còn nói rằng chưa vượt qua được…”

“Chuyện này thì phức tạp đấy…” Lý Tiêu Nhiên nói bên cạnh: “Nhưng nói chung, vẫn phải cảm ơn Hao Nhiên; chính sự giúp đỡ của cậu ấy mới giúp anh cả có thể thoát khỏi đó.” Nói đến đây, trong lòng anh ta lại cảm thấy buồn… Dù đã thoát khỏi đó, nhưng cũng có nghĩa là đã mất đi… Trên đường trở về, Lý Thiên Tông đã dặn anh ta không được nói chuyện này với ai; Lý Thiên Tông chỉ muốn về nhà nhìn một cái rồi lặng lẽ rời đi…

“Cảm ơn Hao Nhiên ư?” Lý Mục Hưu ngập ngừng, rồi liền nghĩ đến những việc mà đứa bé ấy đã làm, khiến anh ta ngạc nhiên nhiều lần… Trong mắt anh, hiện lên vẻ vui mừng và yêu thương…

“Hao Nhiên ư?” Lý Thiên Cương nghe lời Lý Tiêu Nhiên, vừa đứng dậy thì tim anh ta bỗng nghẹn lại: “Có liên quan gì đến Hao Nhiên chứ?”

“Liên quan rất lớn đấy!” Lý Thiên Tông tiếp lời, cười nhẹ: “Theo lời Lý Tứ, Hao Nhiên là con trai của anh… Thiên Gang, thật là anh đã sinh cho tôi một đứa cháu trai tuyệt vời!”

“Thật là tuyệt vời quá!”

Lý Thiên Cương Anh sững sờ, không ngờ ngay cả cha mình cũng đánh giá cao đứa trẻ ấy đến thế… Nó thực sự… tốt đến mức đó sao?

“Đứa trẻ ấy không biết tuân thủ quy tắc, tính cách lỏng lẻo… Nó có làm gì phạm phải ông chăng?”

Lý Thiên Cương Anh không khỏi hỏi, giọng điệu rất thận trọng.

Lúc này, anh không còn là vị tướng lĩnh cầm kiếm thiêng liêng nữa, mà chỉ là một đứa con trai trước mặt cha mình.

Lý Thiên Tông bất ngờ cười và nói: “Con đang nói gì vậy? Hoàng nhi ấy tính cách hoạt bát, dễ thương, thông thạo cả âm nhạc, cờ vây, hội họa… Về tài năng võ thuật thì sánh ngang với các vị thánh tiền bối; trong hàng nghìn năm của triều đại Đại Ngụy chúng ta, nó được coi là một thiên tài số một!”

“Hơn nữa, nó rất hiểu chuyện… Chẳng có việc gì là không tuân thủ quy tắc cả; gia đình Lý Gia cần có quy tắc, nhưng gia đình là gia đình, quốc gia là quốc gia… Không cần phải áp dụng mọi thứ một cách nghiêm ngặt đến mức đó.”

Lý Thiên Cương Trái tim anh rung động, ngẩn ngơ một lúc lâu, không thể nói ra lời nào.

Nếu là người khác nói như vậy, có lẽ anh sẽ không tin… Nhưng khi cha mình tự mình nói ra điều đó…

Bỗng nhiên, anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu mình có phải luôn làm sai điều gì đó không?

Có lẽ... mình đã quá nghiêm khắc với đứa trẻ ấy chăng?

Hay thực sự là mình đã can thiệp quá nhiều rồi?

Những người từng tiếp xúc với đứa trẻ ấy dường như đều rất yêu mến và ngưỡng mộ nó. Đó có phải vì địa vị cao quý của anh ta tại Thần Tướng Phủ, hay chỉ đơn giản là vì bản thân đứa trẻ ấy?

Những suy nghĩ của Lý Thiên Cương liên tục xoay chuyển trong đầu kể từ khi anh ta trở về từ Yên Bắc, và những kỷ niệm về thời gian sống cùng Lý Hạo cũng nhanh chóng hiện lên trong trí óc anh.

Nhưng trước khi anh kịp suy nghĩ kỹ hơn, Lý Thiên Tông đã nói một cách ân cần: “Nghe con thứ tư nói, sau khi Tiểu Cửu đi rồi, chính con sẽ thay thế Tiểu Cửu, trở thành ‘Chân Long’ của gia tộc Lý Gia. Những năm qua, con cũng đã vất vả lắm phải không?”

Lý Thiên Cương bỗng chốc tỉnh táo lại, và khi nghe thấy lời quan tâm ấm áp này, anh cảm thấy máu trong người mình như đang run rẩy.

Anh vội vàng quỳ xuống trước mặt Lý Thiên Tông, nức nở nói:

“Cha ơi, cha ơi… Con thật là không đủ tài năng, con không xứng đáng trở thành ‘Chân Long’ của gia tộc Lý Gia. Anh ba, anh sáu đều đã ra đi… Con không thể chăm sóc họ được, con cũng không thể bảo vệ được gia đình này!”

Anh ta run rẩy, khi biên giới Lạnh Châu bị xâm lược trước đó, anh ta chưa từng khóc; những giọt nước mắt của anh ta đã cạn kiệt tại Yên Bắc, và cũng đã cạn kiệt trong lễ tang của gia đình Lý Gia.

Nhưng lúc này, anh ta lại khóc như một đứa trẻ.

Lý Thiên Tông ngạc nhiên, nhớ lại những gì mình đã hỏi Lý Tiêu Nhiên về gia đình họ trên đường đi; trong số chín đứa con của mình, sáu người đã hy sinh trong chiến tranh, một số thậm chí đã tử vong khi ông còn ở Thần Tướng Phủ, như hai người con cả.

Ông không ngờ rằng, sau khi mình rời đi, những người khác lại liên tiếp gặp nạn.

Nhìn thấy Lý Thiên Cương đang khóc nức nở trước mắt mình, ánh mắt Lý Thiên Tông cũng đầy nỗi buồn sâu thẳm, nhưng ông kìm nén cảm xúc ấy lại, mỉm cười và nhẹ nhàng nắm lấy tay Lý Thiên Cương:

“Con trai yêu quý, cha không trách con đâu. Là người cha, cha đã làm không tốt. Nếu cha không gặp nạn ở Long Thành, nếu cha có thể sớm đạt đến cấp độ Thái Bình Đạo, các con sẽ không phải chịu đựng những điều này.”

“Cha ơi, làm sao con có thể trách cha được? Cha đã đủ mạnh mẽ rồi.”

Lý Thiên Cương không kìm được mà nói ra, cảm xúc của anh ta bùng nổ chỉ trong chốc lát; những năm tháng chiến tranh đã dạy anh ta cách kiểm soát bản thân một cách nhanh chóng.

Anh ta lau đi những giọt nước mắt trên mặt, nắm chặt cánh tay của Lý Thiên Tông và nói:

“Bây giờ thì tốt rồi, cha đã trở về. Khi con đạt đến cấp độ Thái Bình Đạo, con sẽ mang cả Tiểu Cửu trở về!”

Thấy con trai mình đã lấy lại niềm tin và tinh thần hào hiệp, Lý Thiên Tông cũng mỉm cười, vỗ vai con và nói:

“Cha tin con làm được. Hao Nhi cũng đã kế thừa được Thực Long rồi đấy, cho nó thêm vài năm nữa, Hao Nhi chắc chắn sẽ dẫn dắt gia đình Lý Gia, loại bỏ hết những yêu ma quỷ dữ, và giúp gia đình chúng ta lấy lại vinh quang như thời tổ tiên!”

Nghe vậy, Lý Thiên Cương có vẻ bất ngờ, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: “Khi nó trở về từ Đại Hoang Thiên, cha sẽ để nó kế thừa Thực Long.”

“Chưa kế thừa à?”

Lý Thiên Tông hơi ngạc nhiên; việc kế thừa Thực Long thì càng sớm càng tốt. Ở độ tuổi mười bốn, mười lăm, với sự giúp đỡ của tổ tiên, tốc độ tu luyện sẽ tăng lên nhanh chóng, và người đó sẽ sớm trở thành một bậc anh hùng thực thụ.

“Ban đầu là đã định kế thừa rồi, nhưng bị Thiên Gang đuổi đi.”

Lý Mục Hưu đứng bên cạnh, bất ngờ lên tiếng.

Li Tian Tông ngạc nhiên, không khỏi nhìn anh ta với vẻ hoài nghi.

Nhưng Lý Tiêu Nhân lại có vẻ mặt thay đổi. Trên đường trở về, anh ta đã cố tình tránh không đề cập đến chuyện của Lý Hạo và Lý Thiên Cương, bởi anh ta không muốn anh trai mình phải lo lắng và buồn bã trước khi linh hồn anh ta ra đi.

“Em trai, em đang nói gì vậy?” Li Tian Tông hỏi.

“Anh trai, hãy tự hỏi anh ấy đi.”

Lý Mục Hưu hít một hơi thật sâu, ban đầu ông muốn chế giễu Lý Thiên Cương một chút, nhưng nghĩ rằng anh trai vừa mới trở về, gia đình hiếm khi được đoàn tụ, việc mình cứ tiếp tục chế giễu cũng chẳng có ý nghĩa gì, nên ông đã kìm nén lại.

“Tian Gang?”

Li Tian Tông nhìn con trai mình.

Đối diện với ánh mắt chăm chú của cha, Lý Thiên Cương không nghĩ đến việc che giấu, mà nói:

“Cha ơi, khi Hạo chào đời, Yên Bắc gặp phải biến cố, cha tôi bị điều động đến Yên Bắc để chiến đấu. Cha tôi nghĩ rằng để Hạo ở lại trong nhà tu luyện và được dì và các chị em chăm sóc, nhưng trong những năm cha tôi và Thanh Thanh không ở bên cạnh cậu ấy, cậu ấy lại học được rất nhiều thói xấu.”

Anh ta tiếp tục nói: “Cậu ấy cả ngày không chịu làm việc gì cả, không chăm chỉ tu luyện. Khi cha tôi trở về, tôi đã cố gắng dạy dỗ cậu ấy một chút, nhưng cậu ấy lại rút kiếm đối đầu với tôi, thậm chí còn xảy ra một trận đấu lớn. Cuối cùng, cậu ấy tức giận mà bỏ nhà đi, đến cả Thiên Môn Quan này để thể hiện sự bất mãn của mình…”

“Đồ nói dối!”

Lý Mục Hưu, người đã kìm nén cơn giận, bỗng nhiên nổ tung: “Hạo đâu có vấn đề gì cả! Anh trai chúng ta cũng đã nói rồi, cậu ấy thông thạo cả âm nhạc, cờ vua, hội họa… Dù cậu ấy thích những thứ đó, nhưng chưa bao giờ vì chúng mà bỏ bê việc tu luyện đâu!”

“Tu vi của cậu ấy chẳng phải đã rất cao sao? Vượt xa những người cùng trang lứa rồi!”

“Bây giờ cậu ấy mới mười lăm tuổi thôi, mới mười lăm tuổi mà đã đạt đến cấp độ Tam Bất Diệt, có thể giết được yêu quái vương… Trên đời này, ai có thể làm được như vậy chứ?!”

“Vợ chồng các người đã mười mấy năm không ở bên cạnh cậu ấy. Hạo bị Lưu thị đầu độc, thần huyết của cậu ấy bị hủy hoại, cậu ấy vẫn chưa kịp trả thù… Vậy mà các người, chỉ vì lời tố cáo của cô con gái nhỏ kia, đã đánh Hạo một cái tát, cũng không nghe lời giải thích của cậu ấy… Các người nói đó là việc dạy dỗ à?”

“Những năm qua không có người dạy bảo con trai ta, chẳng lẽ Hao Nhi lại kém cỏi hơn người khác sao?!”

Nghe thấy Lý Mục Hưu la mắng dữ dội như vậy, Lý Thiên Cương liền đổi sắc mặt, cảm thấy có gì đó quen thuộc, ông nói:

“Nhưng nếu cậu ấy dành toàn bộ tâm huyết vào việc tu luyện, thì chắc chắn sẽ tiến bộ hơn nhiều!”

“Vậy thì ông cũng đừng ăn uống hay ngủ nghỉ nữa, hãy cứ luyện tập không ngừng suốt ngày đi!”

Lý Mục Hưu tức giận nói: “Đó là con trai tôi, chứ không phải một cái xác không hồn, nó là con người có máu có thịt mà!!!”

Lý Thiên Cương mở miệng nhưng lại không biết nói gì tiếp.

Nghe thấy cuộc tranh luận của hai người, Lý Thiên Tông lập tức hiểu rõ tình hình, khuôn mặt ông trở nên u ám và hỏi: “Sau đó thì sao? Sao Hao Nhi lại bỏ nhà đi?”

“Tất nhiên là vì những gì ông gọi là ‘dạy bảo’ ấy đã khiến cậu ấy không thể chịu đựng được nữa.”

Lý Mục Hưu nhìn Lý Thiên Cương với ánh mắt đầy oán giận, nhưng trong đó cũng ẩn chứa nỗi buồn. Ông vẫn nhớ rõ ngày tuyết bay mù mịt ấy:

“Cậu bé ấy đã nói rằng nó sẽ không còn mang họ Lý nữa, nó thà chết ngoài kia còn hơn là sống trong Thần Tướng Phủ!”

“Nó không muốn bị chính cha mình đánh đến chết!”

Lý Thiên Cương tức giận nói: “Làm sao tôi có thể nghĩ đến chuyện đó… Tôi chỉ muốn dạy dỗ cậu ấy một chút thôi…”

Một tiếng vang “bụp” đột ngột cắt ngang lời ông.

Đầu của Lý Thiên Cương nghiêng sang một bên, ánh mắt ông đầy sự kinh hoàng. Sau một lúc lặng lẽ, ông mới quay đầu lại và thấy bóng dáng của cha mình – Lý Thiên Tông – đang đứng đó với khuôn mặt đầy giận dữ.

“Làm sao ông có thể ép buộc cậu bé nói ra những lời như vậy!?”

“Ông phải làm cho cậu bé đau lòng đến mức nào thì nó mới nói ra những lời đau khổ như vậy chứ!!!”

Lý Thiên Tông run rẩy vì giận dữ khi nhìn con trai mình.